Подарок с подвохом
Рассказ по теме на декабрь - "Под бой курантов".
Ссылка для желающих принять участие - Закрытие конкурса крипистори по теме "Детские передачи". Новая тема на декабрь, с призом за 1 место
Декабрь в этом году выдался снежный и морозный. Весь город выглядел словно сошедшим со страниц сказки, зловещей сказки… Ведь как часто в ужастиках именно такие рождественные городки становятся эпицентром страшных событий.
Конечно не об этом думала Света по дороге на почту, а скорее наоборот – о том, как красиво вокруг. В этом году она наконец-то решила во что бы то ни стало создать себе праздничное настроение. В прошлые года с этим как-то не особо получалось: то в больницу попадёт, то с молодым человеком расстанется, про семью же вообще и упоминать не хочется, там Новый Год никогда не праздновался, да и дочь теперь не особо звали в гости, придерживаясь принципа «18 лет? Всё, теперь сама, а у нас своя жизнь». Дома у Светы уже стояла небольшая аккуратная ёлочка, украшенная самодельными игрушками, на окне приветливо мигала гирлянда, а в вазочке лежали мандарины, призывно распространяя одуряющий аромат.
На почту же Света шла по весьма волнительному поводу – ей пришла посылка от Анонимного деда Мороза. Об этом набирающем популярность проекте она узнала с развлекательного сайта Пикабу. Несколько лет наблюдала за фотоотчётами и в этом году решилась поучаствовать сама. К слову ее «внучок» уже успешно получил посылку и вроде бы был доволен подарками. И вот наконец она обнаружила в почтовом ящике долгожданное извещение и поспешила за посылкой. Почта на удивление встретила улыбчивым оператором и полным отсутствием очередей, так что спустя каких-то 10 минут Светлана быстрым шагом уже шла обратно и когда поворачивала за угол очередного здания, её сбил с ног бегущий парень. Конечно она не заметила, что он, помогая подняться, ловким движением закинул ей в пакет еще что-то. Придя в себя, девушка наконец-то отправилась домой…
В квартире Света поспешно разделась и достала посылку из пакета, с удивлением обнаружив там еще одну коробку, поменьше. «Странно, я точно получала только одну посылку, может бонус от самой почты», - удивилась девушка. Несколько минут шуршания скотчем и картоном и посылка от Тайного Деда Мороза была открыта, там оказались милые безделушки, сладости и книга, Новый Год однозначно удался! Но что же в этой неучтённой коробочке? Словно в противовес, там не оказалось ни новогодней мишуры, ни конфет, ни милых мелочей. Сверху лежал конверт, а под ним – плотно запакованный свёрток. «Ну что же, наверное, стоит сначала прочитать письмо», - решила девушка и распечатала конверт:
Скорее всего вы решите, что это розыгрыш, но уверяю, что всё нижесказанное более чем серьёзно, и уже совсем скоро вы убедитесь в этом.
Для начала – вам интересно, кто я, но увы, личность свою я оставлю в секрете, могу лишь сказать, что ровно год назад я так же, как и вы получил эту коробку, и я очень надеюсь, что вы через год поступите так же как я – передадите её другому человеку. Я думаю вы уже обнаружили свёрток, возможно даже открыли, в таком случае разочарую – эта милая на первый взгляд статуэтка не сувенир и не игрушка, а самая настоящая проклятая вещь и если вы хотите благополучно дожить до следующего нового года, вам стоит знать несколько правил:
1. Не пытайтесь избавиться от статуэтки или уничтожить её, она всё равно таинственным образом вернётся, но при этом на первый раз нарушение правила принесёт неприятные последствия лично вам, а на второй – для всего мира, к счастью, пока никто не совершал этой ошибки дважды.
2. Не раньше, чем через год (а вы будете считать дни до окончания срока, поверьте), вы сможете передать её другому человеку (кому – вам подскажет статуэтка). Если всё пройдёт успешно, вас эта ситуация больше не коснётся.
3. Если вы будете следовать правилам 1 и 2, то несмотря на неприятный побочный эффект от владения предметом, он не сможет причинить вам вреда.
Простите, что втягиваю во всё это, так уж вышло, ничего личного.
На этом письмо закончилось. Света пыталась убедить себя, что всё это чья-то злая шутка, но предчувствие беды доказывало обратное. Она медленно достала свёрток из коробки и развернула его. Под оберткой оказалась небольшая фигурка… пингвина! И что странно, она была тёплой… даже не так, от неё исходила легкая пульсация, а в следующий миг девушка вскрикнув выпустила фигурку из рук – на ее ладони расплывалось кровавое пятно, статуэтка каким-то образом уколола её, хотя на ощупь была гладкой! Девушка подняла фигурку, запихнула обратно в коробку и задвинула подальше на антресоль.
В попытках успокоиться, Света выпила горячего чая, потом допила остатки вина, и включив какую-то нудную передачу по телевизору, наконец-то забылась тревожным сном.
***
Спустя год вы бы не узнали ту жизнерадостную Свету, которой она была, идя на почту за своим новогодним подарком. Теперь под глазами у неё залегли тени, а взгляд был полон скорби. Ведь каждую ночь, уже 364 дня ей снился один и тот же кошмар: Мир, скованный льдом, небольшие группки людей, пытающихся выжить, и неотступно приближающаяся смерть от некогда любимцев людей – пингвинов. Теперь она точно знала, что произойдёт, если кто-то дважды нарушит правило №1…
Света уже неделю следила за одним парнем-спортсменом, на которого ей указала статуэтка. Наконец-то можно избавиться от злополучной фигурки пингвина и снова спать спокойно… хотя иногда ей начинало казаться, что кошмары стали ее вечными спутниками.
Тем временем парень дошёл до уличного ларька-кофейни, куда обычно он заходил во время прогулки и, оставив спортивную сумку на скамейке рядом, пошёл заказывать кофе. Этим и воспользовалась Света, подложив небольшой сверток в полуоткрытый кармашек. Вздохнув с облегчением, девушка спешно покинула «место преступления» и направилась домой.
***
Прошло целых полгода спокойствия, Света наконец-то стала походить на саму себя, снова улыбалась, ходила гулять с друзьями, но иногда по её лицу словно пробегала тень, и она могла резко прервать разговор или же просто развернуться и уйти, после рассыпаясь в извинениях.
Сегодня же с самого утра девушка чувствовала себя не в своей тарелке, перед мысленным взором то и дело возникала фигурка пингвина. Когда же девушка наконец уснула, ей снова приснился мир, скованный льдом, а это значило лишь одно – тот парень, которому она передала статуэтку, нарушил правило №1 дважды и теперь мир обречён…
Наутро выпал снег.
В качестве продолжения.
В начале декабря неожиданно пошёл снег. Казалось бы, что в этом такого неожиданного? Снег выпадал и раньше. Но сейчас он нёс не радостные хлопоты приближающегося Нового Года, а тяжёлую тревогу и ожидание чего-то нового, чего-то неизвестного.
Год назад Земля начала замерзать. Собирались глобальные симпозиумы, приглашались лучшие климатологи, выслушивались отчёты геологов и астрофизиков, отправлялись напрасные экспедиции по всей планете. Но никто так и не смог дать нам внятные ответы. Ядро остывает! Солнце тухнет! Земля останавливается! Версии звучали пусть красиво и убедительно, но не отвечали на один простой вопрос: почему похолодание началось только на одном полюсе? Антарктида стала плацдармом будущей катастрофы.
Поначалу все даже обрадовались, ведь ледники южного полюса перестали таять и могли дать отсрочку на повышение уровня мирового океана ещё на пару десятков лет. А потом температура стала резко падать, и весь регион накрыла затяжная снежная буря. Многие страны приступили к срочной эвакуации своих учёных, но спохватились как всегда поздно – связь с материком была утрачена. Тогда весь мир молился за полярников и чуть не упустил момент, как вокруг Антарктиды начало расползаться белое пятно. Оно двигалось чудовищными темпами, увеличиваясь на десятки километров в день и ничем хорошим не сулило. По новостям показывали тревожные кадры этого наступления: буря неумолимо ползла по нашей планете, а вслед за ней мигрировали миллионные стада пингвинов. Видимо, даже они не могли вынести таких перемен и бежали прочь не останавливаясь.
Спустя полгода мы потеряли большую часть мира. Южная Америка, Австралия, Африка и Океания. Город за городом сдавался в холодный плен, скрываясь под грудами снега. И чем глубже продвигалась буря, тем скуднее становился радиоэфир. Но больше всего пугала не тишина, а последние сводки из утерянных городов – что-то скрывается в снегах и нападает на людей. Поначалу это посчитали нелепой шуткой, но после более десятка таких сообщений было уже не смешно. Говорят, что одна из разведочных групп рассказывала об усеянном норами городе и мелькающих в сугробах силуэтах. Говорят, что видели растерзанные до неузнаваемости тела. Много чего говорили, но факт оставался фактом – буря несёт не только снег.
Теперь снегопад дошёл и до нас. К этому моменту все магазины уже были пусты, заправки выжаты до последней капли, а в город вошла армия. Я знал, что ничего хорошего нас не ждёт и что никто защищать нас не будет. Оставшиеся жильцы нашего дома тоже это понимали. Мы объединили наши усилия и забаррикадировали нижние этажи, ведь после нескольких дней бури теплей всего будет именно внизу – снег создаст дополнительную изоляцию от холода. Все спешно стаскивали всю провизию на первый этаж, собирали всё, что можно будет сжечь, утепляли и укрепляли внешние стены, создавали спальные места и делали проходы между квартирами. Мы установили несколько генераторов и сделали воздуховод до четвёртого этажа. Хватит ли этого? Никто не знал, но хотелось верить в лучшее.
Но ни через месяц, ни через два, ни даже через три снегопад не закончился. Зато заканчивались наши запасы еды. Даже при жёсткой экономии её хватит всего на пару недель. У нас есть только один путь – копать ход к соседнему дому и надеяться на их запасливость.
И это была ошибка. Мы создавали слишком много шума, привлекли ненужное внимание. И через несколько дней после начала наших работ я обнаружил небольшие дыры в стенах тоннеля. Мы все знали, к чему это может нас привести. Знали, но старались гнать эти мысли прочь. Нам всем нужна была еда. Им она нужна была тоже.
Я слышал крики. Я чувствовал кровь. Я видел лик моей смерти.
Пингвины… Что вам вообще известно про них? Милые неуклюжие охотники на рыбу? Или холодные расчётливые убийцы с сотней зубов? Зачем им одинокий безжизненный материк, если они могут владеть таким же безжизненным миром? Задумайтесь об этом. Потом может быть поздно.