Чукотские "драконы"!⁠⁠

Легенды о драконах есть у многих народов мира. По одной из версий, в основу этих сказаний легли находки костей гигантских древних ящеров – динозавров. Своя история о «драконах» есть и в нашем Ботаническом музее БИН РАН.

В 1988 году сегодняшняя заведующая Музеем, а тогда лаборант Лина Борисовна Головнева и ученый Лев Александрович Несов отправились в экспедицию на Корякское нагорье (Чукотка). Их целью было собрать ископаемые растения в обнажениях по берегам реки Каканаут. Однако, помимо древней флоры ученые обнаружили также остатки динозавров. Надо сказать, что вместе древние растения и кости находят довольно редко. Для того, чтобы они сохранились в ископаемом состоянии, нужны разные условия, поэтому каканаутское местонахождение является поистине уникальным.

В последующие годы Головневой Л. Б. были организованы еще три экспедиции, в ходе которых удалось найти многочисленные остатки ископаемых растений, зубы и кости динозавров, а также скорлупу их яиц. Возраст находок оценивается как 66 миллионов лет назад, то есть самый конец мелового периода.

Ученые выяснили, что каканаутские динозавры жили на приморской низменности. Растительноядные динозавры были представлены гадрозаврами, базальными орнитоподами, анкилозаврами и неоцератопсами. На них охотились грозные тираннозавриды, но были и хищники поменьше: троодонтиды и дромеозавриды.

Каканаутских динозавров окружали заросли папоротников, саговников и хвойных, которыми могли питаться растительноядные виды. Были на этой территории также гинкговые леса. Хвойные леса на этой территории образовывали секвойи, метасеквойи и болотные кипарисы, родственников которых можно найти на Земле и в наши дни.  Но больше всего вокруг было разных цветковых растений. В поймах рек росли леса из платанов и похожих на современные тополя троходенроифиллов. Были там и древние родственники берез, а также вымершие буковые с листьями, очень похожими на современные дубы. Однако, большинство каканаутских растений настолько отличались от современных, что установить их родственников ученые пока не смогли.

На основе анализа ископаемых растений также были реконструированы климатические условия, при которых существовала каканаутская биота.  Оказалось, что лето было теплым и влажным. Зима мягкая, однако, температура иногда могла опускаться ниже нуля. Похожие условия сейчас существуют на острове Хонсю в Японии.

Изучение остатков флоры и фауны из каканаутского местонахождения позволяет заглянуть в прошлое и узнать, какой была Чукотка 66 миллионов лет назад перед мел-палеогеновым биотическим кризисом.

Исследование каканаутской флоры и фауны до сих пор продолжается. Так что впереди ученых ждет еще много нового о чукотских меловых драконах и окружающем их мире.

Приглашаем всех любителей растений и древних растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира ботаники!