morrislevington

Порт Сендаго, также известный как «Око Бури». Вопреки всем представлениям о портовых городах, вполне тихое местечко. Тепло, очень влажный воздух, улицы усажены всевозможными деревьями и кустарниками. Какой-то дурак пытался даже посадить на площади Мохану-Гану — огромный цветок, запах которого напоминает скотобойню. Вовремя поймали.
Губернаторы этого города не тратятся на стражу. Купцы побогаче имеют собственных наемников, а победнее обходятся и без нее, ввиду того, что стоят в бою десяти «солдатов удачи». А у пиратов так вообще негласный закон о «мирной зоне». Кто хочет померяться, у кого мачта крепче - выплывают из бухты и там уже выясняют.
К полудню жара стала нестерпимой. Поэтому я стал искать, где бы укрыться до вечера.
Звон колокола привел меня к довольно просторному храму. И похоже, не меня одного. Народ шел к входу храма в таком количестве, что я решил поторопиться, а то вдруг места не хватит.

Мои опасения оказались напрасными. Сидячих мест хватило на всех.
Вышел священник в черном одеянии. Отец Теодор, как я выяснил у соседа. Известен своими проповедями, прихожане его очень уважают.
Сегодня был определенно не его день. Неудачная тема, неудачные слушатели. Ну да все по порядку.
-Братья и сестры!- начал он.- Мы все привыкли к тому, что в нашем городе собираются самые разные люди. Это не противно Богу, ведь он сам велел нам прощать грешников и возлюблять ближних своих. Но то что я слышу на улицах, вызвало у меня сначала недоумение, а потом и праведный гнев!
А что там в Библии про гнев говорится? Я, конечно, не провел всю свою жизнь за чтением Священного Писания, но как-то во время моих странствий я взял у миссионера почитать ее из интереса. Так, вроде, гнев- это то, что осуждал Иисус в своих учениках. Хотя с другой стороны торгашей из храма он выгонял не словами, а вручную. Выясню при случае.
Между тем проповедник продолжал:
-Вдумайтесь, ваши дети славят имя разбойника, пирата, грабителя кораблей, убийцы невинных. Я слышал, как на его имя заказывали благодарственные молебны, за то что он одалживал деньги. Не мне судить этих несчастных, но я бы не принял даже тысячу золотых, обагренных кровью несчастных путников!
Да уж, счастье в неведении. Уверен, что золото в казне церкви запачкано кое-чем похуже крови. Публичные дома работают в Сендаго исправно, а в островном Брантоне прихожане с позволения отца Соррина разобрали единственный Веселый Дом на дрова.
Сомневаюсь, что святоша просто не в курсе. Скоре всего, в доле. Но впрочем, мне уже интересно узнать имя этого морского дьявола.
-Ни для кого не секрет, что он имеет несметные богатства с грабежа. Куда же он их прячет? Уж не зарывает в землю, даже земля не принимает этого проклятого золота. Он выстроил на островах замок и скупает туда рабынь, чтобы удовлетворять свою безграничную похоть!
Сдается мне, что это - больная фантазия. Целибат — штука тяжелая, многих лишает разума.
-Услыште же имя сего слуги Зла! Его имя — Алекс Эстобар!
Со стороны входа раздались хлопки.
Там, оперевшись спиной на стену стоял человек. Его лицо было морщинистым от сурового ветра и яркого солнца, длинные волосы скатаны в руты, одет он в офицерский флотский мундир и треуголку. В руке была трость с набалдашником в виде «мертвой головы»
-Браво, Отец Теодор! Так вдохновенно и красиво врать не умеет ни один из виденных мной лицедеев! А видел я их немало на своем веку.
Священник попытался изобразить оскорбленную невинность:
-Как? У тебя хватило наглости сюда явиться, отродье демонов из глубин!?
Пират презрительно ухмыльнулся:
-Честно? Я бы в эту обитель лицемерия и шагу бы не сделал, если бы не малютка Джина. Помнишь Джину, Тео?
-Как? Ты уже и на невинную девочку положил свой глаз, разбойник?
-То же самое хотел бы спросить и у тебя, лживое создание! Воистину, нет предела Божьему милосердию!
-Убирайся прочь из храма, дьявол!
-Да не очень-то и хочется здесь находится! Но раз уж явился ветер- значит быть буре. Дай мне сюда Библию, живо!
-Я не позволю осквернять грязными лапами грешника священные книги!
-Тебя же они как-то терпят?
-Убирайся!!!
-Не раньше, чем развею в прах твою паутину лжи!
-Никто не поверит клятве безродного бродяги!
А вот тут уже я не сдержался.
-У меня есть Библия, сэр! Разрешите?
Люди в зале обернулись в мою сторону
-Неужели в этом городе хоть кто-то внимает слову Божьему, а не брехливой пасти этого пса в рясе? Сэр, прошу вас.
-Это наверняка не Библия, а богохульная писанина!- Теодор не унимался.
Впрочем, есть способ его осадить. Кого бы... Ага, сойдет.
-Миледи- я достал из сумки книгу и протянул ее девушке, сидящей неподалеку- прошу вас, засвидетельствуйте.
Книга, которую выдал мне миссионер была без изысков, но вполне надежная, и хранил я ее бережно. Девушка приняла Писание и, осмотрев его, сказала.
-Это действительно Библия. Видно, что человек, хранивший ее, дорожит священными строками.
Не буду спорить, книги я действительно люблю. Вне зависимости от строк. Я забрал ее обратно и держа Библию на ладони встал на одно колено подле моряка. Он положил правую руку на обложку, где был изображен крест. Люди замерли. Замолчали все, даже Теодор. И Алекс произнес:
-Я Алекс Эстобар, капитан корабля «Сильвана», клянусь перед лицом Господа нашего Иисуса Христа в том, что ни один мирный корабль не пострадал от моей руки или по моей воле. Я не убил не одного человека без оружия, или просившего пощады. Я не строил себе дворцов на земле, ибо моим домом всегда была многострадальная «Сильвана» и смерть ее будет и моей смертью. Я клянусь, что и своих людей держу в этих же правилах, и нарушивший их не оставался в моей команде. Если в моих словах есть хоть слово лжи, да настигнет меня гнев Отца нашего небесного.
Эстобар продолжил, убрав руку.
-Если есть еще люди, который чтут еще не слова, а дела во имя Божье, рекомендую им покинуть этот место.
Он развернулся и пошел к выходу из храма. Я последовал за ним. Судя по гулу, которым сопровождался наш уход, и гневному квохтанию святоши — еще не все замылили себе уши и глаза.
И снова под палящее солнце. Беда прям. Я уже собирался уходить в другую сторону...
-Сэр... - раздался вкрадчивый голос пирата у меня за спиной.- Вы оказали мне неоценимую помощь. Я не желаю себя чувствовать в долгу. Как думаете, бутылка хорошего крепкого рома- достаточное выражение моей благодарности?

Пили мы уже в каюте капитана на борту «Сильваны». Это судно наверняка служило уже не первые пять лет своему капитану, но команда не халтурила и тщательно проверяла корабль на наличие течей, а также вовремя латала парус.
Пригласив третьим боцмана Харриса, мы уже давно вели беседу на тему странствий, не забывая опустошать бутылку любимого напитка «джентельменов удачи»
Разговор наш привожу без спотыканий и лишних описаний. Простите великодушно, записывал с больной головой.
-Всегда хотел спросить... А почему именно ром?
- Народу на корабле много, и напитка надо много, а на тех землях, куда мы ходим, хорошо растет тростник. Хорошая штука - ром, греет в сырую погоду, притупляет чувство голода.
- А флаг? Говорят вы ходите под «Роджером», это правда?
- Да зачем? Поднимаем, когда приближается боевой корабль. Это вообще-то сигнал «Болезнь на корабле». Мало кому хочется подхватить оспу или чуму. Обычное дело, если вовремя не потравить крыс, или забыть взять с собой груз лука. Те, кто ходит на север варят еловое пиво. Бережет от скоробута и остальных болезней.
- То есть, все-таки ты промышляешь чем-то противозаконным?
- Ну это как посмотреть. Пожалуй, я подумаю, рассказать ли, если покажешь, что висит у тебя за пазухой.- Алекс заметил цепочку.
Я продемонострировал ему кулон в форме Розы Ветров- восьмиконечной звезды.
Каково было мое удивление, когда Эстобар продемонстрировал мне точно такой же, но с синей полосой- лентой Борея. Такие медальоны выдают только в одном месте. Но это уже будет другая история
-Вот теперь расскажу. Слушай. В землях за морем — Вестинде, растут замечательные травы, Разотрешь ее, смешаешь с водой, и отправляешься на сутки к Морфею смотреть лучший мир.
Аристократы покупают ее за безумные деньги. Без нее уже и гостей приводить зазорно, как я слышал.
-Ничего себе.
-Ага. А потом объявили ее вне закона, лицемерные уроды. Дескать, у кого найдут на борту бесовское зелье - спалить вместе с командой и кораблем. Но Сендаго- свободный порт, здесь власть королей бессильна. Пробовали уже- флот Брантона полег здесь весь. Каперы- народ лихой.
-А на что доход тратишь?
-Пойдем, покажу.

Большое двухэтажное здание, к которому мы кое-как пришли было уже закрыто.
Перед входом была вывеска «Хранилище книг» ниже была приписка «Детям вход бесплатный»
Уже была ночь, но в порту Сендаго ночью жизнь только начиналась. Мы присели на крыльцо, Алекс достал трубку и закурил.
-Понимаешь, я рос без семьи. Мать умерла от родов, отец пил после этого по-черному. Я был предоставлен самому себе. Нанялся юнгой на корабль, чтобы не умереть с голоду. Один человек, которого мы везли в Вестинд научил меня читать. Он подарил мне книгу «Травы заморских земель». Когда мы сходили на сушу, другие члены нашей команды уходили к шлюхам, а я был тогда мал, и шел в лес искать травы из книги. Матросы смеялись, но капитан Трейси Клык тогда сказал: «Когда-нибудь этот малыш спасет нам жизнь». И в самом деле, как-то раз корабль поразила зараза, которую в справочнике того пассажира окрестили «Рука Ноктюрны». Я попытался приготовить лекарство, благо моя коллекция трав позволяла это сделать. Команда спаслась. Трейси, когда рейс закончился, собрал всех, и передал корабль мне. Сам он сошел на берег. Конечно, я уже тогда был не тем сопливым юнгой, но уважение более старых обитателей «Сильваны» нужно было завоевать.
Зная про травы, и помня, где мы их встречали в Вестинде, я заключил сделку с одним молодчиком из графского дома Анкирленов. Денег он пообещал много, но предупредил, что попадаться с этим грузом военным кораблям не стоит.
Алекс вытряхнул пепел из трубки и продолжил: