Всадники Апокалипсиса. Глава 2/Глава 3
Спасибо всем огромное за обратную связь!) Как и обещал, выкладываю 2 и 3 главу книги. К сожалению, это пока что всё, что я написал, но в ближайшее время буду стараться продолжить свою историю. С нетерпением жду ваших отзывов)
Глава 2.
16 марта 2021 года
Мастер сидел в своем кабинете и просматривал папки с делами. Перед ним стояла сложная задача - выбрать цель для завтрашней аттестации Влада. За 6 лет его директорства в Школе Смерти ему неоднократно приходилось выбирать первые задания для рекрутов, но в этот раз он заметно нервничал. По правилам теста рекрут не должен знать, за что он ликвидирует свою цель - это было своеобразным испытанием веры. Вот именно с этим у Влада и были проблемы.
За 5 лет Мастер достаточно хорошо сумел изучить паренька: трудолюбия и упорства тому было не занимать, по уровню интеллекта парень превосходил всех своих ровесников, не удивительно, что именно его все считали лучшим рекрутом группы, пророча большое будущее в Гильдии Смерти. Но было у парня качество, которое могло поставить крест на всей его карьере ещё на этапе аттестационного задания - он должен был знать, за что убивает человека. Это и заставляло директора нервничать.
Вчера, после того как Мастер вручил Владу серебряный кинжал, между ними произошел разговор:
- Испытание веры, да? Иди туда, не знаю куда, грохни того, не знаю кого, за то, не знаю что? - парень явно нервничал, скрывая свое волнение за дерзостью. Если бы он посмел так заговорить с ним при ком-то из учеников или тренеров - Мастер мигом выбил бы из сопляка всю дурь, но сейчас они были одни. За эти 5 лет они очень сблизились, став, скорее, друзьями, нежели учителем и учеником, поэтому в разговорах тет-а-тет субординацию соблюдать было на обязательно.
- Да пойми ты, никто не заставит тебя убить невиновного, таких среди наших целей просто нет. Если чье-то дело попало в Гильдию Смерти - значит есть за что.
- А почему нельзя просто назвать мне причину? Кодекс ассасинов гласит: "Ты должен знать, почему убиваешь".
- Во-первых, "Забирай души лишь виновных", а во-вторых, ты ещё не ассасин. А чтобы стать им, тебе нужно поверить в Гильдию. Так, как Гильдия когда-то поверила в тебя.
Влад замешкался. Действительно, аргумент Мастера нечем было крыть.
- Ладно, я понял, когда я получу доступную мне информацию по заданию?
- Завтра. А теперь ступай. У меня ещё много дел.
И вот теперь, выбирая среди семи дел, лежащих у него на столе, Мастер пытался найти худшего из худших, ублюдка, насчёт которого у Влада точно не возникнет сомнений. И нашел.
Иван Крюков, более известный по кличке "Крюк" - контрабандист. Оружие, наркотики, торговля людьми - этот урод занимался всем подряд.
Конечно, убийство обычных бандитов вряд ли поможет организации спасти мир, но так как они беспокоятся в первую очередь за выживание человечества, пусть и не в полном его составе, подобные элементы должны быть стёрты с лица земли. Именно это Мастер вместе с главой Гильдии Смерти - Леди Дианой пытались доказать совету на протяжении года, пока наконец не смогли их убедить. Совет разделился на 2 части: главы Гильдий Смерти и Войны были за то, чтобы немного расширить спектр угроз, с которыми организация должна бороться, главы Гильдий Голода и Чумы же наоборот, были категорически против, каждый по своим причинам: некоторые члены Гильдии Голода (возможно и сам глава) явно имели связи с представителями обратной стороны закона, а прагматичный глава Гильдии Чумы просто считал это нецелесообразной растратой ресурсов. Для разрешения конфликта пришлось обращаться к самому Председателю, который посещал совет только для решения самых серьезных вопросов. Естественно, сам на совет он явиться не соизволил, зато прислал своего прихвостня - сорокалетнего иссохшегося псевдоаристократа с крайне скверным характером по имени Виттор фон Фарн. Тот сообщил, что Председатель поддержал инициативу Леди Дианы и с этого момента "Всадники" ведут борьбу ещё и с организованной преступностью.
Это была победа. Огромная проблема, которую руководство предпочитало упорно игнорировать была наконец принята во внимание. Мастер невольно улыбнулся. Он искренне гордился тем, что был причастен к этому событию.
В дверь легонько постучали.
Странно, Мастер не ждал гостей.
- Войдите!
Дверь отворилась. На пороге стоял первый помощник Председателя совета Виттор фон Фарн.
- Разрешите войти?
- Вспомни солнце, вот и лучик - едва слышно пробормотал Мастер
- Прошу прощения, Вы что-то сказали?
- Да это я так, о своем. Проходите, присаживайтесь. Вы к нам какими судьбами?
- По делу. По важному неотложному делу. По моей информации завтра Ваш лучший рекрут отправляется на свое первое задание?
У Мастера по спине пробежал холодок.
- Совершенно верно. Я как раз подобрал ему подходящую цель.
- Позволите взглянуть?
- Прошу.
- Интересно, интересно... Контрабанда, оружие, наркотики. Не слишком ли крупная рыба для аттестации рекрута? Вряд ли этот Крюк будет один. Парень может просто не справиться.
- Не переживайте, он отлично подготовлен.
Мастер совершенно не переживал по поводу опасности, грозящей Владу. Даже если дело дойдет до открытой стычки, парень один стоил десятерых таких, как Крюк. Но учитывая тактические и снайперские способности парня, бандиты даже не узнают, кто убил их лидера.
- И всё же я вынужден внести коррективы в ваши планы
- Какие ещё коррективы?! - возмущённо произнес Мастер.
Первый заместитель достал из кармана пиджака сложенный вчетверо лист бумаги.
- Завтра Ваш рекрут выполнит это задание.
Мастер развернул лист. На нем было напечатано всего 4 строчки: адрес, время, марка машины и "Х - задняя правая дверь"
- Но тут ведь никакой информации!
- Да что вы? Время, место, ориентиры цели. Всё, что нужно для первого задания.
- Мы даём нашим рекрутам хотя бы фотографию цели!
- Ну так это обычным рекрутам, а он ведь у вас лучший. Так что мы немного усложним задание.
- Хорошо. Рекруту мы предоставим только эту информацию. Но я хочу знать всё!
- Вам достаточно знать лишь, что это задание черезвычайной важности и выполнить его необходимо любой ценой. Прямое поручение Председателя совета.
- Так если задание настолько серьезное, давайте отправим ассасина, зачем поручать его рекруту?
- Исключено. Задание выполнит рекрут. И точка. - в голосе первого заместителя появились нотки раздражения
- Ничего не понимаю...
- А Вам и не нужно понимать! Достаточно просто ВЫПОЛНЯТЬ особое распоряжение Председателя совета организации! Иначе завтра на вашем месте может оказаться другой член гильдии, более исполнительный, а Вам придется покинуть нас. А мы ведь с вами оба знаем, что из Гильдии путь только один. И не завидую я тогда вашим чудесным жене и дочурке, которые останутся совсем одни, беззащитные, в этом огромном жестоком мире. Ферштейн?
Глаза Мастера налились кровью, кулаки сами сжимались до хруста в костяшках, но он понимал, что как минимум сейчас подобные действия недопустимы, поэтому взял себя в руки и молча кивнул.
- Ах, и ещё одно: это задание, как и наш с вами разговор - совершенно секретны. Надеюсь, это тоже ферштейн?
Мастер заставил себя кивнуть ещё раз.
- Вот и отлично. Что же, не смею больше Вас задерживать, до новых встреч! - с этими словами скверный человек вышел из кабинета, оставив директора наедине со своими мыслями. Он долго не мог решиться, но в конце концов взял телефон и набрал знакомый номер:
- Влад, зайди ко мне в кабинет. Пора тебе получить своё первое задание.
18 марта 2021 года
Вот уже второй день Мастер не находил себе места. Влад пропал без вести, а все факторы свидетельствовали о том, что задание он провалил. Винтовка с полным магазином, брошенная на крыше, никаких новостей об убийствах, покушениях или перестрелках в том районе, да и в соседних тоже.
Что же там произошло? Что могло заставить Влада сбежать? Сейчас это пытались выяснить его лучшие следопыты, но пока безрезультатно. Камеры в радиусе километра от гостиницы не работали из-за "магнитных бурь" - устройств, которые глушат сигналы всей записывающей техники в округе, спасибо учёным из Гильдии Чумы за разработку. Раньше эти штуки не раз упрощали жизнь ассасинам, а сейчас сыграли против них. Свидетелей тоже не было, лишь одна продавщица из магазина напротив дома, где "гнездился" Влад сказала, что примерно в 13 20 видела, как какой-то юноша выбежал из дома, быстро сел в машину и уехал.
Черт, да какого хрена он вообще послал парня на это задание? Мастер проклинал себя за то, что тогда поддался на уловку этого облезлого змея - фон Фарна. Теперь же в голове директора эхом звучали его слова: "из Гильдии путь только один". И правда. Чаще всего, если рекрут или ассасин проваливали задание, причиной тому была их смерть от рук врага. Бывали же и случаи, когда рекруты отказывались ликвидировать цель, или ассасины пытались выйти из игры - тогда в последний путь их провожала Гильдия. Организация не могла идти на риск, оставляя отступников в живых, ведь те слишком много знали.
Когда в возрасте 28 лет Мастер встретил Лину - вся его жизнь перевернулась, а когда спустя пол года он узнал, что она беременна, он решил во что бы то ни стало выйти из игры. На тот момент он уже 8 лет был ассасином, поэтому когда Мастер пришел к Леди Диане со столь серьезным заявлением, она предложила ему недавно освободившееся место заместителя директора Школы Смерти. Ещё через год он стал директором. Вот так, благодаря мудрости главы Гильдии Смерти он смог сохранить и жизнь, и семью.
А теперь по его вине Влад стал отступником. Скоро об этом узнают все и на него откроется охота. И, увы, каким бы хорошим бойцом или тактиком ты ни был, когда ты на мушке у "Всадников" - ты труп.
Нет! Мастер не позволит этому случиться! Нужно рассказать всё Леди Диане: про фон Фарна, секретный заказ и особое распоряжение Председателя. Она точно поможет. Сняв трубку со стационарного телефона, директор набрал номер.
- Леди Диана! Нужно встретиться. Это срочно.
Продолжение следует.
Глава 3.
18 марта 2021 года.
Уже темнело, когда первый заместитель Председателя Виттор фон Фарн вошел в кабинет Фрэнсиса Мейсона - главы Гильдии Голода. Толстобрюхий мужчина среднего роста сидел в своем кресле с бокалом виски и задумчиво смотрел в окно, наблюдая за угасающим закатом. Увидев фон Фарна, он удивился:
- Чем обязан столь позднему визиту, товарищ первый заместитель?
- Да уж не закатом полюбоваться приехал. Дело срочное, так что давай без фамильярностей. У нас проблемы.
Лицо толстяка вмиг стало серьезным:
- Она всё ещё жива?
- И полностью здорова.
- Неужели рекрута Гильдии Смерти смогли остановить двое жалких охранников?
- Хуже. Он даже не выстрелил
- Проклятье! Говорил я тебе, нужно нанять человека со стороны. И где он теперь?
- Никто не знает. Сбежал. И судя по тому, что Гильдия Смерти до сих пор не заявила о дизертире, они хотят сами найти его и выяснить что произошло. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что мы не можем этого допустить.
Заместитель достал из портфеля картонную папку.
- Вот его личное дело. Разошли ориентировку всем своим агентам, работающим в полиции. Пусть ищут его, но по-тихому. В розыск пока не объявлять, пусть в Гильдии Смерти думают, что у них всё под контролем.
- А что делать, если они его найдут? Он ведь, всё-таки, практически ассасин, копы ему точно не ровня.
- Следить. Не упускать из виду ни на секунду. Об остальном я позабочусь.
- Принято. Будем искать. Как только появится какая-то информация - я сообщу.
19 марта 2021 года
Диана сидела перед зеркалом в своей спальне, рассчесывая свои длинные пепельно-белые волосы. За ночь ей так и не удалось уснуть. После разговора с Мастером она пыталась сложить все кусочки пазла воедино, чтобы увидеть полную картину, но это было невозможно, пока отсутствовала самая главная деталь - Влад. Что же могло заставить лучшего ученика школы сбежать, тем самым подписав себе смертный приговор?
Всем рекрутам ещё на первом году обучения ясно дают понять, что с предателями тут разговор короткий, а выход из гильдии только один - в могилу. Если ты решаешь предать организацию и сбежать - будь готов, что за тобой придут. "Всадники" никогда не оставляют свидетелей. Как бы хорошо ты не прятался, рано или поздно тебя найдут и тогда у тебя будет лишь два пути: погибнуть в бою с пришедшими за тобой агентами, или заявить о своем праве на трибунал - суд, в котором каждый дизертир имеет шанс оправдаться, выступив перед главами четырех гильдий и самим Председателем. Как ни странно, большинство предпочитало первый вариант, ведь смерть в бою относительно быстра и безболезненна, в отличии от той участи, что уготована агенту, которого суд признает виновным. Осуждённого ожидала страшная и мучительная казнь, которая приводилась в исполнение прямо в зале суда. В разные временные периоды виды казни варьировались: дыба, четвертование, даже сожжение на костре, но в конце прошлого века Гильдия Чумы разработала яд, страшнее которого в мире до сих пор не существует. Мало кому известны все ингредиенты, входящие туда: цианид, беладонна, самые опасные яды животных и ещё черт знает что. После принятия капсулы с ядом человек начинал испытывать адские боли, корчился в диких муках, задыхался, из носа, глаз и ушей начинала идти кровь. Люди под действием яда молили лишь об одном - о смерти. В зависимости от физиологических характеристик человека действие яда могло продолжаться от сорока минут до нескольких часов, после чего несчастный умирал. Это ужасающее изобретение неофициально прозвали "десятый круг". Кошмар, происходящий с человеком перед смертью, мог бы сравниться, наверное, только с адскими мучениями, которые Данте и не снились.
А вишенкой на торте было то, что ни разу за всю историю существования трибунала ни один из дизертиров не был помилован. Поэтому о трибунале заявляли лишь самые отчаянные из членов гильдии. Последний трибунал был, наверное, лет десять назад, Диана тогда была ещё в элите ассасинов, судили какого-то парня из Гильдии Чумы за то, что он сливал стратегическую информацию террористам. Он даже не пытался оправдываться. Выкрикнул лишь какой-то бред о том, что рано или поздно наступит день, когда чёрное станет белым, а белое - чёрным и тогда все узнают правду. После этого он принял таблетку с ядом и начался настоящий кошмар. Понадобилось больше часа, чтобы мучения несчастного наконец прекратились. Диана много ужасов видела в своей жизни, но такого даже представить не могла.
Но времени, чтобы переварить это у девушки не было, ее вместе с ещё пятью элитными ассасинами отправили разобраться с террористами, которым предатель сливал информацию. После задания начались новые проблемы, так что больше Диана о том суде не вспоминала, вплоть до этого дня.
В дверь постучали.
- Войдите.
В комнату вошла девушка лет двадцати, одетая в байкерскую куртку и кожанные штаны. В руках она, как ни странно, держала мотоциклетный шлем. Короткая ассиметричная стрижка с челкой на левый бок, угольный цвет волос, на висках и челке сменяющийся ярко-красными локонами. Дерзость ее образа завершали губы, накрашенные помадой цвета ночи и черно-красные тени вокруг глаз.
- Здравствуй, Рита - начала разговор глава Гильдии - догадываешься, почему ты здесь?
- Если честно, понятия не имею. Вы ведь сами неделю назад поручили мне выследить и ликвидировать лидера банды Воронов из города Z и вот, когда я была практически у цели, меня отзывают.
Год назад Рита прошла аттестацию и стала ассасином первого ранга. Она хорошо проявила себя и Диана, заметив незаурядные способности девушки, взяла ее под свое крыло, став неформальным наставником для Риты.
- Ты помнишь Влада Авдеева? Вы учились вместе в Школе Смерти.
- Влада-то? Конечно помню, мы общались, вместе готовились к аттестации. Но потом Мастер не допустил его, оставив ещё на год, а я стала ассасином и уехала. С тех пор мы как-то не виделись. А что?
- Два дня назад он должен был выполнить проверочное задание, но по непонятным причинам сбежал. Это значит, что теперь он дизертир.
Рита побледнела.
- Не может быть, это бред какой-то. И неужели вы хотите, чтобы я... ликвидировала его?
- Ни в коем случае, даже наоборот. Ты должна привести его обратно живым. Я пока что не сообщала о происшествии в совет, так что пару дней у тебя есть. Произошло что-то странное и нам необходимо узнать что именно. Наши следопыты отследили его до одного из мотелей в пригороде города N, там он бросил свою машину и, видимо, позаимствовал у кого-то другую.
Диана достала из кармана небольшой лист бумаги.
- Вот адрес мотеля, начнёшь оттуда. По всей видимости, он движется на север, его цели нам не известны. Найди его и приведи ко мне.
- Как скажете, Леди Диана, но... почему я? Разве не проще было бы отправить кого-то из элиты, или хотя бы пятого ранга, если задание так важно?
- Сейчас мне нужен не профи высшего ранга, а человек, которому я могу доверять. О том, что случилось знает лишь пять членов гильдии: я, Тим и Дэн, которые шли по его следу до мотеля, Мастер и теперь ты. И я предпочту, чтобы так и оставалось, пока мы всё не разрешим. Тем более Влад тебя знает, тебе будет проще убедить его вернуться.
- Поняла. Тогда я сейчас же отправляюсь в путь.
Девушка кивнула главе Гильдии и уже собиралась выходить, как Диана вдруг сказала:
- Рита! Ещё одно... Будь осторожна.
Девушка улыбнулась, ещё раз кивнула и вышла из комнаты.
Женщина глубоко вдохнула. Она надеялась, что ученица не заметила дрожи в ее голосе. Со вчерашнего вечера Диана была охвачена, казалось бы, давно забытым для неё чувством - тревогой. И это сказывалось на ней, особенно теперь, когда на смену тревоге пришел страх.
Глава Гильдии Смерти подошла к зеркалу и взглянула на себя: ее вечно бледная кожа казалась сейчас ещё бледнее, а худощавое, стройное тело теперь выглядело совершенно высохшим. А потом она посмотрела в свои глаза. Главной тайной Дианы всегда оставался ее возраст. Женщина прекрасно выглядела, поэтому на вид лидеру гильдии убийц никто не давал более тридцати лет. Она и сама иногда забывала, сколько ей на самом деле, но не сейчас: из зеркала на нее смотрели два старушечьих глаза.
**********************************
Мерседес Виттора фон Фарна въехал на территорию частной военной компании "Домоклов меч". Уладив все дела с охраной, первый заместитель уверенным шагом направился в сторону штаба. Сегодня ему предстоял ещё один важный разговор.
Спустя пять минут мужчина вошёл в приёмную лидера ЧВК "Домоклов меч", а по совместительству и главы Гильдии Войны - генерала Сэмюэля Фроста. Постучавшись в дверь кабинета и не дождавшись ответа хозяина, первый заместитель Председателя, не смотря на возражения секретаря, вошёл внутрь.
Генерал с кем-то громко разговаривал по телефону, поэтому не сразу заметил незваного гостя.
- А я тебе говорю, что сухой теорией ты ничего не добъешься! Устрой учения для курсантов. Сосунки ещё пороху не нюхали. Что значит не готовы? Ну и что, что всего месяц в академии? Что значит нужно подождать? Мне потом ИГИЛовцев в зоне военных действий тоже просить подождать, пока наши герои из-под мамкиной юбки вылезут?
- Кхм-кхм... Здравствуйте, генерал Фрост.
- Чего? О! Здравствуйте, товарищ первый заместитель! - из трубки послышались неразборчивые фразы - Что? Да это я не тебе! Я перезвоню позже, отбой.
- Виттор фон Фарн! Что же Вы не предупредили, что в гости заедете? Я бы хоть подготовился, парадную форму надел.
Первый заместитель чертыхнулся про себя. Второй день подряд глава гильдии встречает его насмешкой.
- Что Вы, не стоит. Цель моего визита, увы, совсем не праздничная.
Глава Гильдии Войны невольно нахмурился, отчего шрам на левой стороне его лица стал казаться ещё уродливее.
- Что же заставило Вас лично ехать в такую даль?
- Дизертир в рядах организации.
- О как! - генерал удивлённо воскликнул - И кто же посмел предать нас?
- Рекрут Гильдии Смерти, два дня назад сбежал, провалив задание.
- Во дела... Если я не ошибаюсь, Диана не сообщала об этом совету.
- Вот именно. Леди Диана тянет время, желая вернуть дизертира обратно и замять эту ситуацию. За это она ещё ответит. Ну, а пока мне нужна Ваша помощь, чтобы найти и ликвидировать угрозу. И желательно сделать всё это без особой шумихи.
Генерал задумался.
- Да уж, не ожидал от Дианы такого вздора. И что же от меня требуется?
- Всем известно, что с ассасинами по силе и мастерству могут тягаться только лучшие солдаты Гильдии Войны. Так как ситуация весьма щепетильная, отправлять за предателем группу зачистки будет неблагоразумно, поэтому я хочу, чтобы Вы отправили своего лучшего воина на это задание.
- Хорошо, допустим я согласен с Вами. Но насколько я понимаю, Вы не знаете где сейчас дезертир. Так куда же мне отправлять своего агента?
Первый заместитель достал из кармана старый мобильный телефон и положил его на стол генерала.
- Его ищут. И когда найдут, позвонят на этот телефон и сообщат координаты. Последнее место, где его видели - город N. Ваш человек отправится туда, дождется звонка с координатами и сделает свое дело. Вот вся информация о цели - фон Фарн протянул генералу несколько листов бумаги и фотографию.
- Ну что ж, относительно неплохой план, если ваши информаторы сработают, как надо, можете считать, что предатель уже у нас в руках.
- И ещё один важный нюанс. Парень, скорее всего, безумен и очень опасен. Ваша задача - ликвидировать цель. Брать живьём не нужно.
- О как... Интересно.
- Это приказ самого Председателя, как и распоряжение держать это всё в строжайшем секрете. Надеюсь, с этим не будет проблем?
- Никак нет. Приказ есть приказ. А теперь прошу прощения, у меня ещё много дел.
- Не смею Вас больше задерживать. До свидания. - Виттор фон Фарн покинул кабинет генерала.
Чуйка подсказывала Фросту, что здесь что-то не чисто, он трижды перечитал всю предоставленную информацию о цели, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, но ее не было. Что ж, приказ есть приказ. Он нажал кнопку селектора, связываясь со своим секретарем и произнес:
- Освальд, вызови ко мне капитана О'Конелла.
Через 15 минут капитан Флинн О'Коннелл, среди сослуживцев более известный, как Леприкон, вошёл в кабинет генерала Фроста.
- Вызывали, сэр?
Генерал осмотрел парня: двухметровый ирландец тридцати лет от роду, с волосами и бородой рыжего цвета был лучшим кандидатом для этого задания. Не смотря на незаурядные физические способности, главным достоинством капитана было умение стратегически мыслить. Оно не раз спасало их во время операций в горячих точках, чего только стоил иранский подснежник, эх... Впрочем, сейчас не об этом.
- Вольно, боец. Тебе поручено новое задание
21 марта 2021 года
Флинн как раз готовился ужинать, сидя на конспиративной квартире в городе N, когда зазвонил телефон...
Продолжение следует.