"Везунчик"⁠⁠

Нас призвали в армию в конце июня в самую жару. Двое суток продержали в обезьяннике, а потом погрузили в поезд и отправили в учебку в соседнюю республику. В поезде было жарко. В пути еда, которую нам дали с собой родители три дня назад, естественно, начала быстро портиться. В открытые окна вагонов полетели курочки, яйца и очень много клубники, которая задохнулась в целлофановых пакетах и была почти у каждого. Как же мы потом жалели и вспоминали, что так бездарно допустили гибель этих гастрономических богатств.

По приезду в учебку нас построили возле столовой и сказали, что у кого осталась домашняя еда, пригодная в пищу, включая консервы, то можно сейчас её употребить или выкинуть, если есть сомнения. После обеда вся оставшаяся у нас еда будет утилизирована. Мы зашли в столовую, сели за столы. Домашней еды почти не осталось, а казенная в горло еще не лезла. И вдруг сержант воскликнул: «Ну, ты везунчик!» Один из наших новобранцев сидел за столом с миской крупной спелой клубники и с аппетитом ее хрумкал на зависть всем окружающим. Оказывается, его родители ехали в этом же поезде и по прибытию на станцию купили своему сыну свежую клубнику.

Кличка «везунчик» мгновенно прилипла к Николаю, и все его потом так и называли. Родители его ехали в нашем поезде не случайно. Батя оказался знаком с командиром нашего учебного батальона и вез ему от себя «пламенный» привет.

Николай очень быстро был переведен в должность писаря при штабе, а затем стал помощником прапорщика на вещевом складе. В наряды, караулы, на марш-броски и зарядки наш "везунчик" не ходил. До окончания выпуска из учебки его вернули в родной город, где прослужил почти два года при районном военкомате. Практически каждую ночь проводил дома.

Потом судьба свела меня с «везунчиком» в институте. Зависть (называйте её хоть белой, хоть черной) к нему была у всех. Николай со второго курса был уже при машине (Мерседес 190), но главное – его родственник был деканом нашего факультета. Как говорится, кто на кого учился. Экзамены и зачеты он получал не особо заморачиваясь. Был вежлив, стилен и элегантен. Лекции, правда, посещал дисциплинированно, пары не прогуливал. Со стороны казалось, что всё ему давалось легко и непринужденно.

Года через два после окончания института по местному радио пошла настойчивая реклама казино. Оказалось, что его владельцем был наш Николай. Пока мы со своими дипломами тыкались во все возможные учреждения, а в 90-х там уже царил ельцинский бардак разрушения и деградации, наш «везунчик» использовал все свои ресурсы и возглавил  одно из первых казино в нашей провинции. Причем находилось оно в отдаленном городском квартале, куда лишний раз и ехать то не хотелось.

Пятилетка безумного обнищания обогащения прошла быстро. Казино расплодились в городе, подминая под себя дома и дворцы культуры, спортивные и выставочные комплексы, кинотеатры и детские сады. Затем между заведениями начались напряги. Обстрелы казино из гранатометов, метания взрыв- пакетов, а то и стрельба по владельцам происходили периодически. А потом в город по реке приплыли пароходы и встали на набережной в самом центре. Москвичи сделали ход с козырей.

Казино, ресторан, кафе, гостиница, сауна в одном месте. Паркинг рядом с пароходом, изумительный вид на реку утром из окна номера. Шах и мат, провинциалы, это вам не Нью-Васюки! По местному бизнесу рулетки и блэкджека был нанесён практически смертельный удар.

Однако казино «везунчика» продолжало работать. Удаленность от центра и близость к порту позволили сохранить контингент посетителей на прежнем уровне. Реклама заведения Николая продолжала звучать по радио еще несколько лет, а затем исчезла.

Мне стало интересно, что случилось. Позвонил нескольким однокурсникам узнать, что им известно о нашем «везунчике». Оказалось , что в один из вечеров он с компанией возвращался на машине  с  пляжа  и на крутом повороте врезался в дерево. Три человека получили сильные ранения, а Николаю «повезло». Погиб на месте. Тогда меня эта новость просто ошеломила. Насколько все-таки хрупкая человеческая жизнь. А «везение», «судьба», «фарт» - это просто слова, которые можно будет проверить только в конце жизни каждого человека. Берегите себя и своих близких!