Люська
Казалось, совсем недавно на черном поле неба зажглись малюсенькие космические светлячки, и пшеничные океаны, и березовые рощи погрузились в необыкновенное ночное спокойствие. Но вот уже настало время третьей перекличке горластых кочетов, и некогда умиротворенная тишиной деревня стала оправляться от глубокого сна.
Кошка, лениво потягиваясь на скамейке, всем своим существом показывала презрение к занимающейся заре. Вытягивая вперед пушистые лапки и задирая хвост, изрядно потрепанный в драках, настороженно слушала она каждый звук, доносящийся из избы. Вот хозяйка опять бранит ее за опрокинутую баночку с молоком; хлопнула дверь – значит, кормилица пошла за березовыми дровами, чтобы истопить печь и потом на раскаленных искрящихся углях долго томить в чугунке под тяжелой крышкой наваристые щи или испечь на поду ароматные калачи и пышный хлеб …вдруг острый слух кошки уловил заветный звук – хозяйка брякнула ведром, не раздумывая, легко соскочила пушистая со скамейки и юркнула под деревянные ворота.
Солнце, сантиметр за сантиметром, с каждой минутой все больше отвоевывало у серых перистых облаков – слуг ночи персиковый небосклон, посылая свои лучи в самые потаенные места, где еще могла скрыться темнота.
Один такой теплый посланник заскочил в открытую форточку Люськиной комнаты и начал тихо скользить по пестрому покрывалу, преодолевая все складки и изгоняя последнюю тень из этого мира. Наконец он заметил спящую девочку и с быстротой, свойственной только ему, перескочил на черные, словно смоль, волосы Люси. Лучик играл с ними и светил так, что черные пряди переливались медью, охрой и золотом. Он прыгал с локона на локон, и, не удержавшись, упал прямо на лицо девочки, заставив ее зажмуриться. Люська, приоткрыв большие карие глаза, точно кошка, стала прислушиваться к звукам, проникающим вместе со свежим утренним воздухом в открытое окно. Пение птиц, разговор соседок, лай собак, шелест тополя, мычание коров, визг свиней, щебетание цыплят и крики гусей сливались воедино и представляли собой такую привычную мелодию деревенского утра. Малышка приподнялась, потерла глаза, и, прогнув спину и вытянув ручонки в разные стороны, глубоко вдохнула доносящийся аромат свежескошенной травы и парного молока. Её тонкие ножки опустились на сухой деревянный пол, с неохотой она натянула на себя три раза перешивавшееся голубое платьице, сунула ноги в белые сандалики без ремешков и, стряхнув, наконец, со своего сознания остатки сна, словно молния бросилась к выходу.
Люська настежь распахнула дверь избы, спустилась с лестницы, перепрыгнув две ступени, и побежала к темно-коричневой местами оранжевой из-за ржавчины бочке с водой. На палке, торчащей из старой телеги без колеса, раскачиваясь, сидела сорока. На траве то там, то тут поблескивали стеклянные шарики росы.
Черные волосы малышки, немного спутанные, колыхались от порывов летнего ветерка. Девочка зачерпнула в ладошки холодную воду и наспех ополоснула личико. И без того блестящие глаза стали сверкать тысячью огоньков, а на щечках заиграл веселый румянец. Посмотрев на кошку, умывающую свои лапки и мордочку, Люся схватила со скамейки чуть погнувшуюся жестяную кружку и вприпрыжку двинулась ко двору, откуда доносился звонкий стук струй молока о дно подойника. Она с осторожностью, на какую только могла быть способна, открыла двери и медленно, чтобы не напугать корову зашла во двор.
Люсина мама, будто и не заметила вошедшую дочку. Она сосредоточенно смотрела на свои руки, которые двигались с завидной быстротой, изредка, поправляя платок. Корова спокойно жевала жвачку, и ее бока медленно подымались и опускались от глубоких вдохов. В воздухе танцевала пыль. Молоко в ведре густо пенилось, и с каждым разом звук молочных струек был глуше, а на плотном слое пены от этих струек оставались дырочки. Люся стояла завороженная, она боялась пропустить хоть одно движение своей матери, словно волшебное действо, колдовство происходило на ее глазах.
- Люська,- с теплыми нотками в голосе произнесла мама девочки.
Девчонка, теребя край платьишка и озираясь на корову, медленно шаг за шагом подходила к матери. Она протянула ей кружку и неуверенно встала за ее спиной.
- Хочешь попробовать?- с любопытством сказала мама и погладила Люсю по голове.
Люся встала справа от своей родительницы и потянула руку к вымени коровы. Она обхватила упругий сосок пальчиками и слегка надавила.
- Не бойся, дуреха! Тяни теперь вниз.
Люся последовала совету и потянула пальцы вниз по соску. Слабенькая струйка теплого молока звонко ударилась о кружку. Малышка, было, взялась за дело снова, но корова начала резко махать хвостом из стороны в сторону, прогоняя назойливых мошек. Люська испугалась и отпрыгнула назад.
- Тихо, тихо, Марта. Люся, иди сюда.
- Не,- замотала головой девочка.
Не сказав больше ни слова, быстрыми движениями мама наполнила кружку молоком и подала ее дочке.
Не высокого роста женщина с чуть заметными морщинками около больших черных глаз вытерла сухим лоскутом ткани вымя Марты, и, погладив ей шею, чуть слышно сказала: «Спасибо». Волосы матери выбивались из под белого платка, они были точно такие же, как и у Люськи, черные, густые и немного волнистые, с одним только различием – их уже тронула седина.
Курицы важно расхаживали по двору и выискивали зернышки и семечки, некоторые из них садились на золу, находившуюся в желтом тазике с побитой эмалью, и начинали крылами грести эту золу под себя, поднимая тучу пыли в воздух.
Люська вышла со двора вслед за матерью. В ее ручонках все еще была кружка полная молока. Она растягивала удовольствие, медленно втягивая в себя шапку белоснежной пены. Каждое утро она повторяла один и тот же ритуал: выпивала кружку парного молока за оградой, сидя на скамейке. Вот и теперь, не изменяя своим традициям, толкнув ножкой дверь, боком вышла на улицу. На скамейке, как всегда, поджав под себя лапки, нежилась под солнышком рыжая кошка с белыми ушами. Усатая сонно взглянула на Люську и от сладкого удовольствия снова закрыла глаза. По длинной пыльной дороге пастух гнал стадо коров, при этом громко перекрикивая лай собак:
- Хозяйки, выгоняйте коров! Быстрее, я ждать не буду!
Люське нравилось наблюдать за этим, а особенно тогда, когда какая-нибудь проспавшая соседка, подгоняя корову, бежит за стадом и кричит вслед удаляющемуся пастуху.
Так же Люсе нравилось, как молоко в кружке согревало ее руки. Она вновь поднесла его к алым губам, и, сложив их трубочкой, потянула молоко со звуком. В эти моменты ей казалось, что нет ничего лучше парного молока…парного молока и свежего домашнего хлеба. В ее голове сразу возникал образ русской печи и большого противня, на котором расстрагивались будущие буханки хлеба с поджаристой хрустящей корочкой и сладким вкусным ароматом. Чувство радости, которое она не могла объяснить, захватывало ее в эти моменты, и, расправившись с молоком за три глотка, Люська со слезами на глазах смотрела на небо, хватала в охапку и кружку и кошку и бежала в дом, хотя весь мир и так был ее домом.



