Шумеры⁠⁠

Еще одна книга из серии «Исчезнувшие цивилизации» называется «Шумер: города Эдема». Одна из древнейших цивилизаций – Шумерская – возникла на берегах рек Тигра и Евфрата. Жители городов – государств Ура, Ниппура, Ниневии, Урука были великолепными мастерами. Они создавали изящные вещи из глины, камня и металлов, строили глинные храмы – зиккураты. На основе шумерской цивилизации возникли такие государства как Аккад, Ассирия и могучий Вавилон. Скорее всего, именно шумеры изобрели колесницу. Их достаточно сложная система исчисления была позднее упрощена и легла в основу математики. Многие ученые говорят о том, что именно шумеры изобрели письменность (клинопись). Бесчисленные глинные таблички, заполненные аккуратными знаками, донесли до нас торговые записки, счета и литературные произведения, самым известным из которых является «Эпос о Гильгамеше».

В энциклопедии можно прочитать о тех людях, которые открывали для европейской науки погибшую цивилизацию шумеров. В XIX – начале XX вв. археологическими изысканиями занимались, как правило, не профессиональные ученые, а дипломаты, авантюристы, энтузиасты. Но как бы то ни было шумеры вернулись из глубины веков. В энциклопедии можно прочитать о раскопках английского консула Генри Роулинсона и французского дипломата Поля-Эмиля Ботта. Именно Г. Роулинсон нашел и скопировал текст на трех языках, прославляющий царя Дария, что облегчило в дальнейшем расшифровку клинописи. П.-Э. Ботта обнаружил столицу ассирийского царя Саргона II город Дур-Шаррукин. Британский искатель приключений, путешественник и адвокат Остин Генри Лэйард обнаружил город Ниневию и дворец царя Ашурбанипала с богатейшей библиотекой. Эти клинописные таблички были отправлены в Лондон, и в середине XIX века сотрудник Британского музея Джордж Смит прочитал на них аккадскую версию библейской легенды о всемирном потопе. Только аккадского Ноя звали Утнапиштим и он был царем шумерского города Шуррупак, и выпускал Утнапиштим из своего ковчега не голубя, а ворона. А в 20-х годах XX века находки археолога Леорнарда Вулли в городе Уре подтвердили, что потоп действительно был. Только не всемирный. Это было очень большое наводнение в долине Тигра и Евфрата, когда затопило все обжитые земли.

Об этом и о многом другом рассказывает энциклопедия. А иллюстрации и фотографии дают представление не только о раскопках, но и о жизни давным-давно исчезнувшего загадочного народа шумеров.