Рыбинск: Эпоха мертвых⁠⁠

Глава 7: Цена Победы

В лаборатории повисла тяжёлая тишина. Только что отгремел бой, и эхо яростных криков, звона стекла и рёва чудовища всё ещё, казалось, витало в воздухе. Тело твари, обугленное и изуродованное, лежало в центре комнаты, напоминая о цене, которую им пришлось заплатить за эту победу. Первым нарушил молчание Сергей.

— Надо выбираться отсюда, — хрипло сказал он, обводя взглядом комнату. — Неизвестно, сколько ещё заражённых бродит по комплексу.

— Ты прав, — согласился Илья, поднимаясь на ноги. Ему всё ещё не верилось, что чудовище мёртво. Каждая клеточка его тела протестовала против этой мысли, ожидая нового нападения. — Но сначала нужно…

Он замолчал, не зная, как закончить предложение. Что нужно сделать? Забрать образцы? Уничтожить все следы вируса? Попытаться связаться с внешним миром?

— Нужно убедиться, что вирус не вырвется наружу, — закончила за него Лидия. Она стояла, прислонившись к стене, бледная, но решительная. — Мы не можем допустить, чтобы это повторилось где-то ещё.

— Но как? — спросил Александр. — Мы даже не знаем, как он передаётся. Воздушно-капельным путём? Через кровь?

— Я изучал записи первых заражённых, — сказал Сергей. — Похоже, вирус передаётся через прямой контакт с биологическими жидкостями заражённого. Но возможно есть и другие пути, о которых мы пока не знаем.

— Значит нам нужно уничтожить всё, что может быть заражено, — подвёл итог Илья. — Все образцы, все записи, всё, что связано с этим проклятым вирусом.

— А как же антидот? — возразил Александр. — Мы не можем просто так всё уничтожить! Может быть, среди образцов есть ключ к спасению…

— Антидота нет, — резко сказала Лидия. — И не будет. Мы видели, что этот вирус делает с людьми. Он превращает их в… в это. Лучше уж умереть, чем стать такой тварью.

— Но…

— Никаких "но", — перебил Илья. — Лидия права. Риск слишком велик. Мы уничтожим всё, что связано с вирусом, а потом покинем лабораторию.

Он оглядел своих товарищей. Сергей кивнул, соглашаясь. Александр колебался, но, увидев решимость в глазах Ильи и Лидии, тоже сдался.

— Хорошо, — сказал он. — Давайте сделаем это.

Они принялись за работу. Первым делом решили избавиться от тела твари. Вытащить его целиком было невозможно, поэтому Илья предложил расчленить его и сжечь в лабораторной печи. Звучало ужасно, но другого выхода не было.

Александр, как самый сильный из них, взял топор, который они нашли в одном из шкафов, и принялся за дело. Илье и Сергею пришлось отвернуться, чтобы не видеть, как он отделяет конечности от тела. Лидия, хоть и с трудом, помогала Александру, подтаскивая части тела к печи.

Через несколько часов, когда последняя часть чудовища исчезла в огне, они принялись за уничтожение образцов. Пробирки с кровью, культуры клеток, ткани заражённых — всё отправилось в печь. За ними последовали журналы исследований, жёсткие диски, всё что могло содержать хоть какую-то информацию о вирусе.

Работа была изнурительной и морально тяжёлой. Каждая уничтоженная пробирка, каждый сожжённый журнал – всё это напоминало им о погибших коллегах, о том, что они могли бы спасти их если бы нашли антидот.

Наконец, когда всё было уничтожено, лаборатория опустела. Не осталось ничего, кроме голых стен, мебели и пепла в печи.

— Что теперь? — спросила Лидия, опускаясь на стул.

— Теперь мы должны выбраться отсюда, — ответил Илья. — И сообщить о произошедшем.

— Но кому? — Сергей с сомнением покачал головой. — Кто нам поверит? Нас самих могут обвинить в том, что случилось.

— Неважно, — твёрдо сказал Илья. — Мы должны предупредить остальных. Пусть решают сами, верить нам или нет. Наша совесть будет чиста.

Они собрали все оставшиеся припасы: еду, воду, медикаменты. Взяли оружие – дробовик Александра, несколько ножей. Илья вспомнив о совете Сергея, взял и пару бутылок с зажигательной смесью.

Они ещё раз оглядели опустевшую лабораторию. Это место навсегда останется в их памяти, как символ ужаса, борьбы и потери.

— Идём, — сказал Илья, открывая дверь.

Они вышли в коридор, готовые к новым испытаниям. Что ждёт их впереди? Смогут ли они выбраться из комплекса? Как отреагирует внешний мир на их историю?

Одно они знали точно: они выжили. И они не допустят, чтобы этот кошмар повторился снова.

(Продолжение следует...)

P.S. от автора: Вот и седьмая глава! Как вам? Наши герои уничтожили вирус (по крайней мере, мы на это надеемся!), но цена победы оказалась высока. Им пришлось сделать непростой выбор и отказаться от поисков антидота. Как вы думаете, правильно ли они поступили? В следующей главе мы узнаем, смогут ли они выбраться из лаборатории, и что ждёт их снаружи. А ещё, возможно, мы приоткроем завесу тайны над тем, кто стоит за созданием вируса. Не пропустите, будет интересно!