Полынные поля Лидии Эстер⁠⁠

Когда-то Лидия Эстер принесла на участок несколько кустиков полыни.

Уж очень ей нравилась эта трава. Серебристая, высокая, с горьким, терпким запахом, от которого сразу вспоминались лето, степь, жаркий воздух и ещё что-то давнее, почти забытое.

Посадила возле дома. Потом ещё в нескольких местах.

Полынь прижилась, освоилась и принялась размножаться с таким усердием, что через несколько лет вокруг дома стояли целые полынные поля.

Лидия Эстер не возражала.

Она вообще питала к полыни особую слабость.

Любила сорвать веточку, растереть между пальцами серебристые листья, поднести к лицу и долго вдыхать этот совершенно божественный запах.

Полынь была не просто травой. С ней было связано множество старинных обычаев, поверий и всякого ведьминского хозяйства, к которому Лидия Эстер относилась с живейшим интересом.

Например, собирать полынь следовало непременно левой рукой.

Почему левой?

А кто его знает.

Но если уж предки велели левой, незачем спорить.

Полынью окуривали дома, набивали подушки, запаривали веники для бани, мыли полы и ноги после тяжёлого дня. Считалось, что она очищает жилище, отгоняет нечистую силу и всякую постороннюю дрянь.

Были и полынные массажи. Свежими вениками растирали тело, разминали спину, плечи, ноги. Запах поднимался такой, что никакая парфюмерная фабрика не могла бы с ним соперничать.

Лидия Эстер охотно верила, что после подобных процедур человек становится чище, спокойнее и вообще лучше.

А если заодно удавалось почистить чакры, тем более хорошо.

С чакрами у неё особенных разногласий не было.

И вот теперь, после Саратоги, вся эта полынная история вдруг приобрела совершенно практическое значение.

Ванны!

Как же она раньше не додумалась?

Столько лет вокруг дома растёт полынь, целые заросли, бери сколько хочешь, а она покупает мешками английскую соль и ездит за минеральной водой за тридевять земель.

Лидия Эстер немедленно представила себе огромную горячую ванну, наполненную ароматным полынным настоем.

Вода чуть коричневатая. Пар поднимается. Вся ванная комната пахнет летом, травами, степью.

Она лежит в воде, закрыв глаза, и никуда не собирается.

Никаких дорог. Никаких гостиниц. Никаких предварительных записей.

Красота!

А ведь можно не ограничиваться одной ванной.

Устроить целый курс.

Каждый день заваривать свежую полынь, принимать ванны, делать маски, заниматься собой. Заодно приготовить полынный настой для мытья полов. И подушки набить сухой травой. И веников навязать.

И чай полынный она тоже давно собиралась вспомнить. Правда, с такой горькой и сильной травой требовалась осторожность.

Идей становилось всё больше.

Лидия Эстер уже мысленно распределяла процедуры по дням, выбирала время для ванн, прикидывала, сколько травы нужно собрать и где её сушить.

В её голове домашний курорт уже работал вовсю.

Она видела себя совершенно обновлённой, благоухающей полынью, с прекрасной кожей, блестящими волосами .

Оставалось сущая мелочь.

Нарезать полыни.

Лидия Эстер нашла ножницы, приготовила котомку и собралась отправиться за травой.

Но за окном было темно.

Она посмотрела на часы.

Ничего не поделаешь. Придётся ждать утра.

Это было досадно.

Лидия Эстер терпеть не могла, когда между великолепной идеей и её осуществлением вмешивалась какая-нибудь глупость вроде наступившей ночи.

Она ещё раз посмотрела в окно.

Полынные поля никуда не делись.

Завтра с утра она отправится за полынью.

Разумеется, собирать будет левой рукой.