Ранее считалось, что стегодоны были предками современных слонов, однако сейчас установлено, что потомков стегодоны не оставили. Характерной особенностью внешнего вида были очень длинные (до 3 м), почти прямые бивни. У некоторых видов они располагались настолько близко друг к другу, что хобот, вероятно, свешивался не между ними, а через них насторону. Стегодоны дожили до позднего плейстоцена, исчезнув с лица Земли около 6 тысяч лет назад.

Идём далее. Амебелодон. Отличительной особенностью является наличие нижних узких продолговатых и сплюснутых бивней.

Амебелодон имел 2 пары бивней. Они были длинными, тонкими и развёрнутыми. Бивни служили для копания или для того, чтобы вытаскивать водные растения. Она еще являлась своеобразной подставкой для хобота, представляющего собой удлинённую и тяжёлую верхнюю губу. А верхние бивни помогали добывать кору.

Похожие нижние бивни имел Платибелодон. Удивительный представитель семейства хоботных. Стада платибелодонов жили 15-4 млн лет назад на территории Африки, Европы, Азии и Северной Америки. Предполагается, что платибелодоны населяли болотистые местности саванн и вырывали своими лопатообразными зубами с помощью хобота болотные растения.

Верхние бивни были округлыми в сечении, как и у современных слонов, в то время как нижние бивни были уплощены и имели лопатообразную форму. Своими лопатообразными нижними бивнями платибелодон рылся в земле в поисках кореньев или же сдирал кору с деревьев.

Далее. Гнатобелодон.

Был близким родственником платибелодона, но в отличие от последнего его нижняя челюсть не обладала двумя внушительными плоскими зубами, а образовывала ложку, покрытую, вероятно, неким подобием оболочки из твёрдой кожи.

Следующий Дейнотерий или динотерий. Первые окаменелости, состоящие из нижней челюсти с изогнутыми вниз бивнями, были обнаружены в отложениях раннего плиоцена.

Дейнотерий был членом хоботных, но не является родственником современным слонам или мамонтам. Вероятно предки дейнотериев разошлись с другими формами слоновых на очень ранней ступени эволюционной истории группы.

Он имел относительно длинные ноги и длинный, низкий череп, в отличие от куполообразного черепа более поздних слонов. Передняя часть нижней челюсти была выгнута вниз и несла два изогнутых резца, которые напоминали перевернутые бивни.

Некоторые ученые предположили, что эти вымершие слоны использовали свои бивни для очистки коры с деревьев, в то время как другие утверждают, что этот большой травоядный мог питаться листьями. Исследования зубов дейнотериев предполагает, что эти слоны были приспособлены к жизни в лесах, а не в открытых саваннах.

Сравнение размеров Дейнотерия и Африканского слона.

Вот такие животинки бродили по нашей планете.

Недалеко от французского города Тулуза в 2014 году простой фермер наткнулся на весьма неожиданную находку — древний череп, украшенный сразу четырьмя бивнями. Мужчина не обратился к экспертам или прессе. Вместо этого он припрятал череп у себя, чтобы избежать внимания любителей охотиться за ископаемыми. Только спустя несколько лет он связался с местным музеем естественной истории.

Ученые выяснили, что ископаемый череп принадлежал древнему хоботному — пиренейскому мастодонту (Gomphotherium pyrenaicum), который бродил по просторам Европы 11-13 млн лет назад.

Гомфотерий обладал двойным набором бивней — в верхней и нижней челюстях. Нижние бивни были тоньше верхних и вероятно использовались для того, чтобы рыть сочные клубни из земли. Это первый найденный полный череп пиренейского мастодонта. До этого находили только зубы, что делает открытие значимым для палеонтологических кругов. Сейчас ископаемое извлекают из породы, процесс может растянуться на несколько месяцев, а ученые совершают попытки найти остальные окаменелые части животного.

Источник: Paleonews.ru