Итак, ICQ официально ушёл в историю. Новость эта у многих пользователей вызвала скорее недоумение: «Как? А разве «Аську» не закрыли ещё в двухтысячных?»

Как ни странно, «Аська» действительно просуществовала до вчерашнего дня, вот только на самом деле её стоило закрыть гораздо раньше.

Создана «Аська» была аж в 1996 году четырьмя студентами из Израиля. В девяносто шестом в России Интернет мало у кого был (как и просто компьютер), так что здесь пик популярности ICQ пришёлся на самый конец девяностых и самое начало двухтысячных. В те времена знаменитое «О-оу» доносилось из колонок чуть ли не каждого компьютера, подключенного к Сети, а вот во второй половине двухтысячных на смену «Аське» пришли социальные сети. Кто помоложе, шёл в «Контакт», где тогда ещё были Дуров, стена и рейтинг. Кто постарше – шёл в «Одноклассники».

Интернет у нас появился в 2002 году, и я прекрасно помню, что представлял из себя официальный клиент ICQ году так в две тысячи пятом – неповоротливый, перегруженный тоннами рекламы и спама. Практически все использовали неофициальные клиенты – «Миранду», которую, можно было собирать на свой вкус как конструктор, или QIP, где были те самые смайлики-колобки. Именно неофициальные клиенты подарили новую жизнь «Аське» в эпоху зарождения мобильных мессенджеров. Про WhatsApp и Viber тогда еще не знали, а вот JIMM стоял практически на каждом телефоне, имевшем выход в интернет и умевшем открывать Java-приложения. В моём случае это был кнопочный «Сименс», где JIMM грузился минут десять. Но ведь грузился же! И был гораздо более удобной и дешевой альтернативой SMS’кам.

Насколько мне известно, официального Java-приложения у ICQ никогда не было, и это серьёзное упущение со стороны тогдашнего руководства. Вместо того, чтобы привлекать новую аудиторию, оно зачем-то вводило новые протоколы, из-за которого разом переставали работать сторонние клиенты. А ведь могли бы похвастаться тем, что ICQ можно запустить на любом устройстве – от кнопочных «Самсунгов» и «Сименсов» до современных смартфонов на Android и iOS. Увы, аудитория была потеряна – рынок мобильных устройств завоевали сперва WhatsApp и Viber, а затем – Telegram.

Примерно в то же время появляется мессенджер «Mail.ru Agent». Вы будете смеяться, но он существует до сих пор, он до сих пор доступен в Google Play (насчёт AppStore не могу сказать – нет ни одного «яблочного» устройства). В 2010 году «Аську» покупает DST, впоследствии вошедший в состав Mail.ru Group (ныне VK). С тех пор Mail.ru Group начинает тащить уже два одинаковых проекта, но оба мессенджера уже никому не нужны. «Аська» зачем-то пытается закосить под Snapchat и вводит видеозвонки с масками и фильтрами, но это решение так и не смогло придать мессенджеру популярности.

И всё же команда, работавшая над «Аськой», смогла сделать более-менее удобоваримый дизайн и функционал. Секрет был прост. Каким файлообменником ты пользуешься? Правильно, конечно же Telegram! Повторить успех детища Дурова не получилось, но зато помимо привязки «пятизнаков», «шестизнаков» и «девятизнаков» к мобильным номерам в ICQ появились каналы и группы. Только вот… Вы слышали, чтобы кто-то хоть раз говорил, что у него есть канал в ICQ?

Помимо ICQ, Mail.ru Agent и VK Messenger, группе компаний VK принадлежит ещё один мессенджер – ТамТам. И это как тот самый суслик, которого ты не видишь, а он есть. Создан мессенджер был во времена блокировки Telegram, но вряд ли кто-то даже слышал про него, не говоря уже о полноценном использовании.

А нужно было всего ничего: вместо десятка никому не нужных проектов развивать один. Вспомним главную фишку QIP Infium: мультипротокольность. Mail.ru Group/VK могли бы сделать ставку на интеграцию со всеми своими проектами: ICQ, VK, Mail.ru (Агент и Почта), ОК… Сделать единое приложение для всего вышеперечисленного. Вместо этого – имеем то, что имеем. А жаль.