Страшнее кошки зверя нет⁠⁠3

Всем привет! Очень много раз слышала это высказывание, с разной степенью иронии. И здесь, на Пикабу, тоже. Мол, кошка - абсолютный хищник (правильнее - облигатный хищник, т.е. такой, который без мяса в рационе не вывозит). Мол, кошка убивает всякую мелкую зверушку не пропитания ради, а забавы для. Мол, глумится и издевается над своими жертвами. Я не зоолог ни разу, но пару слов в защиту котеек есть.

Понимаете ли, все эпитеты типа "для забавы" - это просто чрезмерное очеловечивание кошки. Антропоморфизм такой. Примерно как оценивать зудящего над ухом комара: "издевается, гадина такая". Но если говорить по правде, то ни комар, ни кошка не испытывают подобной эмоции.

Кошки - действительно эффективные хищники, но они не издеваются над жертвой в человеческом смысле. У них нет ни злого умысла, ни стремления причинить страдания бедной мышке.

Да, домашние кошки сохранили все охотничьи инстинкты своих диких предков. Даже хорошо накормленная киска может часами преследовать, ловить и "играть" с добычей. Но это не жестокость, а врождённые паттерны поведения. Охотничий инстинкт настолько силён, что срабатывает даже без чувства голода: вид и звук мелких животных запускают жёстко заложенную программу.

С точки зрения науки поведение кошки с добычей - это не садизм, а комплекс адаптивных механизмов. Кошки сами писали эти статьи Исследователи выделяют несколько причин:

1. Проверка качества добычи. "Игра" позволяет кошке оценить, здорова ли жертва. Больное или заражённое животное (например, с токсоплазмозом) может вести себя нетипично, и кошка, "прощупывая" реакцию, снижает риск съесть что-то опасное.

2. Меньше шансов на травму. Активная жертва может укусить или поцарапать. Изматывание добычи перед финальным укусом - это способ обезопасить себя перед тем, как нанести смертельный укус в затылок. Чем крупнее добыча, тем дольше кошка "играет" с ней, потому что крупное животное требует больше усилий, чтобы утомиться.

3. Сохранение ювенильного поведения. Некоторые исследователи поведения кошек объясняют частоту такого "жестокого" обращения с добычей у домашних кошек сохранением ювенильных (детских) черт. У молодых кошек ловчие движения созревают раньше, чем навык "смертельного укуса", и у взрослых домашних кошек это соотношение остаётся смещённым в сторону ловли, а не убийства.

4. Отсутствие голода. Исследования показали: сытые кошки играют с добычей дольше, чем голодные. Домашние кошки, которые вообще не охотятся ради выживания, могут воспринимать поимку добычи как развлечение - но это не "издевательство", а форма обогащения когнитивной среды, близкая к игре с игрушкой.

Так что, страшные хищники - это, конечно, да. "Издеваются" - это, конечно, нет. Это человеческая интерпретация поведения, у которого есть чисто биологические, эволюционно обусловленные причины.

Я - Злобная Биохимичка. Во времена моей юности это обозначало кошачьи ушки: ^_^ Ня. За донаты спасибо. Пост написан в соавторстве с кошкой по имени Рысь.