RePlace. 2 глава из 4.⁠⁠

- Думаешь, правда?

С момента, как они вернулись домой, уже прошло несколько часов, но Эми не могла отпустить мысль о путешествии в другой мир.

- Что правда? – конечно же Джек понимал, о чем она спрашивает, но всеми силами пытался избавиться от воспоминаний об этом вечере. Он сам не мог объяснить себе, почему так реагирует на глупое представление, поэтому сошелся на том, что ему не приятны сектанты. Отчасти это было правдой – эти бледные тощие люди действительно не располагали к себе.

- Ну, вот эти рассказы о параллельных мирах, - она задумчиво смотрела на себя в зеркало, сидя за туалетным столиком в одной пижаме.

Джек уже устроился в кровати с планшетом, чтобы почитать новости.

- Думаю, они шарлатаны, - выдохнул он.

- Но ведь все эти вещи, которые он называл, действительно происходят…

- Эми, все сектанты – хорошие психологи…. Накачают тебя гипнозом и наркотиками, вот и всё путешествие. Не только двойников своих увидишь, - он внимательно посмотрел на жену. – Выброси это из головы и не бери больше билетов из мэрии.

Эми улыбнулась:

- Я и правда, слишком впечатлительная. Но ты же меня отличишь от двойника? – она игриво посмотрела на мужа.

- Еще бы, - ухмыльнулся Джек.

Наступил понедельник, и, когда Джек почти избавился от неприятного осадка, оставшегося после того странного представления, ему на почту пришло письмо. Уже открыв его, он пожалел о сделанном. Ведь адресантом, судя по сопровождающей фотографии, была та самая группа сектантов. Всё же, он прочитал его, прежде чем удалить, а адрес внести в спам.

Всего за 50 тысяч долларов они обещали незабываемое приключение в мире, не похожем на наш. Или, эксклюзивное предложение - «отпуск по обмену» со своим двойником. Вариант побыть богачом или, наоборот, нищим. Пожить на ферме или на необитаемом острове. В общем, всё, что душа пожелает.

Джек не хотел верить, что подобное может быть. Его раздражала сама мысль о том, что кто-то может платить деньги за, скорей всего, наркотическую кому. А, возможно, вообще за воздух. Насобирают денег с олухов и скроются, а ты потом полиции объясняй, что хотел в параллельный мир слетать, а они обязательство не выполнили.

До конца рабочего дня оставалось совсем немного, его ждал ужин с женой в одном из ресторанов, поэтому он быстро забыл про письмо и отогнал негативные мысли. Каждый понедельник вот уже пару лет они ужинали в одном и том же заведении, и это стало традицией. Эми любила готовить, но понедельник был самым насыщенным и занятым днем для обоих, а так они отдыхали хотя бы от домашних дел.

- Представляешь, мне на почту пришло письмо, - Эми нетерпеливо освобождала от салфетки вилку. Сегодня она собрала волосы в шишку и, в целом, выглядела по-деловому – в кремовом пиджаке и брюках в тон.

- Как прошло совещание? – тут же сменил тему Джек.

- О, неплохо, - она удивленно взглянула на него. – Тебе ведь тоже пришло?

Он недовольно поморщился.

- Хорошо, больше ни слова, - она с аппетитом посмотрела на её любимый салат с оливками и сыром. – Я такая голодная.

Джек улыбнулся:

- Приятного аппетита, можешь и мои оливки забрать, если хочешь.

- Мне хватит, ну…может, только если парочку.

Оба засмеялись, но Джек снова погрузился в раздумья. Как он может вывести их на чистую воду? И надо ли? У него было неприятное предчувствие, что сегодня был не последний раз, когда эти непонятные люди попытались с ними связаться.

Весь вторник Джек провел в тягостном ожидании. Обновлял почту, проверял телефон. Он не мог объяснить себе свою тревогу, которую он считал не только необоснованной и глупой, но и абсолютно неуместной. Было полно работы, через неделю важная сделка, к которой нужно готовиться, а в голове мерзкая ухмылка тощего сектанта. Неужели он поддался гипнозу? Может, они спрятали какой-то двадцать пятый кадр в письме?

Джек смотрел в окно на двадцатом этаже, но не видел, ни как опускаются сумерки, ни как зажигаются огни. Не видел ничего из того, что захватывало его каждый раз, когда рабочий день подходил к концу и оживал ночной город. Все его мысли были сбиты в густой комок тревоги, из которого он никак не мог вытащить ни единой толковой идеи, за которую можно было бы зацепиться и отвлечься. Словно действительно загипнотизированный, он водил указательным пальцем по краю стакана с водой, глядя в никуда. Джек вздрогнул, когда пришло сообщение. Всего лишь напоминание от коллеги о списке реквизитов для сделки. Но внутри что-то ёкнуло.

Он залпом выпил стакан воды и, развернувшись к телефону, чтобы позвать свою секретаршу, едва не вскрикнул. Перед ним стоял тот самый человек, что догнал их в холле театра. Стакан, что выпал из рук Джека, со звоном разлетелся о пол. Почти тут же в кабинет заглянула секретарша:

- Мистер Робертс, вы в порядке? – обеспокоенно спросила она.

- Стакан уронил, - хрипло произнес Джек. В кабинете кроме него и секретарши больше никого не было. Тот человек ему привиделся. Навязчивое видение, длившееся около секунды, но какое реальное. Он потер глаза и растерянно посмотрел на паркет, усыпанный стеклом. – Мэри, не принесешь веник?

- Конечно, - женщина спешно скрылась за дверью, а спустя минуту появилась со щеткой и совком. – Я всё уберу.

Но Джек перехватил инициативу Мэри подмести осколки, попросив вместо этого заварить кофе.

- Если только кофе поможет. Кажется, я схожу с ума, - прошептал он, когда секретарша ушла.

Дома он решил умолчать об инциденте. Эми не выглядела взволнованной, поэтому вряд ли с ней произошло что-то подобное. Тем более, она была увлечена очередным проектом – созданием лого для одной раскручивающейся на рынке компании. Так зачем зря её пугать?

Весь следующий день Джек был сам не свой, дергался от каждой тени, прислушивался к шорохам. Но, к его великому облегчению, больше ничего странного не произошло. К выходным он и вовсе вернул привычное расположение духа и напрочь забыл об этой истории. По крайней мере, заткнул её на задворки памяти и изо всех сил старался себя не накручивать.

В пятницу он задержался, чтобы закончить все приготовления к сделке. Перепроверить договоры, цифры и имена. Возвращая папки в шкаф, он обратил внимание, что на полке над баром что-то сверкнуло. Это всего лишь стаканы и бокалы. Не сводя взгляда с полки, Джек медленно подошел к бару. Он осторожно взял в руки один из стаканов. Тот самый, что вылетел из его рук два дня назад. Или нет? Он провел по краю пальцем, словно прислушиваясь к ощущениям. Может, Мэри купила такой же. Ведь это обычный набор. Наверняка, продаются на каждом шагу. Он быстро поставил его на место и потер ладонь, словно держал что-то заразное. Его секретарша уже ушла домой, и он никак не мог заставить себя ей позвонить. Что если она скажет, что ничего не докупала? Этого не может быть. В таком случае, этот стакан мог появиться здесь другим способом – принес коллега, пока его не было…Может, у уборщицы есть запасные… Конечно же, так и есть. Именно обслуживающий персонал следит за баром и посудой в офисе…

- Эми! – с порога крикнул Джек, вернувшись домой.

- Ты чего кричишь? – девушка вышла с кухни и взволнованно посмотрела на мужа.

- Как твой проект? – снимая пальто, спросил он.

Она оживлено засмеялась:

- Всё хорошо! Маркетинговому отделу очень понравилось.

Он крепко обнял её, поцеловав в щеку:

- Ну и слава богу.

- А твоя сделка? Уже же в понедельник? – она отстранилась, чтобы пригладить его взлохмаченные волосы.

- Да, всё отлично, тоже, - выкрутившись из-под её рук, Джек быстро скинул обувь. – Это всё пустяки. Лучше подумай, что закажешь в ресторане вечером после сделки, - он широко улыбнулся, проходя к лестнице и поднимаясь в спальню, чтобы переодеться и присоединиться к жене за ужином.

- Сделаем исключение ради такого, - произнесла она вдогонку и скрылась на кухне.

Джек замер на верхней ступеньке, прокручивая её слова в голове:

- Что ты имеешь в виду? Какое исключение? – спросил он не своим голосом.

- Что? – Эми беззаботно выглянула в холл, но, увидев лицо мужа, нахмурилась.

Джек спускался вниз, вцепившись в перила так, что костяшки его пальцев побелели:

- Исключение, в каком смысле? – тихо повторил он.

- Пойдем в понедельник вместо вторника, - пояснила она, внимательно глядя на него. – Милый, ты меня пугаешь...

Джеку показалось, что вся его кровь хлынула в голову. Почему-то свело скулы, и он схватился за челюсть, оседая на ступеньки. Он умоляюще посмотрел на жену, которая сейчас выглядела не менее потерянной:

- Ты ведь шутишь?