Звёздный привет всем, кто это читает! В эфире вновь местный повёрнутый на комиксах, который слишком дофига зачастил, и я продолжаю внеочередную линейку Погружения в комиксы серии Astro City, и сегодня на очереди минисерия Astro City: Dark Age, том первый, 2005 года (есть четыре минисерии с такими названиями, соответственно, том первый, второй, третий и четвёртый, вот, сегодня в первый нырнём). Как положено, у всех выпусков писатель Курт Бьюсик, художник Брент Андерсон и обложки от Алекса Росса.

Итак, начинается комикс Astro City: Dark Age Book One #1. Дело было в сентябре 1972 года. Было тёплое “бабье лето”...и внезапно мир долбанулся. Рассказчик вспоминает, как общались между собой испуганные люди, описывая увиденные ужасы. У кого-то дом задышал, у кого-то родственники превратились в комки тентаклей с зубами...и не только в Астро Сити, а по всему миру, как сказали в новостях – “осадок после крупного космического сражения героев и злодеев”. Это продлилось недолго и скоро прошло...но последствия остались. Люди, убитые ожившей мебелью, или съеденные заживо автомобилями, не воскресли, когда аномальные изменения выветрились. Обо всём этом независимо друг от друга упоминают гуляющий по развандаленным улицам мелкий гопник Ройал и полицейский Чарльз на патруле. А тут ещё и новости, Старый Солдат (таинственный бессмертный линчеватель, который всегда на стороне США) выступил против американских войск во Вьетнаме. “Казалось бы, ситуация и без того сумасшедшая, белые старики отправляют чёрных юношей убивать жёлтых карликов, но бурление говн начинается, только когда в этом замешаны плащи и маски”.

По США прокатывается волна протестов против действий во Вьетнаме, и люди горячо спорят, является ли это последствиями телепатического нападения ЛСДевианта, или люди действительно могут быть недовольны правительством. Полицейский Чарльз сетует, что от плащей и масок не меньше, а то и больше проблем, чем от обычных преступников, а гопник Ройал решает воспользоваться хаосом. Примкнув к банде, он собирается ограбить инкассаторов...но банду разносит прибывший на шум Джек-Попрыгун. Ройал едва успевает спрятаться под машиной. К прибытию полиции Попрыгун успевает свалить, крепко обездвижив бандитов сверхпрочными конфетти и серпантинами. Ройал пытается свалить по-тихому, пока его не спалили, но его видит Чарльз. И даёт гопнику уйти, словив флэшбек. А бурления в обществе продолжаются, потому что происходит скандал, связанный с группой “Аполлон 11”. Молодые астронавты должны были создать первую базу на Луне...но нашли там нечто, что изменило их внешне и внутренне, и они теперь зовут себя послами Сообщества Цивилизаций. А правительство зовёт их инопланетными шпионами и хочет поймать и вскрыть.

Гопник Ройал и полицейский Чарльз – братья, и с детства постоянно обо всём спорят, но в одном они согласны: плащей и масок становится всё больше, и они всё чаще мелькают в новостях, и это не к добру. Например, недавно объявился таинственный Синий Рыцарь. Чарльз пытается предупредить Ройала, чтобы тот перестал ходить на “дела”, пока ещё может, ведь Синий Рыцарь (смесь Карателя и Призрачного Гонщика) не связывает преступников сверхпрочными конфетти, а убивает их. Да только Ройал в слухи не верит. “Плащи не убивают, Чарльз!”. А доверие общества к супергероям падает...Старого Солдата зовут предателем и красной тряпкой/коммунистической подстилкой, когда он противостоит вторжению во Вьетнам, Первая Семья останавливает инопланетного похитителя достопримечательностей, но не даёт правительству его убить и вскрыть, Старфайтер нападает на здание сената и убивает нескольких сенаторов (которые оказываются роботами-двойниками, но осадочек-то остался!). Обстановка накаляется настолько, что Чарльз и Ройал уверены: достаточно одной спички, чтобы всё полетело к чертям. И вот, новости эту “спичку” преподносят. Серебряного Агента, одного из величайших героев США (по сути, “Капитана Америку”), арестовывают по обвинению в убийстве главы иностранного государства.

И дело идёт в комикс Astro City: Dark Age Book One #2. На дворе 1972 год, по новостям крутят шокирующий клип, как Серебряный Агент убивает махараджу  Мага-Дхора, также известного, как “Безумный Махараджа”, но всё равно являющегося главой суверенного государства. Оп, вот ещё и международный конфликт. Словно Америке Вьетнама мало. Серебряного Агента задержали, но он сбежал при помощи террористической группы “Пакс Американа”. Ройал уверен, что если бы Агент не сбежал, его бы пожурили и отпустили, а если бы убийство не попало на камеры, ему бы дали медаль. Чарльз же считает Агента опасным нарушителем спокойствия. Как и всех линчевателей в масках. А среди бандитов продолжают ходить слухи о жутком Синем Рыцаре. Ройал устраивается “работать” на авторитета Скарпелли, а Чарльз всё более недоволен тем, как позитивно остальные полицейские относятся к линчевателям. Вон, бандит взял в заложники детей в школе, полиция окружила здание, и тут прибывает Уличный Ангел. Его бы скрутить да арестовать, а остальные полицейские только улыбаются и машут, и благодарят за помощь вмешательство в их работу!

Отношения Чарльза и Ройала закипают вместе с отношениями в обществе. Люди устраивают пикеты, требуя то показательной казни Серебряного Агента, то его оправдания, а Чарльз готовится жениться. Ройал пытается его отговорить, мол, “Да твоя баба просто денег твоих хочет, она прямо при тебе на других мужиков вешается!”, но Чарльз уверен, что Ройал просто всегда видит в людях только худшее. И обстановка всё накаляется...масок становится всё больше. Первая Семья сталкивается с Тираносом Рексом, принцем Города Монстров, а на Теневой Холм (и без того паранормальное местечко) прибывает и селится там европейский чародей Симон Магус. Наконец, Старфайтер находит и ловит подавшегося в бега Серебряного Агента. Правда, не по своей воле. Правительственные учёные для этого использовали прибор для контроля сознания и взяли Старфайтера под контроль. Серебряный Агент побеждает “одержимого” Старфайтера, но к тому моменту прибывает полиция и О.Р.Е.Л., так что Агент сдаётся. Перед тем, как его уводят, Агент утверждает на камеру, что никого не убивал.

А Ройал продолжает “работать” на Скарпелли, и вот уже грузит контрафактный алкоголь...и тут остальные “грузчики” начинают падать. Синий Рыцарь прибыл, с призрачными пулями...Ройалу едва удаётся сбежать, вовремя прыгнув в канализационный люк. А правительство устраивает показательный суд над Серебряным Агентом. Раскрывают тайну его личности, ведут трансляцию с заседаний. Начинаются беспорядки, стычки сторонников и противников Агента. Начинаются гонения на Первую Семью, к которой примкнул Рекс – тот самый принц Города Монстров. А Ройал бежит к подельникам, а те уже мертвы. Бежит к брату – и Чарльз видит на шее у Ройала светящийся знак, подобие оптического прицела. Метку Синего Рыцаря. “Чарльз, он же меня убьёт! Я же не убийца, не грабитель, я только ворую по мелочам! Это же не стоит того, чтобы убивать меня! – Мог бы раньше об этом подумать. – НЕ СМЕЙ МНЕ ВТИРАТЬ О ПРАВОСУДИИ!”. Разговор Ройала с Чарльзом прерывает сообщение по телевизору. Алана Джея Крейга, Серебряного Агента, одного из величайших героев США, после шестидневного совещания признали виновным в убийстве. Ему грозит смертная казнь. Тут не по себе становится обоим братьям...и их нагоняют воспоминания о том, как они прятались от Серебряного Агента, оплакивая убитых родителей! Стоп, что?

Серебряный Агент убил родителей Ройала и Чарльза, шта? Так, берёмся за комикс Astro City: Dark Age Book One #3. Итак, Серебряного Агента признали виновным. Время идёт, осень 1972 года переходит в зиму 1973-го, а митинги не стихают. И голосов за наказание для Серебряного Агента всё больше, а сторонников Агента всё меньше. Параллельно пацифисты выступают против войны во Вьетнаме, но так, фоном. Ройал переселился в подвал – только там “прицел” Синего Рыцаря пропал, но “прицел” появляется каждый раз, когда Ройал выходит на воздух. Ройал и Чарльз вновь ругаются из-за невесты Чарльза, в том числе и из-за того, что Чарльз не сказал ей, почему не доверяет Серебряному Агенту. “Да ты просто не хочешь, чтобы я жил хорошо, Ройал. Хочешь, чтобы я варился в том же болоте, что и ты! – Да ты сам постоянно давишь на меня, со своими лекциями и правилами! Брат мусор, горе в семье! – Не буду тебе больше бутеры таскать. Убьёт тебя Синий Рыцарь, и ладно. Он всё равно только ушлёпков вроде тебя и убивает. Брат ауешник, горе в семье!”. А Ройалу пофиг. В подвале его не достанут, а за продуктами можно небольшими перебежками выбегать.

Так Ройал узнаёт, что Почётная Стража продолжает попытки очистить имя Серебряного Агента, а злая мамка Рекса собралась принести Первую Семью в жертву Магмазавру, но Рекс пошёл против воли мамки и спас своих новых родственников. Освободившись, Семья ухайдокала Магмазавра...правда, с ним было уничтожено и геотермальное месторождение, которое разрабатывали на деньги налогоплательщиков. И Семья ещё и не выдала Рекса правительству на опыты. А ещё – что Симон Магус якобы изгнал духа мщения из Синего Рыцаря, и Рыцарь якобы от такого резкого экзорцизма помер. Эта новость невероятно радует Ройала. А следующая шокирует и его, и Чарльза. Серебряный Агент на шесть минут пропал из камеры – а когда появился, на нём была не тюремная форма, а его геройский костюм, правда, обгоревший и порванный. Чарльз и Ройал вместе вспоминают 1958 год, когда Серебряный Агент смахнулся с террористической группировкой “Пирамида”. Родители Чарльза и Ройала тогда ещё были живы...и сражение  Агента с террористами перешло на улицу, где семья Чарльза и Ройала жила.

Один из бандитов, пробив своей тушкой стену, оказался в квартире Чарльза и Ройала и убил их родителей. Детей он не заметил, но дети запомнили его лицо. Он поджёг квартиру и сбежал. А через некоторое время за ним пришёл Серебряный Агент. А дети продолжали прятаться, опасаясь, что Агент тоже может им навредить. Агент же погасил несколько наиболее опасных очагов возгорания, выстрелив снарядами с пеной, и просто ушёл преследовать террористов дальше. И не вернулся, даже когда нашёл и раскидал террористов. Тогда Чарльз и Ройал и разочаровались в супергероях в целом и Серебряном Агенте в частности. Чарльз после этого преисполнился собственным чувством справедливости и подался в полицию, а Ройал преисполнился нигилизмом и подался в криминал. Но это было тогда. А сейчас, в 1973 году, суд выносит Серебряному Агенту приговор. Смертная казнь на электрическом стуле. Многие это решение поддержали. “Давно пора! Америка должна встать с колен и доказать, что плащи и маски тут не главные! Не они здесь закон!”. И обстановка...словно притихла. Разрядилась. На фоне и война во Вьетнаме закончилась, и люди стали как-то спокойнее...но что-то всё равно казалось неправильным.

Неправильно было бы обойти стороной комикс Astro City: Dark Age Book One #4. День казни Серебряного Агента запомнился массовыми митингами в поддержку казни. Люди размахивали плакатами “Поджарьте его!”. 75 000 человек вышли на митинги. Годы спустя по всей стране едва ли наберётся 50 человек, которые признают, что принимали участие. В тот же день Америку попыталась захватить Маджестрикс (мамка Рекса), а Первая Семья покинула США и переселилась на свою орбитальную станцию вместе с Рексом в знак протеста против запрета Рексу появляться на территории США. Но это никого не интересовало, всем хотелось увидеть смерть Серебряного Агента. Но трансляция прервалась из-за вторжения Мажестрикс. Она расставила по североамериканскому континенту высокотехнологичные столпы и объявила, что они зафиксируют Северную Америку в одной точке пространства в космосе. А Земля же вечно куда-то летит, так что целый континент вырвет из планеты и унесёт в космос. Вернее, это Землю унесёт от него.

Тогда в бой пошли вообще все супергерои, от тяжеловесов вроде Джентльмена и Звёздной Женщины до уличных линчевателей типа Джека-Попрыгуна. Даже ставшие изгоями Аполлон-11 и Первая Семья. Всю полицию согнали для крауд-контроля, ибо уже начались землетрясения. Только один “супер” стрелял не по пришельцам. Синий Рыцарь всегда заканчивает начатое, и слухи о его смерти были фейками. Он прибыл убить Ройала. Но Чарльз не смог это допустить. “Пусть и говно, но это говно – мой брат. Я знаю, что ты убиваешь только тех, кто это заслужил. Возможно, мой брат тоже заслужил пулю. Но кроме него у меня никого нет. Хочешь убить его – убей сначала меня, полицейского”. И во время этой разборки Чарльз и Ройал увидели нечто странное. Небеса буквально треснули, и из трещины вышел...Серебряный Агент, вымахавший до размеров Маджестрикс. И он остановил Маджестрикс не кулаками и не пулями, но словами. С ним пришёл Рекс, и он уговорил мать перестать буянить и смириться с тем, что у её сына свой путь, с людьми, а не с Монстрами.

Синий Рыцарь же не стал убивать ни Чарльза, ни Ройала, и сбежал. Маджестрикс отключила свои шайтан-машины и вернулась в Город Монстров. Серебряный Агент же не оставался на раздачу автографов, даже когда “сдулся” до нормальных размеров. “Впереди непростые времена. Но вы их преодолеете. А теперь извините...меня ждут”. Шесть минут...ну теперь понятно, куда он пропадал из камеры. Алана Джерома Крейга, носившего прозвище “Серебряный Агент”, казнили на электрическом стуле за две минуты до того, как он появился в городе и остановил Маджестрикс. И почему-то эта новость была воспринята без оваций. А несколько лет спустя Старфайтер в пух и прах стёр корпорацию Стерлингов. А ещё год спустя Безумный Махараджа объявился, живой. И только после его смерти и обнародования документов выяснилось, что корпорация Стерлингов взяла Серебряного Агента под психический контроль и заставила его совершить убийство. При этом погиб не сам Махараджа, а его клон. Правительство США демонстративно-показательно устроило расправу над невинным, просто чтобы было, на что перетянуть внимание общественности с Уотергейтского скандала. Со сменой правительства, когда правда была обнародована, Серебряному Агенту поставили памятник в центральном парке с табличкой “Наш вечный стыд”. А братья Чарльз и Ройал так и остались в штыках. И жизнь продолжилась...

Далее в регулярной программе Изгнанники, а в программе Астро Сити - второй том. Оба поста завтра.

Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов

Звёздно-полосатый привет всем, кто это читает, и в особенности любителям комиксов Марвел! Пролетело время незаметно и подошла пора вновь погрузиться в комиксы про человечка со щитом и пройти очередной отрезок пути от старых комиксов к самым новым. Напомню, в прошлой подборке Капитан Америка впервые столкнулся с французским скакуном Батроком и впервые сразился с Красным Черепом уже после разморозки.

Сегодня движняк начнётся с комикса ToS #82 (Тревожные Истории, Tales of Suspense - сокращаю во избежание путаницы, ибо Погружение в этот комикс ради историй с Железным Человеком тоже уже начал готовить) за октябрь 1966 года, с историей ои Стэна Ли и рисунком от Джека Кирби. Тоскует Капитан Америка, Стив Роджерс, в особняке Мстителей, предаётся воспоминаниям о второй мировой, о Бакки. ВНЕЗАПНО появляется его старый враг, Агент Оси, и после пары ударов так же таинственно исчезает. Идёт Кэп проверить камеры видеонаблюдения, и на него нападает ещё один старый враг, Воевода Клык. Кое-как от него отмахавшись, Стив видит и вовсе странную картину – на дворе вторая мировая, Бакки рядом, бей нацистов! Начинает Кэп подозревать, что сходит с ума. Тело молодое, а вот разум, похоже, словил старческий маразм...

Кэпу становится совсем плохенько, и упасть и удариться головой ему не дают Ртуть и Алая Ведьма. “А вы что тут делаете? Вы же вроде как в Европу поехали? – О чём вы, сэр? Я никуда не уезжал!”. Оказывается, не дал Кэпу упасть Джарвис, верный дворецкий Мстителей. Смирившись с тем, что что-то пошло не так, Капитан Америка теряет сознание...а Джарвис превращается в странного гуманоида, затем в самого Капитана Америку и забирает его щит. А где-то далеко группа агентов “Щ.И.Т.” вламывается на базу организации “АИМ” и находит информацию о проекте “Адаптоид”. Похоже, именно с ним Капитан и столкнулся!

Продолжение – в комиксе ToS #83. Итак, Адаптоид только что принял внешность Капитана Америки. Настоящий Кэп валяется без сознания, настоящий Джарвис – тоже. Казалось бы, самое время начать злодействовать и портить звёздно-полосатую репутацию человечка со щитом...но в особняке Мстителей появляется ещё один незваный гость, Скакун! Нет, не Батрок – тот The Leaper, а этот The Tumbler. Как их отличать-то...этот Тумблер – талантливый акробат, решивший прославиться, побив Капитана Америку (по киновселенной Марвел так не скажешь, но в комиксах Кэп изначально был знаменит не столько рукопашкой, сколько невероятной ловкостью, наравне с Человеком-Пауком, Зверем, Сорвиголовой и Найткроулером). И у него есть все шансы победить “Капитана Америку”!

Адаптоид обладает всеми навыками настоящего Капитана Америки, но не обладает его опытом, так что в бою с Тумблером терпит поражение. А тут ещё и настоящий Кэп приходит в сознание и выносит Тумблера вообще на изи, а затем и со слегка растерявшим полимеры Адаптоидом легко справляется. Мягко разбудив дворецкого, Кэп вместе с ним сдаёт Тумблера полиции, а вот Адаптоида (надёжно зафиксированного, чтобы не рыпался) отправляет на изучение в лабораторию к Голиафу, Хэнку Пиму. Правда, Голиаф пока не вернулся с миссии, так что Адаптоид уже планирует побег и новое нападение...

И развернётся его план в комиксе ToS #84. С миссии возвращаются несколько участников команды Мстителей – Соколиный Глаз (Клинт Бартон), Голиаф (Хэнк Пим) и Оса (Жанет ван Дайн), ну и Кэп быстренько вводит их в курс дела, почему в поместье такой погром. “Это я сразился с акробатом, а, и ещё, Хэнк, там я тебе в лаборатории подарок оставил, ты же любишь с железками возиться”. Пим обещает осмотреть Адаптоида чуть позже, потому что ему нужно не только геройствовать, но и жить иногда, в общем, Мстители опять сваливают, а Кэп остаётся присматривать за роботом.

И назревают плохие новости – всё то время, пока Мстители чесали языками, Адаптоид сканировал их и адаптировался. Так что когда Кэп остаётся один, на него нападает Супер-Адаптоид – большой, как Голиаф, вооружённый луком, как у Соколиного Глаза, и оснащённый крыльями Осы, и ловкий, как сам Капитан Америка! Против такого напора способностей Кэпу не выстоять. Побеждённого Капитана Америку Адаптоид хватает и взлетает с ним на огромную высоту, чтобы с этой самой высоты Кэпа и сбросить. И сбрасывает! И приходит к выводу – падение с такой высоты пережить совершенно невозможно. И улетает супер-адаптоид к своим хозяевам, мол, миссия выполнена, Капитан убит. Но он не в курсе, что Кэп  кое-как умудрился во время падения вырулить так, чтобы шмякнуться не на асфальт, а в воду (хотя физика говорит, что с такого расстояния разница невелика, но это же комиксы), так что он ещё повоюет!

Да, в комиксах Марвел нужен свой Амейзо.

И повоюет Кэп аккурат в комиксе ToS #85 за январь 1967 года, от тех же Стэна Ли и Джека Кирби. Капитан Америка получает тревожное сообщение – Агент 13, загадочная агентша Щ.И.Т., невероятно похожая на женщину, в которую Капитан Америка был влюблён в период второй мировой войны, была похищена! Похититель Капитану уже знаком – это Прыгун Батрок, которого наняла организация “Гидра” для убийства звёздно-полосатого мстителя. Кэп вламывается на базу Гидры, а его там никто не трогает – бойцы Гидры сообщают, мол, Батрок поклялся лично ухайдокать Кэпа и запретил кому-либо отнимать у него победу.

И начинается дуэль, прыть против прыти, ловкость против ловкости, мастерство сават против сверхпрочного щита и старого доброго американского хука справа (собственно, большую часть комикса занимают динамичные картины поединка). И в какой-то момент агенты Гидры приходят к выводу, что другого шанса может и не быть, и надо застрелить Кэпа в спину, пока тот отвлечён. И стреляют. Но Кэп успевает прикрыться щитом. А Батрок впадает в ле четыреждыгадскую ля раж! “Я же вам сказал, ле кретинам, что только мне позволено Ле Капитана замочить! А вы в спину стреляете! У вас нет чести, ле шьен! А люди без чести не дождутся милосердия от Батрока!”. И прыгун оставляет Кэпа в покое и начинает раскидывать Гидровцев. Кэп в это время освобождает Агента 13. Батрок уходит, но перед этим обещает Кэпу, что ещё победит его в честном бою, когда никто не будет мешать.

Новая миссия у Капитана назревает в комиксе ToS #86. Капитану Америке нужно встретиться с Агентом 60, агентом Щ.И.Т., шпионящим в тайной лаборатории в коммунистическом государстве (гусары, молчать!) Яшонка. Ага, да. Собственно, миссия Кэпа – не только поболтать с агентом, но ещё и найти и уничтожить установку и чертежи оружия судного дня, Зета-Луча. Стэлс-миссия вскоре превращается в громкий и шумный мордобой с участием боевых роботов с многопудовыми кулаками и тяжеловооружённых стражников. Но их удаётся раскидать с помощью удачно подвернувшейся нычки с зажигательными бомбами, и Кэп добирается до Агента 60.

А агент этот очень нервный, очень уж опасается, что его “спалят”, а в Яшонке шпионов не жалуют. Да и к Зета-Лучу не подобраться, везде стражники с “Бипердогами”, кибернетическими псами. Поняв, что Агент-60 ему помочь никак не сможет, потому что наконец-то выгорел, Капитан Америка пытается подобраться к Зета-Лучу сам. Но попытка в скрытность вновь проваливается с треском (яркий синий костюм для неё не оптимален), и на Кэпа нападают, кажется, вообще все стражники Яшонки. Впрочем, тут Агент 60 не даёт Кэпу погибнуть и жертвует собой, чтобы немалую часть стражников вынести, а Капитан Америка угоняет летательный аппарат и с его помощью уничтожает Зета-Луч, после чего готовится к романтическому свиданию с Агентом 13.

А я готовлюсь (собственно, уже готов) к комиксу ToS #87. Непревзойдённый Планировщик (ну, он сам так себя зовёт) готовится совершить новое, самое дерзкое преступление! План таков: совершить череду ограблений в костюме Капитана Америки, настроить мнение общественности против звёздно-полосатого мстителя, выманить Кэпа, надрать его звёздно-полосатый зад, отжать щит и налутать со щита всяких электронных вкусностей, которые к щиту присобачил Железный Человек. Отличный план, надёжный, как китайские часы.

План приводится в исполнение. После нескольких ограблений Капитан Америка таки замечает, что его рейтинг в глазах общественности начинает понемногу падать, выходит на след Планировщика и вламывается в его логово. А логово просто кишит прихвостнями! Но Кэп с подмоченной репутацией раскидывает их, как котят. Сам Планировщик выходит против него – он хорошо натренировался и вооружился. Но рукопашке планировщик учился несколько дней, а Кэп – много лет, и даже протонная пушка Планировщика оказывается бесполезной. “Но... будь у меня твой щит наполненный электроникой, я бы... – Куя бы. Нет там никакой электроники, всю убрал, ибо неправильно это как-то, ощущения не те”.

А правильным будет перейти к комиксу ToS #88 за апрель 1967 года. В особняке Мстителей Капитан Америка получает тревожное послание от Бакки! Ну или от кого-то, кто на Бакки очень похож, потому что настоящий Бакки вроде как погибнулся тогда же, когда и Кэп в спячку впал. Ну, паренёк очень убедительно вещает, что его держат в плену в крепости на острове Чайки, так что Кэп летит парнягу спасать (а вдруг это реально Бакки?). Не догадывается звёздно-полосатый мститель, что владелец крепости нанял Мечника (Жака Дюкесна) и Силача (Эрика Йостена), чтобы те его убили!

Прибывает Кэп на остров – и против него выходят Мечник и Силач. Один офигенно фехтует, другой – само воплощение грубой силы. Ну, такому ловкачу, как Капитан Америка, грубая сила нипочём, достаточно вовремя отойти с траектории движения Силача и позволить ему повидаться с ближайшей стеной или электрическим щитком. С Мечником приходится повозиться, всё-таки, он более проворный – но до Кэпа (тем более, воодушевлённого возможностью спасти Бакки) ему далеко. Меч Мечника промахивается мимо тушки Кэпа и втыкается в ещё один электрический щиток, и Мечник тоже ложится отдохнуть. Но появляется тот, кто нанял Мечника и Силача, и упаковывает Капитана Америку в сверхпрочный пузырь! Но кто это?

Ответ кроется в комиксе ToS #89, но внимательные читатели могли его угадать с одной попытки заранее. Конечно же, таинственным злодеем оказывается Красный Череп. Его, как и Джокера во вселенной DC, убивать бесполезно. Но Капитан Америка к такому ещё не привык, и вид вроде как погибшего в предыдущей стычке Красного Черепа его шокирует. А Череп объясняет, как выжил – в прошлой стычке с Кэпом он потерял Космический Куб, бросился за ним с обрыва в воду и вроде как броня утянула его на дно – но чисто на силе воли Череп успел дистанционно выпросить у Космического Куба запас кислорода, чтобы по дну дотопать до острова Чайки, на котором находилась потайная база, основанная ещё Гитлером.

Ну и сейчас Красный Череп намерен позлорадствовать, просто так резко убить Капитана Америку было бы неинтересно, так что он отправляет Кэпа на арену, где человечек со щитом вынужден противостоять жутким боевым роботам и выпутываться из ловушек. Но невероятная ловкость и сноровка Капитана Америки позволяют ему и роботов разломать, и ловушки испортить, и тогда против него выходит...Бакки Барнс! “Не ожидал, паскуда? Небось, разочарован, что я жив? Да, ты вечно завидовал мне! Поэтому ты позволил мне умереть, и даже не озаботился поисками моего тела для нормальных похорон! Пора тебе кузькину мать показать! – Ты уже не тот Бакки, которого я знал, Череп промыл тебе мозги! Ну ничего, я знаю дедовской метод, как мозги на место вправить!”. Прописав Бакки патриотический зипдюль, Капитан Америка вместо кровавой юшки видит искры, проводки и подтекающее масло. Этот Бакки – робот! Поняв, что его раскрыли, Красный Череп активирует последнюю ловушку – стены, которые Капитана Америку вот-вот раздавят!

...и люди назовут его предателем. Почему? Ну, так утверждает комикс ToS #90. Как выбраться из ловушки-давилки? Можно было бы через верх, но Череп подсуетился, сверху смертоносные лазерные лучи. Череп сваливает – ему, самоназванному джентльмену и аристократу, не пристало смотреть, как человек (даже его враг) превращается в лепёшку. А Капитан Америка этим пользуется, метко бросает щит, тот рикошетит и ломает панель управления, стены останавливаются, лазеры отключаются. Это хорошая новость. Плохая новость в том, что впереди ещё куча ловушек, а у Красного Черепа ещё и супероружие есть. И использовать его Череп намерен вовсе не на Капитане.

Супероружие создаёт “пузырь”, который не пробить никакими средствами. В этот “пузырь” Красный Череп упаковывает центр Нью-Йорка, после чего активирует антиграв-устройства – и центр мегаполиса в пузыре поднимается в воздух! Рыпнувшегося было в бой Капитана Череп предупрежджает: “Если я хотя бы подумаю о контакте твоего кулака с моим благородным профилем, то мигом деактивирую пузырь и центр Нью-Йорка ухнет вниз и все помрут! Единственный способ спасти сердцевину Большого Яблока – если ты станешь моим верным слугой и будешь выполнять все мои приказы. Не навсегда, мне хватит 24 часов”. Капитан Америка вынужден дать честное слово – и Красный Череп безопасно возвращает город на Землю. Ну, нарушать данное слово нельзя, и Красный Череп включает трансляцию на всю Америку. “Давай, швайнхунд звёздно-полосатый, вещай. Кому ты служишь? – Я служу Красному Черепу, своему повелителю”. И народ США считает Капитана Америку предателем Родины!

А сегодняшнюю часть звёздно-полосатой подборки пора завершать в комиксе ToS #91 за июль 1967 года, от Стэна Ли и Джила Кейна. Вот так – Капитан Америка только что спас кучу людей от смерти,а его предателем зовут. А кому сейчас легко? Красный Череп же не спешит пользоваться клятвой Капитана Америки о верности. В действительности, 23 часа из обещанных 24 Кэпу приходится просидеть на попе ровно. А вот в последний час Череп выспрашивает у него местонахождение американской ядерной подлодки, и Капитан вынужден его раскрыть. Получив информацию, Череп сбрасывает Кэпа за борт своей базы (ему удаётся безопасно приземлиться).

Красный Череп переходит к действию и с помощью гипно-прибора берёт команду атомной подлодки под свой контроль. Капитан Америка и рад бы привести моряков в чувство, а не может – те уже нападают на него. Отмахиваясь от моряков, Капитан спускается к атомному реактору и, покопавшись в настройках, увеличивает его мощность – радиационное поле блокирует лучи гипноприбора. Это хорошая новость, но есть и плохая – пришедшие в себя матросы видят, как предатель что-то шаманит с реактором, и приходят к выводу – “Звёздно-полосатый диверсант хочет устроить диверсию и убить нас всех!”. Впрочем, сообщение от Красного Черепа (который думает, что матросы всё ещё загипнотизирован) расставляет все точки над Ё. Череп приказывает пригнать подлодку на его базу. Ну почему бы и нет? Её пригоняют туда на автопилоте, предварительно эвакуировав всю команду и включив режим самоуничтожения через перегрузку реактора. Ядерный взрыв стирает базу Красного Черепа с лица Земли и наверняка распыляет самого злодея на атомы! Но главзлодеи – гады живучие, так что продолжение следует...

Далее в программе Чудо-Женщина.

НейроArt

Телеграмм канал НейроArt