Чудный лесок ч.2⁠⁠

Это уже второй мой пост, я постарался исправить недочёты на которые мне указали в прошлый раз, надеюсь вам понравится.

Ближе к утру тишину городка пронзил гул сирен и свист колёс пожарных машин, мчавшихся к окраинам. Там зарево пожара уже разливалось по небу багровым светом, а густой дым, поднимаясь клубами, затягивал горизонт чёрной пеленой. Пожарные остановились у самой кромки леса: отсюда было удобнее подавать воду, но здесь же становилось очевидно, насколько стремительно пламя захватывает хвойные заросли. Дым стелился между деревьями, превращая рассвет в сумеречный кошмар.
Тем временем в одном из кабинетов отдела по борьбе со сверхъестественным начали шевелиться работники. Столь ранний вызов был обусловлен побегом одного из подопечных — существа по кличке Ходун-Хвойный. Оно напоминало гнилое дерево: длинные, непропорциональные конечности, похожие на стволы молодых сосен, позволяли ему делать огромные шаги. Кора на его теле была покрыта трещинами, из которых рос седой мох и свисали клочья лишайника. Прятаться ему было непросто: массивная фигура ярко выделялась на фоне леса, а запах сырой древесины и хвои висел в воздухе плотным шлейфом. А сквозь эту древесную маску всегда горели два светящихся глаза — словно заблудившиеся в чаще болотные огоньки.

Уже ближе к вечеру, когда последние очаги пожара были залиты, а воздух пропитался едкой смесью гари и влажного пепла, вооружённая группа спецотдела выдвинулась к лесу. Картина была безрадостной: обугленные деревья торчали из чёрной, дымящейся земли, а под ногами хрустел сплошной угольный ковёр. После такого опустошения найти Ходуна было делом техники — прятаться беглецу было негде. Но исчез и его естественный страх: лишённый привычной чащобы, раненый и озлобленный, он наверняка рыскал среди пепелищ в поисках добычи, чтобы утолить свою древнюю, древесную ярость.

По прибытии группа, не теряя времени, запустила в задымлённое небо квадрокоптер. Его жужжание, непривычно громкое в мёртвой тишине сгоревшего леса, казалось дерзким нарушением покоя.
«Бинго!» — негромко, но чётко прозвучало в наушниках у разведчика Сергея, не отрывавшего глаз от экрана планшета. — «Объект. Двести метров на северо-восток. Двигается мелкими перебежками между трупами берёз».
«Понял. Выдвигаемся на перехват, — сухо отозвался командир Владимир, уже снимая с плеча автомат. — Тишина в эфире. Действуем по схеме. Виталий, Александр — фланги. Я и Сергей — центр. Без самодеятельности».

Пулемётчики Виталий по прозвищу «Рембо» и Александр лишь кивнули, привычным движением досылая патронные ленты в свои «Печенеги». Обвешанные с ног до головы боеприпасами и снаряжением, они казались не людьми, а ожившими арсеналами. Четвёрка, нарушая хрупкую корку пепла, бесшумно двинулась вглубь этого чёрного ада. Вскоре в разрывах стелющегося дыма все увидели цель: высокая, неестественно угловатая фигура, больше похожая на оживший лесной пожар, чем на дерево. Ходун-Хвойный, покрытый тлеющими угольками и свежими ссадинами от падающих веток, с болезненной медлительностью копошился у пня, словно принюхиваясь к воздуху мёртвыми сучками.

«Дистанция — семьдесят. Контакт!» — выдохнул Владимир.
По его сигналу фланги ожили. Виталий и Александр, заняв устойчивые позиции открыли сокрушительный перекрёстный огонь. Трассирующие зажигательные пули прошивали воздух оранжевыми нитями и впивались в кору чудовища с глухим, влажным стуком, будто били по полену. Ходун вздрогнул всем телом, из его пасти, скрытой в трещине «ствола», вырвался протяжный, скрежещущий вой — звук ломающихся веток. Там, где пули попадали, мгновенно вспыхивали яростные голубоватые язычки пламени. Ослеплённое болью, объятое огнём, существо забыло об осторожности и ринулось вперёд, нелепо размахивая своими длинными, горящими конечностями, выдирая с корнем обугленные пни и ломая ветви обгоревших деревьев.

Но его яростный бросок захлебнулся в стали. Ещё до того, как он сделал десяток своих огромных шагов, Владимир и Сергей встретили его прицельными очередями из автоматов, целясь в суставы и основание «шеи». Смола, кровь-сок и щепа летели во все стороны. Казалось, сама стихия леса восстала против своего искажённого детища. Ходун споткнулся, закачался и, наконец, с оглушительным треском, от которого содрогнулась земля, обрушился на чёрную почву, подняв тучу пепла. Тишина вернулась. Лишь потрескивание тлеющей на монстре древесины нарушало её. «Кажется, сдох», — хрипло произнёс Виталий, всё ещё не отрывая прицела от груды дымящихся обломков. И, движимый своей интуицией, для пущей убедительности выпустил остаток ленты прямо в то место, где должны были быть глаза — два угасших болотных огонька.

Так и закончился выезд, не успев толком начаться.

Продолжение следует

следующая часть: Трудовые будни
прошлая часть: Чудный лесок ч.1