Эмпат⁠⁠

Глава 10

- Эта реальность просто создана для вас, агент семь-девять-три-ноль-один. И не спорьте.

Сахаров покосился на сидевшего за столом руководителя Центра.

Лешка и не пытался. Он уныло думал, что куратор зашел с козырей.

"А ты как думал?", - возник в его голове голос агента семь-два-ноль-ноль-семь, - после того, как ты упирался перед визитом на Лиданию. Он просто экономит время".

- Когда? – спросил Лешка, тоже покосившись на высокое начальство.

Кстати, действительно высокое. Рост бывшего баскетболиста был гораздо больше двух метров, что служило поводом шутить, что начальство видит все.

- Как вы себя чувствуете? – спросил Кораблев, вставая из-за стола.

Лешка неопределенно пожал плечами. Синяки и прочие следы его героического спасения девушек давно зажили. Силы, потерянные при контакте с зовущими на помощь альтами, восстановились. Нервы, потраченные после его обследования экспертами тоже. Он даже с корреспонденткой разговаривал вежливо, предупредив, однако, что если хоть одно упоминание о нем появится, но пусть не обижается. Ему не нужна никакая реклама.

Он вообще не хотел с ней общаться, но подумал, что прятаться пока корреспондентке не надоест его преследовать, не выход. Девушка ему не понравилась. Ни внешне, ни своей настырностью и даже агрессивностью. Поэтому вежливо поговорив, действительно вежливо, чтобы ему невозможно было ничего предъявить, он постарался мысленно создать максимально отвратительный образ хама. И, судя по тому, что больше она не появилась, это ему удалось.

Наверно, это Лешку и пугало. Сила его и в самом деле росла. А еще он обнаружил, что может не только воспринимать эмоции, но и передавать. Это было интересно, но он боялся сорваться.

Почему он обрел такие способности, Лешка не знал. Эмпат. Предсказатель, теперь еще это! Супермен отдыхает.

Сахаров был в курсе его метаний, и когда ситуация у альтов более-менее выправилась, то он подумал, что эмпат эмпатам друг, товарищ и брат. Альты были расой эмпатов. И они тоже могли передавать переживания, иначе не дозвались бы помощи. Возможно, на Лешку подействовала именно эта способность альтов.

До полного восстановления там было далеко, но это были, скорее, хозяйственные проблемы, потому что при эпидемии этим аборигены занимались далеко не в полную силу. В этом земляне и еще пара реальностей, тоже помогали немного.

Лешка вздохнул. Люди, побывавшие на Альтерне, говорили, что ему там очень благодарны. Он единственный, кто сумел их услышать. Лешка не любил, когда его благодарят. Что ругают, тоже, конечно, но тогда хоть огрызаться можно! А когда хвалят, остается только глупо улыбаться, хлопая глазами. Сделал? Да. Ну и... живем дальше.

- Хорошо чувствую, - ответил он на вопрос начальства.

- Тогда не будем откладывать. Текущих дел, насколько я знаю, у вас нет. Тогда через два дня будьте готовы. Пойдете с очередным грузом гуманитарной помощи.

"Всегда готов", - буркнул Лешка про себя, а вслух сказал, что он будет готов, когда сказало начальство.

После этого они с Братком покинули кабинет.

- Переживает мальчик, - сказал Сахаров, посмотрев на закрывавшуюся дверь.

- Мальчик сильный, - кивнул Кораблев, - и работа у нас его провоцирует на развитие дара. Не случись этого, дар бы так и остался в зачаточном состоянии. А мы бы потеряли такого специалиста. Очень удачно, что агент семь-два-ноль-ноль-семь на него тогда вышел. Альты помогут ему привести дар в норму. Подскажут, что и как делать. Это самое меньшее, чем они могут поблагодарить Чеснокова.

Через два дня Лешка и Браток отправились с миссией мира, как называли эти визиты люди. Парень помогал таскать гуманитарные грузы и так умаялся (Браток подозревал, что в грузчики его партнера определили специально), что само перемещение и первые часы на Альтерне пролетели незаметно.

По прибытии он снова носил мешки и прочие упаковки, помогая местным и людям, а потом просто уснул в номере гостиницы, где для него приготовили специальную кровать. Альты уступали ростом землянам. Средний абориген, как потом убедился Лешка, был ростом метра в полтора.

В общем, все оказалось не так страшно. Никто к Лешке с благодарностями не кидался. Его просто начали учить использовать свою силу. Альты научили его не только воспринимать эмоции, но и лучше отстраиваться от них, а также их передаче и дозировке силы воздействия. За это землянин был особенно благодарен, вспоминая, как опасался слишком сильно повлиять на корреспондентку.

Да, он теперь не только эмпат. А что делать? Он же не напрашивался. Оставалось научиться с этим жить и работать.

Пробыл он на Альтерне всю земную зиму. Вместе с Братком, естественно. Вот кто блаженствовал, пока напарник набирался знаний и опыта! Кот, в отличие от человека, восхищение принимал совершенно спокойно.

Убедившись, что Лешка при деле и чувствует себя нормально, Браток путешествовал с помощью местных по всей планете и купался в общем обожании, проявляя свои многочисленные достоинства. Внутренние и, естественно, внешние.

Альты заинтересовались, все ли коты такие талантливые? Браток презрительно фыркнул на их сомнения. Альты тут же извинились и поинтересовались, а нельзя ли… Браток был уверен, что можно, но все же подстраховался. Мало ли, вдруг его соплеменники после прибытия слопают какую-нибудь редкую местную фауну. Котята иногда увлекаются охотой, и детям не объяснишь же! Не хотелось бы доставлять местным еще и такие проблемы.

Кот сообщил, что чисто технически, переселение вида Felis catus на Альтерну возможно, но высказал и свои опасения.

Аборигены пришли в восторг и немедленно послали запрос в Центр.

Все это Браток рассказывал Лешке, возвращаясь для поддержки напарника, которому обучение давалось отнюдь нелегко. Но Лешка вспоминал свои опасения и старался. Он догадывался, что ему самому потом придется обнаруживать и обучать земных эмпатов.

- Пока все, Льоша, - в один прекрасный день сказал Энноран.

Этот альт занимался с Лешкой больше всего. Он сочувственно посмотрел на землянина. Вместо того, чтобы поблагодарить, он и другие совершенно измучили парня. Лешка уловил опасения своего тренера и в ответ усмехнулся, сообщив, что все так, как нужно. Знания ему, в самом деле, полезны, а вот славословия совершенно ни к чему.

"Мы так и поняли, Льоша. Рады, что не ошиблись, но все же следующий раз, когда вы приедете, мы вам покажем нашу планету. У нас много красивых мест. К тому времени мы восстановим все, что потеряли во время катастрофы, которая была преодолена только благодаря вам. Вы бы знали, сколько мы пытались прорваться за помощью, но нас услышали только вы!".

Лешка сказал, что он рад. И что с удовольствием приедет посмотреть на Альтерну, а пока готов отправиться домой. Только Братка надо дождаться из очередного вояжа среди поклонников.

На Земле Лешке пришлось перестраиваться. Он настолько привык общаться мысленно, что переход на вербальное общение потребовал пары дней.

- Ну-с, Льоша, - поддразнил его Сахаров, - вы готовы к дальнейшей деятельности во славу родной планеты?

Лешка осторожно сказал, что все полученное от альтов ему надо уложить в голове, и если куратор имеет ввиду обучение других, то он не готов категорически. Рано еще, а если надо кому-то морду набить – то это, пожалуйста.

- Вооот, хорошо, что вы не забыли про битиё морд! – Сахаров поднял палец, - завтра вас начнут обучать как раз этому.

Лешка даже заскулил.

Снова учиться??? Дайте хоть отдохнуть! Вид у агента семь-девять-три-ноль-один был такой обреченный и обескураженный, что куратор смилостивился и пообещал подождать пару недель.

- Точно? Слово даете? – вслух обрадовался агент, перестав кукситься.

- Даю. Постарайтесь до обучения больше не спасать никого, Чесноков, - вздохнул Сахаров и тут же уставился на парня. – Провел. Ну, молодец, эмпат, - сказал он после пары минут наблюдения.

Лешка расплылся. Еще бы. Он настроился на сочувствие и у него получилось. Он не внушал ничего, не воздействовал, но своего добился.

- Ладно, иди, агент, отдыхай. Но в зал я тебя все равно отправлю, - махнул рукой Сахаров.

А когда Лешка ушел, то подумал, что парень, пожалуй, и без драки способен остановить и заставить устыдиться целую толпу отморозков. Альты дали его разуму оружие. Учить других ему и в самом деле пока рано, но куратор думал в перспективе и сел за докладную записку руководителю Центра. Им понадобится новый отдел. Лет через пять они начнут, а пока будут выявлять и подбирать.

"А лет через десять у нас будут такие агенты, что тем, кто пожелает залезть в нашу реальность, стопроцентно придется солоно!", - подумал Сахаров, снова вспомнив беспомощный взгляд хитрого Лешки.

Парень бегом спасся домой. Он вылетел на улицу и поднял лицо к небу. Солнце щедро поливало лучами все, что ему попадалось: улицы, деревья, остатки почерневших сугробов и лужи, образовавшиеся после дождя, лупившего по всему тому, на что сейчас смотрело солнце, ночью.

Лешка решил, что три дня отдыха он себе устроит. Он нагрянул в гараж Центра, критически осмотрел свой Лэнд крузер.

Пока он был на Альтерне, им пользовались другие. Машина была ему официально отдана в личное пользование, но, убывая на неопределенный срок, он вернул ее коллегам. Техника должна работать. А поскольку старый жигуленок Лешка давно продал, поэтому, вернувшись, потребовал крузак обратно.

- Браток, поехали за город? – предложил он напарнику.

Они поехали. За городом снега было еще много, но он уже был сырой.

"На лыжах уже не покатаешься", - мелькнуло у парня, когда он свернул с шоссе к знакомой турбазе.

Перед последним поворотом Лешка остановился перед каким-то кривым, явно, самодельным шлагбаумом.

Странно. Не было тут такого. Шлагбаум, естественно, был, но перед самыми воротами. И никого нет. Он не встретил ни одной машины, хотя останавливался и с полчаса дышал весенним воздухом.

Народа меньше, это понятно. Зимний сезон закончился, любителям сморчков еще рано в лес, но всегда находятся желающие просто погулять, тем более в такой хороший день. Он хотел ехать дальше, но что-то его остановило.

Лешка повернулся к Братку. Кот ответил ему встревоженным взглядом.

- Странно. Осмотрюсь-ка я, а ты здесь последи, - сказал Лешка, закрывая глаза, и потянулся вдаль, ловя эмоции.

Сзади и по сторонам ничего особенного, но вот впереди он ощутил много негатива. Страх. Гнев. Похоть. На вскидку, десяток мужчин и несколько женщин. Женщины в панике.

- Отдохнул, называется, - расстроился Лешка, доставая телефон.

Он позвонил куратору и доложил, что что-то неладное творится на турбазе. И обрисовал ситуацию.

- Стою. Не лезу. Жду, - Лешка выключил телефон и снова посмотрел на кота,- Леонид Петрович напряжет полицию. А мы ждем.

***

- Хорошо, что вы сами туда не полезли Алексей Григорьевич, - на следующий день сказал ему полицейский, - и спасибо, что вовремя вызвали. Спасли людей.

- А что там было-то? – спросил Лешка, которого ОМОН после прибытия вежливо развернул прочь.

- Группа лиц с нехорошими намерениями взяла в заложники работников турбазы. Приехали отдохнуть, как они говорят. Выпили. Что-то не понравилось, ну и сорвало их с катушек. В общем, сроки будут солидные, но хоть все живы остались. Так что – спасибо!

- Пожалуйста, - сказал Лешка и отправился домой.

Дома он промаялся полдня и плюнул.

- Напарник, что-то расхотелось мне отдыхать. Поехали завтра на работу… Ты как, Браток?

Кот согласился.

Глава 11

- И как тебе в засаде?

- Холодно, - Лешка потер руки, а потом обнял Братка и состроил коллегам рожу.

Те сразу перестали ехидничать. В бетонном склепе, именуемом заброшенной овощной базой, на самом деле было неуютно. Вообще-то уже был апрель и некоторые нетерпеливые уже купались, правда, недолго, и на солнце можно было ходить даже без ветровки, но вот там, где оказались Лешка, Браток и еще пара агентов, было зябко.

"А нечего. Я им сколько раз доказывал – парой надо работать. Что у нас агентов нет, таких как я?", - зловредно выказался Браток.

Все, что сказал кот, было правдой. Коты-агенты были. Как и когда появился первый, Братку и Лешке было неизвестно. Скорее всего, кто-то из сотрудников просто припахал своего личного кота в нужном случае и в нужном месте. Случайно припахал, но результат котовьего участия в деле оказался положительным. Агент, естественно, написал подробный отчет. Опыт учли, и потом котов стали официально приглашать на работу.

Были подобраны люди, способные легко входить с Felis catus в контакт, доводить до их сведения проблемы и уговаривать на сотрудничество. В конце концов, коты и кошки тоже были землянами, и в случае сильного замусоривания реальности пришельцами с агрессивными намерениями они тоже могли пострадать. Многие соглашались. Кто-то хотел уйти с улицы, кого-то звали приключения. Таких, пожалуй, было большинство.

Были и породистые агенты. Мало ли..., вдруг понадобится работать среди людей-снобов! Но большинство было таких, как Браток, агент, семь-два-ноль-ноль-семь, обычных котов дворянской внешности и характера.

Но люди – штуки странные. Привыкли, понимаешь ли, сотрудничать только с homo sapiens. Вот Лешка от такого напарника не отказался, и теперь прижимал к себе теплую тушку.

Браток щурился, не забывая сканировать обстановку. Лешка занимался тем же самым. Их в засаду для этого и взяли. Матки никак не могли угомониться.

- Достали уже всех, до кого дотянулись, - говорил отдел координации.

Параллельные миры сообщали друг другу о том, как изменяется способ внедрения и пресекали все придуманное быстро.

- Долбануть бы их! – предлагал отдел боевых действий.

По всему выходило, что соображения гуманизма скоро перестанут быть на первом месте. В конце концов, сколько можно! Агрессоры ведь угрожали именно сапиенсам. Парнокопытные на Земле и подобные животные на других планетах их не интересовали. Хотя было мнение, что можно попытаться запечатать мир в себе и пускай там варятся или ищут ничейные планеты.

Лешкино руководство пересеклось с другими подобными организациями и решило последний раз попытаться поговорить. Взять матку в плен и объяснить, что не нужно лезть к людям и прочим разумным. Поэтому Лешка и Браток должны были засечь появление врага, а дальше его должны будут нейтрализовать агенты с боевой подготовкой.

Лешка им несколько завидовал. Сахаров не забыл про улучшение его подготовки и дважды в неделю агент семь-девять-три-ноль-один посещал спортзал. Что с ним хотели сделать, Лешка не знал. Сначала тренеры и инструкторы тестировали его возможности. Лешка признавал, что Брюс Ли из него никакой. Этому, в смысле, боевым искусствам, учатся с детства. Лешка этого не делал. Он не знал, что ему нужно.

Как-то раз его достали насмешки. Уже потом он сообразил, что, возможно, его злили нарочно, но тогда он устал отмалчиваться и применил свои способности, развитые на Альтерне. Парень прикинул количество людей в зале, рассчитал силу. Ставить весь присутствовавший тренерский состав на колени он не стал, хотя, пожалуй, и смог бы. Но одному самому вредному и придирчивому гражданину устроил веселые десять минут.

- Все ясно, - сказал тогда их начальник, вытирая сопли рыдавшему от Лешкиной ментальной атаки коллеге, и парня стали учить определенному набору приемов, годному для того, чтобы отбиться от трех-четырех человек со средней подготовкой, а если противников будет больше, то прорваться и сделать ноги.

Вообще-то иногда Лешке хотелось овладеть каким-нибудь карате, но тогда надо было бросить все остальное. А этого он не хотел совершенно. И не мог. Особенно после подготовки у альтов. Так что пока приемы, а потом посмотрим.

Сахаров дал ему почитать копию докладной. Лешка прочитал. Обдумал.

- Все правильно.

Если у него получилось, то почему у других не выйдет? За пять лет он, пожалуй, сможет чего-то достичь сам, так, чтобы учить других. Землю нужно защищать. Так что некогда ему было становиться обладателем черного пояса.

Браток напрягся, и Лешка выкинул из головы воспоминания.

"Есть что?".

Кот неопределенно помахал хвостом. Что-то промелькнуло. Лешка просканировал базу. Пусто. Может бетон блокировать ментал? Не должен, но подняться повыше стоило.

- Осмотрюсь.

Лешка встал, спуская Братка на пол.

"Давай осторожно проверим окрестности", - предложил кот. – "Разделимся?".

Лешка отрицательно покачал головой.

"Вместе. Новая разработка. А все ли новое они там у себя уловили? А если нет?".

Браток согласился. Они вышли из подвала, где сидели, и поднялись наверх. Первый этаж базы ничем не отличался. Те же бетонные стены, тот же мусор. Лешка задержался в глубине помещения, Браток скользнул чуть дальше к пролому в стене, повернулся и помахал хвостом – никого.

Они обошли часть первого этажа. Это заняло минут двадцать.

"Возвращаемся? Все обходить, это долго. Как там наши… Что-то неспокойно мне", - сказал Браток.

Лешке тоже было неспокойно. Он еще раз осмотрелся. Вроде бы все, как было, когда они ушли.

"Давай назад".

Браток снова шел немного впереди Лешки. Он спустился в подвал и замер.

"Тихо. Иди сюда".

Человек подкрался к коту и мысленно заглянул в то помещение, откуда они недавно вышли. Он заметил только одного агента. А второй где? И как-то странно выглядит первый. Ну, встать человек, конечно мог. Устал сидеть и решил размяться, а вот что за идиотская радость на лице??? Словно ему пять лет, и подарили огромный торт. Другого сравнения Лешка подобрать для такой улыбки не мог.

И где второй? Лешка немного изменил ракурс поиска. Оба-на, а это что такое?

Второй агент обнаружился за дверью. Вернее за проемом двери, в углу. Сама дверь давно валялась на полу. И, судя по позе, собирался проломить голову тому, кто зайдет, поскольку стоял с поднятой палкой, которую явно подобрал на полу.

Лешка попятился, Браток сделал то же самое. Они тихо-тихо вернулись к лестнице.

"Могу ошибаться, но очень похоже, матка их захомутала. Ментально".

Кот согласился. Ему тоже пришла в голову такая мысль. А иначе, зачем агенты захотят проломить голову другим агентам? О таком им коллеги не сообщали. Толька об изменениях места проникновения.

"Совершенствуются, гады".

"Что делаем?", - спросил Браток.

Лешка подумал. Они подходили, но их не заметили. Или матка не успела, или просто не может и держать сразу двоих и еще отвлекаться на что-то. А она точно одна… "Сынки" так быстро отпочковаться не могут.

"Я вызываю медиков, а потом глушим ребят", - предложил Лешка.

"Сойдет".

Если люди потеряют сознание матка не уйдет, ей надо выйти из захваченного сознания, а для этого оно должно функционировать на все сто. А тем более – она держит двоих сразу. Разделилась и поэтому ослабла!

Лешка достал телефон (специальная разработка Центра) и послал сигнал о помощи. База за городом, но агенты не в офисе сидят. Они гораздо ближе. Им нужно минут десять.

"Нужен нестандартный подход. Мы таились? А теперь перестанем", - весело подумал Лешка. – "Ну-ка, покричи!".

Браток не понял зачем, но громко замяукал. Снизу не раздалось ни одного шороха. Лешка хмыкнул:

"Вот если бы ты, скажем, был на месте ребят, ты бы поинтересовался, чего это мы вдруг зашумели?", - спросил он у кота.

Браток понял и заорал еще раз. Лешка прихватил с пола дрыну, как у агента за дверью, подошел к помещению, где были коллеги и громко спросил:

- Как дела? Серега, ты чего это палку схватил?

После этого он проскочил в склеп и саданул сначала одного парня, а потом второго по ногам. Агенты, захваченные маткой, отреагировать не успели и рухнули на грязный пол.

***

- Рисковал, - сообщил Лешке Сахаров.

- А если бы она повредила им мозги? Если матка сразу после проникновения смогла захватить двоих, кто знает, на что она способна, - возразил Лешка, - кроме того она была дезориентирована криком Братка и моим. Молчали, таились и вдруг заорали. Она разделилась и не успела дать сигнал на активные действия, Леонид Петрович. Так что риск оправдан.

Куратор просверкал на него глазами.

- Принимается.

- А как там дела? – поинтересовался Лешка.

Сахаров улыбнулся.

- Нормально дела. Матку локализовали, заперли в специальное хранилище, в другие миры сообщили о модернизации. Пускай принимают меры. Ребята лежат в госпитале и лечат шишки, которые ты им поставил.

- Я сначала по ногам бил, а потом уже аккуратно по затылкам. Дозировал силу, - обиделся Лешка.

Куратор хмыкнул.

- Это ты им сам скажешь, дозировщик. А вообще – молодец. Матку живой первый раз взяли.

- И что?

- Попытаемся объяснить нашу позицию. Потом отправим обратно. А уж, какие выводы они там сделают, этого я не знаю.

Лешка покивал. Он тоже не знал. Хотелось бы, чтобы правильные… С точки зрения землян.

Глава 12

- Чем завтра собираетесь заняться? – поинтересовался Сахаров.

- Завтра…, - Лешка помедлил, - да вроде ничего такого срочного нет. Обдумаю кое-что.

- Значит, завтра вы дома будете? – зачем-то уточнило начальство и переглянулось с Братком незаметно для Лешки.

У парня, который уже начал проникаться настигшей его идеей, мелькнуло что-то в голове, но идея мысль опередила и мысль спряталась, рассчитывая появиться потом.

- Дома, - ответил агент семь-девять-три-ноль-один.

"Не выпускай его из дома до двух", - мысленно распорядился Сахаров, - "помнишь, что было четыре года назад?".

Агент семь-два-ноль-ноль-семь кивнул. Еще бы.

"И он вспомнит, надеюсь. Не выпускай, его короче", - повторил Сахаров.

Лешка и Браток ушли, а куратор открыл служебный файл. Он состоял из двух частей: учеба и работа. Первая часть включала в себя отметки и другие достижения агента семь-девять-три-ноль-один за три года, вторая – за время работы, то есть за последний год. И весьма впечатляла.

Сахаров знал ее почти наизусть, но снова перечитал. Многие за все время работы достигают меньшего. Спасти целую цивилизацию, и найти новых партнеров для землян, одно это уже достижение.

А рост способностей? А разработка оборудования?

Сахаров вспомнил первую встречу, бледного парня, смотрящего на куклу в собственной квартире. Да. Чесноков изменился очень сильно. И это только начало.

***

Лешка лежал на диване, глядя в потолок. Браток тоже посмотрел туда и ухмыльнулся в усы. На лице парня появилось задумчивое выражение. Мысль, которая вчера спряталась, выбрала момент и временно отбросила идею нового изобретения в сторону.

"Вспоминает", - решил кот.

- Один плюс три равно четыре…, - высказался напарник.

"Чего это ты решил вспомнить арифметику?" – заинтересовался Браток.

- Сегодня ровно четыре года, как мы с тобой встретились. Надо отметить, - Лешка решительно встал с дивана.

- … и год моей работы, и еще год твоей работы с напарником. Событие уже на три тоста. Такое пропускать нельзя. Надо отметить.

"Чем отмечать будем?".

- Мне пиво. Тебе могу валерьянки купить, - Лешка начал одеваться.

"Есть специальное кошачье вино!", - Браток посмотрел на часы: до назначенного Сахаровым времени оставалась минута.

- Сомневаюсь, что оно в магазине будет. Надо специально заказывать наверно! – огорчился Лешка, - я не знал, что такое есть. Я спрошу!

В дверь застучали, причем явно ногами. Напарники переглянулись.

- Кто это к нам рвется? – спросил Лешка воздух и отправился открывать.

Перед дверью он замер. Существа и сущности так не барабанили. Они вообще предпочитали темноту, тишину и тайну.

Приятели с Лидании тоже вряд ли явились бы без предупреждения. Все-таки другой мир и перемещения были существенно ограничены этим фактом.

Но привычка к осторожности у Лешки уже образовалась. Работа способствовала.

Сахаров обвинял его в плохом влиянии на напарника. Может и так. Зато Браток оказывал на Лешку исключительно положительное влияние. Парень стал аккуратнее, собраннее. Привык адекватно оценивать ситуацию. Конечно, ему пока не хватало опыта. Зато образование, полученное в годы учебы в институте, Лешке пригодилось.

В нем неожиданно проснулся изобретатель, и Центр уже вовсю использовал его разработки. Лешку даже сманивали в сам Центр. Но он отказался, аргументируя тем, что еще далеко не со всеми объектами имел дело и ему нужно нарабатывать опыт оперативной работы.

- Иначе как я придумаю, если не буду знать что именно нужно!

Последняя операция снова дала Лешке идею и, валяясь на диване, он ее и обдумывал, а не только придавался воспоминаниям. Прежде чем сесть за компьютер, он любил уложить идею в голове. Тогда инженерные решения появлялись если не сами собой, то изрядно легче, чем если бы он сразу кинулся чертить или рисовать.

В дверь снова забарабанили.

- Открывай, новатор!

Лешка улыбнулся. Так дразнили его новые коллеги. Хотя больше это была заслуга Братка. Кот работал дольше и раньше убедился в том, что лучше не одному дела раскручивать, а вдвоем.

Они с Братком стали первой парой агентов. Кто из них больше способствовал раскрытию дел было неважно. Главное – они понимали друг друга с полумысли, и это позволяло не терять время зря. А Лешка быстро убедился, что эта "движущаяся тень вечности" (если следовать Платону) штука капризная и склонная утекать сквозь пальцы, как раз когда каждая секунда на вес золота.

Последнее дело это как раз и подтвердило.

- Если не откроешь, я дверь выбью! - уведомили его снаружи.

Коллеги с нового места работы тоже умели читать мысли и поняли, что Лешка стоит и чего-то чешется.

Парень распахнул дверь, и в нее влетел Мишка, обдав хозяина ароматом шашлыка и промчавшись в кухню.

- Руки обжег! – буркнул он, демонстративно потрясая конечностями, появляясь снова в коридоре.

Следом за Мишкой зашли еще несколько человек, подозрительно гремящих чем-то стеклянным в темных пакетах. К удивлению и радости Лешки среди них был и Хвель, лиданиец, с которым он близко сошелся.

"Жалко, альтов нет", - подумал Лешка, пожимая приятелям руки.

Хвель был в мешкообразной одежде, которая позволила спрятать его внешние отличия от землян. Последним зашел Сахаров с тортиком.

Быстро накрыли стол, пренебрегая идеей Сахарова уйти из кухни в зал.

- Здесь уютнее, мы не толстые, разместимся. - авторитетно заявил Мишка, размещая на подоконнике принесенное специально для Братка сырое мясо и толкая хозяина квартиры в бок – доставай посуду.

Лешка начал добывать из шкафа и размещать на столе разнокалиберные тарелки и сосуды. Часть он принес из серванта в зале, подумав мельком, что и от сбежавшей невесты есть польза. Сахаров обозрел посуду и вздохнул – молодежь.

"Надо ему сервиз, что ли подарить", - подумал начальник.

Остальных разные рисунки и размеры посуды нисколько не смутили. Лешка выкладывал принесенные салаты, Мишка резал хлеб, еще один коллега, Толик, раскладывал палочки шашлыка и разливал по стаканам пиво.

- Ну-с..

- А кошачье вино вы не захватили? - поинтересовался Лешка.

Парни переглянулись.

- А что, такое есть?

"Есть", - подтвердил Браток.

- Не захватили, но мы исправимся. Будет повод повторить! – воодушевился Мишка и повернулся к Сахарову. – Вам слово, Леонид Петрович.

Сахаров встал и откашлялся.

- Ровно четыре года назад на наш Центр свалилось наказание в виде индивидуума мужского пола, именуемого Алексеем Григорьевичем Чесноковым, то есть Лешей. Правда, мы поняли это не сразу!

Сахаров еще минут пять хвалил Лешку в такой же изысканной манере. Потом он посмотрел на слегка заскучавших младших коллег и поднял бокал с пивом.

- В общем, будем!

- Вот это по-нашему!!! – заявили хором все коллеги, включая Хвеля.

И дружеская вечеринка началась.

конец