Глава 2: Ожидания и Реальность⁠⁠

(Внимание дорогие читатели перед прочтением главы прочтите пару вещей)

1) Это прямое продолжение главы 1 "Обычная Жизнь", которую можно прочитать у меня в профиле

2) Если вам нравиться мои истории и вы хотите читать их как можно раньше запомните, новая глава выходит ежедневно в 19:45-19:50 по Московскому Времени, приятного чтения)

2 июня выдалось жарким и душным, с 24 мая пролетели дни, а у Артёма так ничего и не случилось по другому. Артем, сжимая в руке мятый лист бумаги с адресом, стоял у ворот парка. Сегодня он начинал свою первую в жизни "подработку". Родители, хоть и скрипя зубами, все же разрешили ему на месяц устроиться помощником садовника. "Хоть чем-то полезным займешься", - буркнула мама, провожая его. Артем, честно говоря, особого энтузиазма не испытывал, но деньги ему были нужны. Он хотел потратить их на Полину, поздравить с прошедшим четырнадцатилетием.

За воротами кипела жизнь. Жужжали газонокосилки, звенели секаторы, доносились обрывки разговоров. Артем почувствовал себя неловко. Он, одетый в старую футболку и бесформенные спортивные штаны, чувствовал себя инородным телом среди этих энергичных и занятых людей.

Он отыскал глазами указанный в объявлении домик и неуверенно постучал в дверь. Ему открыл молодой человек, лет 25, с светлыми растрёпанными волосами, очки для стиля и с приветливой улыбкой.

– Артем? – спросил он. – Проходи, проходи. Я Антон, бригадир.

Антон оказался очень приятным. С открытым взглядом и заразительной харизмой. Он провел Артема в небольшую комнату, где уже собралось около двадцати подростков – в основном, парни, но были и девушки. Возраст колебался, как Артем понял, от четырнадцати до шестнадцати.

– Всем привет! – громко сказал Антон, привлекая к себе внимание. – Итак, вы все новенькие, правильно? Давайте знакомиться! По кругу, называем имя и возраст, и на что планируете потратить заработанные деньги.

Началось знакомство. Кто-то хотел купить новый телефон, кто-то – кроссовки, кто-то копил на поездку с друзьями. Артем слушал их и чувствовал, как его охватывает волна отчуждения. Все эти люди казались ему чужими, далекими.

Когда очередь дошла до него, Артем промямлил:

– Артем, тринадцать… скоро четырнадцать. Хочу игру купить… наверное.

Он почувствовал на себе несколько любопытных взглядов.

Внимание Артема привлек один парень, сидящий в углу. Высокий, с короткой стрижкой и черными, как смоль, волосами. У него был жесткий, пронзительный взгляд. Артем почему-то сразу решил, что с этим типом лучше не связываться. Антон представил его как Тимоху Саповалова, четырнадцати лет, любителя тайского бокса. Артем поежился. Этот Тимоха явно не станет его другом. Скорее, наоборот.

Знакомство закончилось. Антон разделил их на группы и объяснил, кто чем будет заниматься. Артему досталась уборка опавших листьев. Работа не сложная, но монотонная и утомительная.

Первые часы прошли в молчаливом копании в листве. Артем пытался не думать ни о чем, просто выполнял свою работу. Он сгребал листья в большие кучи, перетаскивал их в мешки и высыпал в тележку.

Внезапно, к нему подошел высокий, худощавый парень. У него было наглое выражение лица и ухмылка, играющая на губах.

– Здорово, малой, – сказал он, заглядывая Артему в глаза. – Я Лёха, местный шутник. А ты, я смотрю, новенький?

Артем кивнул, не поднимая головы.

– Да ты чего такой угрюмый? – продолжал Лёха, с издевкой в голосе. – Тебе что, листья не нравятся? Или ты просто работать не умеешь?

Артем промолчал. Он не хотел связываться с этим типом.

– Да ладно тебе, – Лёха толкнул его плечом. – Я же шучу. Просто хотел познакомиться.

Артем продолжал работать, не обращая на Лёху внимания. Тогда Лёха, явно разозлившись на игнорирование, вдруг со всей силы пнул кучу листьев, которую Артем только что собрал. Листья разлетелись во все стороны.

– Ха-ха, – захохотал Лёха. – Вот это я понимаю, уборка!

Артем не выдержал.

– Да завались, – огрызнулся он.

Лева скривился.

– Чего сказал? Повтори!

Артем сжал кулаки. Он был готов драться. Но тут произошло нечто неожиданное.

Кто-то со всей силы ударил Лёху метлой по спине Лёха взвизгнул и, подскочив, побежал в сторону леса, оглашая воздух ругательствами.

Артем обернулся. За его спиной стоял Тимоха Саповалов. На его лице не было ни тени улыбки.

– Будешь знать, как слабых обижать, – прорычал Тимоха.

Артем растерялся.

– С…спасибо, – пробормотал он.

Тимоха протянул ему руку. Артем неуверенно пожал ее.

– Я Артем, – сказал он.

– Я Тимоха, – ответил тот. – Давай вместе соберем.

Они начали собирать разлетевшиеся листья. Артем не мог понять, что происходит. Неужели этот грозный парень, которого он так боялся, оказался его защитником?

Неожиданно для себя, Артем нарушил молчание.

– Тимофей… ты типо крутой пацан? – спросил он, запнувшись.

Тимоха усмехнулся.

– Ну, смотри, – сказал он, сгребая листья с невероятной скоростью. – Понятие "пацанское" очень растяжимое. Есть правила, которые везде типо не предавай и не ври товарищам. С ними я согласен. А вот правила, контролирующие внешность… ну, там, как одеваться, что говорить… я их осуждаю. Каждый должен быть собой.

Артем был поражен. Он ожидал услышать что угодно, но не философские рассуждения о морали и самовыражении.

– Ого, ты умный, – искренне сказал Артем.

Тимоха пожал плечами.

– Спасибо, – ответил он. – Жаль, что у меня нет друзей.

Артем посмотрел на него с сочувствием. Он понял, что за грозной внешностью скрывается одинокий и ранимый человек. Он вспомнил себя, запертого в своей комнате, в своем одиночестве.

– Ну, теперь есть, – тихо сказал Артем.

Тимоха посмотрел на него с удивлением. Потом на его лице появилась робкая улыбка.

Остаток дня они работали вместе. Они почти не разговаривали, но Артем чувствовал себя спокойно и комфортно. Он больше не чувствовал себя одиноким.

Вечером, возвращаясь домой, Артем думал о Тимохе. Он понял, что его ожидания о подработке не оправдались. Он не нашел здесь друзей, с которыми можно было бы весело проводить время. Но он нашел нечто большее – человека, который его понял и принял. Человека, с которым он мог быть самим собой. И, может быть, это было началом настоящей дружбы.

В голове Артема мелькнула мысль о Полине. Он все еще мечтал о ней, но теперь он понимал, что его жизнь не должна вращаться только вокруг нее. У него есть своя жизнь, свои интересы, свои друзья. И это, может быть, даже привлечет Полину к нему. Ведь кто знает, что будет дальше? Возможно, это лето станет переломным моментом в его жизни. Возможно, он больше не будет одинок.