Intel против AMD: главная битва компьютерной индустрии⁠⁠

Какой процессор выбрать — Intel или AMD? Этот вопрос остаётся одним из главных при сборке компьютера. Однако противостояние началось задолго до появления линеек Core и Ryzen. Рассказываем историю о том, как небольшая компания оказалась на грани исчезновения, сумела вернуться и заставила одного из крупнейших производителей процессоров снова всерьёз бороться за покупателей.

Начало истории

Intel появилась в 1968 году. Компанию основали Роберт Нойс и Гордон Мур — инженеры, ранее работавшие в Fairchild Semiconductor. Уже через год их бывший коллега Джерри Сандерс создал AMD, название которой расшифровывается как Advanced Micro Devices.

Компании родились практически в одном месте и в одно время, но изначально занимали разные позиции. Intel разрабатывала собственные микропроцессоры, а AMD в основном производила микросхемы по чужим лицензиям.

Вряд ли тогда кто-то мог представить, что через несколько десятилетий эти две компании будут определять развитие почти всего рынка процессоров для персональных компьютеров.

Соперничество началось с партнёрства

В начале 1980-х IBM (International Business Machines — американская технологическая компания, один из крупнейших производителей компьютеров и вычислительной техники в истории) готовила свой первый массовый персональный компьютер. В качестве процессора компания выбрала Intel 8088, но не хотела зависеть только от одного поставщика, поэтому потребовала, чтобы процессоры могла выпускать ещё одна компания. И вторым производителем выбрали AMD.

В 1982 году компании подписали соглашение, по которому AMD получила право производить x86-процессоры Intel. Так будущие противники некоторое время фактически работали в одной команде.

AMD выпускала совместимые процессоры и старалась делать их дешевле или быстрее оригиналов. Например, Am386 работал на частоте до 40 МГц, тогда как версия Intel 386 достигала 33 МГц. Покупатель получал совместимый процессор с более высокой частотой и привлекательной ценой.

Начало войны

Отношения между компаниями резко испортились, когда Intel ограничила AMD доступ к технологиям новых процессоров. Начались долгие судебные разбирательства, а бывшие партнёры окончательно превратились в соперников.

Компания больше не могла бесконечно полагаться на лицензии и должна была научиться создавать собственные процессоры. Поэтому в 1996 году появился AMD K5, а затем более успешная серия K6. Это были уже не просто копии решений Intel, а самостоятельные разработки. Они не всегда превосходили конкурентов, но ясно показали, что AMD способна идти своим путём.

Intel тем временем добилась огромного успеха не только благодаря технологиям, но и маркетингу.

Все решает реклама

В 1991 году Intel запустила рекламную программу Intel Inside. Компания решила рекламировать не компьютер, а процессор, спрятанный внутри корпуса. Производители получали поддержку и скидки, если размещали логотип на своих компьютерах и в рекламе. В результате покупатели начали воспринимать наклейку как знак надёжности и высокого качества.

Большинство обычных пользователей плохо представляли, чем один процессор отличается от другого. Зато они узнавали логотип и выбирали знакомый бренд. AMD могла предлагать выгодные процессоры, но с таким маркетинговым давлением ей было сложно бороться.

Тем не менее успехи у компании в тот период тоже были. Сандерс подчёркивал, что продукция компании соответствовала строгим военным стандартам, и превратил это в важный рекламный аргумент.

Ещё один удачный ход был связан с внутренним меморандумом Fairchild, в котором многолетний лидер рынка резко критиковал молодую AMD. Сандерс сам разослал документ потенциальным клиентам, представив внимание крупного конкурента как доказательство того, что новичка уже воспринимают всерьёз.

Начало 2000-х: AMD выходит вперёд

В начале нового тысячелетия AMD совершила один из самых важных прорывов в своей истории. Компания разработала архитектуру AMD64, которая позволяла процессорам работать с 64-битными приложениями, сохраняя совместимость со старым 32-битным программным обеспечением.

В 2003 году появился Athlon 64. Он оказался производительным, сравнительно холодным и хорошо подходил как для обычных компьютеров, так и для игровых систем.

Intel в это время сделала ставку на архитектуру NetBurst и процессоры Pentium 4. Компания рассчитывала постоянно увеличивать тактовые частоты и считала, что со временем её чипы смогут приблизиться к 10 ГГц.

Но план не сработал. Чем выше становились частоты, тем сильнее процессоры нагревались и потребляли больше энергии. Некоторые Pentium 4 уступали Athlon 64 даже при более высоких значениях частоты.

AMD впервые смогла не просто догнать Intel, а предложить рынку более удачную технологию. Разработанное ею 64-битное расширение в итоге стало основой современных процессоров обеих компаний.

Core 2 Duo возвращает Intel лидерство

Провал Pentium 4 заставил Intel пересмотреть стратегию. Вместо дальнейшей погони за гигагерцами компания сосредоточилась на эффективности архитектуры. Так в 2006 году появились процессоры Core 2 Duo. Они сочетали высокую производительность с более разумным энергопотреблением и тепловыделением.

Для AMD это стало серьёзным ударом. Intel быстро вернула лидерство, а затем продолжила развивать семейство Core. В течение следующих лет её позиции только укреплялись.

Каждое новое поколение Core i3, Core i5 и Core i7 становилось немного быстрее предыдущего. Intel доминировала в домашних компьютерах, ноутбуках и серверах, а AMD постепенно отставала.

Bulldozer: ошибка, которая едва не уничтожила AMD

В 2011 году AMD представила процессоры на архитектуре Bulldozer. Компания рассчитывала привлечь покупателей большим количеством ядер и высокой частотой.

Проблема заключалась в том, что ядра внутри процессора частично использовали общие ресурсы. Характеристики выглядели впечатляюще, но в реальных программах производительность оказывалась ниже ожиданий.

Процессоры AMD FX потребляли много энергии, сильно нагревались и во многих задачах проигрывали решениям конкурента. Особенно заметно это было в играх, которым была важна высокая производительность каждого отдельного ядра. К середине 2010-х казалось, что противостояние закончилось окончательной победой Intel.

Лиза Су и подготовка большого возвращения

Переломный момент наступил после прихода Лизы Су, которая возглавила AMD в 2014 году.

Компания находилась в тяжёлом положении и не могла позволить себе ещё одну неудачную архитектуру. Вместо попытки исправить Bulldozer руководство решило начать практически с чистого листа.

AMD сосредоточилась на трёх направлениях:

• увеличение производительности каждого ядра;

• улучшение энергоэффективности;

• создание процессоров с большим количеством ядер по разумной цене.

Результатом стала архитектура Zen и процессоры Ryzen, вышедшие в 2017 году.

Конкуренция возрастает

Первое поколение Ryzen не было идеальным, но оно резко изменило рынок. AMD предложила шесть и восемь ядер по ценам, за которые Intel обычно продавала четырёхъядерные процессоры.

Компания особенно хорошо показала себя в рабочих задачах: монтаже видео, рендеринге, архивации и других программах, способных использовать много потоков.

Intel пришлось реагировать. Компания начала быстрее увеличивать количество ядер в потребительских процессорах и активнее обновлять модельный ряд.

Одной из ключевых идей новых процессоров AMD стала чиплетная конструкция. Раньше большая часть процессора обычно создавалась на одном крупном кристалле. Чем больше был такой кристалл, тем выше становилась вероятность производственного брака и тем дороже обходился готовый чип.

AMD разделила процессор на несколько небольших частей — чиплетов. Отдельные вычислительные блоки можно было объединять внутри одного корпуса и использовать для создания моделей с разным количеством ядер.

Intel отвечает гибридной архитектурой

После успеха Ryzen Intel тоже пришлось менять привычный подход. В процессорах Alder Lake компания перешла к гибридной архитектуре. В одном чипе появились два типа ядер: производительные и энергоэффективные.

Мощные ядра берут на себя игры и тяжёлые программы, а экономичные обслуживают фоновые процессы и многопоточные задачи. Похожий принцип уже давно использовался в мобильных процессорах, но для настольных компьютеров он стал серьёзным изменением.

Гибридная схема помогла Intel увеличить многопоточную производительность, не полагаясь исключительно на рост частоты и энергопотребления.

Итог

Однозначного победителя в противостоянии Intel и AMD нет. В разные годы лидерство переходило от одной компании к другой. Intel долго удерживала рынок благодаря сильному бренду и линейке Core, а AMD сначала вырвалась вперёд с Athlon 64, затем пережила тяжёлый кризис и вернулась с Ryzen. Сегодня выбор зависит от конкретной модели, цены и задач пользователя.

Главным победителем этой многолетней борьбы остаётся покупатель. Конкуренция заставляет обе компании быстрее развивать технологии, увеличивать производительность и предлагать более выгодные процессоры.