Сестры королевы
А началась эта история с достопочтимого сэра Джона Герберта Боуз-Лайона (1886 – 1930), старшего брата Елизаветы Боуз-Лайон, которая 2 мая 1937 года была коронована как Королева-Консорт Великобритании – жены короля Георга VI.
Будучи сыном графа Стрэтмора, Джон был хорошо образован, был отличным игроком в крикет. Работал он брокером в центре Лондона, но в 1915 году был призван в армию – началась Первая Мировая Война. Незадолго до битвы под Оберским Хребтом в этом же 1915 году Джон случайно выстрелил себе в указательный палец (ну вы поняли), и отправлен на лечение в Лондон. Палец благополучно ампутировали, а Джон попутно признался врачам, что в 1912 году лечился от неврастении и пережил несколько нервных срывов, после чего был благополучно переведен на службу в Министерство боеприпасов. После войны вернулся на свою работу в Лондоне.
Семья Боуз-Лайон в 1910 году. Елизавета вторая справа.
Джон Боуз-Лайон умер в 1930 году, оставив после себя безутешную вдову и 4-х несовершеннолетних дочерей. Вдове, достопочтенной Фенелле Хепбурн-Стюарт-Форбс-Трефузис, было очень нелегко. Она, и ее младшая сестра Харриет – были единственными дочерями барона Клинтона, Чарльза, и так уж легла их генетическая карта (во всем винят близкородственные браки, свойственные знатным родам в викторианскую эпоху), что пятеро их дочерей были душевно больны: Нерисса, Кэтрин, Идонея, Розмари и Этелреда.
Вдова ухаживала за неполноценными дочерьми вплоть до 1941 года. Сложно представить, каких сил и трудов ей стоило одновременно держать все в тайне и ухаживать за неспособными себя обслужить девочками. По разрозненным данным, у девочек отсутствовал навык речи – они общались только звуками и мычанием, не могли самостоятельно питаться, а Кэтрин – нормально передвигаться. Кроме того с возрастом и половым созреванием они стали агрессивны.
Нерисса, позднее, по словам медсестер, еще и проявляла «нездоровый интерес к своему телу». Надо ли говорить, что такое поведение вряд ли было бы встречено "на ура" высшим обществом.
Думаю, никому не надо объяснять причину, по которой больных родственник королевской семьи держали под секретом? Болезни, особенно душевные, считались позорным клеймом низших классов. Евгенистические течения, призванные очистить общество от нездоровых элемнтов, были очень популярны в то время.
Да и двух других дочерей Фенеллы и Джона Боуз-Лайон предстояло еще выгодно выдать замуж. Старшая дочь Анна, например, была впоследствии успешно выдана за принца Дании и стала датской принцессой.
Принцесса Анна Датская с мужем принцем Вольдемаром и ее дед, барон Клинтон.
В 1941 году все пять сестер-кузин были помещены в специальную закрытую лечебницу. Нериссе было 22 года, Кэтрин 15 лет, Идонее – 29, Розмари – 27 и Этельреде – 19. Об этом позаботился дедушка девушех, отец Харриет и Фенеллы, барон Клинтон. Дочери его не молодели, и он задумался о будущем, кто-то же должен был ухаживать за больными, когда их матери умрут. Сами же девочки явно умирать не собирались, физически были относительно здоровы, хотя их развитие осталось на уровне примерно 5-летнего ребенка. В медицинской карточке у них стоял диагноз «имбецильность».
Возможной причиной стала грядущая Вторая Мировая Война. Почти вся мужская обслуга была призвана на фронт, да и для женщин тоже нашлось много работы в тылу.
Неправильно будет заявлять, что заботу о девочках сбросили на государство. Лечебница Эрлвуд, куда были помещены девочки, только в 1958 году стала счастью Британской службы здравоохранения. До этого момента почти 20 лет барон Клинтон содержал своих внучек.
В то время работники лечебницы знали, что поступившие девушки – члены королевской семьи, но тайна хранилась до 1987 года. Целых 47 лет!
В Книге Пэров Берка (перепись всех знатных лордов) Нерисса и Кэтрин Боуз-Лайон значились погибшими. Когда правда о сестрах в конце 80-х всплыла, Берка призвали к ответу за это, но от ответил, что такую информацию предоставила ему мать девочек, Фенелла. Но также призвал не винить ее, так как женщина к тому времени была явно не в себе.
Джон Боуз-Лайон и его жена.
По факту, Нерисса умерла в 1986 году, а Кэтрин в 2014. Вскоре после смерти Нериссы британские журналисты и раскопали эту семейную историю. Громкие заголовки публиковались в каждой газете, на первых полосах журналисты возмущались найденной на территории лечебницы могилой Нериссы: вместо памятника там была только пластиковая табличка с датами и порядковым номером. Отреагировав на критику, королевские представители исправили это недоразумение, приведя могилу в порядок и установив нормальный памятник.
Самые громкие обвинения звучали в адрес королевы-матери Елизаветы Боуз-Лайон, родной тетке больных сестер. Помимо прочего, Елизавета еще была попечителем благотворительного фонда помощи душевнобольным. Секретарь королевы-матери оправдывался тем, что сама Елизавета узнала о племянницах только в 1982, и тогда же незамедлительно сделала щедрое пожертвование лечебнице.
Последняя запись о посещение сестер в больнице датируется серединой 60-х годов. Их никто не навещал, не приносил передачки и не посылал открытки. Вся одежда, от трусов до пальто, была выделена им из «общего гардероба» лечебницы.
Медсестры лечебницы в своих интервью рассказывали, что сестры любили смотреть телевизор, и когда видели на телеэкране лицо своей сестры, королевы Елизаветы, кричали, махали ей руками и пытались делать книксен. Верится в такие рассказы с трудом, конечно, но газетчикам такие истории очень понравились.
В 1997 году лечебница была закрыта. Остававшаяся на то время в живых Кэтрин была переведена в частный пансионат в Сюррее, где и провела свой остаток дней.
Многочисленные журналисты пытались «взять у нее интервью», но безуспешо. На youtube есть несколько роликов, на которых очередной журналист пробирается в пансионат к Кэтрин, снимая все на камеру, спрятанную сумку, и пытается что-то спросить у нее. Но старушка, сидящая в кресле наподобие детского стульчика для кормления, только что-то невразумительно мычит.
Сама королева не делала никаких публичных заявлений по поводу своих «найденных» сестер. Но приближенные в Букингемском дворце сообщали, что королева «расстроена» многочисленными публикациями, обвиняющих ее в сокрытии и жестоком обращении с двоюродными сестрами и кузинами.
Мораль такова: берегите себя и своих близких!
А следующая история будет про свекровь королевы Елизаветы II, великую женщину, но, к сожалению, безумную....