Доехали с горем пополам.

Но о чём вообще хотел написать.

В Волховстрое, когда мы решили стоппить, стали переодеваться. Подштаники или зимние штаны, две кофты, две футболки, две пары носков... надели мы с другом, а девушка была в юбке. И минут десять нас пыталась убедить, что она сейчас ещё одни тёплые колготки наденет и не замёрзнет. Колготки в смысле не шерстяные, а вот те, которые девушки в офис/магазин надевают. Убеждала, что это тёплые))) Короче, как-то уговорили надеть её спортивки и сверху (что стоило нам особых усилий) натянуть джинсы моего друга. Парень худощавый, не намного выше нашей подруги, так что пришлись практически в пору. Реально авторитетом давили её. К его советам она часто прислушивалась, а меня послушала, так как знала о моём стопперском опыте.

Я просто вспоминаю это ночную зимнюю дорогу, когда мы периодически решали не просто стоять на перекрёстках, а идти вдоль трассы. Ветер, темень, галюны от усталости и темноты. Чемодан, теряющий примерно одно колёсико на 500км)) И не хватало ещё Вероники, блин, в колготках)))

Совместная жизнь Джеймса и Кэти складывалась практически идеально. Никто из друзей пары не видел, чтобы супруги ссорились или даже повышали голос, когда общались между собой.

В этой атмосфере любви и взаимопонимания у пары появилось двое детей: в 2002 году родилась их первая дочь, Пенелопа, а в 2006-м вторая - Сабрина. Молодые родители души не чаяли в своих детях, стараясь уделять им всё свободное время.

Профессионалы

Кэти окончила Орегонский университет по специальности “Управление бизнесом”, так как ещё в детстве она загорелась мечтой стать успешной предпринимательницей.

В 2003 году не без помощи своих родителей и родителей мужа Кэти открыла небольшой магазин в Сан-Франциско, а спустя год - второй. В будущем она планировала превратить эти точки в настоящую сеть.

Джеймс, помимо того, что помогал жене в управлении бизнесом, ещё и занимался журналистикой. Начал он с роли ведущего в телешоу "Lab Rats", где он обозревал электронные гаджеты и новости из мира технологий, а в 2004 году ему предложили стать главным редактором журнала "CNET".

Там он продолжил заниматься любимым делом - рассказывал о технологических новинках, а также вёл подкаст, в котором делился своим мнением о последних достижениях в индустрии потребительской электроники. Стоит сказать, что у него было немало поклонников и поклонниц, полюбивших его за непредвзятость и прямоту.

Мечта

Кэти и Джеймс любили всё делать вместе. Даже рождение детей не сильно сказалось на образе их жизни. Пенелопа и Сабрина постоянно сопровождали родителей в многочисленных поездках, будь то работа, походы по магазинам или какие-нибудь мероприятия.

Для полного счастья семье Ким не хватало только одного - собственного дома. Супруги уже больше 10 лет снимали таунхаус в Сан-Франциско и примерно столько же мечтали о покупке своего жилья, где они чувствовали бы себя по-настоящему дома.

После долгих обсуждений они задумались о переезде в Сиэтл (штат Вашингтон). Во-первых, в то время он считался технологической столицей США (позднее Сиэтл уступит первенство Сан-Франциско), поэтому Джеймс мог легко найти там хорошую работу. Во-вторых, в Сиэтле проживало много родных и друзей пары, с которыми они поддерживали близкие отношения.

Поэтому в 2006 году супруги решили провести День благодарения именно в Сиэтле. Они рассматривали эту поездку как своеобразную "разведку местности", где в ближайшем будущем собирались купить дом и поселиться постоянно.

День благодарения

Семья добралась до Сиэтла без каких-либо происшествий. Там они навестили нескольких друзей, погуляли по городу, а 23 ноября 2006 года устроили праздничный ужин в отеле.

Поездка прошла даже лучше, чем они ожидали, потому что, когда утром 25 ноября они выписывались из отеля в Сиэтле, на их лицах сияли улыбки. Семья выехала из города около 10 часов утра и направилась домой, в Сан-Франциско.

Путь был долгим (1400 километров), поэтому Кэти предложила Джеймсу остановиться где-нибудь посередине. Их выбор пал на отель "Tu Tu' Tun Lodge", расположенный в глухом местечке рядом с побережьем Тихого океана.

Сделав остановку в Портленде, находящемся в 300 километрах от Сиэтла, они позвонили в выбранный отель, чтобы забронировать номер для двух взрослых и двух детей. Однако администратор "Tu Tu' Tun Lodge" посоветовал им выбрать другое место для ночлега.

- В те дни обещали сильный снегопад, а они собирались ехать к нам по достаточно опасной дороге, да ещё и в тёмное время суток, поэтому я, конечно, предупредил их об опасности такой авантюры. Но они настояли на своём, сказав, что не хотят менять своих планов, -

поведал позднее администратор гостиницы "Tu Tu' Tun Lodge".

Новый план

На подъезде к городу Розберг, откуда до отеля оставалось 220 километров, семья остановилась у ресторана быстрого питания. Они перекусили и продолжили путь, было около 9 часов вечера.

Машину вёл Джеймс, а Кэти выполняла роль штурмана. Женщина прекрасно разбиралась в бизнесе и экономике, а вот карты она читала плохо. Из-за этого они пропустили съезд с шоссе №5 на трассу №42, по которой семья могла бы добраться до отеля с наименьшими сложностями.

Когда супруги поняли, что пропустили поворот, они проехали уже больше 20 километров, поэтому приняли решение не разворачиваться, а найти альтернативный маршрут.

Примерно в 10 часов вечера машина семьи Ким остановилась на заправочной станции в городке Мерлин. Джеймс внимательно изучил карту и решил, что они смогут добраться до отеля по дороге "Bear Camp Road", казавшейся на рисунке достаточно широкой и удобной.

Хотя само название дороги ("Bear Camp Road" переводится как "Дорога к Медвежьему лагерю") намекало на то, что это не лучший путь, Кэти поддержала выбор мужа.

В тот момент они не знали, что "Bear Camp Road" представляет собой достаточно узкую гравийную дорогу сквозь лесную глушь, которая в зимний период не обслуживается (её не чистят от снега и не патрулируют). С ноября по май там можно проехать только на подготовленной машине, но никак не на универсале с клиренсом 155 миллиметров, каким являлся Saab семьи Ким.

Роковая ошибка

Интересно, что поворот с шоссе №5 на "Bear Camp Road" отмечен специальным знаком, на котором сообщается следующее:

- Опасность! Вспомогательная дорога. Крайне не рекомендуется для использования

зимой.

Кимы либо не заметили знак, либо проигнорировали его. Я склоняюсь к первому варианту, потому что на улице уже совсем стемнело, и к тому же пошел сильный снег. Несмотря на непогоду, Джеймс был полон решимости добраться до отеля до наступления полуночи.

Между тем, с каждым километром дорога становилась всё более опасной. На ней не было ни ограждений, ни предупреждающих знаков, ни освещения, а колёса с трудом пробивались сквозь толстый слой свежевыпавшего снега.

Проехав 40 километров, семья добралась до развилки. Никаких знаков там не было (как потом выяснилось, их сломали вандалы). Дорога слева выглядела заметно уже и вела на подъём, та, что располагалась справа, казалась шире и безопаснее.

Видите знак "Dead end", стоящий у правой обочины дороги? Так вот, в тот злополучный вечер этого знака, как и всех остальных, там не было, поэтому Джеймс повернул направо.

Кэти не знала о том, что Джеймс свернул не туда, потому что она крепко спала. Когда примерно через 2 часа женщина открыла глаза, то увидела, что её муж нервно сжимает руль и из-за почти нулевой видимости едет со скоростью 5 километров в час.

Посовещавшись, супруги пришли к выводу, что ехать дальше слишком опасно. Джеймс остановился, вышел из машины и попытался вызвать помощь, но ему не удалось поймать сигнал сотовой сети.

Тогда мужчина попытался развернуть машину, однако дорога оказалась слишком узкой, поэтому ещё около часа Джеймс ехал задним ходом, высунув голову из приоткрытой двери, чтобы видеть хоть что-то.

Первая ночь

Ужасно устав, Джеймс предложил жене остановиться на ночлег. К тому времени снег сменился дождем. Это внушало надежду на то, что к утру снег растает, и они смогут спокойно вернуться назад.

К сожалению, их надежды не оправдались. После дождя подморозило, а потом снова начался снегопад. Когда утром 26 ноября супруги открыли глаза, они поняли, что их машина не только скована льдом, но ещё и завалена снегом.

Поначалу Джеймс и Кэти не паниковали. Они были уверены, что кто-нибудь поедет по дороге, например, охотник или егерь, и заметит их. Семейство скромно позавтракало теми продуктами, которые они купили в Портленде. Потом семья играла в слова, шарады и карты, завалявшиеся в бардачке.

Периодически они заводили двигатель, чтобы поддерживать в машине тепло. Тем временем стрелки часов приблизились к 6 часам вечера, и на улице начало темнеть.

- Сегодня воскресенье, наверное, поэтому сегодня никто здесь не проезжал, -

обнадёжил Джеймс свою жену и детей. - В понедельник всё изменится.

Снежный плен

На следующий день, 27 ноября, вместо долгожданных спасателей появились медведи. Перепуганные туристы спугнули их сигналом автомобильного гудка. Другой неприятностью второго дня пребывания в лесу стало то, что у семьи Ким закончились продукты.

Во вторник, 28 ноября, Кэти начала кормить дочерей грудью. Ещё супруги старались согревать детей своих теплом, чтобы расходовать топливо только ночью, когда температура опускалась ниже -10 градусов по Цельсию.

Но несмотря на попытки экономить бензин, в среду, 29 ноября, датчик топлива оказался на нуле. В этот день Кэти и Джеймс впервые осознали, что их положение выглядит безнадёжным.

Рассчитывая, что их ищут спасатели, мужчина снял с машины колёса и поджёг их на широкой поляне рядом с дорогой. Он надеялся, что густой дым привлечёт чьё-нибудь внимание и их найдут...

Поиски

Как выяснилось, Джеймс немного поспешил с этим сигналом, потому что власти приступили к поискам семьи Ким только на следующий день, 30 ноября. Такая задержка была связана с тем, что заявление об их исчезновении появилось в отделении полиции только 29 ноября.

Почему их не начали искать раньше? Магазины, которыми управляла Кэти, как и работа Джеймса, не требовали их постоянного непосредственного участия. Из-за этого коллеги мужчины забили тревогу только в среду - на третьи сутки отсутствия начальника.

Правоохранители установили, что последняя вышка сотовой связи, к которой подключались телефоны Джеймса и Кэти находилась в городе Мерлин. Однако даже с этой информацией область поисков семьи составляла сотни квадратных километров.

Отец Джеймса, являвшийся состоятельным бизнесменом, нанял несколько команд охотников и оплатил работу трёх вертолетов, которые занимались поисками семьи его сына.

Но, несмотря на привлечение дополнительных сил, эта поисковая операция была сравнима с поисками иголки в стоге сена. Ещё поиски осложнялись непростыми погодными условиями, ведь почти каждый день в этом районе шёл снег...

Находка

Днем 4 декабря Джон Рэйчор, житель штата Орегон, решил полетать на своём частном вертолёте. Он знал о поисковой операции, проходившей в районе национального парка "Rogue River-Siskiyou", поэтому собирался совместить приятное с полезным.

Каково же было удивление Джона, когда, пролетая над одной из дорог, предназначенной для лесовозов, он увидел женщину с двумя маленькими детьми, которые медленно брели в направлении города Мерлин.

Мужчина немедленно сообщил об этом в службу спасения, которая в кратчайшие сроки прибыла на указанное место. Кэти, Пенелопа и Сабрина были доставлены в ближайшую больницу.

По существу, последние 5 дней они питались одним снегом. Троица сильно исхудала и получила переохлаждение, но, в целом, их состояние оценивалось как удовлетворительное. Когда Кэти спросили о том, где её муж, она удивилась этому вопросу. Она считала, что это Джеймс прислал помощь...

- Он проанализировал карту и прикинул, что в 6,5 километрах от нас находится небольшое поселение под названием Галице. Джеймс рассчитывал, что если доберется до него, то наверняка получит там помощь. Он вышел 48 часов назад, то есть утром 2 декабря, -

рыдая, рассказывала Кэти.

Увы, Джеймс не знал своего точного местоположения на карте, поэтому серьёзно ошибся в расчётах. На самом деле расстояние от машины семьи Ким до поселения Галице составляло не 6,5 километров, а в 5 раз больше - 35 километров.

Но мало того, что мужчина неправильно высчитал расстояние, ещё он выбрал не то направление, и его одежда (теннисные туфли и лёгкая куртка) определённо не подходила для длительного похода по заснеженному лесу...

25 километров

По следам Джеймса отправилась команда опытных следопытов. Оказалось, что преодолев примерно 10 километров, мужчина дошел до небольшого ручья и решил идти вниз по его течению. В целом это - верная тактика по выживанию в условиях дикой природы - река всегда выведет к людям.

Но важно отметить, что осенью, зимой и весной идти вдоль реки нужно с особой осторожностью. Во-первых, нельзя ходить по льду, ведь так вы рискуете провалиться. Во-вторых, не стоит идти в непосредственной близости от берега, чтобы не промочить ноги. В-третьих, желательно оставлять после себя следы, например, сломанные ветки.

Джеймс не выполнил ни один из этих пунктов, тем не менее он смог пройти ещё 15 километров. Мужчина несколько раз оказывался в воде и, очевидно, сильно замёрз, потому что в какой-то момент он начал снимать с себя одежду.

Этот феномен называется "парадоксальным раздеванием" - поведение, которое свидетельствует о переохлаждении. В условиях сильной гипотермии человек чувствует, что ему ужасно жарко, и начинает раздеваться, чем только приближает свой конец.

Поисковики нашли Джеймса Кима 6 декабря 2006 года на берегу речушки "Big Windy". К сожалению, вызывать на место скорую помощь было уже слишком поздно, мужчину отвезли прямиком в морг.

В общей сложности Джеймс прошёл около 25 километров. Если бы ему хватило сил преодолеть ещё полтора километра, то он добрался бы до охотничьего домика "Black Bar Lodge". В то время он был пуст, но внутри имелся запас продуктов, спутниковый телефон, печь, дрова и тёплая одежда...

Можно ли было это предотвратить?

Когда Джеймса нашли, средства массовой информации принялись обсуждать, можно ли было избежать трагедии. Ответить на этот вопрос однозначно невозможно.

В таких случаях, когда транспорт оказался в ловушке, спасатели рекомендуют дожидаться помощи рядом с ним и никуда от него не отходить. Особенно это касается тех случаев, когда вы находитесь в незнакомой местности.

Если бы семья Ким осталась в машине, все они с большой вероятностью остались бы живы, потому что зону, где находился автомобиль, спасатели должны были обыскивать 5 и 6 декабря.

В интервью журналистам Кэти Ким подчеркивала, что её семья "хорошо подготовилась к путешествию" - якобы у них имелся запас еды и тёплая одежда. Однако женщина явно лукавила. Все продукты (пара пачек печенья и фрукты) они съели за 2 дня, а у Джеймса не было ничего теплее лёгкой демисезонной куртки и теннисных туфель.

Так что, если вы планируете отправиться в путешествие (особенно зимой), то лучше "перебдеть" и хорошо к нему подготовиться, чем потом оказаться в лесной глуши на берегу какой-нибудь безызвестной реки...

Если вам нравятся тру-крайм истории, приглашаю вас на мой канал "Малдер расскажет" в Телеграм - t.me/malderstory. Там материалы выходят ежедневно.