Семейная традиция рода Мазеров⁠⁠

Наивным простаком Винслав Мазер не был, и в сказки не верил. Даже в семейные сказки, которые слышал от родственников с самого рождения. Родственники шептались, что их род – особенный, и им открыта тайна вечной жизни! Но все они старели, умирали, и Винслав посмеивался над сказками, когда ему было еще лет десять.

Родственники шептались, что фамильная книга «Гримуар Отречения» живет своей жизнью. Исчезает и появляется, сама находит себе нового хозяина, как потерявшийся щенок. Винслав посмеивался над этими сказками, когда ему было пятнадцать.

Посмеялся бы и над сказками про деда, который умер, но после смерти слал письма родным и распоряжался деньгами. Посмеялся бы! Но ему исполнилось двадцать, и он спустился в подвал своего дома. В подвале, в нарисованном на полу треугольнике, утыканном пятнами воска от давно сгоревших свечей, лежал его отец. Мертвый, голый, с большим ножом в руках.

Винслав позаботился о похоронах, попытался стать наследником денег на счетах отца, и узнал, что денег нет. Все они достались совершенно постороннему человеку! Он возмутился, и получил письмо от уже мертвого отца – тот просил не поднимать шум, не мешать его жизни. И обещал, что в старости, когда книга изберет нового владельца, Винслав сам все поймет.

Молодые и сильные не думают о старости, так что Винслав сжег письмо, и постарался забыть все, как галлюцинацию. Но он уже начал верить.

А потом начал стареть. Суставы скрипели, глаза слезились. Он пил таблетки горстями и рассказывал на семейных встречах про отца, который умер, но все равно продолжал жить, как и другие в роду Мазеров. Конечно, дети и внуки ему не верили. Он и сам еще до конца не верил.

Вот тогда он и нашел книгу.

Хотя нет! Тогда книга нашла его. В толкучке станции метро, в час пик, он пробивался между потными телами городских обывателей, прорывался к выходу, на свежий воздух. Лоб промок от пота, Винслав сунул руку в карман и нащупал в нем не платок, а нечто бумажное.

Он терпел до дома, и только там вынул находку из кармана. Тонкая и очень потертая книга появилась в его кармане, пока он ехал в метро. Рукописная, записанная аккуратным крупным почерком. Тот же почерк вывел на обложке название: «Гримуар Отречения во славу Архошака, написанный мастером Маурисом Мазером со слов тайного наставника и при полном его соучастии».

Руки так затряслись, что книга упала на пол. Винславу пришлось пропустить две порции коньяка, что бы унять дрожь, и снова вернуться к гримуару. Тот не исчез за это время. Фамильный гримуар, о котором Винслав  слышал столько историй! Творение его предка, Мауриса Мазера. Маурис записал в этой книге тайное знание о структуре души и ее силах. И теперь на полу кухни, в старом доме старого Винслава Мазера, лежала та самая книга, которая всегда пропадала на много лет, и сама возвращалась, когда становилась кому-то нужна!

Винслав держал ее в руках, и только теперь верил окончательно. Его род, его предки с 16 века – бессмертные маги! Оказывается. И он станет одним из них! Он открыл книгу, и узнал то, что открылось его предкам – душа это источник силы. Энергии!

-Батарейка? – Марк прервал рассказ Винслава. Винслав подготовил отличную речь о книге, о ее драматическом появлении и роли в жизни рода Мазеров, но сопляк в кожаном кресле совершенно не умел слушать.

-Сам ты батарейка! - огрызнулся Винслав. - Душа – величайшая сила в мире! Атомный реактор! Термоядерная бомба, а не батарейка. Вся магия, на которую способен человек, питается его душой. Боги отличаются от нас только тем, что их души сильнее, и могут жить без тел.

-Занятненько! – опять перебил Марк и плеснул себе коньяка в бокал. Он неспешно напивался и слушал величайшее откровение о силе души так, словно ему рассказывали анекдот.

Марк появился в этом кресле не случайно. Молодой парень, сильный, здоровый и совершенно никчемный. Жалкий бездельник, такой же бесполезный, как хрустальный гвоздь. На вид – красивый, но ударь по нему, и он разлетится в пыль. Прожигатель жизни, не знающий бед – не справедливо, что молодость и красота достаются таким никчемным соплякам! И Винслав собирался это исправить.

«Когда жертва потребуется, она найдет тебя сама!» - говорилось в гримуаре. В это Винслав уже поверил без всяких вопросов, и не ошибся.

Юный болван ехал на велосипеде, одной рукой держал руль, второй – телефон, снимал свою поездку, и не смотрел на дорогу. И даже не извинился, пока Винслав поднимался с газона. В другой момент Винслав вздул бы наглеца, который сбил его с ног, но гримуар говорил, что жертва найдется сама. Так что Винслав просто помог наглецу подняться и спросил его:

-Вы не ушиблись? Простите, это моя вина, я не смотрел куда иду!

-Да уж ясен пень твоя вина, дедуля! Ты мне, типа, весь велик помял! – ответил Марк.

Так и началась странная дружба старика и юноши, будущего бессмертного мага и его ритуальной жертвы.

Хотя тот кусок гримуара, в котором речь шла о жертве, Винслав Марку не показывал. Гримуар учил, что Архошах, бог жизни и смерти, хозяин кладбищ и загробного мира, требует жертв! И во время церемонии обретения бессмертия для одного, второму придется умереть.

Ритуал Отречения Души – так называлась церемония. Звучит мрачно, но Винслав начал читать, и уже не мог остановиться. Отец был прав, теперь все стало понятно! Душа и тело связаны с рождения, и стоит телу умереть, как душа уже ищет новое тело, для нового рождения. Эту связь никому не порвать! Снаружи, во всяком случае.

Но можно порвать ее изнутри, отречься от нее, и душа освободится. Два шага к бессмертию. Первый – отречься от собственной души и освободить ее. Стать бестелесным духом! Второй – отдать душу во власть нового тела. Свободная душа займет чужое тело и поселится в нем.

Конечно, там будет какая-то своя жалкая душонка, и ее придется выгнать вон. Она-то и достанется старому богу Архошаку, в качестве жертвы. Труп Винслава найдут в подвале, а он сам найдет в новую жизнь в теле Марка. И с его документами, что приятно! Если просто помолодеть, то фотография в документах не будет сходиться с указанным там возрастом. А новое тело – решение всех проблем!

Так и сделал когда-то его отец. Так сделали его дед, прадед, и двоюродная прабабка, и сам Маурис Мазерс, выведавший Ритуал Отречения у своего тайного наставника.

Книга нашла Винслава, когда понадобилась. А следом и жертва нашлась, как и было предсказано. Жертва теперь посиживала в кожаном кресле Винслава и попивала его коньяк. Марк проявил интерес к магии, но куда больший – к деньгам и имуществу Винслава. Он согласился помочь в ритуале, но только за некоторую плату. И задавал вопросы – своим мерзким жаргоном обитателя подворотни.

-Ну, лады, душа – это, типа, батарейка, – трындел Марк из кресла, пока уровень коньяка в бутылке стремительно понижался. - Можно от нее запитаться силой. И что тогда с этим делать? Это потом что, можно будет летать и сквозь стены проходить, типа как Бэтмен? Ну, так-то да, прикольно.

Винслав выдохнул и сосчитал в голове до десяти. Так хочется вбить бокал для коньяка в глотку этого идиота, вытащить его из кресла, протащить до входной двери и выкинуть на улицу! Если бы стариковских сил на это хватило, он бы так и поступил. И если бы без идиота можно было обойтись!

-Можно делать все! – ответил Винслав, сахарным голосом, в котором не звучало ни единой нотки раздражения. - Можно творить чудеса, видеть будущее! Но это все глупости! Главное – молодость. Ритуал Отречения поможет получить новую жизнь!

-Ну, а я-то причем? - равнодушно спросил Марк, - На фига надо, что бы я торчал в твоем подвале, пока ты колдуешь? Типа, какая моя роль?

-Я войду в твое тело, вырву твою душу и займу ее место, а ты сдохнешь и станешь жертвоприношением! Это семейная традиция рода Мазеров, так делали все мои предки! – вот был бы честный ответ, если бы Винслав хотел быть честным. Но честность только мешает. И когда он отвечал, его голос сочился добротой и энтузиастом:

-А ты тут при том, - ответил он, - что это ты сейчас красавчик, у тебя и мордашка холеная, и стояк каменный. А пройдет время – станешь развалиной, как я.

Марк буркнул что-то презрительное. Сопляки вечно считают, что старость до них не дотянется! Винслав раньше тоже так думал.

-Ты поможешь мне провести ритуал, там нужны два человека! – продолжал Винслав. - Я буду молиться, а ты – раздувать угли в жаровне с благовониями. И тогда я смогу снова стать молодым, а ты увидишь все сам, своими глазами. И я отдам тебе книгу, а когда придет время, ты и сам помолодеешь. Ты поможешь мне, и за это получишь секрет вечной жизни. Ты уже знаешь истории. Про деда...

-И про твою прабабку, – перебил Марк. – Ты мне мозги склевал уже свои сказками про потомственных колдунов, который обдурили смерть и помолодели. Слыхал уже, ясен пень. Только все это брехня, сдается мне. Хочешь, что бы я тебе помог, дедуля? Напиши на меня завещание. Если у тебя получится – я возьму книгу и свалю в закат. А если нет, и ты ласты склеишь, я заберу твои деньги. Тебе-то они уже не пригодятся!

Так и начался торг.

Винслав сдавал позиции, и отступал под напором Марка туда, где мечтал оказаться. Ритуал не вернет его телу молодость! Ритуал перенесет душу в новое тело. Вот тогда и пригодится завещание, написанное на Марка. Он держался сутки, прежде чем дал себя сломить, и написал завещание.

***

Терять время Винслав не собирался, и вовсе не мечтал умереть от старости за день до своего бессмертия, так что подготовил все заранее. Как только Марк сказал свое нерешительное: «Да», ритуал начался.

Комната в подвале теперь выглядела так же, как в тот день, когда Винслав нашел там труп отца. Треугольник на полу, для удержания освобожденной души. Черные и белые свечи, как символы жизни и смерти. Благовония с мерзким запахом, посвященные Архошаку. И большой нож, которым Винслав описывал символы в воздухе.

Комната напоминала о мертвом отце, и от этого становилось не по себе. К тому же он чувствовал себя дураком! Одно дело тренироваться и репетировать в одиночестве, а другое – чертить ножом кресты в воздухе на глазах у Марка, который стоит в стороне, сочится сарказмом и машет веером над жаровней.

Жаровня не имела никакого значения, и если бы Винслав позволил Марку заглянуть в гримуар, тот бы знал, что благовония – просто предлог. Жертву нужно чем-то занять! Владелец тела, которое предстоит украсть, должен думать, что он делает в ритуале что-то полезное – например, раздувает огонь в углях под благовониями. Когда придет время, он войдет в треугольник, по приказу Винслава. А если нет… Что ж, на то и нужен ритуальный нож – ножу у горла Марк точно не откажет.

-Именем твои, Архошак, владыка двух сторон бытия, хозяин порога, не рожденный, предвечный, отрекаюсь от души своей! – провопил Винслав, и притормозил, что бы заглянуть в книгу.

-Так, где это? Ага, вот! Именем твоим, о безголовый бог, сотворивший ночь и день, смерть и жизнь, создатель света и тьмы, отрекаюсь от тела своего! Во славу твою, приношу сию душу в жертву тебе!

-Эта, а в смысле – в жертву? – подал голос Марк откуда-то из-за жаровни.

-Заткнись и войди в треугольник! – торжественно объявил Винслав, игнорируя вопрос.

Марк осторожно перешагнул через свечи и встал рядом.

-А чего теперь делать-то? – спросил он.

-Да ничего! - ответил Винслав, уходя от текста ритуала. – Просто стой, заткнись и сдохни уже, ладно?

Он взмахнул ножом в воздухе.

-Отрекаюсь от души своей и тела своего, рассекаю нить, что связала их, и признаю сосуд сей помазанный обителью души моей, отдаюсь во власть ему и подчиняюсь!

Он прижал ко лбу Марка палец, смазанный святым маслом.

-Эта, в смысле – сдохни? - голос Марка потускнел и стал очень далеким.

Масло пометило его тело как новый сосуд для души. Если все получилось, душа Винслава войдет в него. А дальше – новое тело, новая молодость и новая жизнь!

Голос Марка блеял что-то еще, уже очень далеко и невнятно. Мир закружился, и Винслав ощутил, как рвется нить, связавшая его тело и душу, когда он появился на свет. Загорелся яркий свет, и все заволокло туманом. Последнее, что успел подумать Винслав: все идет отлично, именно так и ощущается перенос души в новое тело, если верить «Гримуару Отречения». А не верить ему причин не было.

***

Туман расселся. Место, где стоял Винслав, не походило на подвал его дома, где он должен был прийти в себя, в своем новом теле, стоя над своим же трупом. Не походило оно и на ад или рай. Да и вообще не походило на хоть какое-то место. В нем было много тумана – это Винслав мог сказать наверняка. Сам Винслав слегка светился, горящая аура окружала его. Про ауру он знал из Гримуара – она как броня на душе, ее защита. Пока аура цела, душа может жить.

А еще, кажется, он стоял, не касаясь земли ногами. Он посмотрел вниз, но там вообще не было земли, или самого низа.

-Я покинул тело! – сказал он сам себе. - Все получилось, и я теперь свободная душа. Непонятно только где.

Он покрутился на месте, но увидел только туман. Где он? Где его тело? Где Марк?

-Ты в моем астральном мире! – ответил голос Марка. - Это особое место, сотворенное силой моей души, продолжение того треугольника в твоем подвале. Мы здесь не телами, а душами.

Винслав узнал голос. Но что за манера речи? Где грубый жаргон обитателя подворотни? И где сам Марк?

Голос шел из-за спины (если у души вообще есть спина) и Винслав осторожно оглянулся. Марк приближался к нему через туман. Скользил вперед, и не шевелил ногами.

-Я что умер? – спросил Винслав, хотя и сам уже понял, что не все так просто.

-Пока еще нет! - Марк подплыл почти вплотную. - Я же говорю – мы в маленьком астральном мирке, который я создал, как временный приют и ловушку для наших душ. Наши тела лежат в подвале, а души – в этом месте. Я выстроил его для таких, как ты и твои предки. Для простоты можешь считать, что мы – в моей голове.

И что я хочу сказать: вот же ты сволочной мужик, Винслав! Даже хуже Мауриса. Ты хотел выгнать мою душу из тела и занять ее место. Это ваша семейная традиция – вы все пытаетесь воровать тела, весь ваш поганый род Мазеров, из поколения в поколение. Но ты же помнишь слова из Гримуара, что связь души и тела снаружи разорвать очень тяжело? Никто не украдет твою душу, если ты сам от нее не отречешься! А ты отрекся. И теперь ты тут – и я тебя убью. Выпью всю силу твоей души, как коктейль через соломинку, напитаюсь ее энергией! И буду молодым еще очень долго. А еще я заберу все твои деньги, по завещанию.

-Так не должно быть, в гримуаре все не так! – крикнул Винслав.

-А кто его писал? – перебил Марк. – Помнишь слова на обложке: «Гримуар, написанный Маурисом Мазером со слов тайного наставника»? Угадал уже, кто был этот тайный наставник?

Слушать продолжение истории  Винслав не стал. Он рванулся прочь, и скользил по туманному миру, уходил все дальше от Марка. Но не находил выхода.

-Маурис хотел познать все таинства души! – голос Марка гаркнул над его ухом.

У души не может колотиться сердце и повышаться давление, но это нисколько не мешало Винславу впадать в панику. Сияние вокруг него немного потускнело. Двигаться становилось все труднее, но он свернул наугад и прибавил скорости, как только мог. Голос не отставал.

- Маурис пришел ко мне, хотел стать моим учеником, - рассказывал голос. – Хотел узнать, как вынуть душу из тела и сделать ее источником силы. Я помог ему, написал ритуал. И он сделал все, как надо! Как мне надо. Он провел ритуал отречения, сам оторвал свою душу от тела и отдал мне во власть! Помнишь слова в ритуале: «Отдаюсь ему и подчиняюсь»? Это я их написал! Так вы отдаете души в мою власть. Добровольно!

Я всегда был рядом с родом Мазеров. Я подбросил книгу твоему  прадеду, и отцу, и двоюродной прабабке. Старуха никак не хотела переселяться в мужское тело, пришлось повозиться, пока она согласилась! Все вы соглашаетесь. И она тоже убегала от меня по туману, и орала, как резаная! Прямо как ты. Как вы все!

Винслав орал и мчался в тумане, как они все. Туман поднимался по сторонам, как стены коридора, а где-то впереди, очень далеко, горел свет. Свет привел его в это мир! Свет – это выход обратно, в реальность, к своему телу!

Винслав бежал. А потом просто шел. Душа тоже слабеет и устает. Сияние ауры тускнело, он двигался все медленнее, но упорно шел к свету, а голос Марка бубнил из пустоты.

-Я подбросил книгу тебе в карман, прямо в вагоне метро, - продолжал Марк. - И дал заманить себя в ловушку не роль жертвы. И ты сам отрекся от своей души! Теперь ты – просто моя батарейка, источник силы и молодости еще на сотню лет.

Винслав едва двигался. Его аура почти погасла, но свет впереди уже стал дверью в реальный мир. Он видел на той стороне размытые образы – подвал, треугольник, его тело на полу. Он протянул руку и коснулся света.

Марк вышел из стены тумана, эффектно щелкнул пальцами, и свет погас. Выход исчез.

-Я убью тебя, и напишу твоим родным письма от твоего имени, что бы они верили в переселение душ. А когда твои дети и внуки подрастут, я дам книгу им. И их я тоже убью!

Винслав уже не кричал. Он сам провел ритуал и оторвал свою душу от тела. Ее нельзя вернуть назад. Он умрет здесь и сейчас! Бежать уже не было ни сил, ни желания. Он смирился. Сияние остатков его ауры окончательно потускнело и погасло.

Марк не врал про коктейль и соломинку. Если бы в призрачном мире был воздух, он бы вдохнул его через сжатые губы. Но воздуха не было, а душа Винслав была, и Марк вдохнул ее. Последнее, что ощутил Винслав – это круговорот, который затягивал его душу и разрывал на части. Он ушел в небытие и стал чистой энергией, несущей Марку молодость и силу.

И последние слова, которые услышал, были:

-А рассказывал я тебе это потому, что страх и отчаяние ломают твою защиту. Ты мог спастись, но смирился, принял свою судьбу, и вот только этим ты погасил остатки своей ауры, завершил ритуал и отдал мне свою душу. Все вы, Мазеры, легко впадаете в отчаяние. Семейная традиция! Тем мне и нравится ваш род.

Алексей Игнатов https://author.today/u/ignatovbooks