Глава 15. Возвращение домой⁠⁠

Предыдущая глава

Продолжение поста «Глава 13. Испытание воли»

Глава 15. Возвращение домой

Утро на «Заре-3» началось не с гудка будильника или тревожного сигнала Алексы, а с тишины. Не той давящей, пустой тишины, которая была здесь в первый день, а уютной, почти домашней тишины работающих систем: мягкое гудение вентиляции, далёкий гул реактора, едва слышное потрескивание в стенах, где проходили кабели. Андрей открыл глаза и несколько секунд просто лежал, слушая это дыхание живой базы.

Он поднялся, умылся холодной водой, которая теперь пахла не ржавчиной, а чистотой, и вышел в коридор. Свет мягко струился с потолка, выхватывая из полумрака гладкие металлические стены, которые ещё вчера были тусклыми и безжизненными. Теперь на них горели тонкие линии — индикаторы статуса, которые показывали, что всё работает, всё дышит.

Он направился в рубку, зная, что там уже соберутся остальные. Когда он вошёл, Игорь сидел за центральным терминалом и смотрел на графики энергопотребления, которые ползли по экрану. Анна стояла у карты, разложенной на столе, и что-то отмечала на планшете. Олег был у стены, но в позе его чувствовалась не настороженность, а спокойствие. Денис, который уже мог сидеть, устроился в углу с повязкой на руке и с интересом наблюдал за происходящим.

— Доброе утро, — сказал Андрей. — Выглядит так, будто мы проспали лучшее время.

— Мы не спали, — усмехнулся Игорь, не поворачивая головы. — Я проверял системы, Анна изучала журналы, Олег патрулировал поверхность. Денис караулил чайник, но чайник всё ещё не найден.

Анна улыбнулась.

— Он шутит. Мы действительно работали, но никто не жаловался. База ожила, и это дает силы.

— А что насчёт сборщиков? — спросил Андрей, подходя к столу.

Олег покачал головой.

— Никаких признаков. Дронов не видно, радиосигналы чистые. Маскировка держится. Похоже, они ещё не знают, где мы.

— Значит, у нас есть время, — сказал Андрей, чувствуя, как с плеч падает груз. — Сколько?

— Трудно сказать, — ответил Игорь. — Алекса прогнозирует, что при текущем уровне маскировки нас не засекут как минимум несколько дней, а то и неделю. Но это при условии, что мы не будем создавать слишком ярких энергетических всплесков.

Андрей задумался.

— А что насчёт портала? Мы говорили о том, чтобы использовать «Скитальца» для прыжков на «Базу-4».

Игорь повернулся на стуле и посмотрел на Андрея серьёзно.

— Вот тут есть нюанс, который я хотел обсудить. Порталу нужна калибровка. И энергия. Много энергии. Нуль-реактор, который питает базу, бесконечен, но он ограничен по мощности. Если мы попытаемся взять слишком много энергии за раз, мы создадим энергетический след, который будет виден за сотни километров. Мутанты с их нанитами почувствуют это. Сборщики засекут. И тогда маскировка не поможет.

— Как долго займёт калибровка? — спросила Анна.

— Два-три дня, — ответил Игорь. — Если мы будем подавать энергию медленно, чтобы след был минимальным. Плюс надо настроить координаты. Я уже ввёл данные, которые мы нашли в журнале, но система требует точной синхронизации. Без неё мы можем перенестись в стену или на сто метров над землёй. — Он усмехнулся. — Я не хочу проверять, можно ли выжить после такого.

— Тогда три дня, — решил Андрей. — Мы используем это время, чтобы полностью обследовать базу, понять, что у нас есть, и подготовиться. Сборщики никуда не денутся, а мы должны быть готовы встретить их не в бегах, а с оружием и планом.

Олег одобрительно кивнул.

— Это разумно. Мы привыкли убегать. Пора научиться стоять.

— Кстати, — сказала Анна, поднимая планшет, — я заметила кое-что странное. Хранитель исчез. После того как мы активировали реактор, он просто перестал появляться. Алекса не может зафиксировать его сигнатуру, и все попытки вызвать его остаются без ответа.

Андрей нахмурился.

— Может быть, он выполнил свою функцию и деактивировался?

— Возможно, — сказала Анна. — Или ушёл куда-то. Но журнал не упоминает, что Хранители могут исчезать. Это остаётся загадкой.

— Оставим это пока, — сказал Андрей. — Если он захочет вернуться, он вернётся. А сейчас — осмотр базы. Мы должны знать каждый уголок, каждый отсек.

Они разделились, чтобы осмотреть все уровни, но решили встречаться и делиться находками. Андрей пошёл с Игорем в технический сектор, который открылся после активации реактора. Олег отправился на верхние уровни, чтобы проверить системы обороны и маскировки. Анна и Денис остались в жилом отсеке, изучая найденные документы.

— Я никогда не думал, что база такая большая, — сказал Игорь, открывая очередную гермодверь. — Мы видели только малую часть.

Они вошли в длинный коридор, стены которого были покрыты панелями с индикаторами и разъёмами. В конце коридора открылось просторное помещение — оружейный модуль. Здесь, на стеллажах и в контейнерах, лежали детали для турелей, запасные части для импульсных винтовок, несколько полностью собранных пулемётных систем, а также стойки с боеприпасами — энергетические ячейки и бронебойные болты для арбалетов.

— Это серьёзно, — сказал Игорь, рассматривая одну из турелей. — Эти модели мощнее наших «Сторожей». У них больше калибр, дальность, система наведения. Мы можем установить их на крыше, чтобы перекрыть подходы с воздуха.

Андрей кивнул, делая пометки на планшете.

— Заберём всё. Олег разберётся с установкой. Что ещё?

— Дальше по коридору — медицинский модуль, — сказал Игорь, сверяясь с картой на своём планшете.

Они прошли дальше и вошли в помещение, которое выглядело как операционная, только гораздо более футуристическая. Вдоль стен стояли автоклавы, анализаторы крови, сканеры тканей. В центре комнаты находилась капсула из матового стекла с мягкой подсветкой внутри — регенерационная капсула. На её корпусе светились символы и надписи.

— Это может восстанавливать ткани, — сказал Игорь, читая данные. — Ускоряет заживление, может даже регенерировать органы. Но она неактивна — ей нужны запчасти. Я видел подобные на складе. Если мы принесём их и настроим, она станет нашим главным медицинским ресурсом.

— Анна будет в восторге, — заметил Андрей. — Помечай, что нужно.

Они двинулись дальше и вошли в исследовательский сектор. Здесь, за рядами терминалов и голографических проекторов, стояли стеллажи с архивными дисками, хранящими данные о проекте «Колыбель». На стенах висели плакаты с изображениями нанитических структур, формулами и схемами.

— Это сокровищница, — выдохнул Андрей. — Здесь может быть ключ к пониманию того, как работает Гекатомба и как его остановить.

— Но это займёт время, чтобы разобрать всё, — сказал Игорь. — У нас есть несколько дней, но этого мало.

— Мы будем работать постепенно, — ответил Андрей. — Главное, что это здесь.

Они вышли из исследовательского сектора и направились в технический отсек, который оказался глубже, чем они ожидали. Здесь, среди труб, кабелей и вентиляционных шахт, стояли странные механизмы. Игорь подошёл ближе и присвистнул.

— Смотри, — сказал он, указывая на ряд массивных металлических конструкций, стоящих в нишах. — Это обслуживающие роботы. Универсалы.

Андрей подошёл ближе. Роботы были размером примерно с крупную собаку, с корпусом из матового серого сплава, напоминающим сплюснутый цилиндр. У них было по шесть конечностей — четыре из них были ходовыми, с широкими гусеничными лентами, а две верхние, гибкие манипуляторы, заканчивались захватами, похожими на человеческие пальцы, но гораздо более сильными. Головная часть отсутствовала — вместо неё на корпусе находился вращающийся сенсорный блок с камерами, лидарами и сканерами. По поверхности роботов пробегали тонкие светящиеся линии, индицируя их состояние — сейчас они горели тусклым янтарным светом, означающим режим ожидания.

Игорь открыл панель управления на стене и начал изучать данные.

— Это «Гравийщики», — сказал он. — Так они называются в системе. Предназначены для обслуживания базы: переносят грузы, делают мелкий ремонт, очищают территории. Они не боевые, но очень полезные. Судя по всему, их два десятка.

— Можно их активировать? — спросил Андрей.

— Конечно, — ответил Игорь, вводя команду. — Но им нужен приказ, что делать.

Андрей улыбнулся. Он представил, как эти маленькие машины будут перетаскивать ящики, убирать хлам и помогать в переработке.

— Отличная идея, — сказал он. — Давай активируем их. У нас есть стационарный расщепитель в техническом отсеке — я видел его, когда мы проходили. Если «Гравийщики» соберут весь мусор и металлолом с базы и отнесут в расщепитель, мы получим ресурсы для улучшения.

Игорь кивнул и активировал роботов. Один за другим они начали подавать признаки жизни — их сенсорные блоки засветились синим, конечности шевельнулись, и они двинулись с мест.

— Я задаю им общую программу, — сказал Игорь. — Сбор и переработка всего, что не является структурным элементом базы.

Андрей смотрел, как роботы начали двигаться, цепко захватывая обломки металла, старые кабели, пустые контейнеры и переносить их в сторону расщепителя. Процесс был медленным, но систематичным. Уже через несколько минут первые части хлама исчезли в утробе стационарного расщепителя, и на планшете Андрея появились уведомления о поступлении микроэлементов и нанопорошка.

«КПД расщепителя — 85%, — сообщила Алекса. — Потери минимальны. Ресурсы будут направлены на восстановление систем базы».

— Это замечательно, — сказал Андрей. — Мы можем укрепить стены, улучшить турели, создать запасы.

— А ещё я посмотрел, что мы можем сделать с глубоким сканированием, — сказал Игорь. — Если мы используем энергию реактора для питания сканеров, мы сможем просканировать территорию в радиусе 50 километров — найти другие базы, убежища, сигналы выживших.

— Давай это сделаем, — ответил Андрей. — Завтра.

Вечер они провели в жилом отсеке. «Гравийщики» уже очистили большую часть технического уровня и продолжали работать, бесшумно и неутомимо. Расщепитель перерабатывал металл, давая всё новые ресурсы. База постепенно преображалась — коридоры стали чище, индикаторы на стенах горели ровнее.

Они сели за импровизированный стол из ящиков, накрытый брезентом. Анна приготовила горячую еду из консервов и сухих пайков, и даже Денис, который всё ещё лечил руку, присоединился к ним.

— Я не думал, что мы когда-нибудь снова сможем просто сидеть и ужинать, — сказал Олег, откусывая от хлебца. — Не в напряжении, не в ожидании атаки.

— Мы заслужили это, — ответил Андрей. — Мы прошли испытания, восстановили базу. Теперь у нас есть ресурсы, оружие и планы. И это только начало.

— А что дальше? — спросил Денис, глядя на Андрея.

Андрей задумался.

— Завтра мы запускаем глубокое сканирование, чтобы найти другие базы и выживших. Продолжим калибровку портала. И попробуем разобраться с теми артефактами, которые мы нашли — винтовки, цилиндр, глушитель. Может быть, в исследовательском секторе есть данные, которые помогут нам их использовать. Сборщики никуда не ушли, но мы не будем ждать их. Мы будем готовиться.

Анна улыбнулась.

— И мы будем делать это вместе. Это главное.

Они говорили ещё долго — о прошлом, о том, что каждый из них потерял и что приобрёл. Игорь рассказывал о Валере и о своей вине, и Анна мягко напомнила ему, что он не один. Олег впервые открыто сказал, что боится, что его прошлое догонит его, но что он готов бороться за искупление. Андрей слушал их и чувствовал, как между ними образуются нити — тонкие, но прочные, как стальные канаты.

Когда они разошлись по своим койкам, Андрей вышел в коридор и посмотрел в окно шлюза на поверхность. Пустошь была безмолвной, озарённой тусклым светом далёких звёзд. Где-то вдалеке, может быть, за горизонтом, двигались дроны сборщиков, но сейчас они были далеко. У них было время. И у них было всё, чтобы использовать его правильно.

Алекса, как всегда, тихо заговорила в ухе:

— Сканирование начнётся через восемь часов. Рекомендую отдых.

Андрей кивнул и закрыл глаза, прислушиваясь к тихому гуду базы — её сердцебиению, её дыханию. «Заря-3» снова была жива. И он чувствовал, что завтра — новый день, полный возможностей. И у них есть шанс построить не просто убежище, а дом.