Альфонс⁠⁠

— Пойми, Антон, для женщины такое поведение естественно, — она смотрела на своего собеседника с жалостью, — женщина хочет быть уверенной, что, так скажем, партнёр сможет обеспечивать её и её будущего ребёнка.

— И поэтому с меня тянут деньги, подарки и …, — Антон не нашёл, что ещё сказать, он был очень раздражён.

— Тоша, ну ты посмотри на себя: маленький, толстенький, лысенький.

— Пока ещё нет.

— Но скоро будешь. Одень тебя в обычные шмотки из магазина для нищих, и кому ты будешь нужен? На идеал мужской красоты ты никак не тянешь.

— Из какого магазина?

— «Смешные цены».

— А как же альфонсы, Анжела?

— Ну они сами по себе красавцы, одеты шикарно, ухаживают шикарно и врут красиво. Ты же не такой. Ты вообще врать не умеешь. Одеваешься ты, конечно, дорого и со вкусом. С моим, кстати, вкусом.

— Ну ты же сестра.

— Вот именно. Кто тебе правду скажет, если не старшая сестра? Тебя любят за твой кошелёк. Смирись и не обижайся, братик.

— Да я и не обижаюсь, хотя и обидно. Но я хочу, чтобы меня любили
за самого меня.

Елена сидела за столиком на набережной курортного города и любовалась морским пейзажем. Её чемодан стоял рядом со столиком. Она решила перекусить с дороги, а затем пойти искать съёмное жильё.

Елена — крупная шатенка тридцати с небольшим лет, дама, так сказать, с формами. Она вырвалась на десять дней без каких-либо фантазий, просто отдохнуть, посмотреть на море, поплескаться в нём, позагорать и ни о чём не думать. Не думать, что уже четвёртый десяток, а семьи нет и, соответственно, детей тоже нет, а хотелось бы и семью, и детей. Елена давно махнула на себя рукой: значит, судьба такая.

— А это у вас бургер, да? — раздался за спиной Елены мягкий мужской голос.

Елена оглянулась. Перед ней стоял мужчина небольшого роста, пухленький, чисто выбрит, лысоватый и, в то же время, с хвостиком на затылке. Одет он был в белую майку с принтом какой-то рок-группы, в красных шортах и в сандалиях на босу ногу. Одежда чистая, скорее всего, даже, новая. Лицо у мужчины круглое, доброе, серые глаза весёлые, а взгляд голодный. На вид — лет за тридцать.

— Почти, чикен, — недружелюбно ответила Елена. — С какой целью интересуетесь?

— Просто так, спросить. Вкусно?

— Очень и очень вредно, кстати сказать.

— Если вредно, то, может быть, не стоит это есть?

— То есть, ты советуешь: выкинуть?

— Почему сразу выкинуть?

— А! Ты поможешь мне его утилизировать?

— Конечно. Почему бы не помочь прекрасной незнакомке?

Лена засмеялась.

— Льстишь? Комплимент же ничего не стоит, правда? Голодный что ли?

— Не то, чтобы очень.

— А чего не купишь?

— Причина несколько банальна: денег нет.

— Ты местный?

— Нет, из Москвы.

— Из Москвы, на курорте и без денег?

— Трагическое стечение обстоятельств.

Незнакомец смотрел на неё весело и беззаботно. Елена усмехнулась,  достала несколько купюр и протянула мужчине.

— На, купи себе что-нибудь.

Он мгновенно исчез и вскоре вернулся с гамбургером, картофелем —фри, кофе и, к удивлению Елены, со сдачей.

— Меня Артуром зовут, — с набитым ртом сообщил незнакомец, и Лена поняла, что он действительно сильно голоден. — А тебя, прекрасная незнакомка?

— Ну, если прекрасная, то, значит, Елена. Да ты не спеши, Артур, у тебя еду никто не отнимет.

— Уверена? А у меня чёрная полоса. Уволили с работы. Между прочим, с высокооплачиваемой работы. Долгов — море.

— И жена ушла, — с сарказмом добавила Лена.

— И жена ушла, — согласился с ней Артур, — наверное, если бы была жена.

— Не женат? На курорт женатые не ездят.

— Можешь не верить.

— И как ты здесь оказался?

— У меня было уже оплачено проживание и билеты туда и обратно. Я подумал: что добру пропадать? Устроиться на работу и сразу уйти в отпуск? Боюсь, что работодатели не поймут. А деньги могут и пропасть. Я и поехал. А банк, пока я ехал, заблокировал мне карты, потому что я вовремя не оплатил кредит. Вот так я и оказался здесь без денег.

— И как ты собирался выкручиваться?

— Я решил стать альфонсом.

— Оригинальная идея. И как успехи?

— Ты моя первая жертва.

— С почином.

— Спасибо, — скромно опустив глаза, произнёс Артур. — Расчёт оправдался: я ем на твои финансы.

Артур залез пальцами в пакетик с картофелем, взял несколько штучек и отправил их в рот, довольно улыбаясь.

— И ты думаешь, что я соглашусь тебя финансировать?

— Я надеюсь. Тебе со мной будет стыдно, но не скучно, я обещаю.

— Почему «стыдно»?

— Ты же за меня будешь платить. Думаю, что это не комильфо.

— Ерунда, может быть, мы муж и жена? А так как мой муж алкаш, деньги я ему не доверяю, поэтому и плачу за всё сама.

— Я не алкаш и, даже, не похож на него, — обиделся Артур. — А у тебя муж алкаш?

— У меня нет мужа и не было. Ладно, посмотрим на твоё поведение, но сначала мне надо где-то остановиться, найти, так сказать, пристанище.

— Считай, что уже нашла. У моей хозяйки в двухкомнатной квартире комната освободилась, постоялец вчера выехал. Могу позвонить, и если устроит…

— Звони, Артур.

Артур достал из кармана дорогой айфон предпоследней модели.

— Что? Я когда-то хорошо зарабатывал, — ответил Артур на удивлённый взгляд Елены.

— Звони.

— Тамара Георгиевна? Это Артур. Комната ещё сдаётся? Я вам постоялицу нашёл. Она? Ты откуда?

— Верхняя Пышма.

— Откуда? Впрочем, это не важно.

— Из Екатеринбурга, — уточнила Елена.

— С Урала, да. Мы сейчас подъедем.

Они встали из-за столика, Елена на каблуках оказалась чуть выше Артура.

— А сколько тебе лет, Артур?

— Я мужчина в полном расцвете сил.

— И когда кончается этот расцвет сил?

— Ещё не скоро.

— Допустим. Тогда ещё один вопрос.

— Пожалуйста. Какой?

Елена скептически осмотрела причёску своего спутника.

— А скажи мне, Артур, ты лысый или лохматый?

— Я не лысый и не лохматый, — с обидой ответил Артур, — у меня вполне современная причёска. У тебя тоже вон какой хвост шикарный.

— Я — женщина, мне положено иметь шикарные волосы. Волосы — украшение женщины! А ты надень бейсболку или панамку. Юг, жарко, голову напечёт.

— Ага. Советчица. Бейсболку ещё где-то взять надо.

Квартира оказалась в четырёхподъездном белом двенадцатиэтажном доме на последнем этаже. Комната Елене понравилась, всё устроило, с хозяйкой договорились, деньги перевела по телефону, и обменялись номерами телефонов с хозяйкой и с Артуром.

— К сожалению, вид из окна на горы, а не на море, — сказал Артур, — зато солнца здесь не бывает, не так жарко. К тому же горы — это для тебя что-то родное, привычное.

— В Верхней Пышме и Екатеринбурге гор даже на горизонте не наблюдается.

— Да ладно.

— Представь себе. А теперь можно мне принять душ и отдохнуть с дороги?

— Конечно.

Часов в пять на телефон Елены пришло СМС:

«Как я могу в письме послать вам поцелуи, чтоб вы губами прочитали их?»

«О! — подумала Елена. — Цитата из «Сирано де Бержерака». Знает классику».

Через полчаса она постучала в комнату Артура. Он распахнул дверь.

— Господин мушкетёр…

— Гвардеец кардинала с позволения вашей милости, — галантно прервал её Артур.

— Хорошо. Ты сопровождаешь меня на прогулке по набережной.

— О! С превеликим удовольствием, сударыня.

Они гуляли по набережной, болтали, ели мороженое. Артур рассказывал анекдоты вперемешку со стихами. Оказалось, что он хорошо знаком с пьесой Эдмона Ростана «Сирано де Бержерак», причём во всех четырёх переводах, любит это произведение.

— Мне тоже нравится, — сообщила Елена и на удивлённый взгляд Артура добавила: — А ты думаешь, что Средний Урал — это медвежий угол? И у нас имеется культурная жизнь.

— Я помню: «Город древний, город славный! Бьют часы на башне главной».

— К примеру. Неофициальный гимн.

— Верхней Пышмы?

— Екатеринбурга, Артурчик, — улыбалась Лена.

Зашли в уличное кафе поужинать. Елена мельком взглянула на блюда на столиках посетителей.

— На первый взгляд прилично готовят, — изрекла она, — приземляемся здесь.

Сели за столик, выбор блюд и вина Елена предоставила Артуру. Он выбрал со знанием дела. Пока ждали заказ, Артур спросил:

— А кем ты работаешь, если по одному взгляду определяешь, как здесь готовят?

— Поваром, естественно.

— Шеф-поваром?

— Почти, заменяю его, когда он отсутствует.

— Шикарный ресторан?

— Шикарная столовая. Столовая при бизнес-центре. Вот в ней я и тружусь на благо общества. А что ты морщишься, Артурчик? Зато стабильный доход. В субботу, воскресенье, конечно, затишье, хотя народ есть.

— Если так, — согласился с ней Артур.

Принесли заказ, они выпили вина за знакомство, а когда принесли счёт, Артур полез в карман, и тут его на лице выразилась досада.

— Забыл, что ты альфонс? — участливо спросила Елена.

— Да, — кивнул Артур и добавил: — «Здесь от веку было тяжко».

— Не так трагично, Артурчик, не так уж и тяжко, если с деньгами, а без денег везде плохо. А у меня деньги пока есть.

Домой возвращались молча.

— А что ты такой расстроенный, господин гвардеец кардинала? Случилось что? Мы прекрасно провели вечер.

— Продолжения, как я понимаю, не будет.

— Какого продолжения? А! Конечно, не будет. Но завтрак я тебе приготовлю. Кстати, надо купить продукты. Ты что любишь на завтрак?

Утром после завтрака пошли на пляж. Елена предложила купить Артуру головной убор, но он отказался.

— Сроду шапки не носил, они мне не идут. А в панаме я вообще похож на гриб-боровик.

В первый день на пляже Елена обгорела.

Второй день решили посвятить экскурсиям, а третий — пляжным развлечениям: катанием на банане и прочее. Артур уговорил Елену на один аттракцион, уверяя, что она будет от него в полном восторге и век не забудет. Лена искренне думала, что они на нём будут вместе, но Артур пристегнул её к параплану и отправил в небо.

Спустилась на землю Елена разъярённой львицей.

— Ну ты козёл, Артур. А сам почему не пошёл?

— Вдвоём дорого, — скромно ответил Артур.

— Ты мои деньги считаешь?

— Да, я твой казначей, тружусь за еду. Ленусик, ты же хотела посмотреть на море. Вот ты и посмотрела с высоты птичьего полёта.

— Да?! Да я там чуть … Ну ты гад, Артур.

Лена помолчала, улыбнулась и произнесла:

— Действительно незабываемо.

— Рад, что тебе понравилось.

— Понравилось?! Ещё один такой прикол и … Я не знаю, что с тобой сделаю.

На четвёртый день к Елене попытались пристать трое местных мачо, но она их отшила. Ей не понравился голодный плотоядный блеск их глаз. Они разглядывали Лену так откровенно, что ей стало не по себе. И вечером недалеко от дома они их встретили, всех троих.

— О! Самая прекрасная девушка на пляже, — сказал один.

— На всём побережье, — добавил другой.

— Брось ты своего ушлёпка, — предложил третий. — Ты достойна большего.

— Мальчики, давайте не напрягать обстановку, — миролюбиво предложила Елена, — идите своей дорогой, а мы пойдём своей.

— Идём, красавица, и ты с нами, твой ушлёпок ведь не против.

— Я не ушлёпок, — мрачно возразил Артур, — и я против.

— А кто тебя спрашивает? — спросил первый мачо. — Иди домой, ушлёпок. Эту девушку мы развлекать будем.

И он нагло усмехнулся Артуру в лицо, за что тут же получил удар ногой в кость чуть ниже коленной чашечки. Мачо схватился за ногу, упал и закричал от боли. На Артура с рыком и матом набросились его товарищи. Лена пронзительно завизжала. Артур уворачивался от сыпавшихся на него ударов и сам старался бить, но сила, численность и умение драться были не на его стороне.

Полиция подъехала внезапно быстро, видно, что кто вызвал. Нападавшие поспешили удалиться, неся на руках своего стонущего собрата.

— Что здесь произошло? — спросил старший наряда полиции.

— Хулиганы напали, — ответил Артур.

— Заявление писать будем?

— Нет.

— Всего доброго.

Полицейские уехали, Артур и Лена остались вдвоём. Елена критически осмотрела своего спутника. На нём живого места не было: рубашка разорвана, губы разбиты, нос опух, левое ухо оттопырено и красное, синяк под глазом, который, в свою очередь, очень сильно заплыл.

— Зачем ты полез, Артур? Ты же драться не умеешь?

Артур сверкнул единственным глазом.

— А что мне надо было делать?

— Да это я так. Ты молодец, Артур, я горжусь тобой. Пойдём домой, буду врачевать твои раны. Ухо-то у тебя какое.

— Только не смейся.

— Над героем, над моим рыцарем? Никогда!

Артур улыбнулся разбитым ртом и продекламировал:

И я готов себя, как вещь, отдать
За счастие твоё и даже за улыбку,
И молнию в полёте удержать,
Безумство не сочтя ошибкой.

Лена улыбнулась.

— И, всё-таки, ты не Сирано, Артурчик. У тебя нос курносый, а у Сирано был огромный.

— Ленусик не придирайся к мелочам, мне и так больно.

— И Сирано был лучший фехтовальщик Франции, что про тебя, Артурчик, не скажешь.

— Обидеть норовишь?

— Ты дрался как лев.

Дома Лена заставила Артура сходить помыться, уложила на свою постель и хлопотала над ним, делая примочки, накладывала йодные сетки и смазывала больные места мазью и зелёнкой.

А потом наступила волшебная ночь для Артура, впрочем, и для Лены тоже. Следующий день они провели вместе, никуда не выходя из дома.

И полетели дни один лучше другого, Артур такими глазами смотрел на Лену, что приводил её в трепет. Они были счастливы.

Артур сорил деньгами Елены, как будто это были его деньги. А ей было всё равно: за счастье надо платить, и она платила деньгами, это же лучше, чем слезами и тоской.

И вот настал последний день. У Артура билет в Москву на вечерний поезд.

Утром в постели Елена положила на грудь Артура ладони и упёрлась в них подбородком.

— Артурчик, женись на мне.

— Ленусик, разве я давал повод?

— А разве нет? Будем работать, выплатим твой долг. Что тебе эта Москва? В Екатеринбурге тоже можно жить.

— Это мой долг, что тебе до него?

— Я думаю, что муж с женой должны делить и радость, и горе пополам.

— А если я эти деньги потратил на женщин?

— Это не важно.

— Толстенький, лысенький … Скоро буду. Маленький, меньше тебя ростом. Я уродлив, что тогда?

Лена улыбнулась.

— Я тебе отвечу, как Роксана ответила Сирано: «О, при большой душе подобного изъяна я не заметила б…»

Артур покачал головой.

— Я думаю, что ты достойна большего, стать женой миллионера, например, как Золушка.

— У Золушки, кстати, по сказке, папа — королевский лесничий, должность немаленькая. Была бы она из простых лягушек, папа-король не позволил бы принцу на ней жениться. Зачем мне миллионер, Артурчик? Это неравный брак, мезальянс. Как примет простую повариху его окружение?

— А у него не будет окружения. К тому же, не «простую повариху», а очень даже хорошего повара. Ленусик, на пляж сегодня не пойдём, пойдём просто погуляем по городу.

— Уходишь от ответа.

— Ленусик, обычно мужчина предлагает женщине выйти за него замуж. Потом поговорим.

Они опять бродили по набережной, как в первый день знакомства, только шутки Артура не воспринимались Леной. Он затащил её в ювелирный магазин.

— Зачем мы здесь? — спросила Лена.

— Купить что-нибудь на память.

— Ты шутишь?

— Ну, почему? Вот смотри, какие кольца.

Артур указал на обручальные кольца белого золота, усыпанные алмазами. Им подобрали размер колец, примерили.

— Красиво?

— Красиво. Ты посмотри на цену, Артурчик.

— Да, цена тоже красивая. Не по карману, извините. А вот смотри, Ленусик, какая цепочка. И кулончик с изумрудом. Примерь. Кулон прям к твоим зелёным глазам. Давай купим.

— Сдурел? Я, конечно, со своей работой с голоду не помру, но зачем мне выкидывать последние деньги на безделушку?

— На память.

— У меня хорошая память, Артур. Пойдём домой, повеселились и хватит. Я всё поняла.

Они молча пришли домой, и Елена закрылась в своей комнате. Артур прислушался. Из-за двери раздавались сдержанные всхлипывания. Артур постоял немного молча, развернулся и вышел из квартиры.

А Елене в эту ночь приснился солнечный сон. Она проснулась с улыбкой на устах. «По крайней мере, я прекрасно провела отпуск», — сказала она сама себе, — «и потраченных на Артура денег не жалко». А, честно говоря, она их тратила легко и весело, не замечая, куда они улетают. Ей захотелось разреветься.

Но тут дверь распахивается, и входит Артур: торжественный, в костюме, при галстуке-бабочке и с огромным букетом роз.

— Ты же уехал, Артурчик? — удивилась Лена.

— Ленусик, не порть торжественного момента. И не Артур я, а Антон. Я просто подумал, что Артур более подходящее имя для альфонса, чем Антон.

И Артур, он же Антон упал на одно колено перед кроватью, достал из бокового кармана плоскую коробку, покрытую красным бархатом, открыл её. И изумлённая Елена увидела там золотую цепочку, а на ней кулон с изумрудом.

— К твоим глазам, — пояснил Антон.

Затем он из внутреннего кармана пиджака достал пачку денег.

— Здесь сто тысяч. Надеюсь, что они возместят твои расходы.

Из другого внутреннего кармана пиджака Антон достал коричневую коробочку, открыл её. Там сверкнули два вчерашних кольца белого золота.

— Ленусик, стань моей женой. Я тебе говорил, что ты достойна стать женой миллионера и вот миллионер у твоих ног.

— Артурчик, я ничего не понимаю. Ты прикалываешься?

— Я — Антон и говорю на полном серьёзе: стань моей женой. У меня были женщины, но им больше нравились мои деньги, чем я сам. Ну, правильно: маленький, толстенький, плешивый. А ты полюбила именно меня, меня такого, какой я есть. Даже долг мой предложила вместе отдавать. Нет у меня никакого долга, Ленусик.

— Кем ты работаешь?

— Бизнесмен, занимаюсь биржевыми спекуляциями. Доллары, евро, йены, акции компаний продаю, покупаю. Этим я могу заниматься откуда угодно: хоть отсюда, хоть из Москвы, хоть из Верхней Пышмы. Лишь бы интернет был.

— Короче, бездельничаешь. Значит, ты врал мне всё это время?

— Почему врал? Всё по-честному. У меня в кармане ни гроша не было.

— Но ты мог взять их в любой момент?

— Мог, но не брал же. И, обрати внимание, я тебе всё возместил.

— Не нужны мне твои вонючие деньги! Ничего мне от тебя не надо! Ты мне врал! Ты меня обманывал! Альфонс несчастный!

— Почему «вонючие»? Про альфонса я тебе сразу сказал. Не пойдёшь за меня?

— Нет! Враль! — крикнула Елена, и кинула в Антона пачку денег.

— Ах, так! — Антон закрыл коробочку с кольцами и запустил её в Лену.

— Ты ещё кидаться! Пошёл вон из моей комнаты.

— Это моя комната, это моя квартира, здесь вообще полэтажа моих.

— Я за неё заплатила. Пошёл вон, клоун.

— Скажи ещё — урод.

— Урод.

Антон вспыхнул и тут же поник, в глазах его появились слёзы, он сел на край постели, отвернулся от Лены.

— Урод. Ну, конечно, этого следовало ожидать.

В комнате наступило тягостное молчание. Елена посмотрела на Антона с жалостью.

— «Ты любишь, Сирано?» — с улыбкой спросила она.

— «Уже который год», — грустно качая головой, ответил Антон.

— «Кого же любишь ты?»

— «Увы! Хвалиться нечем. Кого же может полюбить урод? Конечно, самую красивую из женщин!»

Лена подползла на коленях к Антону, обняла его сзади за плечи.

— Кто тебе сказал, что ты урод?

— Ты только что. А разве это не так?

— Нет, ты симпатичный мужчина в самом расцвете сил, который закончится не скоро.

— Так ты пойдёшь за меня замуж?

— А куда я денусь? Обманул девушку, соблазнил, ты просто обязан на мне жениться, Артурчик, в смысле — Антон.

Антон резко развернулся, обнял девушку.

— Ленка!

Анатолий Гусев