Tor1111

В наше время трудно представить, что когда-то на территории современного Ростова-на-Дону находилась периферия греко-римской цивилизации. В дельте Танаиса (так в древние времена назывался Дон) располагался крупный античный центр с одноименным названием. Город Танаис — один из древнейших на территории России. Основан он был в III веке до н. э. и являлся самой северной греческой колонией. Здесь переплелись цивилизации эллинов и степных кочевников. Город населяли древние меоты (отдаленными их предками можно назвать современных адыгов). Существует версия о том, что Танаис хотел стать самостоятельным городом-государством. Однако Боспорское царство жестоко покарало его жителей за это. Царь Палемон разрушил город и входившие в него меотские поселения. До наших дней сохранились фрагменты жилых кварталов, остатки улиц и двориков. Реконструированы оборонительные стены и башни. Входя в античные ворота, можно подобрать осколок амфоры, разбитой два тысячелетия назад.

Начало Ростову-на-Дону положила дочь Петра I императрица Елизавета. На пограничном донском берегу была основана Темерницкая таможня, а вскоре на этом месте выросла мощная крепость, названная в честь Святого Дмитрия Ростовского.

Всего в нескольких километрах от Ростова-на-Дону находится небольшой городок Аксай с богатым историческим прошлым. Первые документальные свидетельства о существовании казачьего поселения в пределах нынешнего города относятся к 1570 году. В государственном архиве сохранились письма посла И. Т. Новосильцева к Ивану Грозному, в которых говорится о встрече с посланником турецкого султана на «Аксайском устье». Здесь в 1720 — 1740-х гг. находилась сначала царская, а затем таможенная застава. В период Азовских походов Петра I и позже станица Аксайская служила сторожевым постом на подступах к Черкесску — столице Области войска Донского.

Между Аксаем и Ростовом-на-Дону находится загадочное Кобяково городище. Оно представляет собой огромный холм на берегу Дона. Во время археологических раскопок здесь обнаружено сразу несколько поселений разных народов и эпох. Самое раннее из них датируется IV веком до н. э. На территории городища жили сарматы, половцы, татары и русы. По преданию, здесь в 1185 году в стане половецкого хана Кобяка томился плененный новгородский князь Игорь Святославич — герой легендарного «Слова о полку Игореве». Спустя столетия на этом месте проходила граница между Россией и Турцией, владевшей тогда городом-крепостью Азов.

Легенд и поверий, связанных с Кобяковым городищем, множество. Есть и немало мистических фактов, отдельные из которых до сих пор не поддаются разумному объяснению. Местные жители из уст в уста передают легенду о сокровищах аланского царя Индиану. Когда он узнал, что на него идет войной татарский хан, то решил спрятать сокровища подальше от людских глаз. Под предлогом похорон одного из воинов была выкопана глубокая могила, куда и поместили драгоценности. Затем на этом месте был насыпан огромный курган. Спустя несколько столетий эта история получила необычное продолжение. И связано оно с именем загадочного итальянца — Иосифа Бальбао (Исафат Барбаро). В 1450 году этот венецианский купец написал книгу о своем 16-летнем пребывании в генуезско-венецианской фактории Тана (ныне Азов). Впоследствии окажется, что итальянец на самом деле был политиком и военачальником. Оживленный перекресток торговых путей между Европой и Азией находился как раз в этих местах, в устье Дона. Одновременно с Бальбао в Тану прибыл человек из Каира по имени Гульдебин. Его миссию вполне можно назвать секретной. Приметы кургана Контеббе (Кобяково городище) ему якобы указала каирская татарка, в чьем роду из поколения в поколение передавали рассказ о тайне клада аланского царя. Эти сведения еще больше укрепили Бальбао в намерении отыскать сокровища. Осенью 1437 года он появился в этих местах с целым отрядом наемных рабочих, которые приступили к раскопкам кургана. Но из-за наступления холодов работы были приостановлены. Весной следующего года Бальбао заявил, что «найдены признаки клада». Работа закипела с удвоенной силой. Видимо, тогда рабочие и наткнулись на подземные катакомбы, которые существуют под Кобяковым городищем до сих пор. Когда они появились и являются природными или искусственными образованиями, неизвестно.

Вскоре итальянцы уехали, оставив на месте раскопок огромные ямы и два подземных хода, ведущих в глубь кургана. По официальной версии, Бальбао клад не нашел. Однако запись в дневнике венецианца говорит об ином: «Мы нашли все, как было предсказано…» По другой версии, загадочный итальянец искал здесь сокровища совершенно другого рода. В XVI веке в Европе параллельно с христианством существовало множество тайных сект, поклонявшихся древним азиатским и африканским богам: Душаре, Озирису, Мардуку. А Бальбао принадлежал к одной из них — «Церкви крови». В 1926 году экспедиция археологов в одной из пещер Кобякова городища обнаружила загадочное помещение с земляным сводом и пилястрами. Ученые предполагают, что это византийская крипта — подземная часовня. Возможно, с этим и были связаны раскопки венецианского оккультиста. Загадкой остался и истинный «объект» его поисков.

Отличительной чертой Кобякова городища, вызывающей суеверный ужас у местных жителей, является уникальная система подземных ходов. Первые катакомбы были вырыты древними поселенцами в культовых целях еще в начале нашей эры. Последующие поколения усердно опутывали курганы сетью новых лабиринтов. В результате под современным Аксакаем раскинулся настоящий подземный город, который полон мистических тайн. В конце XIX века археолог Хицунов открыл подземный ход из центра древнего города в его портовую часть. Есть сведения, что во время Великой Отечественной войны местные жители скрывались тут от немцев. Потом пещеры были разбомблены.

И до сих пор подземелья и катакомбы скрывают свои тайны. Множество легенд будоражат умы «черных археологов» и охотников за сокровищами. Одна из них повествует о сечевой казне запорожских казаков, которые после упразднения Екатериной II Запорожской Сечи припрятали здесь свой золотой запас. Он состоял из 32 бочонков, доверху наполненных золотыми дукатами и венецианскими цехинами. Казаки налегке ушли в Тамань. Прошло более двух столетий, а «денежный ход» так до сих пор и не найден.

Однако самая загадочная и мистическая история связана с «золотым конем». Согласно легенде, где-то глубоко-глубоко под землей лежит конь из чистого золота весом от 3 до 7 тонн. Основана она на историческом факте: в конце XVII века казаки неожиданно напали на турецкую крепость и завладели многочисленным добром, среди которого оказался и «золотой конь». Турки отправились за ними в погоню. По всему берегу Дона была выставлена тридцатитысячная армия, а на реке — флот султана. Из Кобякова городища вышли 120 казаков и внезапно исчезли вместе с награбленным. А через десять дней казачья дружина также неожиданно появилась в Черкесске. Легенда гласит, что казаки спрятали свою добычу в подземельях Кобякова городища, а потом приделали к лодкам колеса и прокатили их по пещерам. Многие ученые считают, что «золотой конь» действительно существует. Вот только найти его до сих пор не посчастливилось никому.

Не обошла эти места и легенда о кладе Стеньки Разина. В архиве краеведческого музея Аксая хранится даже запись, датированная 1940 годом о том, как местный казак сообщил в городской отдел культуры, что, по рассказу его деда, в одном из холмов спрятаны сокровища атамана. А директор музея Владимир Еладченко утверждает, что раньше эти подвалы назывались «погребком Степана Разина» и название это, видимо, не случайно, так как атаман останавливался здесь с богатой добычей после походов в 1667–1669 годах на Волгу, Яик и в Персию.

Существует и множество других историй: о припрятанных в катакомбах сокровищах монголо-татар и турков, тайниках офицеров-корниловцев и даже зарытом «общаке» бандитов с Задонского почтового тракта. Между тем, самые ценные на сегодняшний день «ископаемые» были обнаружены в этом районе в 1987 году. В одном из курганов Кобяковского некрополя было обнаружено погребение сарматской царицы. Археологи извлекли оттуда золотую гривну, диадему с изображением оленя и множество других ювелирных украшений. В последние годы на территории городища обнаружили еще 116 захоронений, но большая их часть, к сожалению, была разграблена черными археологами.

Однако древний Аксай продолжает преподносить очередные загадки. К примеру, сейчас археологи ежедневно находят странные детские погребения. Объясняют они это по-разному. По одной из версий, во II веке н. э. жители городища столкнулись с эпидемией неизвестной болезни. Но почему она коснулась только детей? Вторая версия более правдоподобна: сарматы, враждовавшие с проживающими на этой территории миотами, могли запретить им возделывать земельные участки или уничтожали их посевы. Таким образом дети, как самая слабая часть населения, были обречены на голодную смерть. Но это только предположения, и загадка 300 детских захоронений пока остается без ответа.

В 50-х гг. прошлого столетия скрытыми от любопытных глаз лабиринтами городища заинтересовались военные. В 1949 году здесь планировалось разместить подземный штаб СКВО (Северо-Кавказского военного округа). Но последующие трагические события заставили командование отказаться от этой затеи. Первоначально под землей была обнаружена пещера и ряд разветвленных ходов. И вдруг пропал солдат. Военные отправили на его поиски группу, но она так и не нашла пропавшего. Более того, на этот раз исчезли уже два бойца. Поиски продолжались и завершились страшной находкой: расчлененными телами двоих солдат. Они были перерезаны чем-то необычайно острым (словно гигантской бритвой) на уровне груди. Под таинственный нож попали и рации. Когда их разобрали, то не увидели в микросхемах ни единой трещинки — столь аккуратным был срез. Дальнейшие поиски прекратили. Выводы комиссии о причинах гибели военнослужащих были засекречены, а опасный вход в таинственные катакомбы взорван и наглухо замурован. Что произошло в подземелье на самом деле, так и осталось загадкой.

После этого военные решили использовать находящиеся неподалеку подземные лабиринты Мухиной балки. Тут стали проводить секретные испытания пороховых имитаторов ядерных взрывов. По рассказам очевидцев, подобные эксперименты сопровождались оглушительным грохотом и двухсотметровым столбом пламени. При этом в ближайших дворах под землю уходили дома и сараи. Еще более невероятные слухи ходят о военной технике, которая вообще не возвращалась из-под земли. Существует версия о том, что на нижних ярусах катакомб находилась сверхсекретная лаборатория. В ее задачу входило проведение экспериментов… по телепортации танков из Аксая в Подмосковье. Впрочем, это могут быть просто домыслы.

Еще одной загадкой остаются легенды о подземных тварях, обитающих в лабиринтах городища. Согласно историческим источникам, древние жители этих мест приносили человеческие жертвы некоему Дракону, периодически выползавшему из земляных недр. Подтверждением тому служат уникальные археологические находки, которые случаются во всех слоях городища. На разных предметах имеется повторяющееся изображение загадочного зверя — то ли волка с большими клыками, то ли кабана-секача. Странно, что оно встречается только на предметах, найденных в Кобяковом городище. Нигде в России, а тем более в мире, таких изображений нет. Раскрыть эту тайну пытаются многие исследователи Аксайских подземелий, но часто их поиски оканчиваются трагически. Так, загадочной смертью погиб местный следопыт Олег Бурлаков: его тело также нашли перерезанным пополам, но от верхней части остались почему-то только кости.

Странный случай произошел в Аксае несколько лет назад. В подвале местного консервного завода случился обвал, в результате которого обнаружился неизвестный подземный ход. Сторожа с собаками попытались туда проникнуть, но чей-то злобный рык и огромное быстро передвигающееся тело заставили их бежать без оглядки. Еще несколько дней сотрудники завода боялись приблизиться к лазу, а собаки вообще не подходили к этому помещению больше недели. Подземный ход, конечно же, замуровали.

В том, что прогулки по подземным лабиринтам Кобякова городища небезопасны, убедились и заезжие диггеры (копатели). Пробираясь по одной из пещер с собакой, они были вынуждены резко остановиться, потому что на одном из поворотов пес вдруг жалобно заскулил и бросился назад. Невероятное зрелище предстало перед их глазами: стены прохода на том месте, где только что они стояли, вдруг начали быстро сходиться, а потом разошлись обратно. В другой раз путешественники едва успели отскочить от проваливающегося пола, который тут же принял первоначальное положение. Видимо, в подземельях городища действует целая система древних ловушек. Стоит наступить на какую-то невидимую задвижку — и стена отодвинется или закроется вход в пещеру. Прямо как в сказке про Али-бабу и сорок разбойников! Кто построил эти ловушки и кого они должны резать, давить и кромсать остается загадкой. Не исключено, что их установили те, кто хотел заблокировать доступ к спрятанным сокровищам. А может, это были священнослужители — ведь все церкви Акая связаны между собой подземными ходами.

Многое о тайнах подземелий городища знает хранитель фондов местного музея-крепости «Таможенная застава XVIII века», историк и краевед Вячеслав Запорожцев. Вот что он рассказывает: «Однажды смотрю, а из подвального окошка музея-крепости пробивается свет. Я — в полнейшем недоумении. Помню же: несколько минут назад собственноручно выключил в подвале электричество. Открываю подвальную дверь, заглядываю вниз… Кот, увязавшийся за мной следом, вздыбил шерсть и с диким воем выскочил из подвала». Хранитель спустился в мрачное подземелье и глазам своим не поверил… Женщины, что бродила по обходной галерее, быть там попросту не могло — кроме В. Запорожцева в крепости никто не оставался. Тем не менее, странная особа бесшумно проскользнула мимо, едва не задев остолбеневшего музейщика. Распущенные черные волосы скрывали лицо незнакомки, зато одежду Вячеслав Борисович прекрасно рассмотрел. Это было белое платье с широким длинным подолом и изящный корсет. Профессиональному историку не составило труда узнать наряд, в котором щеголяли модницы середины XIX века. Женщина вошла в стену и исчезла… Когда хранитель музея выскочил из подвала, свет там погас сам по себе.

Вячеслав Запорожцев утверждает, что сталкивался с «женщиной в белом» не один раз и всегда в той же галерее. Кроме того, частенько из-под стен музея раздается загадочный стук. Может быть, в его подземелье поселилась чья-то неупокоенная или невинно убиенная душа?

Всевозможными аномалиями наполнены не только подземные лабиринты городища. Геологическая разведка показала, что под Аксаем, на глубине 40 метров находится подземное озеро, а на 250-метровой глубине плещется море! Под руслом Дона также течет еще одна река. Может быть, поэтому падавшие с аксайского моста автомобили и прицепы исчезали бесследно? Водолазы обследовали этот участок реки и обнаружили в русле Дона бездонную воронку, куда вода затягивала свою добычу с чудовищной силой. Только стальной страховочный трос спас подводников от неминуемой гибели.

Еще одно загадочное явление этих мест изучал научный эксперт ассоциации «Экология непознанного» Андрей Ольховатов. Оказывается, частыми гостями аксайского неба являются НЛО. Специалисты-геофизики утверждают, что для Кобякова городища это обыденное явление. Разница состоит лишь в том, что здесь встречаются не обычные «летающие тарелки», а неопознанные подземные объекты, которые только на короткое время взмывают в небо.

Впрочем, появление в катакомбах городища «женщины в белом» и мистическую кончину отчаянных исследователей подземелий никакие современные научные теории объяснить не могут. Поэтому ученым остается только глубокомысленно помалкивать и держать паузу.

Парижский переписчик книг (по другим данным — нотариус, коллекционер книг) Никола Фламель родился, возможно, в 1330 г., а умер в 1417 или 1418 г. Довольно долгое время он трудился целыми днями, но все равно едва сводил концы с концами. Среди книг, проходивших через его руки, наверное, попадалось и множество алхимических трактатов, но ни один из них не привлек внимания Фламеля. Однажды какой-то полунищий старик прямо на улице продал ему трактат с позолотой без переплета. Редкая, очень старинная и объемная книга была сделана не из бумаги или пергамента, а из восхитительных пластинок коры, снятой с молодых деревьев. Чутье коллекционера подсказало Николасу, что она стоит той солидной суммы, какую за нее запросил нищий — два флорина.

Будущему алхимику удалось лишь установить название старинного манускрипта — «Книга еврея Авраама», — написанного «Авраамом, патриархом, евреем, князем, философом, левитом, каббалистом и магом, жрецом и астрологом». А вот прочесть трактат оказалось невозможно — он был написан древнеиудейскими символами, не ведомыми никому в Париже. (Евреи волею Филиппа II были изгнаны из Франции.) Причем на первой же странице содержалось проклятие в адрес любого, кто осмелится читать дальше, кроме священников и писарей.

Много лет Фламель пытался найти ключ к тексту, в котором в зашифрованной форме объяснялось, как превращать благородные металлы в золото, но знаки и символы оставались ему непонятными. Алхимик стал советоваться со знающими людьми по всей Европе, предусмотрительно показывая им не манускрипт, а лишь некоторые фразы и знаки, выписанные из книги. Эти упорные, но безуспешные поиски продолжались 20 лет, пока Никола не отправился в Испанию, к раввинам в Сантьяго-де-Компостела, но и там не нашел ответа. Однако на обратном пути в Леоне он встретил некоего мастера Канчеса, знатока древнеиудейской символики и мистики, адепта той же магии, которой владели библейские волхвы. Едва услышав о книге, ученый раввин оставил дом и все свои дела и вместе с французом отправился в дальний путь.

«Наше путешествие, — писал позднее сам Фламель, — было благополучным и счастливым. Он открыл мне зашифрованное описание Великого Делания, истинное значение большей части символов и знаков, в которых даже точки и черточки имели величайший тайный смысл…» Однако, не доезжая до Парижа, в Орлеане Канчес заболел и вскоре умер, так и не увидев великого трактата, ради которого он отправился во Францию.

И все же парижскому алхимику с помощью этой книги и благодаря советам еврейского доктора удалось, по его собственному признанию, открыть секрет философского камня — тайну превращения обычных металлов в золото и секрет бессмертия. В своих записках Фламель рассказал, что 17 января 1382 г. он получил чудодейственную жидкость, превращающую ртуть в серебро, и что он «близок к решению великой задачи — получению золота…» Еще три месяца спустя алхимик раскрыл тайну трансмутации золота. Николас так описывает памятное событие: «Случилось это в понедельник, 17 января, около полудня, в моем доме, в присутствии одной лишь моей супруги Пернелл, в год возрождения человечества 1382-й. Затем, неукоснительно следуя словам книги, я произвел проекцию этого красного камня на такое же количество ртути…»

Символично, что Николас по-гречески значит «победитель камня», а фамилия Фламель происходит от латинского Flamma, то есть «пламя», «огонь».

Итак, Фламель сказочно разбогател, что документально подтверждено многими французскими историками, обзавелся колоссальной собственностью, а потом просто исчез вместе со своей женой. Молва о Никола Фламеле, как о самом удачливом алхимике Парижа, разнеслась далеко за пределы Франции. Произошло это еще и благодаря его четырем весьма интересным и необычным книгам, одна из которых называлась «Иероглифические фигуры». В ее первой части Фламель описывал свою жизнь и нахождение алхимической «Книги еврея Авраама», изучая которую, он с женой постиг тайну философского камня — Великого Делания. Во второй части автор привел интерпретацию своих же барельефов или гравюр (он называл их иероглифами), выполненных на арке кладбища Невинных в Париже в начале XV ст. (т. е. за 200 лет до издания трактата) в алхимическом и теологическом аспектах. Текст «Книги еврея Авраама» знаменитый парижанин отказался приводить «…потому, что Бог наказал бы меня, если бы я совершил великое зло, сделав так, чтобы весь род людской имел одну голову, которую можно было бы снести одним ударом». Впервые «Иероглифические фигуры» были опубликованы в 1612 г.

Между тем историки утверждают, что из четырех известных текстов, приписываемых Фламелю, два — роман «Иероглифические фигуры» и «Завещание» — были написаны явно не им, а кем-то другим. Подлинность его авторства «Книги Прачки» и «Краткого изложения философии» тоже ставится под сомнение. Кроме того, алхимическая интерпретация теологических фигур, размещенных на четвертой арке кладбища Невинных, построена на анализе работ таких алхимиков как Гермес, Халид, Пифагор, Разес, Орфей, Мориен и др., а не на мифической «Книге еврея Авраама».

Как бы там ни было, но после внезапной смерти супруги Фламель ударился в благотворительность и много денег тратил на строительство храмов, больниц и приютов для бедняков в Париже и других городах Франции. В каждой из церквей он распорядился «отобразить знаки из "Книги еврея Авраама"».

В 1417 г., когда Никола Фламель умер, прошел слух, что он обманул смерть с помощью философского камня, инсценировал свою смерть и похороны, а сам подался в Центральную Азию, возможно в Тибет, в таинственную страну Шамбалу. Надгробие французского алхимика и его жены Пернелл существовало в парижской церкви Невинных еще в XVI ст. Когда могилу алхимика вскрыли, то она оказалась пустой. Ведь нельзя забывать, что поговаривали: вместе с секретом получения золота из обычных металлов Никола и его жена открыли и эликсир молодости, научившись удлинять жизнь.

По словам исследователей, существует множество свидетельств о том, что парижский алхимик не умер. Например, в XVIII ст. аббат Вилен писал, что Фламель посетил французского посла в Турции Дезалью — почти через четыре столетия после своей якобы смерти! В 1700 г. французский врач Поль Лука (Люка?), путешествовавший по Востоку, встретил в турецком монастыре в Бруссе дервиша, которому на вид было 30 лет, а на самом деле — более ста. Этот пилигрим поведал французу, что он пришел из отдаленной обители мудрецов и остается молодым благодаря философскому камню, который дал ему Никола Фламель, встретившийся ему в Восточной Индии. Дервиш утверждал, что французский алхимик еще жив — ни он, ни его жена еще не встретили свою смерть. О Фламеле упоминает и граф Сен-Жермен, с уверенностью утверждая, что тот не умер в XV ст., т. к. сам граф встречался с ним в XVIII веке.

Некоторые исследователи полагают, что этого индийского дервиша, графа Сен-Жермена и Жана-Жюльена Фулканелли никогда не существовало, а был один человек — Никола Фламель, человек, нашедший путь к вечной жизни. И, возможно, Фламель — это всего лишь один из псевдонимов таинственной личности, живущей на свете уже бесчисленное количество лет. Открыв тайны алхимии, француз обрел бессмертие и продолжает практиковать алхимические опыты и в наши дни. Имя Фламеля упоминает Виктор Гюго в «Соборе Парижской Богоматери» и Джоанна Роулинг в книге «Гарри Поттер и философский камень».

Интересна судьба «Книги еврея Авраама». После смерти парижского алхимика наследники ее не нашли. Но два века спустя Пьер Борелли, составляя свой «Каталог тайных философских книг», обнаружил, что кардинал Ришелье после кончины Фламеля немедля приказал учинить обыск не только в его доме, но и в церквах, им построенных. Поиски, скорее всего, увенчались успехом, т. к. позднее кардинала видели за изучением «Книги еврея Авраама» с пометками Фламеля на полях.

И тут историки подчеркивают странные совпадения: те, кто занимался алхимией, через некоторое время становились баснословно богатыми. Например, Джордж Рипли, английский алхимик XV ст., пожертвовал ордену св. Иоанна Иерусалимского на о. Родос 100 тыс. фунтов стерлингов. По сегодняшнему курсу это около одного миллиарда долларов США. Император Рудольф II (1552–1612) тоже страстно желал заполучить философский камень, для чего создал в Праге целое поселение алхимиков (ныне — «Злата уличка»). Папа Иоанн XXII тайно решил познакомиться с содержимым конфискованных вредных книг. И спустя некоторое время в своей секретной лаборатории гонитель алхимиков сам начал заниматься трансмутацией металлов. Позже он получил 200 слитков золота по 100 кг каждый. В 1648 г. император «Священной Римской империи германской нации», австрийский эрцгерцог Фердинанд III при помощи порошка, полученного от алхимика Рихтгаузена, как утверждали, собственноручно получил из ртути золото. «Золотая лихорадка» заразила даже знаменитого датского астронома Тихо Браге: рядом со своей обсерваторией он воздвиг алхимическую лабораторию.

В начале XVII ст. знаменитый шотландский адепт (т. е. посвященный в тайны какого-либо учения) Александр Сетон узнал секрет трансмутации золота от некоего голландца Джеймса Хауссена, которого приютил у себя в доме после кораблекрушения. Шотландец в присутствии профессора Фрейбургского университета Вольфганга Динхайма и профессора медицины из Базельского университета, автора «Истории немецкой медицины» Цвингера расплавил в тигле свинец и серу, затем бросил туда немного какого-то желтого порошка. После этого он 15 минут перемешивал смесь железными прутьями, затем погасил огонь, и в сосуде оказалось чистое золото.

В 1602 г. Александра схватили по приказу курфюрста Саксонии Христиана II и пытали, но шотландец так и не открыл своей тайны. В конце концов ему удалось бежать с помощью другого адепта, польского дворянина Сендивогия. Оказавшись на свободе, Сетон вскоре умер, а перед смертью передал остатки философского камня своему освободителю. Совершив множество трансмутаций, польский алхимик прославился не меньше, чем его покойный учитель. За ним послал император Рудольф II. В Праге Сендивогия приняли весьма любезно и с большими почестями, и адепт счел за благо вручить императору некую толику философского камня. С помощью нескольких крупиц этого желтого порошка Рудольф II успешно добыл золото из неблагородного металла, а поляк получил титул советника Его Величества и медаль с портретом императора. В 1604 г. польского алхимика пригласил к себе в штудгартский замок Фридрих, герцог Вюртембергский. Там Сендивогий совершил несколько эффектных трансмутаций, что весьма обеспокоило придворного алхимика, графа Мюлленфельса, который приказал слугам ограбить поляка. Те под покровом ночи отняли у него все ценности и философский камень. Супруга пострадавшего подала жалобу императору, и Рудольф II послал в Штутгарт курьера с требованием доставить графа Мюлленфельса к императорскому двору. Сообразив, что дело может зайти чересчур далеко, герцог велел графа повесить. Однако философский камень был утерян безвозвратно, а Сендивогий прожил остаток жизни в нищете.

В 1705 г. алхимик Пейкюль в присутствии ученого-химика Гирна и многих свидетелей также якобы совершил несколько превращений неблагородных металлов в золото. В память о Великом Делании из полученного золота была выбита медаль.

В 1901 г. английский физик Резерфорд со своим коллегой Фредериком Содди открыл трансмутацию элементов (превращение тория в радий), при этом Содди, увлекавшийся историей алхимии, чуть не лишился чувств. Ходили слухи, что Резерфорд просил друга не упоминать алхимию в описании этого опыта, иначе бы ученые точно подняли их на смех.

Исследователь-китаист Джон Блофельд в книге «Тайны мистерии и магии даосизма» пишет, что первая книга по алхимии появилась около 2600 г. до н. э., т. е. почти пять тысяч лет назад. Если тогда был известен рецепт эликсира вечной молодости, то можно представить, какими могуществом и познаниями могли обладать представители древнейшей цивилизации, нашедшие путь к вечному бытию и дожившие до наших дней. Не исключено, что и сейчас где-то живет человек, которому несколько десятков веков.

Трудно сказать, когда впервые заговорили о философском камне. Тем более что многие книги были навсегда утеряны во время войн и природных катаклизмов. В современной традиции первым человеком, который поведал о философском камне, считается египтянин Гермес Трисмегист (Hermes Trismegistus) — «Гермес Трижды Величайший». Гермес Трисмегист — полумифическая, полулегендарная фигура, в преданиях его также называли сыном египетских богов Осириса и Исиды и даже отождествляли с древнеегипетским богом Тотом. Кстати, эта версия получила неожиданное продолжение: некоторые из историков-мистиков считают Гермеса наследником магической цивилизации атлантов. По их версии, Гермес (он же — Тот) сумел спастись во время катаклизма и переселился в Грецию… С собой он сумел взять две книги: «Книгу дыхания» и «Книгу Мертвых». Египтяне считали, что эти книги обладают магической силой. Вероятно, именно они легли в основу знаменитой «изумрудной скрижали» Гермеса Трисмегиста. Ге, по преданию, обнаружил в гробнице Гермеса Александр Македонский, и с тех пор мудрецы всего мира пытались понять их истинное значение… К сожалению, большая часть этих текстов погибла при пожаре в Александрийской библиотеке, а другая, согласно легенде, была спрятана в тайном месте в пустыне.

Для древнегреческих ученых идея превращения одних элементов в другие выглядела вполне убедительной. Согласно учению Эмпедокла, основой всего сущего являются четыре стихии: огонь, вода, воздух и земля. Платон считал, что эти четыре стихии происходят из одной и той же первоначальной материи. Таким образом, чтобы превратить одно вещество в другое, нужно было всего лишь найти способ «удалить» из него частицы одной стихии и «добавить» частицы другой. Однако на практике осуществить эту идею оказалось непросто. К тому же ученые Древней Греции предпочитали теорию практике, так что вспышка интереса к превращению элементов произошла позже — во времена Средневековья.

«Алхимическая лихорадка» началась в Европе на рубеже XI–XII вв. Когда идея существования философского камня благодаря арабским и греческим текстам получила широкое распространение, многие, не жалея сил и средств, принялись за опыты. Большинство искателей увлекала жажда наживы. Золото считалось ценностью во все времена, а цену, которую можно было бы запросить за эликсир бессмертия, трудно даже представить… Неудивительно, что все записи о результатах опытов писались особым языком, который для непосвященных был абсолютно непонятен.

Вот пример одного из рецептов философского камня: «Возьми философской ртути и накаливай, пока она не превратится в красного льва. Дигерируй этого красного льва на песчаной бане с кислым виноградным спиртом, выпари жидкость, и ртуть превратится в камедеобразное вещество, которое можно резать ножом. Положи его в обмазанную глиной реторту и не спеша дистиллируй. Собери отдельно жидкости различной природы, которые появятся при этом. Ты получишь безвкусную флегму, спирт и красные капли. Киммерийские тени покроют реторту своим темным покрывалом, и ты найдешь внутри нее истинного дракона, потому что он пожирает свой хвост. Возьми этого черного дракона, разотри на камне и прикоснись к нему раскаленным углем. Он загорится и, приняв вскоре великолепный лимонный цвет, вновь воспроизведет зеленого льва. Сделай так, чтобы он пожрал свой хвост, и снова дистиллируй продукт. Наконец тщательно ректифицируй, и ты увидишь появление горючей воды и человеческой крови». Если перевести эту запись на язык современной химии, получится примерно следующее: зеленый дракон — желтая окись свинца, красный лев — красный сурик, флегма — вода… Интересно, что одни и те же названия у разных алхимиков означали различные вещества, поэтому расшифровка их записей оказалась нелегким делом.

Поскольку золото являлось благородным металлом, считалось, что и компоненты для получения философского камня должны быть также «благородными». Придворные алхимики экспериментировали с дорогими пряностями, с камнями, привезенными из дальних стран. Алхимики победнее проводили опыты с более дешевыми ингредиентами — вплоть до человеческой мочи… В процессе опытов иногда удавалось сделать потрясающие открытия: стараниями алхимиков были изобретены спирт и порох, европейский фарфор, рубиновое стекло, открыт фосфор. Но нередко экспериментаторы не обращали на них внимания, ведь главная цель все так и не была достигнута…

Поиски философского камня длились не одно столетие. Едва ли они продолжались бы так долго и увлекли стольких людей, если бы хотя бы один эксперимент не завершился успехом. И действительно: история сохранила немало упоминаний о счастливчиках, которым удалось получить философский камень! Разумеется, значительная часть счастливых обладателей «магистериума» была шарлатанами. На какие только уловки не шли авантюристы, предлагавшие свои услуги при королевских дворах! И тигли с двойным дном, и куски угля с золотым порошком внутри, и «волшебные» палочки — с виду они казались сделанными из одного куска металла, но внутри была полость, куда клали золотой песок. При помешивании он незаметно высыпался в тигель — и золото из свинца или олова готово! Часто результаты превращений лишь по виду напоминали золото. Тогда незадачливые алхимики ссылались на неблагоприятные условия и требовали денег на опыты. Многие монархи и богатые дворяне становились спонсорами известных алхимиков и всеми силами стремились удержать их у себя, чтобы в случае успеха получить монополию на философский камень. Впрочем, занятиям алхимией (нередко — тайным) отдавали должное и вполне уважаемые люди: папа Иоанн XXII, датский король Фридрих III, Роджер Бэкон… Но удача была явно не на их стороне.

Тем не менее, исторические источники сообщают как минимум о трех случаях, когда трансмутация свинца или олова в золото была осуществлена. Первое такое свидетельство относится к XIV в. Раймонд Луллий (Raimondus Lullius) из Испании получил от английского короля Эдуарда заказ на выплавку 60 000 фунтов золота. Для этого ему были предоставлены ртуть, олово и свинец. Луллий превосходно справился с заданием — он получил золото высокой пробы, из которого было отчеканено большое количество ноблей. На протяжении долгого времени эти монеты использовались при заключении крупных сделок, что свидетельствовало об их большом количестве.

Второе свидетельство — косвенное. Оно основано на историческом факте: император Рудольф II (1552–1612) оставил после смерти большое количество золота и серебра в слитках, приблизительно 8,5 и 6 тонн соответственно. Впоследствии был проведен химический анализ слитков, и оказалось, что это золото практически не содержало примесей. Историки до сих пор не нашли ответа на вопрос, откуда взялось золото императора. Во-первых, технические возможности того времени не позволяли получить золото такой высокой пробы, а во-вторых — весь национальный запас драгоценных металлов был гораздо меньше, чем наследство Рудольфа…

В 1648 г. граф фон Рутц в Праге в присутствии императора Фердинанда III получил золото при помощи порошка, приобретенного у алхимика Рихтгаузена. Тот, в свою очередь, приобрел его у другого лица. Фердинанд повелел выбить из этого золота медаль с надписью: «Божественное превращение, произведенное в Праге 15 января 1648 г. в присутствии Его Императорского Величества Фердинанда III». Еще в конце XVIII столетия эта медаль хранилась в Венском казначействе.

Попытки современных химиков получить элемент, превращающий свинец или олово в золото, также не увенчались успехом. Загадочный тяжелый порошок красного цвета каждый раз оказывался чем-то знакомым. Наибольших успехов удалось добиться в середине прошлого столетия одному голландскому химику. Следуя рецепту, он получил очень красивые кристаллы ярко-рубинового цвета. Как выяснилось, это был чистейший хлораурат серебра AgAuCl4. Благодаря высокому процентному содержанию золота (44 %) при плавлении кристаллы могли придавать какой-либо поверхности золотую окраску. Но никакими магическими свойствами он не обладал…

Говоря о философском камне, нельзя не упомянуть и вторую «линию поисков», связанную с созданием эликсира бессмертия. Здесь мы имеем еще больше странных свидетельств, указывающих на то, что загадочное вещество действительно было получено. Эликсир бессмертия искали многие великие мудрецы древности: греческий врач Гален (II век н. э.), китайский философ Ко Хуан (IV век н. э.), арабский философ и врач Авиценна. Сохранились легенды о том, что эликсир Авиценна изготовил и его следовало принять перед смертью, но ученик нечаянно пролил один из компонентов снадобья, и его учителю так и не суждено было стать бессмертным.

Интересно, что на протяжении существования человечества было немало долгожителей. Например, античная легенда гласит, что греческому жрецу Эпимениду удалось продлить свою жизнь до 300 лет. Плиний Старший пишет о неком иллирийце, который прожил почти 500 лет. Согласно летописям, епископ Аллен де Лисле, будучи глубоким стариком, принял в 1218 году какое-то таинственное снадобье и прожил еще 60 лет… В свое время много писали о Ширали Муслимове из села Барвазу (Азербайджан), который якобы прожил 169 лет — с 1805 по 1973 год… Правда, иногда долгожители обязаны своим здоровьем местности, в которой живут. Скажем, небольшая деревушка Бама на юге Китая может «похвалиться» самым большим количеством людей старше 100 лет.

Так что далеко не все случаи долгой жизни связаны с использованием философского камня! Большую роль играет образ жизни, режим питания. Но истории известны случаи, когда именно философский камень считался источником небывалой продолжительности жизни.

Самый известный из предполагаемых обладателей философского камня — граф Калиостро. То, что он каким-то образом получил доступ к этому уникальному веществу, подтверждают многие свидетели. И действительно: Калиостро был баснословно богат, его не раз встречали после «официальной» смерти те, кто хорошо знал графа… Кстати, среди бумаг графа обнаружили описание процесса регенерации после принятия эликсира бессмертия: «…человек теряет сознание и дар речи на целых три дня, в течение которых он часто испытывает судороги, конвульсии и на теле его выступает испарина. Очнувшись от этого состояния, в котором он, впрочем, не испытывает ни малейшей боли, на тридцать шестой день он принимает третью и последнюю крупицу, после чего впадает в глубокий и спокойный сон. Во время сна у него слезает кожа, выпадают зубы и волосы. Все они вырастают снова в течение нескольких часов. Утром сорокового дня пациент покидает помещение, став новым человеком, испытав полное омоложение». Удивительно, не так ли? Тем более что рассказ Калиостро почти в точности повторяет индийский метод возвращения молодости «кайя-калпа»…

Современник Калиостро, граф Сен-Жермен — не менее удивительная личность. До сих пор ведутся споры: был ли этот человек гениальным обманщиком или в самом деле ему удалось обмануть законы природы? Многочисленные современники графа были единодушны в том, что возраст графа определить невозможно. Спустя год после смерти графа, наступившей в 1784 году, Сен-Жермен присутствовал на встрече франкмасонов в Париже. А еще через три года французский посланник в Венеции граф Шалоне встретил графа на площади Св. Марка. Да что там три года — через тридцать лет после предполагаемой кончины Сен-Жермена узнала престарелая аристократка мадам де Жанлис. Последний раз таинственного графа будто бы видели в 1939 году. Однако, поскольку все его современники давно мертвы, трудно судить, насколько правдивы подобные сообщения…

Но одним из первых, которому приписывали достижение бессмертия, был Аполлоний Тианский. Еще в молодости он отказался от мясной пищи, затем в поисках мудрости посетил Индию, после чего возвратился в Рим. Когда император Домициан организовал суд над Аполлонием, тот на глазах у всех исчез из зала суда. После этого его не раз видели в Греции. В XII веке он появился вновь под именем философа и алхимика Артефиуса, написал две книги: трактат о философском камне и сочинение о способах продления жизни. В предисловии к последнему говорилось, что автор прожил уже 1025 лет и потому имеет право говорить о столь необычном предмете…

Философским камнем обладал, по-видимому, и Жан Жюльен Фулканелли. Он был известным эзотериком и алхимиком, и его ученики рассказывали о таинственном порошке, в котором и был заключен секрет долголетия их учителя. Один из учеников, Кансалье, утверждал, что Фулканелли в свои 80 лет выглядел намного моложе. Более того — когда Кансалье встретил Фулканелли спустя 30 лет, тот казался пятидесятилетним… Знакомый с Фулканелли отец Альберт Спрагий из Солт-Лейк-Сити посвятил Фулканелли книгу «Алхимик скалистых гор». В ней Спрагий писал, что в 1937 году великий алхимик превратил два килограмма свинца в золото и сто грамм серебра в уран, используя для этого «неизвестную субстанцию»… Если эти сведения правдивы, Фулканелли, вероятно, жив до сих пор…

Современная наука скептически относится к поискам философского камня. А слово «алхимик» давно уже приобрело насмешливую окраску. Но возможно, эта идея еще принесет свои плоды — ведь ковер-самолет еще сравнительно недавно считали всего лишь фантазией, а мысль о разговорах на расстоянии казалась чистым сумасшествием.