Глава 5 (EQ18)⁠⁠

Вы идёте вдоль реки, внимательно высматривая малейшие признаки опасных существ. Вскоре становится ясно, что вокруг вас огромное болото с лесом рогоза и камышей по обоим берегам реки. Из болота доносятся странные звуки.

Один раз тебе показалось, что ты видел вдали огромный чешуйчатый силуэт динозавра. Другой раз большое косматое ковыляющее нечто, похожее на груду гниющих растений, уставилось на вас с другого берега реки. Но с рассветом ночные звуки стихают, словно все ужасные обитатели болота попрятались до наступления темноты. К середине утра болото остаётся позади.

Шагаете весь день, так и не увидев ничего живого. Но когда сумерки начинают снова превращаться в ночь, видите впереди мигающие огоньки и понимаете, что Ривербенд уже рядом. Позже этим вечером вы приходите в город и устраиваетесь на ночлег в конюшне, где кроватью вам служит мягкое сено.

На следующее утро на последние деньги покупаете себе два копья и отправляетесь на последний этап вашей миссии в безлюдную холмистую местность за городом.

Нужный холм находите уже после обеда и начинаете долгое восхождение к вершине. Вдруг Джей останавливается и спрашивает:

- Ты слышал?

Прислушиваешься и уже через миг слышишь глубокий раскатистый звук, нарастающий и стихающий. Похоже, звук идёт с вершины холма.

- Пока не выясним, что это, нам лучше быть тише воды, ниже травы, - тихонько говорит Джей.

Осторожно продолжаете подниматься по склону, и всё это время звук нарастает. Наконец, когда вы обогнули крупный валун, вам открылся источник звука.

На каменистом склоне, не дальше чем в сотне шагов, находится пещера. А у входа, наполовину в пещере, наполовину снаружи, лежит и дрыхнет огромный дракон! Это его храп вы слышали.

Ты в замешательстве. Челюсти дракона размером с тебя самого, и он покрыт блестящей буроватой чешуёй, на вид прочной, как металлический щит. Из ноздрей дракона в воздух поднимаются тонкие струйки бледно-голубого дыма.

Джей дёргает тебя за руку, а потом кивает головой на склон позади вас. Он хочет, чтобы вы отошли назад для разговора. Киваешь, и как можно тише вы вдвоём крадётесь вниз по склону, туда, где дракон вас не услышит.

- Воробышек, - шепчет Джей. – Против этого дракона у нас ни малейшего шанса! Нам остаётся лишь одно – сдаться!

Ты решительно качаешь головой.

- Есть ещё две вещи, которые мы может сделать, Джей. Первая – подождать и посмотреть, а вдруг дракон уйдёт. И вторая – попробовать с ним поговорить!

1) Подождёшь, надеясь, что дракон уйдёт (глава 9).

2) Поговоришь с драконом (глава 7).