Сборка телескопа Roman⁠⁠

Инженеры компании Ball Aerospace завершили установку колеса с фильтрами на 288-мегапиксельную камеру WFI (Wide Field Instrument). Это основной научный инструмент нового космического телескопа Roman, который позволит ему приоткрыть завесу тайны над некоторыми из наиболее загадочных астрономических событий.

Космический телескоп Roman предназначен для наблюдения крупномасштабных структур Вселенной и исследование влияния темной материи на галактики. Другая задача миссии — поиск и получение прямых изображений экзопланет.

Как и знаменитый Hubble, Roman будет оснащен 2,4-метровым зеркалом, что позволит ему делать снимки с аналогичной детализацией. В то же время, между двумя космическими обсерваториями есть ряд существенных отличий. В отличие от Hubble, Roman предназначен для наблюдений в ближней части инфракрасного диапазоне. Другое важное отличие заключается в WFI. Эта камера сможет снимать участки неба площадью 0,28 квадратных градусов, что в сотню раз больше поля зрения телескопа Hubble.

Запечатленное на представленном выше снимке колесо камеры WFI оснащено восемью фильтрами, каждый из которых может пропускать свет только определенной длины волны. Они будут меняться в зависимости от цели наблюдений.

Помимо фильтров, на колесе установлен «пустой» элемент (он необходим для калибровки), а также гризма и призма. Это инструменты для спектроскопии, предназначенные для разделения света на разные цвета. Анализ спектров позволяет узнавать химический состав различных тел, а также определять их других характеристики. Так, астрономы смогут определить направления движения и скорости тысяч галактик, что позволит им понять, как быстро расширялась Вселенная в разные моменты времени. В свою очередь, это поможет определить природу темной энергии.

Установленные на Roman гризма и призма уже прошли серию криотестов, во время которых их охлаждали до температуры в -123 °C. Испытания подтвердили их заявленные характеристики. На данный момент запуск Roman запланирован на май 2027 года. Для вывода телескопа на орбиту будет задействована ракета Falcon Heavy.