LanaClaire

LanaClaire

ТГ, посвященный творчеству: https://t.me/iamclairevalentine
Пикабушница
Дата рождения: 21 октября
поставилa 85327 плюсов и 1503 минуса
отредактировалa 0 постов
проголосовалa за 0 редактирований
Награды:
5 лет на Пикабу
2604 рейтинг 52 подписчика 40 подписок 17 постов 9 в горячем

Эпизод 1: Lost in the Twilight hall. Затерянный в сумеречном зале. (Часть 2)

Цикл "В песочнице с Дьяволом". Продолжение.

Глава 11
- Лана? – Энди зашел в тот самый момент, когда я залезла под стол в поисках ручки.

- Я здесь, — вытянула я вверх руку.

- Что ты делаешь? – услышала я его насмешливый голос.

- Ищу ручку… - пробормотала я, вставая на ноги.

- И как успехи? – с улыбкой смотрел на меня Энди, сидя на моем столе и болтая ногой.

- Клиенты тащат мои ручки, — выдохнула я, разводя руками.

Энди подался вперед и прошептал заговорщицким тоном:

- Привязывай их…

- Ручки?

- Своих клиентов, — усмехнулся парень. – Давно пора…

- Садист, — хмыкнула я.

- Ты едешь со мной? – уточнил Энди и тут же поторопился добавить, заметив мой настрой. – Ты обещала.

- Энди, я… - я тяжело вздохнула. – Опять умалишенный?

- На этот раз что-то стоящее, — яро заверил он. – Обещала ведь… - тоскливо посмотрел на меня приятель, видя моё сомнение.

- Стоящее? – я вопросительно вскинула брови.

- Зеркало.

- Какое?

- Старинное… одержимое.

- Я тогда зачем?

- Поговорить с хозяином.

- Пошли его… ко мне пошли, — дернула я плечами.

- Он один из тех, кто уверен в своем ментальном благополучии. И считает, что всё закончится, как только зеркало исчезнет из его дома.

- Самовнушение.… Так пусть уберет его из дома. Даже если он псих, всё действительно закончится.

- Дело в том, что… - Энди помешкал, а затем тише продолжил. – Он исчез. Сам хозяин. Со мной связалась его жена, чтобы я что-нибудь накопал на это зеркало.

- Так она тоже считает, что виной всему зеркало? – сплетя руки на груди, я прислонилась к стене плечом и внимательно посмотрела на Энди.

«Что-то он не договаривает…»

- Она в замешательстве, Клэр… - повел плечом Энди. – Она напугана.

- Сколько ты уже занимаешься этим делом? – негромко спросила я.

- Пару дней.

- То есть, ты уже и сам им веришь?.. – уточнила я.

- Я не говорил…

- Всё ясно, Энди, — вскинула я ладонь, прикрыв глаза.

- Что ясно? – нахмурился парень.

- Что ты, такими темпами, скоро моим клиентом станешь…. Или психиатра.

- Я проверяю всё и всегда! И с психами не вожусь, в отличие от некоторых, — раздраженно произнёс парень.

- Это моя работа, — спокойно напомнила я.

- А это – моя, — отрезал Энди.

Я молча направилась к стенному шкафу.

- Что ты?.. Куда? – растерялся парень.

- Найди мне ручку, — кинула я ему, беря сумочку.

Энди триумфально улыбнулся.
Глава 12
- Добрый день, — поприветствовала я молодую женщину, открывшую нам дверь. – Я Лана Клэр…

- Здравствуйте, — она уступила нам дорогу в дом и почти ухватила меня за руку. – Вы парапсихолог?

Я метнула Энди недовольный взор:

- Просто психолог, — поправила я, кивая.

- Но… - девушка одернула от меня руки, как будто обожглась, и в замешательстве уставилась мне в лицо.

- Поверьте, я здесь не потому, что кто-то считает вас сумасшедшей. Для этого вызывают психиатров, — я сдавленно улыбнулась.

По губам девушки тоже скользнула нервная улыбка.

Я обвела холл взглядом, тут же наткнувшись на что-то громоздкое, накрытое плотной черной тканью.

- Зеркало? – уточнила я, кивая в сторону громадины. Девушка кивнула.

- Энди, помоги мне, — тихо попросила я. Мы сняли покрывало, и я невольно отступила назад. От зеркальной поверхности веяло могильным холодом, словно мы глядели не в зеркало, а в мертвую раскрытую пасть в сырой земле, с рамой вместо обнаженных зубов, только вместо гроба или скелета на дне были наши собственные отражения. Медь, обрамляющая стекло, была омерзительного грязно-желтого цвета, вся в уродливой резьбе. Эти узловатые узоры словно наползали на серую гладь, как отростки гнилого растения.

- В порядке? – испытавший то же чувство, Энди обратился ко мне.

- И Дьявол бы побрезговал смотреть, — мне на миг показалось, что к горлу подступила тошнота, и я отвернулась.

- Знаешь, что я скажу? – брезгливо поморщился Энди, оценив зеркало, и повернулся ко мне: - Он словно сгнивает.

- Скорее, разлагается… - согласилась я, но тут же осеклась, решив всеми своими мыслями поделиться с Энди вне этого дома и подальше от впечатлительной Кейси.

Я посмотрела на девушку. С того момента, как мы сдернули покрывало с зеркала, будто скинув крышку гроба, девушка заметно изменилась в лице. Невидящим взором она уставилась в тусклое стекло и, казалось, не дышала.

- Давайте поговорим на кухне, — предложила, а скорее настояла я, пытаясь увести Кейси из холла.

За кружкой крепкого чая, девушка еще раз поделилась с нами всем, что считала нужным. Под конец разговора, Энди отправился сделать ещё пару фото проклятого зеркала, а я осталась наедине с Кейси.

- Я хочу его разбить, — прошептала она побелевшими губами, устремив взгляд на кружку в своих руках. – Зеркало. Его нужно разбить, — вскинула она на нас огромные покрасневшие глаза.

Я задумалась и затем покачала головой:

- Последствия могут быть самыми непредсказуемыми…

Взгляд Кейси стал более осмысленным и она закивала, соглашаясь:

- Вы правы, только не тяните…

- Завтра же вечером я позвоню вам, — пообещала я, поднимаясь из-за стола. – Всего доброго. Если есть возможность, поживите вне дома. Если нет, просто обходите зеркало стороной… избегайте его настолько, насколько это возможно.

Она серьезно смотрела на меня, слушая, а затем заверила:

- Я не приближусь к нему. Особенно ночью.

Я одобрительно кивнула и направилась к выходу.

- Может, что и проявится… - выдохнул Энди, увидев меня.

Глава 13
Мы вместе вышли на улицу, и я с наслаждением вдохнула свежий воздух:

- Словно из склепа выбралась… - прошептала я.

- И не говори… - согласился Энди. Мы постояли пару секунд на крыльце и двинулись к машине.

- Я заметил это и в прошлый раз, — Энди положил перед собой две фотографии. Одна была сделана в субботу, а другая - пару часов назад. На обеих было одно и то же зеркало в негативе, только свет, исходящий от рамы и запечатленный на фото белыми всплесками, был разной интенсивности. – А вот это уже что-то новое… - задумчиво продолжил парень, пристально рассматривая одну из фотографий.

- Что? – подняла я глаза, оторвавшись от чтения статьи в Интернете.

- Смотри сама, — подозвал Энди, хмурясь. Я встала за его плечом, вглядываясь туда, куда указывал парень.

- Может, твоё отражение? – предположила я и тут же напоролась на его осуждающий взгляд. – Хорошо, что это?

- Энергия человека, не такая мощная, как самого зеркала, но… это даже лучше - просто энергия живого человека, — он помолчал. – Не удивлюсь, если это…

- Что теперь делать? – тихо спросила я, так и не дождавшись, когда Энди закончит предложение.

- Не знаю, — так же тихо отозвался парень. Нам обоим было не по себе. С таким мы ещё не сталкивались.

Спустя пять минут поисков по книгам и статьям, я осознала очень опасную для себя вещь. Я пытаюсь понять, как Стив туда попал и что нам теперь делать с зеркалом, а не как такое возможно и не сошли ли мы с ума. Я захлопнула книгу и посмотрела на часы.

- Энди, уже поздно. Я поехала домой… - произнесла я и направилась в прихожую, захватив с дивана свой пиджак.

- Уверена, что не переночуешь?

- Надо разобрать кое-какие документы, — устало ответила я. – Обещаю, пороюсь в своих книгах.

- Я провожу, — кивнул парень.

Мы вышли на улицу, и он тут же закурил. Прохладный воздух наполнился запахом дыма сигарет.

- Я всю ночь в Интернете просижу, — пробормотал Энди.

- А я завтра усну на приеме и меня уволят, — я слабо улыбнулась. – Не стой долго, — тихо кинула я другу и пошла к своей машине.

- Не буду, — едва слышно отозвался он вдогонку.

Глава 14
Уже когда я подъезжала к дому, меня словно осенило. Если зеркало поглощает людей…

- Если зеркало поглощает людей, то вся эта энергия, выпускаемая зеркалом не иначе как человеческая… - я запнулась. Где-то на собственном подсознательном уровне я была близка к разгадке, но направить туда же Энди оказалось сложнее.

- Думаешь, Стив там не один? – после недолгого молчания уточнил парень.

- В этом я сомневаюсь. Даже если кто-то там и был – он давно мертв…

- Может, нужно разбить зеркало?

Я покачала головой, а вслух произнесла:

- Не торопись с этим.… Если бы там была его душа – вне сомнений, но там живой человек. Разбив зеркало, мы можем уничтожить единственный выход и путь к спасению… - я параллельно листала книгу.

- Знаешь, меня даже Интернет сумасшедшим считает, — пожаловался Энди.

- И не говори, мои книги тоже против настроены… Энди, разве такое возможно? Я хочу сказать, я понимала, когда зеркала тянули энергию из людей, каким-то образом убивали их, даже воровали душу.… Но не живого же мужчину, из плоти и крови!

- Ты права, это уже из разряда фэнтези, — он горько усмехнулся. – Зазеркалье.

- Что? – переспросила я.

- Говорю, зазеркалье. Помнишь? Алиса в зазеркалье?

- Помню,… эта книга покорежила сознания детей. Они выросли и теперь все мои клиенты.

Энди засмеялся:

- Не без оснований, — он кашлянул и уже серьезней продолжил. – Ну, так что ты думаешь? Считаешь, что существует зазеркалье?

- Я никогда не отрицала существование параллельной реальности, ты это знаешь. Что если зеркало и есть то самое искривление в пространстве, что ведет в другой мир? Тогда всё можно объяснить на физическом уровне. Стив просто попал в петлю, словно в ловушку, а энергия является не чем иным, как отпечатком на полях, всплеском при переходе… - я замолчала, ожидая реакции на том конце провода.

- Поздравляю, ты сломала мне мозг, — сдавленно отозвался Энди. – Хорошо, предположим, что ты права. Ну а делать-то что?..

- Одно знаю наверняка – зеркало разбивать нельзя, — произнесла я. – Как бы ни странно звучало, в нем живые люди.

- То есть, люди попадают в эту ловушку, не могут выбраться и умирают? – попытался всё упорядочить Энди.

- Блуждают по зазеркалью.… Блуждают в поисках выхода. Кто-то находит его, а кто-то нет. И умирает прямо за стеклом, — я легла на подушку, уставившись в потолок, следя за танцующими жутковатый танец тенями деревьев.

- Гниет… - продолжил Энди. – Разлагается…. Зеркало тускнеет. Ему нужны души. — парень помолчал, а потом тихо добавил. – Тебе тоже не по себе?

- Ужас… - я поежилась. – Надо Кейси обезопасить как-то, — заметила я.

- Завтра утром едем туда, а пока я буду искать про зазеркалье. До встречи.

- Удачи… и мне тоже, — устало вздохнула я и отключила телефон.

Спустя несколько минут на телефоне призывно замигало сообщение. Оно было от Энди, ссылка на статью:

«В 1997 году во французских газетах появилось необычное объявление, данное антикварами. Они предупреждали парижан, чтобы те ни в коем случае не покупали одно старинное зеркало, на раме которого было написано «Луи Арно, 1743 год». По их сведениям, за долгую историю своего существования зеркало стало причиной гибели, по меньшей мере, 38 человек. В конце концов, этот страшный предмет поместили на хорошо охраняемый склад. Но вот при загадочных обстоятельствах оно исчезло со склада и, возможно, попало в один из антикварных магазинов Парижа».
Я задумалась. В Париже? Дядя Кейси купил зеркало и привез его сюда?
Следом пришло послание от самого Энди: «Возможно, не то, что ищем, но всё же»…

…Книги, разложенные передо мной, потеряли смысл уже полчаса тому назад. Буквы превратились в бесконечные черные линии. Но мне всё ещё казалось, что я что-то упустила. Я понимала также, что просто необходимо искать адекватное обоснование всему этому. За годы практики и общения с Энди я усвоила одно очень важное правило – ничего необъяснимого нет. Даже самое сверхъестественное подчиняется какому-то закону. Возможно, такому же паранормальному, но закону.

Звонок. Вибрация телефона по столу словно взорвала мой сон. Я рассеянно схватила трубку, смутно осознавая, что уснула на книгах.

- Да?.. Кто это? – пробормотала я осипшим голосом. – Энди?

- Не волнуйся, на работу ещё не надо, — поспешил успокоить он.

Я посмотрела на часы. Семь утра.

- Спасибо, что разбудил, — искренне поблагодарила я. – Ты что, совсем не спал?

- Почти, лучше скажи, на какой книге заснула? – усмехнулся приятель.

- Раритетные и антикварные вещи… - просипела я, зачитав название на бардовой плотной обложке. – А что?

- Искала наше зеркальце?.. – почему-то погрустнел он. – Оставь все тщетные попытки. Дело закрывается.

- Но мы его даже открыть не успели! – возмутилась я.

- Они нашли мужа Кейси, — пояснил Энди.

- Что?.. Где?! – воскликнула я.

- Это была хорошая новость. А вот плохая – он мертв.

- Боже… - выдохнула я. Внутри что-то оборвалось. Я сначала не могла понять, что именно. Вера в сверхъестественно? Надежда на то, что мы наконец-то столкнулись с чем-то стоящим и настоящим? Я почувствовала, как меня переполняет разочарование, за что мне стало стыдно.

- Я сам узнал несколько минут назад. Она прислала мне сообщение с просьбой перезвонить, как смогу… - он сделал глубокий вдох и продолжил. – Тело изуродовано. Она с трудом его опознала.

- Она уверена?

- Говорит, что да.

- Видно, ей легче поверить в то, что муж мертв, чем в то, что его съело зеркало и утащило в зазеркалье… - печально подтвердила я.

- В общем, в нашей помощи больше не нуждаются, — заключил парень.

- Да ради Бога, — хмыкнула я. Я хотела побыстрее закончить разговор, чтобы Энди не услышал в моём голосе дрожь. – Ясно. Я спать.

- В семь утра?

- Пока, Энди.

- Пока, — он усмехнулся и отключился. Я молча убрала книги и легла на диван, вспоминая расписание дел на сегодня. Приеду в офис часов в одиннадцать. Всё равно клиентов до обеда нет, а всю бумажную работу и домой взять можно. Я заслужила.… Я закрыла глаза, пытаясь отвлечься от нежелательных мыслей, но кое-что вспомнила.

- Надо предупредить Рейчел, — сказала я сама себе, хватая телефон.

Глава 15
- Добрый вечер, — сегодня пятница, а значит, напротив меня сидит незнакомец.

- Вы уверены? – как всегда, ухмыльнулся он.

В голове метнулось – как же от него избавиться?..

- Вы хотите об этом поговорить? – мягко улыбнулась я.

- С вами – о чем угодно, — заверил он.

- Я слушаю. О чем вы хотите со мной поспорить сегодня?

- О вас, — невозмутимо предложил он. – Вы не выглядите счастливой.

- Я выгляжу спокойной, — не отрицала я.

- Чем вы занимались эту неделю? – продолжил он.

Я ясно понимала цель этого разговора. Попытка поменяться местами. Главное не позволить ему почувствовать надо мной психологическое превосходство.

- Работала, — коротко ответила я.

- Всё время? – нахмурился он. На его лице появилось насмешливое выражение.

- Встречалась с друзьями, — выдержанно продолжила я. – А вы?

- Я не встречался с друзьями, — покачал он головой.

Я попрекнула себя за неправильно поставленный вопрос и тут же уточнила:

- Чем вы занимались?

Он лукаво улыбнулся, а его взгляд словно спрашивал: ты, правда, хочешь это знать?

Нет, я не хотела…

- Расскажите мне, как провели эту неделю, — тихо, но настойчиво произнесла я.

- Я наблюдал, — он, наконец, отвел свой пронзающий взор в сторону. Помолчав, он словно мечтательно продолжил. – Жить становится всё интересней и захватывающей. Вы этого не замечаете?.. – он на секунду устремил на меня иронический взгляд. — Конечно, замечаете, — поднеся пальцы к своим губам, он хмыкнул и снова отвернулся к окну.

По спине пробежали мурашки. Я сделала вдох, когда он отвернулся, и негромко переспросила:

- Захватывающей?

Неужели он имеет в виду ту аварию? Спросить я не решалась. Ждала, когда он сам заговорит, но он упорно обходил это стороной.

- Вам ли не знать, — кивком подтвердил он.

Эта фраза скоро начнет вызывать у меня истерику…

- Я не настолько наблюдательна за пределами этого офиса, — призналась я. – Объясните мне.

- Вы наблюдательны, — покачал он головой. – Просто многое пускаете на самотек. Я не виню вас – это ваша черта характера. Но всё в ваших руках. Мой совет – не позволяйте важному ускользать от вас… ведь иногда это проскальзывает прямо между ваших пальцев, — он улыбнулся, подняв вверх перед лицом свою ладонь с изящными длинными пальцами. На указательном пальце блеснул перстень. – Держите крепче.

Я молча смотрела на него, поджав губы.

- Хорошо, я обещаю, — со вздохом произнесла я.

Он грустно покачал головой:

- Примите мои слова всерьез.

- Обещаю, — повторила я, вскинув брови.

- Если это так, то вы сами скоро заметите результат, — отозвался он и одарил меня тяжелым холодным взглядом.

- Вы заметили, что говорим обо мне. Мы здесь…

- Мы здесь потому, что я здесь, — усмехнулся он. – Это моё время и я распоряжаюсь им так, как я хочу.

В его голосе прозвучал несвойственный ему вызов. Я опустила глаза, пытаясь сконцентрировать мысли. Почему он оказывает такое подавляющее влияние на меня? Я вспомнила о спрятанном кассетном диктофоне. Вечером придется долго анализировать этот разговор.

- Поговорим о переменах. Какие перемены произошли лично в вашей жизни? – вернулась я к теме.

Он задумался. Я едва сдержала ликующую улыбку – я заставила его размышлять над вопросом…

- Думаю, всё, что сейчас происходит, так или иначе отразится на моей жизни, — тихо проговорил он.

- Что сейчас происходит? – с расстановкой спросила я, едва не подавшись вперед, чтобы разглядеть его лицо в полумраке комнаты. За окном стремительно темнело. Незнакомец таинственно заулыбался. Казалось, я вижу блеск в его зеленых глазах.

- Всему своё время, — успел произнести он, прежде чем раздался бой часов на соседней башне.

В дверях он остановился, обернувшись:

- А вот ваша рассеянность будет только мешать… - подмигнув, он вышел.

Я опустилась в кресло, нахмурившись. Кто кому мозги прочищает?.. Рука потянулась к диктофону. Я хотела проверить запись.

- Дьявол! – вырвалось у меня, я швырнула диктофон на кушетку. Кассеты в нем не было - она лежала в упаковке на журнальном столике.

Глава 16
Я вышла из кабинета. Рейчел вскинула на меня изумленные глаза.

- Я увольняюсь, — бросила я ей.

- Что?.. – сдвинула она брови.

Я отмахнулась от неё и встретилась взглядом с удивленным парнишкой.

- Это Джон, удачи, — послышался голос Рейчел за моей спиной. Я прищурилась. Выглядит нормальным…. Наверное, начали поступать те самые школьники, которых ко мне грозились направить благодарные родители после того, как я прочитала по просьбе директора пару лекций о проблемах взросления.

- От миссис Пэкстон, – тихо уточнила я, приветливо улыбаясь. Миссис Пэкстон – это директор той самой школы.

Он робко кивнул.

- Заходи, — я проводила его жестом в кабинет.

Мне взрослые проблемы поперек горла встали, а тут дети со своей не успевшей начаться, а уже не состоявшейся половой жизнью! Мне свою бы наладить... Конечно же вслух я этого не сказала.
Через полчаса, проводив Джона, я вышла следом за ним в приемную и плюхнулась в одно из кресел для ожидающих. Кроме Рейчел в помещении никого не было.

- Разве ты педагог? – мельком взглянула на меня подруга, что-то делая на компьютере.

Я повела плечом:

- Не состоявшийся…

Рэй усмехнулась.

- Что ты делаешь? – улыбнулась я.

- Тебе лучше не знать, — вскинула она брови, покачав головой.

- Надоело до всего догадываться… - обиженно отозвалась я. – Ладно, работай, — я поднялась на ноги.

- А ты куда? – взглянула она на меня.

- У меня есть выбор? – хмыкнула я и скрылась в кабинете.

Взяв в руки пустой диктофон, я опустилась в своё кресло и уставилась в окно. История с зеркалом всё же не давала мне покоя. Слишком быстро и просто я сдалась,… даже если Стив мертв, так легко с проклятой вещью не покончить.
Ещё и этот незнакомец подлил масла в огонь, сделал меня параноиком. Интересно, почему я стала запоминать наши разговоры? Если в этом его заслуга? О чем речь, конечно же, есть. И он сам прекрасно это знает, иначе бы не давал мне пищу для размышлений, если бы не был уверен, что я буду всё это помнить после. Хотя, кто знает, может, он и раньше это делал, то есть нес чушь апокалипсического характера.

Я усмехнулась над своими мыслями, сфокусировав взгляд на башенных часах напротив. Изо дня в день они отбивают каждый час. Со временем, я перестала их замечать. Но я прекрасно слышу их, когда они прерывают мой разговор с незнакомцем.

Я тяжело вздохнула. Ничего не упускать, даже интонацию голоса. Я схватила телефонную трубку:

- Кейси?

Глава 17
Кейси безмолвно следила за тем, как двое грузчиков выносят зеркало из её дома.

- Может всё-таки в музей?.. Уверена, что разбить хочешь? – тихо спросил Бен, лучший друг Стива.

- Да, — девушка решительно кивнула.

- Тебе решать, — выдохнул он.

Кейси освобождалась от чего-то темного и нежеланного, но это невероятно напоминало похороны. Её не покидало чувство скорби, когда зеркало погрузили в кузов, а один из грузчиков крикнул напоследок, обращаясь к Бену:

- Всё сделаем!

Тоска продолжала давить Кейси. Потому что завтра похороны мужа? Нет…. Это что-то иное. Словно предчувствие, страх. Дверь в прихожей хлопнула и Кейси вздрогнула, придя в себя.

- Всё в порядке? – взволнованно поинтересовался Бен.

- Всё нормально, — поторопилась успокоить девушка. – Я в порядке, — она покрепче запахнулась в теплую синюю кофту и медленно двинулась в гостиную.

Глава 18
Стивен увидел свет. На этот раз ему не показалось. Там действительно что-то было. Он уже едва различал дорогу, видел впереди лишь вспышки света, к которым он шел, не чувствуя ног, не ощущая земли, цепляясь за обманчивые стены лабиринта.

- Кейси! – закричал он, в надежде, что это его жена зажгла свет в прихожей. Она поможет ему! Главное, дать ей знать…

Казалось, он бежит изо всех сил, но Стив видел, что едва волочит ноги. Вместо вдохов - хрипы, отчаянные попытки втянуть воздух, чтобы не потерять сознание. Упав перед самым стеклом, он прижал ладони к прозрачной холодной поверхности. Он слабо различал чьи-то силуэты… что это? Солнечный свет?

- Нет! Что вы делаете?! – вскричал он.

- Стекло мутное… оставим только раму. Пусть реставрируют…. А то, что ценность потеряет – не моя забота.

- А как же суеверия? – насмешливо поинтересовался чей-то голос.

- Я же не буду в него смотреть, — ухмыльнулся человек, занося над зеркалом молоток. – Отойди подальше, Рик!

Стив в ужасе попятился. Он закричал во всё горло, но голос отразился от стен и лишь оглушил его. Наступила звенящая тишина.

Глава 19
В кабинет почти ворвался Энди. Он швырнул на стол папку с какими-то бумагами.

- Что это? – безразлично спросила я, глядя на усевшегося напротив меня парня.

- Зеркала концентрируют энергию. Отрицательную чаще всего. Она скапливается словно конденсат, — парень выглядел взволнованным. – Были случаи, — он наклонился вперед. – Такие зеркала высасывали души, а порою даже заглатывали и физические тела… - он перевел дух и дерзким движением придвинул мне папку. – Смотри сама.

Я покорно взяла папку, начав листать документы.

- Физическое тело останется там, — закивала я. – То, что я и пыталась объяснить… - тяжело вздохнула я.

- Нужно позвонить Кейси… здесь какая-то ошибка…

- Она разбила зеркало, — негромко заметила я.

- Что? – уставился на меня Энди, сдвинув к переносице брови.

- Кейси разбила зеркало, — терпеливо повторила я.

- Но… - парень не знал, что сказать. – Ты ей звонила?

Я кивнула, равнодушно перелистывая документы в папке.

- Почему ты не остановила её? – с упреком в голосе воскликнул Энди.

- Я звонила ей полчаса назад. Она уже пять часов, как разбила его! – возмутилась я. – Откуда мне было знать?

Энди закрыл на секунду глаза, потерев веки.

- Что самое страшное, — уже тихо и спокойно продолжил он. – Это то, что время и пространство там искривлено… все пленники этой ловушки могли быть живы.

Я вскинула на приятеля горестный взгляд, но ничего не сказала.

Спустя пятнадцать минут мы сидели внизу, в кафе.

- Кого же тогда нашла полиция? – пожала я плечами.

- А может и Стива, — задумчиво произнёс Энди. – Может, он никуда и не попадал.

Я удивленно вскинула брови.

- Я не хочу сказать, что с этим зеркалом ничего не происходило, - пояснил он. – Мы же ничего не знаем. Что там, за стеклом? На что вообще оно было способно?

Я молча кивнула.

- Вещи способны на многое, особенно такие, как эта, — тихо продолжил Энди, вертя в руках кружку с недопитым кофе.

- Знаешь, только что я хочу? – посмотрела я на приятеля.

- М? – вопросительно кивнул он.

- Прочитать на обороте рамы разбитого зеркала «Луи Арно 1743».

Парень заманчиво улыбнулся.

Глава 20
- Вы будете его реставрировать? – уточнил Энди.

Я нетерпеливо смотрела на медную раму, лежащую на широком столе. Словно больной в операционной.

- Думаю, да, — немолодая женщина с приятной внешностью и аккуратно уложенными светлыми волосами, мягко улыбнулась. Полагаю, так выглядят почти все работники искусства, подумалось мне при взгляде на неё.

Пока она разговаривала с Энди, я внимательно вглядывалась в тот фрагмент рамы, который мне было видно из-за её спины.

- Это 1743 год, — выхватила я из их разговора, встрепенувшись, и взбудоражено посмотрев на женщину.

- Луи Арно? – подняла я брови.

Она снова вежливо улыбнулась:

- Да, а вы?.. – она в замешательстве поглядела на меня.

Я повела плечом:

- Просто интересовалась когда-то, — и улыбнулась ей в ответ.

- Могу я сделать пару фотографий? – негромко поинтересовался Энди.

- Вообще-то, журналистам не разрешается фотографировать музейные экспонаты, но это ведь ещё не экспонат… - она помешкала. – Думаю, это не против закона.

- Поверьте, в журнале вы их не увидите, — заверил Энди, благодарно улыбнувшись.

- Просто любители, — подтвердила я. – Туристы в мире раритета и антиквара.

Женщина понимающе закивала, но видно решила воздержаться от комментариев. А я едва удержалась от того, чтобы не стукнуть себя по голове. Я стала говорить много лишнего и ненужного! И это при моей-то работе…. Я удрученно поморщилась и направилась к дверям, предварительно попрощавшись с работником музея.

Глава 21
- Ты куда убежала? – насмешливо поинтересовался Энди, когда вышел следом на улицу. Мы направились к перекрестку.

- Воздухом подышать, — отмахнулась я. – Зачем ты фотографировал? Мы же знаем, что это Луи Арно. Всё кончено.

- Да, но вдруг это… - он запнулся на полуслове.

- Что? – сдвинула я брови, остановившись и недоверчиво поглядев на приятеля.

- Я подумал, — он взял меня за руку и потянул за собой. – Вдруг это рама.

- Рама? – всё так же хмуро смотрела я на него. – Почему ты раньше не высказал своё предположение?

Энди недовольно поморщился. Мы перешли дорогу и остановились в стороне, чтобы продолжить разговор.

– Я только недавно подумал, что это может быть рама. Что она каким-то образом создала дверь… но, это лишь моё предположение… Я не физик, в конце концов. Или на кого ты там сваливаешь всю ответственность за аномалии? – вглядываясь куда-то, он беспечно махнул кистью, тем самым показав, что мои идеи его в принципе не интересуют.

- На тебя, — улыбнулась я.

- А? – рассеянно повернулся он ко мне.

Я кинула на него выразительный взгляд и усмехнулась.

- Мне нужно в офис, Энди.

И мы отправились к стоянке.

Глава 22
Кейси подняла трубку. Впереди тяжелый день. Похороны, она с утра на ногах, и звонки ей порядком надоели.

- Да? – вымотано ответила она.

- Миссис Кэмпстор?

- Да, — подтвердила она осторожно.

- Даже не знаю… - растерялся на мгновение собеседник на том конце. – Но, похоже, это будет для вас скорее хорошей новостью, чем плохой…

- Я слушаю, — опасливо отозвалась девушка.

- Мы не можем выдать вам тело. Это не ваш муж. Личность погибшего не установлена.

- Я не понимаю, я же была на опознании.

- Да, я знаю. Я не понимаю, как такое возможно, мне очень жаль, — человек на том конце стал запинаться. Он очевидно нервничал. — Более того, предполагаемая причина смерти, самоубийство, не подтвердилась. Дело передано в отдел уголовного розыска. В том числе и дело об исчезновении вашего супруга. Предстоит расследование, в том числе, мне нужно задать вам несколько вопросов. Скажите, ваш муж ломал руку за пару дней до исчезновения?

Кейси ничего не слышала. Ей казалось, что её голову и всё её тело забили ватой. Когда в дом зашёл Бен, она протянула ему трубку телефона, а сама села на пол и горько заплакала.

Глава 23
- Оливия! Ты идёшь? - в помещение музея заглянула девушка. Она одевала ветровку, готовая к прохладному лондонскому вечеру. В её руках звенели ключи.

- Да, — брюнетка, всё это аккуратно счищающая пыль и грязь с огромной ржавой рамы, обернулась. Её волосы были собраны в плотный пучок, а на глазах были очки. — Минутку, - Оливия окинула оценивающим взором проделанную работу, одобрительно кивнула и отложила кисточку в сторону.

- Что это за громадина? - её подруга встала за её спиной.

- Луи Арно.

Девушка удивленно вскинула брови:

- Ого. Неприятная штука, конечно. Монстр какой-то.

- Не говори глупостей, Триш, — Оливия засмеялась.

Она встала из-за длинного стола, на котором покоилась рама, и направилась к шкафу с вещами. Тиш какое-то время не могла оторвать хмурого взгляда от того, что осталось от зеркала. Она завороженно и, в то же время, испуганно, смотрела в черную бездну, обрамленную ржавой медью.

- Триш, идём? - окликнула её Оливия, когда переоделась. Но та не ответила. — Тиш, ты чего? Патриша! - девушка обеспокоенно смотрела на неподвижную подругу. Она осторожно подошла к ней и тронула за плечо. Триш вздрогнула, словно пробудившись ото сна и рассеянно посмотрела на Оливию.

- Всё хорошо? - уточнила та.

Триш кивнула:

- Задумалась, — пояснила она. Оливия недоверчиво проследила за тем, как Триш наконец сдвинулась с места и зашагала к двери. Затем сама, бросив прощальный взгляд на раму, направилась к выходу.
Зеркало за их спинами содрогнулось, едва заметно. Об этом говорило лишь облачко пыли, поднявшееся над рамой. Затем ещё раз, словно кто-то или что-то колотило в него изнутри.

Эпизод 1: Lost in the Twilight hall. Затерянный в сумеречном зале. (Часть 2) Продолжение следует, Страшные истории, Ужасы, Монстр, Сверхъестественное, Любовь, Дружба, Авторский рассказ, Литературный сериал, Длиннопост, Мистика

Энди и Лана

Показать полностью 1

Эпизод 1: Lost in the Twilight hall. Затерянный в сумеречном зале. (Часть 1)

Цикл: В песочнице с дьяволом.

Лана - обычный психолог. Энди - считает себя исследователем паранормального. Однажды, исследуя старинное зеркало, он обращается к Лане за помощью, подозревая владельца в психологическом расстройстве. Это совместное дело станет лишь началом кошмара, в который они будут погружаться с каждым эпизодом. Как это связано с их прошлым? И о каком долге твердит жуткий незнакомец, что раз в неделю приходит на сеанс к Лане? Узнаем вместе с героями в лит.сериале.


Глава 1
- Зеркало. Обычное… - он помолчал, а потом презрительно процедил сквозь зубы: - Проклятое зеркало…

Огромное, метра два с половиной, зеркало в тяжелой медной оправе всё ещё стояло в холле, прислоненное к стене. Грузчики отказались поднимать его на второй этаж, а Стивен был просто не способен даже с места его сдвинуть. Стиву даже казалось, что зеркало источает смрад. Удушающий, сладковатый запах гнили. Хотя, возможно, так пахла старая медь.

- Кейси! – позвал он жену. – Почему эти лентяи кинули эту железку венецианской эпохи в холле? Я за что им деньги отдал?!

- За ущерб… - спускаясь по лестнице, объяснила девушка. – Кому-то из них на руку упала рама и, кажется, сломала кисть… - она пожала плечами. – Остальные согласились только в дом внести, — она тяжело вздохнула, глядя на мужа.

Стивен кивал всё это время, угрюмо уставившись на своё отражение в зеркале, в «монстре», как он его прозвал. В углу рама действительно разошлась и теперь уродливо выступала вперёд.

- Хорошенькое наследство… - проворчал он. – Не мог твой любимый дядюшка деньгами выплатить?.. Более того, рама отвалилась… - критично оценил он образовавшийся зазор между стеклом и оправой. – Это кто кому ещё ущерб оплатить должен?! А?! – он повысил голос, так как жена скрылась к этому моменту на кухне.

- Стивен! Человек руку сломал! Имей капельку милосердия!.. – негромко прокричала она в ответ.

- Да мне плевать… - пробормотал он тихо и в последний раз оценил своё отражение, глядя на себя из-под темных бровей. – Кто-то на дядюшкины денежки во Францию поехал, а я собой любуюсь в чертово зеркало, которое ко всему прочему, ещё и людей калечит, оказывается!.. – через пару секунд он добавил, обращаясь к жене: - Если подумать, его столько людей недобрым словом… - он запнулся. — Прокляли, — передернул Стив плечами. — А мы его должны у себя держать?

С кухни выглянула белокурая голова Кейси:

- С каких пор ты стал суеверным? – она нахмурилась.

- С этих, — Стив указал на зеркало. – Оно словно…

Девушка улыбнулась и подошла к мужу:

- Угрожает? – Кейси обняла парня. – Да, вид у него не приветливый. В чем вы и похожи.

- Я похож на стекло со ржавой рамой? – усмехнулся он, заглядывая в голубые глаза Кейси. – Да?

- Ты большой и суровый, — она поцеловала его в губы и улыбнулась: - Если так раздражает зеркало, накрой его чем-нибудь, — посоветовала она.

- Поверь мне, непременно… - вскинул Стив брови и направился в гостиную.

- А я приготовлю нам кофе, — кивнула Кейси и вернулась на кухню.

Как только зеркало осталось без присмотра, оно словно потемнело. Если бы Стив обернулся, он бы увидел, как в помрачневшем стекле мелькнуло чье-то отражение. Слишком бесформенное и темное, чтобы принадлежать Кейси или Стиву.

Глава 2

Зеркало не давало Стивену покоя. Он пытался прочитать ту же тревогу и в глазах Кейси, но она выглядела спокойной, порою даже слишком беззаботной, и он сам стал постепенно приходить в себя и отвлекаться от дурных мыслей. Так продолжалось пару дней.

Но однажды ночью Стив проснулся от шепота. Сев в кровати, он прислушался. Никого. Приоткрытое окно, пугающие, но совершенно безобидные тени деревьев. Прохладный ветер с улицы приятно охлаждал пылающее лицо. Он нервным движением вытер пот со лба, облизнул солёные губы и взглянул на Кейси. Она крепко спала.

- Черт, — выдохнул он, закрывая глаза и опуская голову на горячую и мокрую подушку. Мгновение и опять шелестящий голос. На этот раз его имя. Он четко слышал своё имя. Стив открыл глаза. Он чувствовал как бешено бьётся его сердце. Настолько громко, что казалось от стука проснётся Кейси. Он осторожно сел и спустил босые ноги на пол, взял халат и вскоре был уже на лестнице.

- День был не из легких, — пробурчал он сам себе под нос, подходя к лестнице вниз. – Просто приму успокоительное… - он стоял на верхней ступеньке, уставившись вниз. Не было никакого шепота. Единственное, чего стоит бояться, так это того, что громадное зеркало, наспех прислоненное к стене, однажды рухнет на проходящего мимо человека. Это самое страшное, что оно может сделать, даже если на самом деле проклято. С этими мыслями он спустился вниз. Проходя на кухню, он намеренно задержался у зеркала, слово давая тому понять, что его здесь не боятся.

- Что, парень, не спится? – улыбнулся он своему отражению и скрылся на кухне.

Уже в спальне его пробила дрожь. Зеркало было открыто, хотя он надежно закрепил на нем ткань. Но ведь чего не бывает… и выпитое снотворное оказалось сильнее одолевающего его беспокойства.

Утром Стив был мрачнее тучи.

- Зеркало всё ещё здесь… Переночевало со мной в одном доме, — он какое-то время стоял, глядя в сторону холла. — Кейси! – окликнул он спускающуюся следом жену. – Когда твоя кузина заберет… это, — он презрительно кивнул в сторону зеркала.

- На следующей неделе. А что?

- У меня от него мурашки по коже, — едва слышно произнес Стивен.

- Что? – не расслышала Кейси.

- Ничего, родная… Просто в холле ему не место, а поднимать наверх уже бессмысленно.

- Ты прав, — она тоже окинула стену и прислоненное к ней зеркало оценивающим взором. — Ну что? Идем? Нам пора?.. – девушка посмотрела на часы.

- Идем, — кивнул парень. Взяв себя в руки, он прошел мимо зеркала, даже не взглянув на него.

Глава 3

- Слышала? – после выставки, куда его пригласили по работе, Стивен был в приподнятом настроении. – Если твоя кузина Марта не заберет эту стекляшку, его просто вывезут и разобьют… - он самодовольно и широко улыбнулся.

- Только в этом случае платить будешь ты, — напомнила Кейси.

- Это стоит того… в него и смотреться-то нельзя уже! Я слышал в какой-то передаче, что отрицательная энергия концентрируется в таких зеркалах и даже рядом находиться опасно для здоровья, — поучительно произнес Стив.

- Поменьше смотри телевизор. Оно потемнело от старости… и пыли… - Кейси насмешливо сдвинула к переносице брови. – Но мыть его я не собираюсь.

- Более того, не приближайся к нему, — серьезным тоном произнёс Стив.

- Оно стоит в холле…

- Просто не смотри в его сторону, ладно? – сжал он её руку.

- Ладно, — неуверенно согласилась девушка. – Я постараюсь.

Слова, а скорее интонация, с которой они были произнесены, немного напугали Кейси. Ей и самой зеркало не по душе, но Стивен переходит все границы.

Глава 4

Стивен вскинулся в кровати. Его била крупная дрожь. Кроме шепота он не слышал больше ничего. Лишь его. Жуткий, насмешливый, оглушающий шепот… Парень откинул одеяло, стараясь не разбудить Кейси, спешно выбрался из кровати и направился вниз. Спустившись, он замер, ненавистно глядя на зеркало, стиснув зубы. Скулы сводило от боли, но он даже не замечал этого. Быстрым шагом он проследовал на кухню, всё-таки покосившись на своё отражение, как не пытался этого избежать. Как бы надежно он не закреплял обрез ткани на медной раме, каждую ночь ткань лежала на полу, сброшенная неведомой силой.

- Как меня это бесит, — залпом выпив воды, процедил Стивен. – Надеюсь, в понедельник его не будет…

Но сегодня только суббота…

Стивен поднялся наверх. А его отражение всё ещё стояло в зеркале. Зловещая улыбка застыла на губах его двойника, и лишь одни глаза медленно проследили за Стивеном, пока тот не скрылся в спальне.

Весь день Стивен был сам не свой. Ему нужно было с кем-то поделиться. Рассказать всё Кейси? Нет, он лишь напугает её. И напугает не зеркалом, а своим состоянием. Может, ему, и правда, всё мерещится? Но нет!.. Если он и сошел с ума, то виной тому зеркало.

Когда Кейси утром ушла на пробежку, Стив схватил телефон, жадно вчитываясь в объявления в интернете. Столько обещаний помочь и все шарлатаны. Но одно объявление заинтересовало его, взгляд словно зацепился за слова: Помогу найти правду и рассеять сомнения. Эндрю Аллэн.

Стив записал номер на листе бумаги, подписав снизу – тот, кто поможет. В этот момент в прихожей хлопнула дверь. Вернулась Кейси. Парень торопливо убрал газету и направился в холл встретить жену.

- Ты в порядке? – недоверчиво покосилась на него Кейси, когда он появился в дверном проеме. Кейси тяжело дышала после занятий спортом. Она скинула кроссовки и попыталась улыбнуться мужу.

- Вроде, а что? – попытался улыбнуться Стив.

- Ты себя в зеркало видел? – обеспокоено произнесла она, убирая с лица мокрую челку.

- Слава богу, нет… - усмехнулся он.

- На тебе лица нет…. в последнее время ты слишком устаешь… - с упреком в голосе сказала Кейси.

- Я знаю, но… - он не закончил, что вымотался он как раз таки за эти выходные, как ни странно. – Просто много проблем на работе, но пустяки, всё как обычно.

- На следующие выходные организуем пикник, — она улыбнулась, поворачиваясь к нему. – Где-нибудь в тихом месте, в дали от твоего телефона.

Он обнял её, чувствуя под пальцами взмокшую на спине ткань спортивного топа. Он прикрыл глаза. Действительно, всё в порядке. Карьера идет вверх, рядом Кейси. А уже послезавтра зеркала не будет.… Он открыл глаза и едва не закричал от ужаса. За плечом Кейси, в зеркале, он увидел нечто, мертвецки бледное, с зияющими ямами вместо глаз и рта, обнимающее его жену. Это был он сам. Стив отпрянул, не в силах отвести взгляд от собственного отражения. Он врезался спиной в стену, едва не опрокинув консоль.

- Стив? – взволнованно позвала Кейси, проследив его взгляд. – Что случилось?

- Ты видишь?! – не своим голосом вскричал он.

- Что? – испуганно спрашивала Кейси.

Парень подлетел к зеркалу, рассеянно уставившись в лицо своему отражению. Усталый вид, синяки под глазами и щетина…

- Стивен?! – Кейси схватила его за плечо.

- Всё в порядке… - всё ещё не отводя глаз от отражения, прошептал парень. – Мне показалось. Тень упала… - он лихорадочно вытер ладонью вспотевшее лицо. – Я отдохну, хорошо?

Девушка закивала, всё ещё со страхом глядя на мужа.

- Всё в порядке, не переживай, — заверил он и быстро вбежал по ступеням на второй этаж.

Глава 5

- Эндрю? – услышав в трубке «Аллэн», спросил Стив.

- Да, я слушаю, — повторил с американским акцентом мужской голос на том конце провода.

- Мне нужна помощь… - собравшись с мыслями, заговорил парень.

Через три часа ожидания в дверь позвонили.

- Это оценщик, — выдохнул Стив и невольно улыбнулся. Конечно же, не нужно, чтобы Кейси хоть о чем-то догадывалась.

- Зачем?.. – не могла понять девушка.

- Вдруг ему место в музее, а не у твоей кузины… - пояснил парень и открыл дверь. На пороге стоял высокий парень, не старше самого Стива. На вид чуть больше тридцати. Темные волосы и небольшая щетина, придающая ему суровый вид. Одет он был в трикотажную темную ветровку и брюки на тон темнее с большими карманами по бокам.

- Добрый день. Эндрю Аллэн. Я пришел взглянуть на зеркало… - представился он и замолчал, глядя куда-то за спину Стива.

- Стивен Кэмпстор, — Стив протянул парню руку для рукопожатия и кивнул в сторону Кейси. – Это моя жена Кейси. Пожалуйста, проходите.

Энди приветливо улыбнулся девушке и зашел в дом. Он не сводил взгляда с громадины в медной раме.

- Сделаю пару фотографий, — словно сам себе сказал он, доставая фотоаппарат, после пятиминутного изучения зеркала.

- Если что, мы будем в гостиной, — догадавшись, что Энди необходимо исследовать зеркало каким-то особым прибором, который неизменно вызовет вопросы у Кейси, Стив решил увести жену. Эндрю сначала сделал пару самых обычных фотографий, а затем достал из внутреннего кармана что-то напоминающее пульт с двумя антеннами. Едва включив, он заметил мигающую красную лампочку. Больше ничего не требовалась. Какая-то энергия вокруг зеркала есть. Любая вещь имеет вокруг себя поле, но в этом случае это поле слишком активно.

- Стивен, — позвал он хозяина. – Я позвоню вам утром, — поспешил он покинуть дом.

Стив кивнул, но по его лицу видно было, что ему хотелось знать хоть что-то в подтверждение своих опасений прямо сейчас.

Энди это понял и тихо добавил, прежде чем уйти:

- Будьте предельно осторожны…

«Поверхность зеркала излучает энергию словно человек, скорее даже выбрасывает её.»

Подумал Энди и нервно сглотнул, разглядывая сделанные фото.

«Такие выбросы прибор мог запечатлеть только у человека… в момент его гибели».

Парень склонился над фотографиями.

«Неужели на этот раз люди на самом деле в беде, а не в плену своих фантазий?»

Его рука потянулась к телефону. Но едва пальца коснулись трубки, он сжал их в кулак. Нет, слишком рано. Сначала он сам должен убедиться в своей правоте. Он поднялся на ноги, направившись к столу, где лежал ноутбук. Надежда на то, что в Интернете будет что-то стоящее, была слабой, но освежить память насчет проклятых зеркал никогда не помешает. Уставившись в бессмысленную статью, он ещё раз подумал о том, чтобы позвонить Лане. Может, она что-то знает о том, когда стоит бить панику, если зеркало ведет себя странно. Но часы показывали полночь, и он отогнал эту мысль. Ему и самому было жутко думать о таких вещах в столь позднее время, а уж Лана ему спасибо точно не скажет. Прежде чем лечь спать, он был уверен лишь в одном – это зеркало не должно находиться в доме.

Глава 6

Стив распахнул глаза, уставившись в потолок, едва часы пробили полночь. Около получаса он лежал словно в лихорадке, не смыкая глаз, тяжело дыша. Через минуту он вновь стоял вверху лестницы, устремив исступленный взор в сторону зеркала. В этот раз оно было накрыто тканью, но от этого выглядело не менее зловеще. Словно нечто иное в черном балахоне выжидало чего-то в холле. Стив сделал глубокий вдох и стал спускаться. Словно ведомый невиданной силой. Встав напротив зеркала, он потянул за край балахона, обнажая холодную мертвую поверхность. Чужак напротив него всё так же ухмылялся. Он выглядел так же как Стив, но это был не он. Стив чувствовал, как незнакомец вытягивает из него душу. Парень не мог сопротивляться, он безвольно повалился вперёд, вцепляясь холодными пальцами в раскаленную медную раму. Он изо всех сил старался закрыть глаза, но незнакомец не позволял ему даже моргнуть.

- Отпусти меня… - прошептал Стив. – Пусти… - почти взмолился он, чувствуя как теряет силы. Глаза его отражения блестели, в то время как глаза Стива тускнели и, наконец, закрывались. Парень стал оседать на пол. Он закричал, но его крик раздался уже по ту сторону зеркала.

Когда Кейси спустилась вниз, обеспокоенная тем, что Стива нет рядом, она уже никого не увидела. Лишь зеркало, с которого опять упало покрывало, и неподвижную серую гладь, где лишь мельком она увидела своё тусклое отражение, избегая смотреть на себя, она не заметила запотевшие отпечатки горячих ладоней, тающие на холодном стекле.

Глава 7

- И вас это утомляет? – я понимающе закивала.

- Не то слово, — человек напротив меня улыбнулся, не переставая вертеть между пальцами монетку в пять центов. Он ходил на прием к психологу каждую неделю, а последние два месяца исключительно ко мне, но его имя так и оставалось для меня загадкой. Казалось бы, что за это время его откровений я должна знать его достаточно хорошо, хотя бы потому, что это моя профессия, но я не знала о нем ровным счетом ничего. Странное дело, раз в неделю он изливал мне душу, я давала ему советы, но, едва за ним закрывалась дверь, в моей голове оставалась сплошная каша, и ничего внятного о его рассказе я сформулировать не могла. Словно это был сон, который я пыталась передать спустя несколько дней. Оставались лишь чувства и эмоции, да и те ускользали, словно песок сквозь пальцы. Я даже пыталась тайком записать наш разговор на диктофон, но каждый раз запись оказывалась бракованной, какой бы способ я не использовала. Что самое странное, он потребовал не записывать за ним слова в блокнот, как я обычно делаю, сохраняя необходимую мне для работы с клиентом информацию. Он просил с ним спорить. И больше ничего лишнего.

- Я вас правильно поняла, вас утомляет жизнь? – ровным тоном уточнила я.

- Меня утомляют люди, живущие ей, — невозмутимо отозвался человек.

Я нахмурилась, немного потерявшись.

Человек засмеялся:

- Вы меня не утомляете. Иначе, ходил бы я к вам каждую неделю?

- Рада слышать, — со вздохом произнесла я. Он усмехнулся. На вид ему было около сорока.

- Почему? – едва я открыла рот, чтобы спросить, чем ему не угодил род человеческий, он уже догадался о моих намерениях.

– Не знаю. Все похожи. Все заурядны. Серы, — он, задумавшись, беспечно пожал плечами. – Я вижу всех насквозь, знаю каждый их шаг. Я устал.

Он почти трагично улыбнулся, сдвинув светлые брови к переносице.

- Вы так молоды. В мире столько неординарных людей. Столько нового. Каждый человек непредсказуем... – я была удивлена его словами, но внутренний голос подсказывал, что для него всё так и есть, а люди ему скучны и неинтересны.

- Вы меня не понимаете, — он с грустью покачал головой.

- Возможно. А может, так я пытаюсь встать на ваше место.

Он обратил на меня внимательный взгляд ярких зеленых глаз.

- А сами себя вы не утомляете? – продолжила я. – Разве себя вы не видите насквозь? Не знаете, как свои пять пальцев?

- В том то и дело. Себя я не знаю. Я и есть та оригинальность в этом скучном мире, — он слегка подался вперед, понизив голос.

- Чего же вам не хватает? Войн?.. – с вызовом спросила я.

- Мне не нужны войны, — он решительно мотнул головой.

- Мне казалось, что никогда не знаешь, как поступит и ответит тот или иной человек…

- Это неизвестно вам, – выдержанно поправил он.

Я встретилась с его многозначительным взором и невольно поежилась.

- А вам известно? – я кашлянула, так как в горле пересохло от непонятного волнения, что со мной на приемах случается крайне редко.

- Да, — и он предугадал мое следующее движение, налив в стакан воды из кувшина, к которому я хотела протянуть руку. Оторопев, я приняла стакан, неловко глотнув воды, и с тревогой уставилась на человека.

Смотря на меня, он улыбнулся. Я развела руками, пытаясь сказать ещё что-то, но мой голос заглушили башенные часы за окном, отбивающие семь вечера. Человек неторопливо поднялся, продолжая хитро, почти самодовольно, улыбаться. Слегка поклонившись, он вышел за дверь. Замок в двери обыкновенно щелкнул, но в этот раз я не забыла ни единого его слова...

- Лана? – в мой кабинет заглянула Рейчел. Мы собирались сходить в кафе, и она была крайне удивлена, увидев меня в полу бредовом состоянии, судорожно шарящей по столу в поисках клочка бумаги. – Этот парень был последним. Ты идешь?

- Где все ручки? Рэй! Дай мне бумагу и ручку! – словно и не видя её, выкрикнула я.

- Зачем? Тебе нужно что-то записать?

- Да, и срочно!

- Есть такое передовое чудо техники как компьютер. Тебе мама не рассказывала? – саркастически напомнила она, деловито откидывая каштановые волосы за спину.

- Компьютер? – я встрепенулась. – Нет, он не подойдет... – я покачала головой, на мгновение помешкав. Можно ли доверять технике такую ответственность? – Нет. Рэй, неси бумагу и ручку. Ну же, — шикнула я на неё. Девушка послушно, но с весьма недовольным лицом скрылась за дверью. – А то всё забуду... – прошептала я, рассеянно оглядевшись. Как так получилось, что в кабинете не оказалось вмиг ни единой ручки? Не говоря уж о бумаге?!

Спустя несколько минут первая информация о моем «незнакомце» была задокументирована, размножена и, всё же, сохранена в компьютере.

- Что ты делаешь? – насмешливо поморщилась Рэй, усаживаясь на стол, наблюдая за мной.

- Хочу кое-что проверить, — на мгновение задумавшись, я решила, что будет лучше, если она ничего не узнает. Если никто ничего не узнает. – Отнеси это в картотеку, — вложив в папку запечатанный конверт, я протянула её Рейчел.

- Ты ничего не скажешь?

- Нет.

- Нет?

- Нет.

- Как хочешь, — Рейчел повела плечом и вышла из кабинета. Я проводила её усталым взглядом и, когда дверь за ней прикрылась, безвольно опустилась на кушетку...

Глава 8

Меня зовут Лана Клэр. Мне тридцать лет и я психолог. Достаточно успешный, о чем говорит наличие постоянных клиентов.… Хотя это может говорить и об обратном, раз уж они посещают меня с завидной регулярностью и никак не избавятся от тараканов в своих головах.… Иногда я сама в этом виновата. Люди, имеющие дело с психическими проблемами людей должны быть в какой-то степени скептиками, коим я не являюсь. Видимо, порою я сама подначиваю людей, начиная им верить. Проработав какое-то время, я научилась отрицать, а иногда даже спорить. И я нашла способ помогать. Нужно показать, убедить человека в том, что ты веришь в возможность произошедшего, более того, хорошо разбираешься в подобном, но в то же время доказать, что с ним такого случиться не могло, а если что-то и произошло, то это совершенно нечто иное и не опасное. Контингент, в связи с моими методами, подобрался соответствующий. Все со страшными историями о привидениях и домовых, а вместо «тараканов» в голове у них инопланетные «жучки».… Некоторые истории кажутся правдоподобными, но некоторые можно опровергнуть, едва взглянув на рассказчика. А иногда у самой голова идет кругом. Я всегда нахожусь на очень опасной территории – на тонкой грани между миром безумцев и реальностью. И каждый раз мне надо принять правильное решение, а иначе эта тонкая разделяющая пелена станет настоящей стеной на моем пути обратно в реальность…

Глава 9

Стив поднялся на ноги, оглядевшись. Он стоял посреди длинного, как ему показалось бесконечного коридора. Впереди лишь густая темнота.

Парень неуверенно смотрел в непроницаемую даль. Идти туда он боялся, но стоять на месте было не просто страшно, но и глупо. Стивен нерешительно двинулся вдоль туннеля, изредка касаясь рукой влажной каменной стены.

- Есть там кто-нибудь? – негромко окликнул он, когда ему показалось, что впереди мелькнула чья-то тень.

Он замер на месте, вглядываясь вперед и вслушиваясь в каждый шорох.

Что-то на мгновение вышло из темноты. Оно словно выпрямилось в полный рост, приняв нескладный вид, с непропорционально длинными конечностями. Точно так же быстро оно скрылось где-то на потолке. Стив услышал, как когти существа скребут по камню.

Он вскинул голову, но что-то увидеть в таком мраке было почти невозможно. Тени и свет здесь не просто переходили друг в друга, они словно существовали по отдельности. Кромешная тьма, как густой туман обволакивала стены, потолок, стекаясь в дальний конец коридора. Света не было вовсе, лишь полумрак, дымка, окутавшая парня.

Страх парализовал Стива. Он чувствовал, как горячий пот стекает по его спине, как жжёт и слепит и без того невидящие глаза. Но все внутренности словно сжимала ледяная рука. Он сделал шаг назад, судорожно оглядывая стены, потолок. То, что он видел, не могло быть человеком. А если это и был человек, то он ему точно не поможет выбраться отсюда.

Стив затаил дыхание, прислушавшись к скрежету, раздавшемуся почти над его головой. Не решаясь поднять вверх глаза, он одним рывком сорвался с места и бросился назад, туда, где полумрак не превращался во тьму. За своей спиной он слышал лишь глухое рычание, как у бешеной собаки. Но, оглядываясь на ходу через плечо, он никого не видел.

Неожиданно всё исчезло. Коридор, стены, рычание. В глаза внезапно ударил яркий свет, и Стивену пришлось остановиться и зажмуриться.

- Какого чёрта!

Когда он смог открыть глаза, вокруг были только зеркала. Не такие, какое стояло в его гостиной. Они совсем не были похожи на то проклятое зеркало, но и доверия не внушали. Скорее, нагоняли тоску, почти отчаяние. Он не видел, где кончалось одно зеркало, а начиналось другое. Лес из зеркал и все направлены на него, словно кровожадные кинжалы. Потеряно мечась от одного стекла к другому, он гневно всматривался в свои изуродованные отражения. Едва он отворачивался от одного зеркала и приникал к другому, как отражение за его спиной оживало ухмыляясь. В отчаянии, Стив с силой ударил локтем по одному из зеркал. На пол посыпались осколки, и каждое отразило его лицо, отчего он ужаснулся. Вместо его рта – кривая усмешка, а в глазах - дикий взор загнанного зверя. На месте выбитых осколков образовалась зияющая дыра. Словно зияющая пасть с зеркальными зубьями. Стив сбил оставшееся осколки и заглянул внутрь.

Там было темно, и он не решился забираться внутрь, но обвел хищным взглядом остальные зеркала... Осколки с гулким звоном покрывали пол, с каждым зеркалом становилось всё темнее. Его глаза безумно сверкали в усыпавшем пол стекле. Рукава рубашки были сырые от крови. Осталось два зеркала. Разбив одно, он погрузил пространство вокруг себя в непроглядный полумрак. В полной тишине он пару секунд слушал своё напряженное дыхание и стук рвущегося из груди сердца… и всем своим телом ударился об последнее зеркало. Вместе с осколками его выбросило на другую сторону. Не чувствуя боли, он поднялся на ноги, хватаясь расцарапанными руками за то, что минуту назад было рамой, а сейчас стало дверным косяком. Здесь тоже было темно. Дав глазам немного привыкнуть, Стивен сделал шаг от двери. Вытянув перед собой руку, он стал медленно продвигаться вперед, пока его пальцы не коснулись чего-то, что тут же увернулось из-под его руки. Стив резко одернул руку, быстро попятившись. В темноте было какое-то движение, он чувствовал шевеление воздуха, но никого не видел. И без того темное пространство перед его глазами на мгновение стало ещё темнее, словно что-то мелькнуло перед самым его лицом. Стив отпрянул и, споткнувшись о порог, выпал обратно из зеркала прямо на осколки.

- Черт, — выдавил он, упираясь ладонями в стекло и поднимаясь. Края осколков под его весом врезались в кожу, но его больше волновало то, что устремилось следом за ним вон из зеркала. Он замер, прислушиваясь, стараясь даже не дышать. Чьё-то горячее зловонное дыхание обожгло его щеку.

Глава 10

Обычное утро, за ним последует обычный день и вечер. Ночь, возможно, разнообразит новый сон, что вряд ли. Последнее время мои сны либо отсутствуют вовсе, либо приобретают такой бессмысленный характер, что на утро сложно понять, снилось ли что-то вообще. Забегаю в магазин – опять не позавтракала, а слушать чьи-то проблемы на голодный желудок будет сложно.

Три сандвича – на завтрак, обед и на всякий случай, – еще теплые, надежно спрятаны от чужих носов в несколько слоев бумаги и в сумочку. Пролетевший мимо человек грубо задел меня плечом и, как ни в чем не бывало, двинулся дальше.

- Не стоит извинений, — проворчала я вслед, поправляя сбившиеся с плеча полупальто и ремешок сумочки. – Козел, – я ещё раз одернула свой воротник, метнув вдогонку наглецу недоброжелательный взор, и продолжила свой путь. Но не успела я пройти и нескольких метров, как за спиной раздался крик и оглушительный визг тормозов. Тут же все люди ринулись к дороге. Я обернулась, не до конца понимая, что произошло. Подойдя поближе, я просто опешила: ещё минуту назад он толкнул меня на тротуаре, а теперь лежит в луже крови посреди дороги. Я нерешительно шагнула назад, стараясь не смотреть в сторону дороги.

- Бедняга, — шепнул голос рядом, в первое мгновение показавшийся мне до боли знакомым. Я повернула голову в его сторону, наткнувшись взглядом на своего таинственного клиента, с любопытством следящего за всем, что происходило на дороге. Всё ещё не отошедшая от шока, я лишь кивнула, и, развернувшись, на ватных ногах двинулась к зданию своей работы.

- Привет, — Рейчел приветливо развернулась в мою сторону, при этом удивительным образом продолжая печатать.

- Ага, — я зашла в свой кабинет и молча закрыла за собой дверь. Как и следовало ожидать, дверь тут же распахнулась вновь, а на пороге стояла, мягко говоря, недовольная Рэй.

- С какой ноги встала?! – не расцепляя стиснутых от возмущения зубов, процедила она.

- Я с кровати всегда скатываюсь, — не оборачиваясь, отозвалась я.

- Насмехаешься надо мной! – вызверилась подруга, с таким грохотом захлопнув за своей спиной дверь, что я подскочила от неожиданности, оборачиваясь в страхе за сохранность стены, а так же, чтобы успеть отразить нападение.

- Рэй! Спокойно! – я предупредительно вскинула ладонь. Со снисходительным видом победителя, Рейчел сложила на груди руки, ожидая объяснения моему пренебрежительному отношению.

- Просто на моих глазах сбило человека... и мне как-то не по себе... – про встречу с незнакомцем я опять утаила. Задев его, мне придется слишком многое пояснять, чего я делать не хотела.

- Ясно, — она растерянно кивнула. – Через полчаса к тебе зайдет Энди. — сказала она и, снова кивнув, вышла.

Показать полностью

Совпадение?

Совпадение? История, Рассказ, Фантастический рассказ, Фантастика, Отношения, Мистика, Технологии, Цифровые технологии, Длиннопост

(фото из интернета)

Он лениво листал ленту новостей на своем смартфоне, машинально смахивая рекламу, мелькающую между постами. Словно ухабы на дорогах, реклама хоть и раздражала, но стала чем-то привычным. Его мозг уже перестал её воспринимать, а взгляд праздно скользил по заголовкам статей, останавливаясь на пару секунд лишь на тех, что вызывали хоть какой-то интерес. Чаще всего это было не что иное, как громкое название, соблазняющее кликнуть на новость, и он даже мог представить, о чём будет идти речь в статье на самом деле. Всё же, что-то из этого он открывал и, убедившись, что это очередной шлак, разочарованно возвращался на главную страницу, продолжая рутину. И так пока не дойдёт до конца страницы.

В какой-то момент его взгляд остановился не на очередном сенсационном заголовке, а не рекламе. Это была реклама стороннего сайта, предлагающего помощь в борьбе с компьютерными вирусами и прочим вредоносным ПО. Почему его это заинтересовала, он не понимал. Цвет баннера? Или, может, шрифт. Что бы ни привлекло его внимание, это сработало, но не настолько, чтобы он перешёл по ссылке. Тем не менее, адрес сайта он запомнил.

- Ну что? Идём? – из полудремы перед синим экраном его пробудил голос его жены.

Ему потребовалось время, чтобы вернуться в реальность. Проморгавшись и потянувшись, он отключил телефон и, поднявшись на ноги, убрал его в задний карман брюк.

- Не прошло и года, - проворчал он, поправляя футболку, которая успела помяться от получасового неподвижного сидения на диване. – Мы ведь в магазин, не на свадьбу.

Она лишь беззаботно улыбнулась в ответ, протягивая ему ключи, чтобы он закрыл дверь.


- Чего завис? – она заглянула ему в лицо, беря под руку. Всё то время, что она выбирала овощи, он стоял у полок с консервами, пытаясь разобраться с навязчивым сообщением, выскакивающим каждый раз, что он включал свой телефон.

- Телефон завис, не я, - хмуро ответил он.

- Перезагрузить пробовал?

- Дома разберусь, - он мотнул головой. – С овощами всё? – убрав телефон, он оглядел магазин. – Куда теперь?


Дома, даже после перезагрузки, мобильный продолжал выдавать одно и то же сообщение. Точнее, это был черный стикер, закрывающий пол экрана, с единственным словом, написанным белым шрифтом: блок. Взяв телефон жены, понимая, что словил вирус своим блужданием по сомнительным сайтам, он стал искать, сталкивался кто-либо с похожей проблемой. Среди множества результатов его внимание привлёк знакомый адрес сайта. Это тот самый сайт, что он видел среди кучи баннеров с рекламой, по какой-то причине заинтересовавший его. Видимо, по какой-то провиденной причине. Помешкав, он зашел на сайт. Среди имеющихся там статей он достаточно быстро нашел инструкцию, как решить свою проблему.

Спустя пять минут его телефон снова был «здоров». Мысленно похвалив себя за тонкую интуицию, он довольно улыбнулся. Иначе как это объяснить? Его мозг достиг такого уровня развития, что он уже предугадывает ответы на ещё не возникшие вопросы.

Весь вечер он старался найти ещё одно подтверждение своему высокому интеллекту или расширенному сознанию, - он не до конца был уверен, что именно отвечает за интуицию, - но озарений больше не было. Ни когда его жена потеряла цепочку, которую только что сняла и, казалось бы, положила полочку. Ни когда он сам не мог найти пульт от телевизора.

Некоторые вопросы просто не имеют ответов, - философски рассуждал он, в десятый раз перетряхивая подушки на диване в поисках треклятого пульта. Через полчаса и цепочка и пульт были найдены. Цепочка нашлась на полочке, куда её и положили, а пульт - среди подушек на диване. Видимо, быть поисковиком – не его.


Утром, уже позабыв о своей уникальности, он, как обычно пил кофе, собираясь на работу. Включил свой телефон, чтобы скоротать время до выхода за чтением или просмотром чего-нибудь интересного, но первое, что ему выдал уже знакомый сайт с развлекательными видео – это покраска автомобиля. Его это не удивило, ведь он время от времени ищет в интернете что-нибудь связанное с машинами, так что, это обычная контекстная реклама, которую он на автомате пролистнул. Сразу после этого появилось смешное видео с котами и это увлекло его настолько, что о рекламе про покраску кузова он вспомнил только спустя пару часов….


- Как же это я, - он удрученно потирал лоб, глядя на внушительных размеров царапину, тянущуюся через весь левый бок автомобиля. Рядом безмолвно и, что удивительно, неподвижно, стоял виновник этого безобразия – столб. Он разворачивался тут сотню, если уже не тысячу раз, по пути на работу. Но сегодня что-то пошло не так и теперь его серебристый ниссан имел на боку уродливую черную полосу. Чем больше он изучал эту царапину, тем больше становилась рана и на его сердце. – Придется красить, - вздохнул он. В этот же момент его словно ударило током. На секунду он улыбнулся, довольный тем, что его «дар» снова вернулся, но эта жирная борозда на дверях его новой машины перечеркнула всё хорошее. Он несильно пнул по колесу и без того пострадавшей машины и достал телефон, чтобы позвонить начальнику.


- То есть, ты считаешь, что это не совпадение? – она с недоверием посмотрела на мужа. Во время ужина он поделился с ней своими фантастическими наблюдениями, умолчав про подробности аварии и масштабы царапины.

- Если только очень странное совпадение, - пожал он плечами. – В любом случае, жутковато…

- А что если тот вирус просто стал очень популярным, поэтому сайт и стал продвигать свои услуги, зная, что будет пользоваться спросом. Может, это они и запустили этот вирус…. – стала рассуждать она, но он лишь хмыкнул:

- Ты навыдумываешь, целые теории заговоров! – он добродушно засмеялся.

- Куда уж мне до волшебного дара, - парировала она.

- Не дара, а сверх развитой интуиции, это, кажется, на уровне подсознания…. - поправил он.

- При чём здесь твоя интуиция, если это была первая реклама, которую тебе выдал телефон?

Он предпочёл не отвечать и молча продолжил есть спагетти. Он всё ещё чувствовал себя особенным, хоть и несколько ущемленным насмешками жены.

Но через несколько минут пришлось прервать обиженное молчание:

- Вот, смотри, - он продемонстрировал ей экран своего смартфона. Ей даже пришлось немного отстраниться, потому что сделал он это с таким энтузиазмом, что едва не впечатал телефон ей в лицо.

- Реклама телевизоров? И? – она сдвинула брови. – Наш тебя не устраивает?

- В том то и дело! Устраивает! Это значит, ты не искала ничего про телевизоры, я не искал, откуда алгоритмам взять эту рекламу? Зачем её предлагать?

- Ты слышал о том, что многие просто продвигают рекламы, проплачивают и всё?

- Возможно, ты права, - неуверенно кивнул он.


Не прошло и часа, как их вера снова подверглась испытанию. Главный герой на экране уже почти открыл правду о своих способностях и готов был спасти мир от бомбы, как взрыв на экране приобрел потрясающий 5д эффект. Телевизор задымился, раздался хлопок и экран погас.

Какое-то время, они сидели в полной тишине.

- Совпадение? – прошептал он.

- Давай поменьше смотри в свой телефон, - она недовольно просматривала ценники на телевизоры на сайте бытовой техники. – Убери его вообще. Как тебе этот? Погугли… о нет, я сама!

- Я зайду с ноутбука, почитаю, - он вздохнул. Кажется, не так уж и весело иметь подобный дар. По крайней мере, не прошло и суток, а он уже разочаровался в своем гениальном подсознательном.

Первое, что он увидел, это экран заставки, второе – прогружающийся браузер, а вот третье – реклама сайта, предлагающего вакансии. Внутри у него на секунду всё похолодело.

- Что? – жена заметила его испуганный вид. – Что там?

- Надеюсь, что ничего… Поиск работы…

- Этого ещё не хватало, - девушка заглянула в экран ноутбука. – Не обращай внимания, это просто популярная реклама, её всем предлагают. Однажды зарегистрировался на сайте, так они теперь вечно будут её везде совать.

- Завтра меня уволят? – негромко спросил он, обращаясь непонятно к кому.

- Ой, ну если будешь зацикливаться, то, конечно, уволят. Не слышал о том, что наши мысли притягивают события?

Что-то в этих словах показалось ему логичным. Только в его случае всё несколько сложнее: кто-то внушает ему мысли, а он уже верит в это настолько, что оно становится правдой. Он озвучил эту идею вслух, но жена не оценила:

- Ты волшебник что ли? Намечтай тогда дом у моря, - пренебрежительно бросила она.


На следующий день он вернулся домой раньше обычного. Нет, его не уволили.

- Они просто закрылись, оказывается, у начальства уже была куча проблем, но они, естественно, это скрывали. Ну, хотя бы зарплату за два месяца выплатили, - подавленно рассказывал он, заменив кружку кофе банкой пива.

- Посмотрим-ка, - она взяла его телефон, открыла браузер и какое-то время полистала, пока что-то не нашла. – Вот, - она повернула экран к нему.

- Реклама туров? – переспросил он.

- Всё верно, хочу на Мальдивы, - она довольно закивала.

- Милая, я так-то без работы остался…

- Ты совсем не понимаешь? Давай, притягивай, - она изобразила руками что-то похожее на то, как кошки закапывают лоток, но смысл он понял.

К её громадному разочарованию, путевки на Мальдивы к вечеру не появилось. Как не было её и на следующий день. Даже Турции не предвиделось.

- Это всё потому, что в это ты не поверил, - она вытирала пыль с полок, пока он составлял резюме. – В плохое ты веришь, а вот счастливой жену сделать – неискренне хочешь, - она всем своим видом показывала недовольство никчемным мужем. Салфетка буквально сметала пыль, едва не снося предметы на полках.

- Прости, я правда с удовольствием съездил бы на Мальдивы, но, видимо, выборочно это не работает, здесь какой-то более сложный алгоритм…. – он пожал плечами, не отрываясь от экрана.

- А может, нет никакой магии?

- Это не маги….

- А может, всё можно объяснить? Интернет всё обо всех знает, так? – он выжидающе посмотрела на мужа, требуя ответа.

- Так, - он поднял на неё глаза, решив доделать резюме после её речи.

- Интернет знал, где ты работаешь, знал, что у фирмы проблемы, знал, что они закрываются, они всё про наши счета знают!

В её словах был смысл, но это не переставало пугать. Мысли о «большом брате» всегда вселяли в него и ужас и восхищение одновременно. Невероятно, какого прогресса мы достигли… Но его мысли прервали слова жены, которая продолжала рассуждать вслух.

- А телевизор – всем известно, что сейчас техника запрограммирована на определенный срок. Бам! И что-то там внутри срабатывает, как по таймеру. Обычно, после того, как перестаёт действовать гарантия…

- А с машиной?

- Может, подставщики? Помнишь, была волна? Сами вредили, сами чинили? Вычислили тебя по геолокации или айпи, предложили рекламу, а потом подсторожили и….

- Родная, я сам в столб въехал, меня никто не подрезал…

Она какое-то время оценивала его изучающим взглядом, который с каждой секундой становился всё более грозным. Но, скорее, только потому, что теперь её теория терпела крах. Она судорожно искала, но никак не могла найти логичного объяснения тому, что её муж косорукий слепошарый идиот. Последнюю часть тезиса она озвучила вслух.

Это всё Мальдивы, - успокаивал он себя, когда она вышла из комнаты. Посидев пару минут в наступившей долгожданной тишине, он вернулся к написанию резюме.


Следующий день начался с неприятных известий, точнее, с неприятной рекламы:

Проверка любимых на верность.

Создатели обещали взломать переписки, найти компромат и даже устроить слежку. Популярная реклама, скажете вы. Но не в нынешних условиях. Вдруг и правда у косорукого идиота появился соперник, о котором он не догадывается, в связи со своей слепошаростью, естественно.

Он встал перед дилеммой. Поделиться этим с женой, обсудить ситуацию, чтобы она помогла развеять его сомнения, добровольно предоставив пароли, переписки, тем самым успокоив и внушив уверенность в святости брака для неё? Или следить за ней, тайно читать переписки, копить пассивную агрессию и потратить деньги на сомнительный сервис, поставив брак под угрозу? Для него ответ был очевиден.

-Родная, нам нужно поговорить, - он зашел в комнату. Жена сидела на диване, улыбалась своему телефону, но едва он зашел, перестала. Его это смутило. – Что делаешь?

- Смотрю смешные видео, - непринужденно ответила она.

- Покажешь?

- Да, пришлю сейчас парочку, - охотно согласилась она.

- Покажи на своём телефоне, - он сел рядом.

- С тобой всё хорошо? – она отложила свой телефон в сторону, что его смутило ещё больше.

- Да, - хрипло ответил он, пытаясь сохранять беспечный вид.

- Опять что-то увидел в своём телефоне, - поняла она. – Что на этот раз? Аренда бомбоубежищ?

- Нет, - удивленно протянул он, подумав, что вот это было бы захватывающе. – Ничего особенного.

Теперь начала нервничать она:

- Что там было?

- Пустяки, - почему-то он передумал что-либо обсуждать сейчас, да и проверку решил отложить до появления действительно серьезных подозрений.


Эти подозрения не заставили себя ждать. Жена вела себя странно. Дольше обычного провела в ванной вечером, а на следующий день ушла, оставив его одного дома. Да, она ушла на работу, но это было очень непривычно. У него появилось много свободного времени, он успел подумать обо всём на свете, проанализировать всё прошлое, все поступки настоящего и даже сделать выводы. И, кажется, он начал догадываться, откуда у женщин появляются истерики и претензии к своим мужьям. Он с нетерпением ждал возвращения жены, потому что его буквально распирало от накопившегося возмущения.

- Привет, милый, - она устало улыбнулась, заходя в дом. – Чем…

- Ты мне изменяешь? – с порога спросил он.

- Что прости?

- Ты мне изменяешь? – он повторил медленнее и для пущей убедительности вскинул брови.

- Совсем двинулся со своим телефоном? – она знала, откуда ноги у этого обвинения растут.

- На работе, да? – не отступал он. Она разулась, протянула ему свою сумочку, чтобы он повесил её на вешалку, но он не пошевелился. Она раздраженно обошла мужа, который стоял как вкопанный, и прошла на кухню, кинув сумку на пол у стены.

- Ты знаешь, не изменяю, но вот сейчас появилось желание, если честно, - она достала из холодильника суп, который он не позаботился разогреть к её приходу.

- Телефон считает иначе, - он зашел следом. Да, сегодня с утра эта реклама выскочила вновь и снова была первой.

- Некоторая реклама, это просто реклама. Будь уверен, вот эту рекламу показывают точно всем, особенно женатым. Мне тоже показывают, я же тебя не проверяю.

- А я тебя не проверяю, я тебя спрашиваю.

Она внимательно посмотрела на мужа, изучая его лицо пару секунд:

- Ты моргать будешь? Успокойся, пожалуйста, - она попыталась улыбнуться, но получилась лишь кривая усмешка.

- Дай свой телефон, - он протянул руку.

Она смерила его хмурым взглядом:

- Разговор окончен.

Форменное неуважение. Мало того, что к косорукому слепошарому идиоту добавилось прилагательное «безработный», так он ещё и эпитетами обрастает с каждой минутой и все как один непристойные.


Но разговор не был окончен. Точнее, он перешёл в одну из самых напряженных стадий: молчанка. Это самое что ни на есть затишье перед бурей. Они легли спать в разных комнатах. Она ушла утром раньше обычного. Она вернулась позже. Специально, чтобы заставить переживать и, может, ревновать. В действительности, она просто прошла пешком пару остановок, через местный парк, но в его голове всё обстояло иначе.

Более того, он взломал её вацап. Точнее, воспользовался услугами с той рекламы. И ему действительно предоставили переписку. К сожалению, он был готов поверить в возможности большого брата, своего интеллекта, интуиции, подсознания и силы мысли, но не в искусство фотошопа, причём, достаточно посредственного.

Вместо обеспокоенного мужа её ждал скандал.

- Ты совсем рехнулся? Ты на даты и время, хотя бы, смотри! Когда я это делать должна была, мы в это время вместе были!

- Я не знаю, когда, - он действительно начал сомневаться.

- Почитай отзывы об этом сервисе, а потом поговорим, хорошо? – несмотря на то, что её переполняло негодование, она не хотела, чтобы эта ссора продолжалась ещё сутки, а то и больше.


Вечером он зашел в гостевую комнату, куда она перебралась на время конфликта.

- Ты знаешь, - тихо начал он.

Она, уже устроившаяся на диване для сна, посмотрела на мужа, готовая благосклонно принять извинения.

- Все эти рекламы, они ведь, - он помялся, глядя в пол. – Они ведь предсказывали будущее, не прошлое.

Девушка вымотано закрыла глаза:

- Я не собираюсь тебе изменять, - повторила она.

- Я хотел бы тебе верить, но я тоже не собирался царапать машину, - он скрестил руки на груди.

- Я хочу, чтобы ты вышел. И, желательно, поставил адблок на телефон или выкинул его вовсе. Поговорим завтра, - с этими словами, она потянулась к лампе, чтобы выключить свет, тем самым давая понять, что ложиться спать и разговор окончен.

Его тень мучительно долго неподвижно стояла в дверном проёме. Потом он, наконец, ушел. Она облегченно вздохнула.


Пришло завтра. Но стало только хуже. Вся его новостная лента была забита рекламой адвокатов, дележкой имущества и другой юридической помощью, связанной с разводами. Сердце заныло. Она уже ушла на работу, в этот раз едва не с восходом солнца. И теперь он чувствовал себя словно загнанный зверь. Боролся с желанием поехать к ней на работу или как минимум написать, испытывая смешанные чувства вины, волнения и злости. Он обещал себе, что спокойно побеседует с женой, попробует наладить отношения и даже попросит прощения, но при виде довольной супруги, он вышел из себя:

- Что, встретила, наконец, любовника с большим прибором? – накинулся он, едва она переступила порог.

Она переменилась в лице:

- Как же ты достал! – с этими словами она швырнула в него визитку.

- Что это?

- Позвони по этому номеру, работу тебе нашла, - пробормотала она.

- Твой хахаль позаботился? – язвительно спросил он.

- Да что ты несёшь? – она одарила его презрительным взглядом.

- Мне подачки не нужны!

Она демонстративно громко прошла на кухню, на ходу скидывая туфли.

- Давай! Всем, небось, рассказала о своём бестолковом муже, сидящем на шее!

Внутри неё закипала ярость.

- Ты совсем с ума сошел!

- От кого эта визитка? – он сунул ей в лицо картонный прямоугольник.

- Считай, это тоже реклама, предсказывающая будущее! Ты получаешь знаки по телефону, а я по старинке – в реальности!

- Это твой…. – он буквально проглотил нецензурное слово, которое и без этого колоколом билось у него в голове, заглушая голос разума. – Это он?

- Кто «он»? – гневно выплюнула она.

- Давай разведёмся? – неожиданно для самого себя вдруг сказал он. Конечно, он не хотел разводиться. Скорее, он хотел, чтобы она сказала: нет, ты что, я не смогу без тебя. Чтобы всё стало как раньше, чтобы эта ситуация, над которой он давно потерял контроль, наконец, перестала разгоняться. Но она ответила:

- Давай.

Он отстранился, словно его окатило ледяной водой, вместе с этим коротким безжалостным ответом. Её же лицо было непроницаемым, словно она полностью лишилась каких-либо эмоций.

- Правда? – севшим голосом уточнил он.

- Может, не развод, но какое-то время пожить раздельно нам надо, - он прикрыла глаза руками, помассировала пальцами лицо и снова посмотрела на мужа. – Отдохнем, может, походим к психологу, - она пожала плечами. – Я от тебя устала, то есть, от того, каким ты стал.

Он закивал, блуждая взглядом по её лицу в поисках хоть какого-то просвета грусти или нежности, но встречал только холод и безразличие.


Утром она уехала. Он всю ночь прислушивался к происходящему в её комнате. Ждал, что услышит, как она плачет, зайдёт, успокоит, пожалеет и попросит прощения. Но она так и не дала повода помириться. А когда он проснулся, её уже не было. Вечером она тоже не приехала. Она действительно съехала, о чем говорило отсутствие её ноутбука и некоторых вещей. Одно радовало, что одежды она взяла немного, а значит, не планирует отсутствовать больше недели.


Через пару дней она позвонила и сказала, что приедет, чтобы забрать оставшиеся вещи. Конечно, он сам виноват, что за всё это время не попытался даже выйти с ней на контакт, но это было ударом ниже пояса.

За эти два дня произошло ещё кое-что. Сломалась кофеварка, реклама которой, конечно же, появилась до того, как из неё пошел дым. Затем, он увидел объявление о доставке еды. Он как раз собирался в магазин за продуктами, когда обнаружил, что у его машины сел аккумулятор. Всё это время она стояла в гараже с включенными фарами. А пешком до ближайшего супермаркета не меньше часа. И ещё несколько случаев, которые только укрепили его в вере, что его жена вот-вот заведёт интрижку. А может уже завела? Чем она занимается эти дни?

Он открыл браузер, чтобы поискать семейного психолога и предложить жене обратиться за помощью, когда она приедет.

Что-ото пошло не так, он успел набрать слово помощь и случайно нажал поиск. Поисковик выдал: первая помощь пострадавшим. Хотя это не было рекламой, и он попытался не придавать этому особого значения, но ему стало не по себе.


Услышав за окном звук подъезжающей машины, он вышел на крыльцо. Жена была на пассажирском. За рулем был какой-то мужчина. Было видно, что она занервничала при виде мужа. Что-то сказала своему спутнику и направилась к дому.

- Кто это? – грозно спросил он, не давая ей пройти.

- Не устраивай сцен на улице. Это коллега. Моя машина сломалась. Он был добр, чтобы меня подвезти, - быстро выпалила она и потянула за собой в дом.

- Ты это специально делаешь? Чтобы позлить? – дома он продолжил кричать.

Она старалась его игнорировать, бросая в спортивную сумку свои вещи, но пару раз он достаточно грубо схватил её за руку, чтобы привлечь внимание к себе. Когда он сделал это в очередной раз, ей стало больно.

- Не трогай меня, - она оттолкнула его.

- Ты никуда не поедешь! – он снова ухватил её за запястье. Когда она вскрикнула, он вспомнил о статье про первую помощь. – Прости, нужно успокоиться. Я хочу кое-что тебе показать.

- Ты мне руку вывихнул, - она сморщилась от боли.

- Нужно приложить лёд, - он указал на холодильник. – Подожди секунду, - он включил телефон, чтобы показать ей результаты поиска.

Но она не хотела слушать. Она неуклюже достала лед из морозилки, рассыпав половину на пол.

- Хватит! Выброси свой телефон! Так больше невозможно!

- Хорошо, я сейчас всё почищу, кэш, историю, удалю все приложения… - он согласно кивнул. – Только подожди.

Он открыл поисковик, чтобы вбить: как избавиться от навязчивой рекламы. Не успел он дописать вопрос, как она выбила телефон из его рук.

- Я сказала, избавься от телефона! – не своим голосом проорала она. Девушка всё ещё прижимала поврежденную руку к телу, зажав между собой и запястьем пакет со льдом.

Какое-то время они пристально смотрели друг на друга, как будто каждый из них боялся отвести взгляд в сторону, нарушив тем самым наступившее молчание.

- Я ухожу, - вдруг невозмутимо сказала она. Эта фраза камнем упала в его душу, скрутив внутренности. Он поморщился почти от физической боли.

Она решительно двинулась к выходу, он рванул было за ней, но мир вдруг перевернулся у него перед глазами. Его нога угодила в подтаявший на полу лёд, словно в расставленную ловушку. Раздался грохот. Когда она обернулась, он уже лежал на полу, а под головой, встретившей на своём стремительном пути угол каменной столешницы, растекалась лужица крови.

Она закричала от ужаса и бросилась к потерявшему сознание мужу. Здесь же, рядом, лежал его телефон. Она схватила его, чтобы вызвать скорую. Разблокировала одним движением, ведь она знала его пароль, впрочем, как и он её, ведь у них никогда не было друг от друга секретов. На экране отобразились результаты последнего запроса: Как избавиться от трупа.

Показать полностью

Дом

С мужем собираемся переезжать в дом (не из бруса и не в лесу - тот, что в рассказе, тем не менее, реально существует, но не обладает мистическими свойствами:)), в связи с чем родилась эта маленькая зарисовка. Как говорится, "не зарекайся".


Дом.

- Как мы и хотели, - выдохнул он и обнял свою жену за плечи. – Вот, дом нашей мечты.

Они стояли перед небольшим двухэтажным домиком из бруса. Большие окна, двускатная черная крыша, вместо забора – деревья, тесно обступившие дом. Она не разбиралась в деревьях, но отметила для себя несколько огромных дубов и пару статных сосен.

- Через небольшую рощу, по этой дороге метров двести, и мы в поселке, - он оглянулся туда, где виднелись другие дома – маленькие и большие, светлые, темные и цветные, у кого на что хватило фантазии.

- Соседи достаточно далеко, - она согласно кивала, одергивая полы своего опрятного черного пиджака. – Словно в лесу, - женщина попыталась улыбнуться, но получилась лишь нервная усмешка.

- Три дерева – это не лес, - хмыкнул он и направился в сторону крыльца. – Пойдем, надо разобрать вещи.

Она нерешительно двинулась следом. Дом – мечта, окруженный небольшим бором. Всего двести метров сквозь дубы и сосны и ты у ровного зеленого газона. Свой дискомфорт она списала на усталость. Тем более, они всю жизнь прожили в квартире, в самом настоящем муравейнике – к жизни на природе придется привыкать.


- Только газон и беседка, никаких огородов, - словно мантру повторяла она, меряя шагами дворик за домом.

Будто прямо над головой заливались песней птицы, где-то у ног стрекотали цикады. Она умиротворенно улыбнулась, но, уловив боковым зрением силуэт, нахмурилась:

- Ты куда?

Её муж молча прошел мимо, неся охапку дров. Он не ответил на вопрос, но остановился, высыпал дрова на газон и снова развернулся в сторону дома.

- Ты меня слышишь? – настойчиво повторила она. Мужчина флегматично повернулся в её сторону, уставившись сквозь неё. – Что ты собрался делать? – она вопросительно вскинула брови и тут же напомнила: – У нас газовое отопление.

Он неопределенно кивнул и зашел в дом, вернувшись уже с топором. Она удрученно отметила, что его белая футболка после контакта с дровами не подлежит восстановлению.

Какое-то время понаблюдав за тем, как он колет дрова, она махнула рукой и продолжила гулять по двору. Хочется ему затопить камин или поставить мангал – его дело. Она совсем не против.


- Для чего нам столько дров? – он заглянул на кухню, где она готовила ужин.

- В смысле? – не поняла она. – Тебя спросить надо, зачем.

Он хмуро посмотрел на свою жену, словно сбитый с толку.

- Ты же вчера наколол, - бросила она через плечо. Заметив замешательство мужа, она повернулась к нему и выжидающе посмотрела в его лицо. – Ты что, не помнишь?

- Да нет, нет, помню, - он нервно засмеялся. – Тебе помочь? – неловко перевел он тему.

- Нет, справляюсь, спасибо, - неуверенно произнесла она. – Скоро будем ужинать.


- Тебе не кажется, что тут не двести метров? – минуту назад он запарковал машину и сейчас шел к своей жене, ожидающей его на крыльце.

- Ты о чем?

- Дорога через рощу, не двести метров, - он махнул в сторону деревьев.

- Да брось, я в магазин пешком хожу, минут пять не больше.

- Я сейчас ехал только три минуты, - пробурчал он.

- Так это быстро…

- Через рощу, имею в виду, - уточнил он. – Уже даже думал, что не туда заехал. Еду, а лес всё не кончается и калитки не видно.

Она засмеялась:

- Бывает. Показалось. Просто устал.

Он рассеянно кивнул.

- А это что? – только сейчас он увидел, что земля у забора вспахана.

- А, это я решила, что неплохо бы сделать пару грядок, - заметив его удивление, она поспешила оправдаться: - Ходила в магазин, овощи дорогие, насколько экономней будет выращивать своё, так, по мелочи… Зелень всякую неприхотливую.

- Да, конечно, - он снова кивнул. – Свежая зелень – это всегда хорошо.


- Нет, определенно, не двести метров, - он с взволнованным видом зашел в дом, отряхивая белые кроссовки от грязи.

- Да, я чуть сама не заблудилась, ещё и ногу подвернула, - пожаловалась она в ответ.

- На дороге?

- Ты сейчас ехал, разве не обратил внимания?

- На что?

- Там кочка на кочке.

Он задумался, ведь и правда, наехал на какую-то яму, но решил, что её разрыло животное. Ему даже пришлось толкать машину, чтобы выехать, но, почему-то, он не придал этому значения.

- Надо что-то сделать, заказать машину и выровнять, - прошептал он. – Ужин скоро?

- Пять минут, - она улыбнулась. Он отметил, что на ней надет фартук. Очень мило, ей идет.


- Смотри, - широко улыбнулся он, встречая жену из города. – Это загон, - он с гордостью указал на сколоченный забор с навесом.

- За день сделал? – удивилась она. Её весь день не было дома, у мужа был выходной, но вероятность того, что он в одиночку сколотил добротный сарай за пару часов – была сомнительной.

- Почему же, я же неделю его делал.

- Правда? – она порылась в памяти, но, к её удивлению, не могла вспомнить, чем занимался муж в свободное время. Что-то делал на заднем дворе…. Она не особо следила, ведь она была занята огородом и рассадой.

- У нас будет несколько курочек и, думаю, корова.

- Неплохо, - она потерянно кивнула. Идея ей нравилась, хоть что-то в ней и смущало. Только что? Не свежее же молоко и яйца. Это только плюс, особенно с нынешними ценами.

Она широко улыбнулась и поцеловала мужа в колючую щеку. Кажется, он не брился больше месяца. Очень мило, ему идет.


- Я в магазин, крупа закончилась, - она натянула на ноги резиновые сапоги и накинула куртку из плащевой ткани.

- Надолго? – он наблюдал за её сборами, поглаживая свою густую русую броду.

- Пойду пешком, машине не проехать, - она застегнула последнюю пуговицу на куртке и огляделась. – Возьму-ка я тележку, чтобы было удобней везти.

- Конечно, - он одобрительно кивнул. – Бери сразу на пару месяцев вперед, чтобы больше не ходить.

- Так и сделаю, - согласилась она и пошлепала к выходу со двора. Где-то со стороны загона донеслось протяжное му. Из-под ног разбежались гуляющие курицы.

- Потопчите мне рассаду! – прикрикнула она на них. Они с кудахтаньем разбежались по двору.


Будто прямо над головой заливались песней птицы, где-то у ног стрекотали цикады.

- Сегодня мы в гостях у отшельников, - вещал корреспондент. – Они живут в лесу в полном одиночестве, не считая небольшого хозяйства. Раз в полгода кто-то из них выходит в поселок, чтобы купить необходимые продукты. Как выживают отшельники двадцать первого века?...


Она смотрела в окно, как приближаются репортеры. Её волосы были взлохмачены, на теле – бесформенная кофта и грязные штаны. Она весь день провела в огороде. Муж в рабочей одежде что-то мастерил во дворе. Они не ждали гостей. Они не знали, что им рассказать. Они не понимали, как они здесь оказались. Они хотели домой.

Показать полностью

Миссия на Гальван

Когда приняли этот сигнал SOS, было очевидно, что спасать больше некого. Это скорее не крик о помощи, а последнее сообщение, способное пролить свет на то, что стало с экипажем. «Эти существа беспощадны, бесстрашны, уродливы…. Они всех убили. Я остался один, я скоро погибну. Снаружи полыхает огонь, внутри тоже, я закрылся в трюме, мне не выбраться. Прощайте». Дальше сообщение обрывалось.

______________


Он спрятался за большим валуном. Гул нарастал. Сюда определенно летел корабль. Его единственный путь к спасению. С тех пор, как его команда высадилась на этой планете, прошло уже несколько дней. Они считали эту планету подходящей для колонизации. Для жизни человека подходило всё: состав воздуха, воды, температура, но из-за какой-то неведомой и фатальной ошибки им не сообщили о здешних обитателях. Эти рептилиеподобные существа, ростом чуть меньше человека, были отнюдь не рады такому наглому вторжению. Вооруженные странным оружием, больше напоминающим вилы и мотыги, они бросились к кораблю незваных гостей, едва тот опустился на обезвоженную поверхность планеты, поднимая клубы пыли.

- Всего штук тридцать, - ровным голосом доложил второй пилот, изучая видео, которое транслировала внешняя камера. Это было до того, как капитан принял судьбоносное решение. Существа к этому времени обступили корабль и с интересом оглядывали его, сжимая в когтистых лапах своё нехитрое оружие.

- Всего тридцать? Даже это странно, Гальван должен быть пустым, - капитан хмурился. – Нас не могли отправить на обитаемую планету. Это исключено, - в его голосе слышалось раздражение.

- Что прикажете делать? Возвращаемся? – их микробиолог, хрупкая брюнетка с туго стянутыми в хвост волосами, что-то быстро печатала в своем коммуникаторе. Скорей всего она сообщала о недоразумении на Землю.

- Нет, избавимся от них, - капитан решительно мотнул головой.

Команда уставилась на него. Кто-то в замешательстве, кто-то испуганно. В глазах судового инженера мелькнуло что-то, похожее на восторг.

- Что если их не тридцать? – тихо спросила вторая - и последняя - девушка на этом корабле. – Что если они не враждебны? Что если у них смертоносное оружие? – в силу своего медицинского образования ей приходилось больше остальных думать о последствиях возможно необдуманных решений.

- Радары никого, кроме этих не показывают, - ответил второй пилот после пытливого взгляда капитана. – Оружие тоже не вызывает… опасения.

- И это какие-то чудовища, посмотрите на них, - капитан ткнул в экран.

Полностью черные глаза существ были в половину их морды, клыкастая пасть напоминала морду аллигатора, но их кожа была не похожей на кожу рептилий, а местами её и вовсе покрывала шерсть.

- Том, бери Роу, и заправляйте пушки, - помешкав не больше секунды, велел капитан инженеру, с некоторым удовольствием отметив его воодушевление. – Ударим залпом. Готовьте гранаты тоже.

Широко, почти плотоядно улыбаясь, инженер поспешил за местным механиком, который в этот момент заканчивал внутренние работы, устраняя последствия не самой мягкой посадки. Они собирались дать бой. Немедленно.

Но всё пошло не по плану.

_________________________


- Мы не знали, с кем имеем дело, - холодным ровным тоном докладывал капитан в записывающее устройство, похожее на часы, на своем запястье. – Я потерял свою команду. Я потерял корабль, повреждения не позволят мне вернуться на землю даже в спасательной капсуле, - он выдержал драматичную паузу. – Я мог бы рассказать о том, как героически сражалась моя команда. До последнего. Ценой своей жизни они уничтожили всех гальванцев до единого. Существа ничего не боятся, но их можно убить. Они не убегают от пуль и гранат. Они просто стоят там как вкопанные, пока не вышибешь им мозги, - последнюю фразу капитан бросил брезгливо и, тяжело вздохнув, отключил коммуникатор, щелчком кнопки отправив запись на Землю.

Он не стал упоминать, что если бы второй пилот не устроил пожар в рубке, стреляя во все стороны, а инженер не взорвал гранату прямо возле спасательных капсул, куда убежал в тщетных попытках покинуть планету, всё было бы иначе. А возможно, он искренне верил, что его команда пала в этом бою героями.

Тем не менее, он лишился своей команды, всех пятерых, и остался один на враждебной планете. На каждый шорох он с опаской оглядывался, боясь увидеть остальных жителей планеты Гальван, жаждущих мести, но те тридцать или больше гальванцев пока были единственными, кого он здесь встретил, не считая мелкую флору и фауну. Растений здесь было немного, но все они были упорядочены в полусферы, по крайней мере, в том месте, которое он уже исследовал. Живность ограничивалась насекомыми, самым большим из которых был размером с муху. Его корабль был сильно поврежден, и требовалось время, чтобы его починить, если это вообще было возможно. Он вернулся в корабль с наступлением темноты, потушил оставшиеся тлеющие очаги пламени, убедился, что никто из его команды, а главное гальванцев, не выжил и внимательно изучил все повреждения. У него было достаточно еды и воды, но, помимо не малых размеров дыры в корпусе, кораблю был нанесен невосполнимый урон. Несмотря на то, что пожар был потушен системой безопасности, у большинства панелей управления не только оплавились кнопки, но и сильно прогорели контакты. Он попытался починить панель в рубке, надеясь на то, что огонь и пули не повредили жизненно важные детали, но, к его огромной досаде, большая её часть была уничтожена, и он не смог даже запустить систему вентиляции. Клапаны корабля медленно заполнялись песком и землей с поверхности планеты, внутри становилось тяжело дышать из-за дыма, и капитан был вынужден покинуть корабль и ждать спасения снаружи. Ему оставалось надеяться, что на Земле получили сигнал SOS.

А теперь он слышал приближающийся корабль. Он вглядывался в уже ночное небо, но что-то ему подсказывало, что это не человеческий звездолет. Поэтому он притаился за валуном, едва заприметив появившиеся в небе огни. Он был прав, это был не земной корабль. Он был тяжелый, причудливой формы, каких не бывает на земле, вдоль корпуса он был усыпан огнями, благодаря которым можно было разглядеть рыжие пятна на металле, похожие на ржавчину. Капитан не сводил с него глаз, сжимая в руках бластер, за поясом у него был пистолет, на ремне – все оставшиеся гранаты. Он был готов к схватке.

___________________________


Корабль грузно опустился пузом на песок, поднявшееся облако пыли застелило всё вокруг. Огни на корпусе погасли, но почти тут же включились другие, похожие на поисковые лампы. Капитан вжался в валун, когда по его лицу скользнул свет. Лампы были блеклые, покрытые пылью и царапинами, но их света хватало, чтобы осветить пространство в радиусе до десяти метров вокруг корабля. Капитан осторожно выглянул из своего убежища, прижимая к себе бластер. В этот момент дверь враждебного звездолета со скрипом поднялась вверх. Оттуда стали выходить гальванцы, один за другим, переговариваясь, издавая странные звуки, похожие на скрипучий смех. Но вдруг они замолчали и замерли. Существа казались растерянными, они оглядывались по сторонам и, очевидно, заметили земной корабль. Капитан наблюдал за ними, хищно скалясь, поглаживая рукоять бластера. Он не знал, сколько их, но не собирался отступать от задуманного.

Гальванцы, тем временем, осторожно высыпали на поверхность. На этот раз их было всего около десяти. Никто из них не решался отойти от своего звездолета. Казалось, что они о чем-то совещаются. Наконец, один из них, напоминающий вожака – он был крупнее и выше остальных, - отделился и направился к кораблю землян. Помешкав, за ним последовало ещё двое. Остальным, видимо, было велено вернуться в свой звездолет.

Капитану пришлось переползти на другой конец валуна, чтобы видеть, что происходит. Троица тем временем почти дошла до корабля, оставалось всего метров сто. Тогда они замедлили шаг, видимо, увидев следы недавнего боя и своих падших товарищей. У каждого было всё то же похожее на мотыгу оружие, которое они сейчас достали из-за пояса и только после этого ускорили шаг, сокращая расстояние между собой и незваным гостем, уничтожившим тридцать их собратьев.

Капитан наблюдал, как троица потерянно ходит между изуродованных тел, словно пытаясь понять, что здесь произошло, испуганно поглядывая на люк корабля, теперь же похожий на развороченный зубастый рот. Они не спешили подниматься на борт, хотя лестница болталась тут же. Капитан не стал её убирать. Сначала не смог, а потом решил, что это может послужить приманкой и, впоследствии, ловушкой.

Что если их снова тридцать… - рассуждал капитан, – то ещё двадцать семь прячутся на своем корабле, именно там, куда мне и нужно. Как их выгнать оттуда, остаться в живых и не повредить корабль? У него не было плана. У него было только оружие.

Прежде чем он понял, что делает, он уже вышел из-за валуна и приблизился к троице, которая пока не обращала на него внимания, увлеченная изучением тела земного механика, которого они нашли тут же, среди тел своих товарищей. Когда капитан появился в поле их зрения, для них уже было слишком поздно. В вытянутой вперед руке он сжимал бластер, стремительно приближаясь к существам. Один из гальванцев, тот самый предполагаемый вожак, успел вскочить на ноги, но тут же был повержен прожегшим в его груди дыру лучом. Так же быстро капитан разделался с остальными двумя. Последнего пришлось добивать, так как он успел отпрыгнуть на некоторое расстояние и первый луч пронзил его где-то в районе плеча, но не убил.

Проще простого. Капитан огляделся, поблизости больше никого не было. Он всё ещё не замечен. Только если остальные гальванцы не наблюдают за ним из своего корабля. Он пристально посмотрел в сторону ржавого звездолета. Окон в нем он не видел. Лишь пластины метала и лампы. Капитан решительно направился в сторону чужого корабля.

______________________________


У корабля гальванцев не было лестницы, вместо этого к люку вел металлический пандус, который, к беде обитателей корабля, так и не был убран. Капитан бесшумно взобрался вверх по пандусу и словно растворился в темноте, поглотившей его, едва он ступил за порог иноземного корабля. Здесь, стоя в кромешной тьме, он на секунду задумался, что не взял с собой ни еды, ни воды. Черт знает, чем питаются эти твари?

- Вот разберусь с ними и спокойно прогуляюсь за всем необходимым, - шепотом произнес он, щелкая кнопкой на своем запястном передатчике, также оснащенном небольшим фонариком, достаточно ярким для того, чтобы не врезаться в стену. Он был готов к тому, что его обступила не только темнота, но и оставшиеся двадцать семь гальванцев, и вспышка света сейчас озарит их оскалившиеся морды. Но он был один. И он пошел вперед.

________________________________


- Мы должны были просто улететь! – механик корабля с негодованием ударил кулаком по стене. – Как только заметили что-то враждебное!

Инженер в панике оглядывал помещение, в котором они заперлись.

- Нужно найти оружие, - лишь пробормотал он, подбирая с пола тяжелый металлический лом. – Я дам отпор. Капитан велел…

- Капитана больше нет! – механик развернул своего товарища, чтобы посмотреть ему в глаза. – И он совершил ошибку, - тише произнес он.

- Пусть так, мы здесь не умрем, - инженер оттолкнул его руку и, не слушая возражений, решительно распахнул дверь и вышел вон.

Механик тут же захлопнул за ним дверь. Он помешкал еще и всё-таки опустил засов. Почти тут же он услышал крики, звуки выстрелов… Ему оставалось только догадываться о том, что происходит снаружи этого трюма. Кто-то неистово забарабанил в дверь. Хлопок и стук прекратился. Механик пятился назад, пока не уперся спиной в стену. Наощупь он достал переговорное устройство, чтобы послать сигнал SOS на свою планету. Он с ужасом наблюдал, как в помещение, через щель под дверью, просочилась какая-то жидкость. Кровь? Вдруг лужа вспыхнула и помещение заполнилось дымом.

___________________________________


Напряженный как струна, прислушиваясь к шорохам, сжимая бластер, капитан двинулся вперед, вдоль длинного темного коридора. Вдоль стен стояли мотыги и ещё какие-то непонятные инструменты. В воздухе стоял запах земли и пыли. Дальше коридор заканчивался развилкой. Одна из них вела в закрытое помещение, там тоже было темно и в нем были шкафы с проводами и кнопками, в которых попеременно мигали огоньки. Вторая – в еще один коридор, на этот раз короче и светлее. Дойдя до середины, капитан, наконец, их услышал. Они стрекотали совсем близко, где-то за этим коридором, наверняка прямо за углом. Он остановился в нерешительности. Если они все разом бросятся на него, ему не отбиться. Так он стоял и гадал, сколько их там, двадцать семь или всего семь, пока не услышал шаги, направляющиеся в его сторону. Капитан сильнее сжал бластер, направив его в ту сторону, где вот-вот должен был появиться враждебный гальванец. В ту же секунду, как существо показалось в коридоре, капитан нажал на спусковой крючок и попал ему прямо в то, что могло называться лбом. Существо тут же рухнуло на пол с глухим ударом. Повисла тишина, а затем раздалось что-то похожее на крик. Капитан слышал, что в помещении началась паника. Перезарядив бластер, он ринулся вперед.

Их было всего семь. Десять, если считать тех троих. Пришлось побегать по кораблю, чтобы отловить всех тварей. Двоих пристрелил прямо в той комнате, похожей на кают-компанию – со столом и напоминающими подушки сидениями. Одного – выстрелом в спину в коридоре. Ещё двое попытались дать мне отпор, добравшись до своего оружия. Оказывается, у них есть вполне привычные для нашего понимания бластеры. Во всяком случае, какой-то пистолет точно был. На чем я остановился? И их осталось двое. Они убежали дальше всех. Вглубь корабля. Туда, где располагался трюм и, видимо, все складские помещения. Пытались спрятаться. Их корабль был похож на земной, те же обитые металлом стены и потолки, но не было толстых дверей, наглухо запирающих помещения. Кое-где были двери, но они больше напоминали межкомнатные, чем те узкие люки, что делают на кораблях. Поэтому мне ничего не мешало. Одного, напавшего на меня с ломом, добил прямо в дверях, но вот последний выживший успел забаррикадироваться в одном из помещений. Я терпеливо ждал его около двери, ожидая, что он вооружится и решит напасть, но он никак не выходил. Вечно ждать я не мог, но и оставить его в живых и создать угрозу своей жизни я тоже не могу…

Капитан зашел в соседнее помещение и внимательно его исследовал. Это был склад, забитый деревянными и металлическими инструментами, мешками, пустыми и полными, а главное – большими, около десяти литров, бадьями. Среди этих многочисленных жидкостей в одинаковых бутылях, подписанных непонятным языком, уже в третьем он обнаружил что-то горючее. Он проверял их на клочке тряпки, найденной тут же. Вернувшись в коридор, он облил дверь тем, что напоминало бензин, щедро плеснув в проем внизу и, отойдя на безопасное расстояние, выстрелил из своего бластера прямо в образовавшуюся лужу, которая тут же вспыхнула, охватила дверь и скользнула под неё…


Расправившись со всеми, капитан потушил огонь. Перенес необходимые вещи и продукты из своего корабля. Выбросил тела. То, что сгорело в трюме, оставил там, также как и одного из застреленных, чтобы изучить на земле.

Уже спустя пару часов корабль был запущен и готов к отправлению. Он был прост в управлении, хотя сначала пришлось потыкаться с незнакомыми кнопками, но если отбросить незнакомые надписи и сообщения на экране, всё было предельно понятно. Те же навигационные карты, где он нашел землю и выбрал её координаты в качестве пункта назначения. Скоро он будет дома.

___________________________________


У каждого корабля есть миссия. Есть спасательные, есть исследовательские, гуманитарные, транспортные…. У этого корабля тоже была миссия и она заключалась не в том, чтобы доставить одного человека на землю. Но новый капитан не мог этого знать. Он не понимал по-гальвански, его не интересовали предметы вокруг него. То, что они напоминали земные садовые инструменты, то, что стены были увешаны инструкциями, фотографиями цветов, плодов и самих гальванцев. Они обнимались, демонстрировали урожай, сферические грядки, на которых только-только появлялись ростки будущих диковинных растений. Капитан, словно нарочно, не смотрел на эти фотографии, старался не замечать очевидного. Это так по-человечески, ставить свою миссию превыше чужих. Слепо следовать своим интересам, уничтожая всё на своем пути. Земляне больше не вернутся на эту планету. Гальванцы тоже не вернутся на эту планету. Планета, включенная в программу озеленения, так и останется пустынной. Несколько сферических полей скоро высохнут, насекомые умрут, а сама планета будет немым укором этой маленькой слепой войне, которая длилась всего сутки, не имела причин и не имела победителя.

Показать полностью

RePlace. Эпилог.

С того дня прошло две недели. Джек успешно провел сделку и взял неделю отпуска, чтобы прийти в себя. Эми боялась отходить на него даже на минуту с тех пор, как вернулась домой вечером в сопровождении их общих друзей, чтобы забрать вещи. Друзья тогда остались ждать в своей машине, готовые в любой момент прийти на помощь, но это не понадобилось. Джек ждал на крыльце. Он сидел там уже несколько часов в ожидании жены. Заметив его, Эми нерешительно остановилась, внимательно осматривая мужа.

- Я вернулся, - тихо произнес Джек, вставая на ноги. Эми тут же бросилась ему на шею, осыпая поцелуями. Впервые за всё время Джек не сдержал слез. Оба были вымучены, но счастливы.


Джек снял Рите небольшую студию на первое время, и теперь она восстанавливала документы и искала работу.

Почти сразу после сделки он и Эми уехали в отпуск, где пытались забыть всё, что произошло.


- А они мне говорят, - и вот спустя две недели Эми торопливо ела свой любимый салат в их традиционном ресторане. – Мы просили синий фон, а не красный. Я говорю, вчера вы просили красный фон поменять на синий, уж определитесь!

- Заказчики, - хмыкнул Джек.

- Буду всё записывать, - кивнула девушка.

Джек потянулся за салфеткой, но замер, уставившись в тарелку жены.

- Милый? Ты чего? – позвала Эми. – Хочешь мои оливки? Забирай, я их терпеть не могу.

Показать полностью

RePlace. 4 глава из 4.

Джек не знал, что теперь делать, но одно знал наверняка – нужно бежать как можно быстрее и дальше от того места, где секунду назад была дверь. Наступившие сумерки скрывали его от редких прохожих, если их можно было так назвать. Да, они ходили, но ноги у них были причудливо выгнуты наружу, как у кузнечиков, а то, что должно было быть руками, больше напоминало длинные клешни. Их белесые тела ничего не прикрывало, головы были вытянутыми как у лошадей и абсолютно лысыми. Джек пробежал мимо одного из них. Существо заметило его и проследило за ним своими почти человеческими глазами. Оно не было напугано или даже удивленно, богомол скорее смотрел на него с любопытством, как мы смотрим на что-то интересное, о чем часто слышали, но в живую не видели.


Джек спрятался за большим густым кустарником, широко раскинувшим елоподобные ветки, и наконец-то перевел дух. Сейчас он понял, как глупо поступил. Во-первых, прыгнул в неизвестный мир, не захватив с собой даже воды. Кто знает, что они тут едят и пьют, и подходит ли это человеку? Во-вторых, застрять здесь было куда более жуткой перспективой, чем прожить свою жизнь в мире, почти не отличающемся от его собственного.


Он огляделся, но кроме деревьев и кустарников больше ничего не видел. Либо он в парке, либо здесь нет привычных построек и зданий. Джек осторожно поднялся на ноги и хотел двинуться дальше, чтобы бродить, пока вселенная не вытолкнет его из мира, где, скорей всего, его двойника нет и в помине, но что-то ущипнуло его за ногу, чуть выше колена. Он потянулся, чтобы вытащить шип, взявшийся неизвестно откуда, как голова невероятно закружилась, и он рухнул на землю. Последнее, что Джек увидел, это приближающихся к нему трех или четырех богомолов.



- Эй, живой? – его кто-то трепал за плечо. Джек видел очертания человека, но взор всё ещё был помутневшим.


- Где я? Я переместился? – еле ворочая языком, спросил он.


- Что? О чем он? – их было несколько, и они переговаривались между собой.


Наконец Джек пришел в себя и разглядел людей, склонившихся над ним. Двое мужчин и женщина, вполне человеческой внешности, но словно выбравшиеся из шахты.


- Где мы? – Джек оглядел помещение. Оно напоминало небольшую, два на два метра, клетку, пол был устлан соломой. – Это что, зоопарк?


- Так они его не называют, - грустно улыбнулся мужчина с серьгой в ухе, чьи когда-то светлые волосы были всклокочены и засалены. Джек увидел, что на них почти нет одежды, лишь лохмотья, оставшиеся от того, что когда-то было рубашкой, брюками или юбкой.


- Богомолы держат здесь людей, пока нас не разберут, - пояснил другой, совсем молодой, похожий на испанца. – Мы здесь уже очень долго. Но лучше здесь, чем у хозяев…


Джек непонимающе смотрел людей перед ним, чувствуя, как его всё сильнее охватывает паника.


- От нас отказались, теперь мы тут. Это лучше, - согласно кивнула девушка, она говорила с сильным акцентом.


- Я ничего не понимаю… откуда вы здесь? В этом мире есть люди? – Джек прижался спиной к решетке.


- Здесь нет людей, - ответил испанец. – Нас привезли из других миров, в качестве диковинных питомцев для богатых…. тварей, - он презрительно поморщился.


- Этим промышляет группа людей, такие бледные, в костюмах… - начал говорить мужчина с серьгой.


- Сектанты, - обронил Джек. – Я понял, – он задумался, пытаясь подавить нарастающее отчаяние. – Они говорили, что вселенная следит за такими случаями и выкидывает чужих миру людей…


- Не с этим чипом, - мужчина продемонстрировал едва заметный мигающий огонек возле колена.


- Вытащить? – Джек стал задирать штанину, потому что всё это время чувствовал дискомфорт в ноге.


- Только если отрубить ногу – чип прямо под коленной чашечкой. Не скажу, что никто не пробовал… - испанец помолчал и снова поморщился, на этот раз страдальчески. – Они плохо кончили. Тем более, прежде чем ты дождешься перемещения – в тебя вживят еще пару чипов. Уже наверняка.


- Боже, - Джек потер пальцем светящийся огонек у своего колена и зажмурился. – Боже мой… - его голова снова закружилось, желудок сжался в болезненном спазме. – Прости меня, Эми, - ему подумалось, что он предал как минимум двух Эми. Так себе муж. Он горько усмехнулся.


- Идут, - пискнула девушка и спряталась за спиной блондина.


Джек посмотрел туда, куда они все смотрели. К ним приближались два богомола. Но они были не одни, их сопровождал один и сектантов. Тот самый, быстро говорящий, недостаточно манерный парень. Все трое говорили на непонятном стрекочущем языке, но, когда они подошли к клетке, сектант обратился к Джеку на понятном ему английском:

- Вот и наш беглец.


Джек послал его и поднялся на ноги, чтобы смотреть на сектанта сверху вниз.


- Мы вынуждены вас забрать отсюда. Вы нарушили все правила. На ваше счастье, выкупать вас отказались, им и так некуда пристроить этих отказников, - парень небрежно кивнул в сторону людей за решеткой. – Вы вернетесь в мир, откуда сбежали и перестанете наводить смуту, иначе от вас придется избавиться.


- Как от того несчастного? – хмыкнул Джек. – Он был ещё строптивей меня? Ещё счастливей в своем маленьком мире? Иначе, почему богач захотел именно туда…


- Послушайте, вы живы только потому, что уважаем законы вселенной и не хотим, чтобы из-за этого недоразумения….


- Уважаете законы?! – воскликнул Джек, схватившись за решетку. – Верните меня в мой мир! Я заплачу больше того богача!


- Боюсь, это невозможно, - сухо ответил сектант, глядя на него в упор своими белесыми глазами. – Нам пора, - он кивнул богомолам.


- У меня чип, я не могу перемещаться, - Джек попятился назад.


- Я временно его заблокирую, - пояснил он. – Я переведу нас.


После этих слов к клетке подошли два богомола. Один из них держал в клешне что-то напоминающее черный продолговатый камень, что в их мире, очевидно, выполняло функцию ключей. Он поднес этот предмет к решетке, и та поднялась вверх. Только Джек сделал неуверенный шаг вперед, как позади него раздался воинственный крик и испанец рванул вперед, набросившись на богомола с ключами, словно настоящий зверь, впиваясь в его жилистую шею зубами. Блондин накинулся на второго богомола прежде, чем тот схватил своими клешнями испанца, выгрызающего глотку своему врагу. Девушка воткнула второму богомолу в глаз что-то похожее на шило, которое она прятала всё это время под лохмотьями одежды. Джек, пару секунд оторопело наблюдающий за происходящим, ухватил метнувшегося было в сторону сектанта и сдавил его горло, прижав к стене:

- А теперь ты переместишь нас туда, куда мы скажем, - процедил он.


- У них красная кровь, - отметил Джек, когда бойня закончилась.


- Это не делает их людьми, - сплюнул испанец и вытер рот. – Надо спешить, иначе нас поймают.


- Я не такси, я не знаю, из какого вы мира, - сектант тщетно вырывался из рук Джека и мужчины с серьгой.


- Ты прекрасно знаешь, откуда я, - рявкнул Джек, тряхнув его. – Уводи нас отсюда, потом разберемся.


- Мне нужна хотя бы одна свободная рука, - сдался он.


- Без фокусов, - предупредил испанец, вырывая из глаза богомола шило и поднося его к горлу сектанта.


- Без фокусов нельзя, - хмыкнул он и протянул руку в пустоту, берясь за невидимую ручку….



- Это мой мир? – не выпуская сектанта, требовательно спросил Джек.


- Именно он, - устало ответил тот. – Но я не могу отправить остальных.


- Этим мы еще займемся, - Джек проигнорировал его слова, оглядываясь. Уже было утро, они были в каком-то переулке. – Отправишь богача обратно.


- Не могу. Он там погиб.


- Значит в тот мир, куда меня забросили.


- Невозможно.


- Что значит, невозможно?? – Джек сильнее стиснул его горло.


- Ему установлен чип, который препятствует перемещениям, - прохрипел он.


- Как у нас? – блондин указал на колено.


- Другой, его устанавливают после пробного периода, чтобы гарантировать место в мире. Как страховка, что не найдется кто-то, кто захочет его «выгнать». В том числе и мы.


- Господи, - Джек покачал головой. – Вы там рехнулись.


- Значит, вытащишь чип, - испанец тронул Джека за плечо. – Делов-то, - он многозначительно вскинул брови.


- Я готов остаться здесь, если мы перебьем этих тварей, - предложил блондин.


Джек внимательно посмотрел на него и кивнул:

- Хорошая идея. Возможно, у них найдутся списки, по которым можно найти ваши миры… Раз всё так серьезно…. Слышал? – он тряхнул сектанта так сильно, что тут охнул. – Веди к своим братьям.


- Они не здесь…


- Так зови их! – испанец поднес к его бледному лицу шило.


- Назначим встречу с ними в заброшенном ангаре, - произнес Джек. – Он на отшибе города, судя по всему, где-то недалеко отсюда, если я правильно узнал район, - он обвел взглядом своих новых товарищей. Те одобрительно кивнули.



- С шилом на этих фриков… - шепнул блондин, которого, как выяснилось, звали Алек. Они шли пешком уже около получаса. Джек обшарил все карманы, но ни кошелька, ни ключей не было – всё вытащили в мире богомолов, после того, как усыпили его.


- В ангаре найдем ещё что-нибудь, - бросил Джек, он не хотел об этом думать, у него не было плана.


- Нужно отрубить им руки, - громко сказал испанец, Марко. Девушка ахнула. Она, а звали её Рита, вообще никуда не хотела идти. Она всегда мечтала переехать в США и её всё устраивало.


Сектант вздрогнул, когда Марко, смеясь, несильно ткнул его шилом в бок.


Джек неодобрительно поглядел на него, но всё же признал:

- Есть в этом что-то… Почти дошли.


В ангаре они усадили сектанта на пол, крепко связав его руки за спиной, привязав их к щиколоткам и отобрав всё, что было в карманах. Какой-то маленький пульт, что-то похожее на зажигалку и металлическая трубочка.


- Ничего не нажимать, - велел Алек, вручая сверток с тремя непонятными предметами Рите.


- Зови своих, - кинул Марко, садясь напротив сектанта.


Джек в это время вооружал своё немногочисленное войско. Старый ржавый топор, молоток, мотки веревок. Всё подойдет.


- Вы не должны их убивать, - заговорил сектант. – Они следят за мирами.


- Они? А ты не один из них? – уточнил испанец.


- Я новичок, - и без того бледный он стал еще бледнее. – И я испортил первое же задание, - он посмотрел на Джека. – Они убьют меня и без вас, если всё не исправить.


- Так исправляй, - Джек встал над ним с топором наперевес.


- Я… - начал говорить сектант, но словно онемел, глядя куда-то за спину Джека.


Позади них стояли четыре тощих человека с белыми лицами и блеклыми глазами. Выражение их лица изменилось – оно было суровым и непроницательным.


- Имейте в виду – одно движение, и мы вырубим свет, а потом и вас, - предупредил Джек.


- Мы готовы предложить сделку, с условием, что вы всё забудете и не станете пытаться вмешиваться в нашу работу.


- Взаимно, - хмыкнул Алек.


Трое из людей, стоящих за спиной главного сектанта, протянули вперед руки, ладонями вверх.


- Они отведут заблудившихся, - пояснил он.


- Где гарантии, что вы не забросите нас туда, откуда нет выхода, - Алек остановил Марко, шагнувшего навстречу к сектантам.


- Или не убьете, - Джек выразительно поднял брови.


- Никаких гарантий, или вы остаетесь здесь, - терпеливо ответил сектант.


- Я остаюсь, - отозвалась Рита. – Дома никого.


Джек одобрительно кивнул. Один из сектантов опустил руку. Осталось двое.


- Станцуем медляк, - усмехнулся Марко, подойдя к ним и взяв человека за руку. Тот повернулся в сторону и свободной рукой открыл дверь, демонстрируя всем, что это человеческий мир. Лицо испанца озарила улыбка:

- Даже мой дом видно. Это возможно?


- Да, мы можем открывать двери туда, куда хотим, - подтвердил главный сектант. – Принимаете условия нашей сделки? – он вопросительно оглядел их.


Алек неуверенно кивнул. Джек опустил топор, который всё это время держал наготове.


- Меня не было дома больше года, - Алек нервно улыбнулся. – Моя семья с ума сойдет, - с этими словами он взял за руку второго сектанта.


Марко и Алек ушли. Главный кивнул оставшемуся сектанту, чтобы тот развязал их неудачливого брата, а сам повернулся к Джеку:

- Вы - тот парадокс, который незаметен вселенной только благодаря чипу.


- Я хочу чип как у того богача, - холодно произнес Джек.


- Вам это не к чему…


- Я хочу такой же чип, - ударяя каждое слово для большего внушения, повторил Джек.


- Ваше решение, - сектант пожал плечами и достал из кармана металлическую трубочку, похожую на ту, что они отобрали у новенького. Нажав на ней пару кнопок, он снова убрал её в карман. – Чип перепрограммирован, но имейте в виду, теперь вы заперты в этом мире, только если не извлечете его.


- Меня всё устраивает. Что мне делать с богачом?


- Теперь вы оба заперты в этом мире, но кто-то из вас должен вернуться в тот мир, из которого вы сбежали. У вас сутки, - произнес он, как ни в чем не бывало. Новенький и оставшиеся сектанты уже присоединились к нему. – Надеюсь с вами больше не увидеться, - гадко ухмыльнулся он, и они исчезли.


- Что? – воскликнул Джек. Но ему уже никто не ответил. Какое-то время он растерянно смотрел в пустоту, раздумывая над его словами. Вывод напрашивался только один. Он должен, во что бы то ни стало, вытолкнуть богача из этого мира.


- Рита, - он повернулся к девушке. – Я сейчас оставлю тебя в больнице, завтра вернусь за тобой, хорошо?

Девушка согласно закивала.


Спустя два часа, ухватив бесплатного печенья в офисном здании, он, наконец, добрался до своего дома. По его подсчетам была суббота или воскресенье. Его двойник должен был быть дома.


Джек расположился за забором, в укромном месте, чтобы какое-то время понаблюдать за домом. Ему не пришлось долго ждать. Вскоре на улицу вышла Эми, точнее выбежала. Она села в машину, припаркованную прямо во дворе, но поехала не сразу. Сердце Джека болезненно сжалось, он изо всех сил старался рассмотреть, что она делает. Эми плакала. Наконец, утерев слезы, она тронулась с места. Джек едва не выпрыгнул перед машиной, но сдержался, хотя он не сомневался, что жена поверит ему и поможет избавиться от его двойника. Дождавшись, пока машина скроется из виду, он перебрался через ограду, подошел к двери и нажал на звонок.

- Одумалась? – рявкнул голос, и дверь распахнулась. Двойник Джека, одетый в халат, опешило замер, увидев себя на пороге. Джек вложил в этот удар всё, что накопилось за эти два сумасшедших дня. Весь гнев, всю ненависть и раздражение. Его двойник был хилее и толще. Когда он грохнулся на спину, его халат распахнулся. Джек брезгливо поморщился. Как можно было поменять их местами? Он запер за собой дверь и, убедившись, что его двойник в отключке, крепко связал его. И лишь потом пошел на кухню за ножом….

Показать полностью

RePlace. 3 глава из 4.

- Джек, зачем ты это делаешь?! – воскликнула Эми и бросилась к мужу. Она обняла его и попыталась поцеловать, но едва её губы коснулись его, он дернулся, как от ожога, и вскочил на ноги.

- Не надо, - замотал он головой, отстраняя девушку от себя. – Эми… - он был не в силах вымолвить и слова. Джек изучал заплаканное лицо жены, крепко держа её руки, чтобы она не пыталась обнять его. Он не помнил эти серьги, она была иначе накрашена. Она была такой же, но всё в ней было не так. Она была чуждой. Джек посмотрел на её руки и в тот же миг оттолкнул её. Эми едва не упала и испуганно посмотрела на мужа:
- Ты сам не свой…. Нам нужна помощь…

- Нет, - он устремился к двери, чтобы уйти. Изо всех сил он старался не смотреть в её сторону.

- Куда ты? Джек! – отчаянно звала она. В дверях она схватила его за плечи, пытаясь остановить.

Джек развернулся, поймав её руку и подняв перед её глазами:
- Видишь, - процедил он. – Я не твой муж.

Эми растерянно смотрела на свой безымянный палец с тонким кольцом из желтого золота. Джек поднял свою руку и погладил большим пальцем кольцо из белого золота:
- Они были одинаковыми. Я не твой Джек, - сухо констатировал он.

С этими словами он выбежал из дома и вскочил в машину, оставив Эми оторопело смотреть ему вслед.

Джек не заметил, как оказался в центре города. Он бросил машину на парковке у работы. Его била крупная дрожь, казалось, что ноги идут сами собой. Он жадно вглядывался в окружающих его людей, в вывески, надписи, во всё, что могло подсказать, в каком мире он находится. Нереальность происходящего не давала потерять рассудок, но и мешала начать действовать. Джек шел сквозь толпу и надеялся, что вот-вот проснется. Всегда смотрящий внутрь себя и ищущий поддержку в собственном здравом смысле, сейчас он был абсолютно потерян.
Уже почти стемнело, начинали работать ночные заведения, и на улице появились веселые компании. Осознав бесполезность своих блужданий, Джек решил подняться в офис и найти письмо от сектантов. Если, конечно, в этом мире они ему писали.

- Забыли что-то? – поприветствовав, спросил охранник.

- Да, не все документы уладил, - быстро ответил Джек и поспешил к лифту.

Еще никогда компьютер не включался так мучительно долго. Наконец он добрался до почты. Но никакого письма там не было. Джек едва не опрокинул стол от негодования.

- Что же делать? - обхватив голову руками, он уставился в пол, как раз туда, куда упал стакан. Этого не могло быть, но он увидел маленький осколок, почти крошку, попавшую в шов в паркете. Бережно подцепив её на указательный палец, Джек почти с нежностью изучал эту соринку, которая, он был почему-то уверен, попала сюда из его мира. Но в какой момент он сам оказался в чужом мире? Как отсюда выбраться? Вскочив на ноги, он подошел к шкафу и достал папку с документами для сделки. Всю пятницу он сверял цифры и имена и не видел разницы. Джек бегал по строчкам глазами. На первый взгляд всё казалось таким же. Кроме одной маленькой детали, которую он мог не заметить и до этого, если бы не искал. Его собственная подпись. Она не была похожа на его лишь маленькой, но значительной галочкой.

Он небрежно вернул папку на место и стал обшаривать кабинет. Он не знал, что он искал, пытался вспомнить что, где лежало, и когда он это в последний раз видел. Джек выдвинул ящик в столе и замер. Не веря своим глазам, он потянулся за билетами. Это были те самые билеты на представление от мэрии. Только дата сегодняшняя. Его сердце бешено заколотилось. Он должен найти этих фриков и вывернуть их наизнанку, как они поступили с его жизнью.

Уже через четверть часа Джек влетел в здание театра и устремился туда, где должны были быть гримерки. Он рассчитывал найти их там, ведь до представления было ещё полчаса. На его везение его никто не пытался остановить. Джек открывал гримерку за гримеркой, кто-то возмущался, кто-то не обращал внимания, а какие-то комнаты были пустыми. Наконец, он заметил знакомый силуэт в конце коридора. Тощий и в черном костюме.

- Вы, - позвал Джек. – Мне нужно с вами поговорить.

Прирожденный дипломат, он еле удержался, чтобы не налететь с кулаками на эту пародию на человека, особенно, когда тот вышел из тени и Джек увидел, что на губах сектанта играет та же гадкая ухмылка.

- Решились на отпуск? – притворно услужливо спросил он.

- Так ты меня знаешь, - процедил Джек, останавливаясь напротив него и глядя прямо в его бесцветные глаза. – Что вы сделали? Это гипноз?

- Пройдемте, - сектант жестом пригласил его войти в гримерку.

Оказавшись внутри, Джек оглядел людей, сидящих за круглым столом. Их было четверо. Все они, до этого что-то обсуждающие, подняли на него равнодушные взоры, а их неестественно белые лица растянулись в гримасе улыбки.

- Что вы сделали? – раздраженно повторил Джек, не решаясь подойти ближе и всё ещё стоя в дверях.

Человек, встретивший его в коридоре, тот самый, что выступал тогда со сцены, присоединился к людям за столом и посмотрел на Джека:
- Вы же видели наши предложения.

- И что? Я ничего не покупал! Мне от вас ничего не нужно! Кроме моей жизни…

- Вы не покупали, купил кто-то другой, - пожал плечами сектант. Остальные молча смотрели на Джека, продолжая мерзко улыбаться.

- Эми?... – проронил Джек.

Сектант рассмеялся:
- Возможно, в каком-то мире и она.… Но в вашем случае – ваш двойник из другого мира.

Джек пытался осмыслить информацию, но кровь колотилась в висках, буквально оглушая его:
- Когда это кончится? – тихо спросил он, безвольно облокачиваясь на дверной косяк спиной.

- К сожалению, заказчик оплатил вашу жизнь.

Внутри что-то оборвалось. Джек посмотрел на сектантов, едва держа себя в руках.

- Что это значит?

- Вы, но из другого мира, купили вашу жизнь. Счастливую и размеренную, - тощий развел руками. – Когда жизнь наполнена благополучием и любовью, кто-то может завидовать. И надо быть готовым к тому, что этот кто-то захочет оказаться на вашем месте.

Джек сжимал и разжимал кулаки. Он старался не смотреть на сектантов. От одного их вида ему становилось тошно.

- У него была такая же жизнь…. – прошептал он.

- У этого? – заговорил тот, что догнал их с женой в тот вечер в холле и явился к нему в офис. Он говорил торопливо и чем-то отличался от своих коллег. – О, нет. Тот богач изначально купил эту жизнь. Но это тот мир, где у вас с женой не может быть детей… поэтому мы предложили ему ваш вариант. Рискованно, так как мы уже у вас были, но довольный клиент – прежде всего.

- И где же этот несчастный, в чей мир вы меня сунули? – раздраженно спросил Джек. – Живет жизнью богача?

- Должен был, но произошло недоразумение…. Несчастный случай… - сектант замялся, а обменявшись взглядами с тощим и вовсе замолчал. Главный из них выдержанно поглядел на Джека и пояснил:
- Он погиб в том мире. Едва в нем оказался. Влетел на машине в открытую дверь между мирами…. Кто ж знал, что в том мире там нет дороги, а лишь поле и дерево…

- Вы знали, - сдвинул брови Джек, ненавистно глядя на них. – Вы его убили…

Сектант, продолжая улыбаться, покачал головой. Они все улыбались, за исключением того, что говорил быстрее всех и плохо изображал жеманную манерность.

- Моя жена поймет, что это не я, - прошептал Джек. – Ваш богач разочаруется…

- Не поймет, мы работаем профессионально, - оборвал его тощий.

- Да что вы говорите? – Джек продемонстрировал кольцо на руке. – Почему тогда я всё понял?

Сектанты одновременно расхохотались, все пятеро без исключения. Казалось, их смех раздался прямо внутри головы Джека. От неожиданности, он ухватился за голову и попятился.

- У вас нет выбора. Не хотите в психушку – смиритесь, - услышал он, буквально выпав в коридор.

- За что?! – взвыл Джек, не в силах больше держаться. – Вы, уроды, я вас убью! – он вскочил на ноги, врываясь в гримерку, но там уже никого не было. В отчаянии он метался по пустой комнате, разнося всё, что попадалось под руку.

- Я под гипнозом, - когда силы оставили его, а в комнате не было целой вещи, он сжался у стены, обхватив голову руками. – Эми, помоги мне…

Джек не помнил, сколько времени прошло, прежде чем он осмелился открыть глаза и убедиться, что он всё ещё в разгромленной гримерке. Эти фрики исчезли из этой комнаты. Значит, здесь тоже есть «дверь». Если только у них нет специального устройства, позволяющего создавать проходы везде, где вздумается. В любом случае, он не умеет открывать эти двери, если они даже усеяли эту комнату по одной на каждый метр…. Глядя на стекло от разбитых ваз и посуды, усыпавших пол гримерки, он вспомнил тот крохотный осколок, что нашел в офисе. Он разбил стакан ровно в тот момент, когда увидел в своем офисе незнакомца. Выходит, осколок попал в другой мир, когда открылась и закрылась «дверь» за сектантом. «Вселенная попробует всё исправить и вернуть вас на место». Кажется, так?

Джек, воодушевленный появившимся планом, поднялся на ноги. Осталось незаметно подобраться к сектантам и оказаться в любом другом мире, где их двое, чтобы вселенная сделала свое дело и вернула его домой. «Надеюсь, она достаточно мудра, чтобы выкинуть того богача из моей жизни».

Выйдя из гримерки, Джек увидел, что по коридору идет охранник. Кажется, что он всё-таки привлек шумом окружающих. К его облегчению, охранник прошел мимо, и Джек поспешил в зал, чтобы занять место возле сцены. В этот раз он собирался досмотреть представление до конца.

- Вы увидите нечто поразительное. Прямо здесь и сейчас мы откроем дверь, лишь на пару секунд, чтобы вы увидели всё своими глазами, - тощий вышел на центр зала.

Джек напрягся всем телом. Вот, его шанс, но как это сделать? Прыгнуть? Он не успеет. Сам не понимая зачем, Джек поднялся на ноги и отошел в угол зала, туда, где его не было видно из-за лестницы, ведущей на сцену. Но он мог наблюдать за всем, что происходило у сектантов.
Он ожидал, что будет какой-то обряд, но ничего подобного не было. Тощий сектант протянул руку в пустоту, взялся за невидимую ручку и отворил дверь. В появившемся прямоугольнике тоже был вечер, было видно улицу, какое-то поле, слышно ветер. Но самое странное, там мелькали непонятные создания, напоминающие богомолов, только в человеческий рост. Неожиданно в зале погас свет. Джек с удивлением посмотрел на свою руку, не до конца осознавая, что сам только что нажал на выключатель. И в ту же секунду рванул на сцену. Подбегая к прямоугольнику, ведущему в другой мир, он столкнулся взглядом с тощим сектантом. На этот раз он не смеялся, он выглядел удивленным, испуганным. Словно слепой, он шарил в воздухе, ища ручку, чтобы закрыть дверь. «Они не видят в темноте!» - успел подумать Джек, прежде чем прыгнул на ту сторону перехода. Почти тут же дверь захлопнулась.

Показать полностью
Отличная работа, все прочитано!