14 февраля мы знаем не только как День влюблённых, но и День «Бледной голубой точки», а также «Семейного портрета», отправленных 35 лет назад, но запавших в сердце навсегда.
Валентинка издали / Вояджер-1
Pale Blue Dot
Знаменитая «голубая точка» является для кого-то символом одиночества, а для кого-то — гордости. Карл Саган был не только автором замечательных рассуждений о ней, но и инициатором того, чтобы в последний раз, пролетая около Земли, зонд сделал знаменитый «прощальный портрет».
Более 60 снимков были сделаны «Вояджером-1» в 04:48 по Гринвичу 14 февраля 1990 года. Расчёты для их создания проводила Кэнди Хансен из НАСА и Кэролин Порко из Университета Аризоны.
На Землю кадры дошли с большой задержкой — более чем через месяц.
Фотография 1990-го / NASA, «Вояджер-1»
К юбилею в 2020 году инженер НАСА Кевин Гилл улучшил предыдущую версию изображения, и теперь кадр стал чётче, со значительно меньшим количеством артефактов.
Его версия фотографии ниже.
Версия фотографии 2020-го / Кевин Гилл
С этой отдаленной точки зрения Земля может показаться не представляющей особого интереса. Но для нас все по-другому. Рассмотрим еще раз эту точку. Вот и здесь. Это дом. Это мы. На нем все, кого вы любите, все, кого вы знаете, все, о ком вы когда-либо слышали, каждый человек, который когда-либо был, прожил свою жизнь
— Карл Саган
Семейный портрет
«Семейный портрет» / NASA, «Вояджер-1»
Как и говорилось, в тот день, 14 февраля 1990 года, «Вояджер-1» сделал немало снимков. На основе фотографий была создана «мозаика», которой учёные дали символическое название «Семейный портрет».
В тот момент зонд находился на расстоянии шести миллиардов километров от Земли.
На мозаике по порядку можно увидеть планеты: Юпитер, Землю, Венеру, Сатурн, Уран и Нептун. Естественно, в центре — Солнце. Меркурий и Марс были упущены из «семейного портрета» из-за их расположения.
Со временем и у этой «мозаики» появилась обновлённая версия, а вернее, совершенно новый вариант. Его сделал уже другой зонд — MESSENGER, в ноябре 2010-го.
Семейный портрет Солнечной системы / NASA
Интересно, что в этот раз было скомпилировано не 60 снимков, а 34. При этом, пара планет вновь оказалась «за кадром». В этот раз из портрета выпали не Меркурий и Марс, а Уран и Нептун.
Однажды NASA взмахнуло своим космическим бюджетом и установило: «С 14 октября 2023 по 24 декабря 2024 будет год гелиофизики». Учёные вздохнули: «Давно пора!», и вот солнечный зонд NASA Parker Solar Probe наконец делает ЭТО. Что?
Герой нашего времени, солнечный зонд NASA Parker Solar Probe / Оформление: PogodaSolnce
Вернёмся в прошлое
Прогнозы Королевской Обсерватории Бельгии на 2024 год не совсем оправдались. Ожидалось, что солнечных пятен в том году будет как минимум в полтора-два раза меньше. Однако, их число всё росло. Вместе с тем происходили взрывы: целых 54 солнечных вспышек класса Х случилось в прошлом году. В итоге по своим масштабам пик 25-го солнечного цикла был сильнее 24 и лишь немного уступил 23.
Солнце непредсказуемо. И это опасно. Современный мир опутан сетью сложных технологий: спутниковые системы навигации и связи, электросети и даже трубопроводы*, — всё это уязвимо перед проявлениями космической погоды. Широко известное событие Кэррингтона и Мияке сегодня могло бы привести к неприятнейшим последствиям.
Единственное верное решение в подобной ситуации — изучать наше светило. Правда, сегодня инструменты для этого требуются значительно более мощные.
Год гелиофизики
Начинать нужно с малого, но двигаться уверенно.
То, что 2023—2024 стал годом изучения Солнца, не случайность. Сначала NASA привлекало фотографов и астролюбителей яркими поводами — солнечное затмение 14 октября 2023 и солнечное затмение в апреле 2024 были одними из них. Но внимание к Солнцу в прошедший год было приковано не столько из-за затмений, сколько из-за тех самых вспышек и солнечных пятен, которые своими масштабами могли недурно напугать.
Десятилетний рекорд по размерам побила область пятен 3664. Она также стала четвёртой по величине за последние тридцать лет, достигнув своего пика 10 мая. За время с девятого по пятнадцатое число того же месяца регион пятен «изверг» 9 огромных вспышек: от Х1.1 до Х8.79! На пике своего роста область 3664 спровоцировала геомагнитные бури уровня Kp 8. Полярные сияния тогда были видны не только в северной Европе, но и Австрии со Швейцарией.
Вспышка Х8.79 14 мая 2024 года / SDO/AIA
Не хуже себя показал и прошлогодний февраль, преподнёсший земным наблюдателям вспышку X6.37 22 числа прямиком из области 3590. За последние тридцать лет этот регион также выделился как один из наибольших.
Но всё же, ни одно из пятен или их вспышек не сравнилось по своему величию с открытием, которое ждало человечество к концу года.
Важнейшее событие
Parker Solar Probe уже становился объектом гордости ранее. Например, 14 декабря 2021 он пролетел через верхние слои атмосферы Солнца: это был первый аппарат, которому подобное удалось. Собранные данные сыграли роль в понимании солнечного ветра и дополнили информацию о внешней границе короны. А уже 24 декабря 2024 года «Паркер» поставил новый рекорд, достигнув максимально близкого расстояния со звездой из когда-либо возможных.
Сближение зонда с Солнцем / NASA
Зонд был запущен ещё в 2018 году, при жизни учёного, имя которого досталось аппарату. Доктор Юджин Ньюмен Паркер был пионером в предсказывании «поведения» солнечного ветра и многое дал современной гелиофизике.
Доктор Паркер и зонд / NASA
Планировать амбициозный проект NASA начало в 2009 году. Однако первые упоминания о нём уходят в далёкий 1958-ой. К сожалению, за всё это время аппарат разработан быть не мог: из-за недостатка технологий для охлаждения и защиты устройства.
Задачей космического аппарата должно было стать изучение нагрева солнечной короны, сбор данных о солнечной атмосфере и исследование ускорения солнечного ветра (за время своих исследований он уже успел сделать не только это). Наконец, реализовать проект по созданию «солнечного исследователя» смогла Лаборатория прикладной физики Университета Джонса Хопкинса.
За свой аппарат NASA заплатило немалую цену: 1,5 миллиарда долларов США. Значительная часть средств понадобилась, как и говорилось ранее, на разработку поистине грандиозной защиты. Углеродно-композитный щит толщиной 11,5 см, отражающая поверхность из оксида алюминия, световые датчики и солнечные батареи для автономности — лишь немалая часть того, чем снабдили «Паркер» для его убийственной цели. Кроме того, исследовательскую мощность зонда дополнили: FIELDS, WISPR, SWEAP и пр.
Со всем своим багажом и защитой, 29 октября 2018 года, через три месяца после своего запуска, зонд сумел побить предыдущий рекорд по сближению со светилом: ранее это достижение было за Helios 2.
Что ещё было сделано?
В декабре 2021 года НАСА заявило, что Parker Solar Probe провёл первые измерения в атмосфере Солнца. Сделав это, устройство совершило первое в истории пересечение критической поверхности Альфвена. До этого момента было неизвестно, где находится эта поверхность и как она выглядит: всё это смог исследовать «Паркер» и его инструмент SWEAP.
Другой прибор зонда, WISPR, сделал первое обнаружение свободных от пыли зон Солнца. Так стало известно, что выбросы корональной массы также всасывают пыль. Последующие исследования продемонстрировали немало других неожиданных фактов о солнечных энергетических частицах.
Пролетая на расстоянии 833 км (517 миль) от Венеры, зонд задокументировал её радиоизлучение и тут же получил первое полное изображение орбитального пылевого кольца. Кроме этого, Parker Solar Probe также изучал кометы.
Фото Венеры, сделанное «Паркером» / NASA
В конечном итоге, в конце прошлого года «Паркер» подошёл к Солнцу на расстояние 6,12 миллионов километров (3,8 миллиона миль), мчась при этом со скоростью 692 016 км (430 000 миль) в час. Сначала в космическом агентстве не были уверены, пережил ли аппарат столь близкое прикосновение. В канун Рождества стало известно, что зонд живее живых и новый столь близкий контакт позволил ему собрать доселе недоступную информацию!
О том, что же таит в себе Солнце, мы будем гадать ещё многие годы.
Что ждёт нас скоро
Следующие запланированные близкие солнечные проходы космического аппарата состоятся 22 марта 2025 года и 19 июня 2025 года. За зондом всегда можно следить в режиме онлайн здесь.
Был ли 2024 отправной точкой? Или им станет 2025, после получения новых данных с «Паркера»? Возможно, год гелиофизики нас ждёт впереди.
* геомагнитно-индуцированные токи могут проникать в трубопровод, приводя их к коррозии
Запуск первого спутника происходил в условиях холодной войны и противостояния США и СССР и их политических и экономических систем, столь непохожих друг на друга, в США он вызвал очень бурную реакцию общества, получившую название "момент спутника", или спутниковый кризис.
Аппарат BepiColombo, которым управляют совместно ESA и JAXA, совершил первый из серии гравитационных маневров у Меркурия. В точке максимального сближения зонд находился на расстоянии 198 км от поверхности планеты, которая является конечной целью миссии и на орбиту которой аппарат выйдет в 2025 году.
Основная научная камера пока не работает, она закрыта транспортным модулем, однако обзорные камеры снимали процесс гравитационного маневра. Фотографии в настоящее время отправляются на Землю. А этот снимок был сделан обзорной камерой, когда BepiColombo находился на расстоянии 2418 км от Меркурия. На этом снимке север находится в правом нижнем углу. Запечатлена часть Северного полушария Меркурия.
Этот гравитационный маневр стал четвертым из девяти запланированных BepiColombo и первым у Меркурия. Всего за свое семилетнее путешествие аппарат совершит один маневр у Земли, два – у Венеры и шесть – у Меркурия, прежде чем выйдет на орбиту этой планеты и начнет свою основную работу.
Просто межпланетная станция, бьющая по поверхности астероида на удалении 350 млн. км от Земли с точностью до метра, с целью забора образцов и возвращения обратно к исследователям. Наука и инженерия - наше все.
Американский зонд OSIRIS-REx приблизился к астероиду Бенну и взял с его поверхности образцы грунта. Это произошло в 01:12 (по мск). Сейчас он находится в 320 миллионах километров от Земли. Для того, чтобы собрать образцы, на астероиде, в северной части, заранее была определена точка в кратере диаметром около 20 метров. Всего диаметр Бенну равен около 500 метрам.
Вся операция по сближению продолжалась более четырех часов. Все это время OSIRIS-REx постепенно приближался к поверхности Бенну. Сам контакт с астероидом длился всего 16 секунд: штанга со специальным устройством для забора грунта коснулась поверхности. В этот момент одна из капсул с азотом выбросила облако сжатого газа, под воздействием которого частицы грунта осели на внутренней поверхности устройства. Ученые предполагают, что некоторые части астероида могли появиться раньше Солнечной системы. Исследование грунта, который должен будет вернуться на Землю в 2023, прольет свет на эту догадку.
Для того, чтобы сделать забор образцов с астероида Бенну американский космический зонд OSIRIS-Rex был запущен на орбиту небесного тела в 2018 году, где с тех пор и находится, детально изучая астероид в поисках оптимального места для посадки — места, которое будет достаточно большим, относительно плоским и покрыто мелкозернистым материалом. Найти такую поверхность на Бенну было непросто, что привело к ряду дополнительных облетов и наблюдений.
В итоге для приземления было выбрано место выбранное под названием «Соловей» — каменистая местность диаметром 16 метров, расположенная в северном полушарии Бенну. Для того, чтобы осуществить забор проб по методу touch and go — коснуться и улететь, «Осирису» придется совершить три маневра.
Сначала космический корабль запустит двигатели, чтобы отрегулировать свое положение относительно места взятия пробы. Затем, достигнув приблизительной высоты в 54 метра, зонд замедлит спуск и нацелится на траекторию, соответствующую вращению астероида во время контакта. И наконец, Роботизированная рука зонда войдет в контакт с поверхностью Бенну менее чем на 16 секунд, прежде чем отправиться обратно на орбиту. Спуск на поверхность астероида займет примерно четыре часа. Касание поверхности ожидается 1:10 мск. А в полночь на телеканале НАСА начнется онлайн-трансляция. Следует помнить, что сигнал от Бенну до Земли идет около 18,5 минут.
Если забор проб с Бенну будет успешным, то 24 октября космический зонд OSIRIS-Rex еще один маневр — будет взвешена масса забранного образца, которая должна быть не меньше 60 граммов. Если объема будет недостаточно, то у корабля будет еще две попытки, чтобы сделать забор проб, прежде чем доставить их на Землю в 2023 году.
