Первый визит в Приморье президента США
Первый (и пока единственный) раз Владивосток принимал действующего президента США в конце ноября 1974 г. Это был Джеральд Форд, который прибыл к нам для встречи с Генеральным секретарем ЦК КПСС Л.И. Брежневым. В то же время сказать, что Форд был единственным президентом США, кто ступал на приморскую землю, было бы ошибкой. И вот почему...
Президент США Джеральд Форд, Генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев и Госсекретарь США Генри Киссинджер во Владивостоке
Встреча проходила в пригороде Владивостока, известном как «станция «Санаторная» или 19-й километр, в районе так называемых государственных дач. В то время я был студентом второго курса отделения журналистики филфака Дальневосточного госуниверситета и весь наш курс - вот уж повезло - загнали перед визитом на эти дачи типа на субботник. Мы должны были сгребать в кучи опавшую осеннюю листву. Она в этом парке лежала толстым ковром удиветельно яркой желто-красной расцветки. У меня сердце разрывалось, когда вместо нее обнажалась голая черная земля, и я, набравшись смелости, подошел к человеку, который неподалеку давал указания таким же как он, «людям в штатском».
«Обидно, - говорю, - товарищ дорогой, такую красоту нарушать. Вот, что о нас американцы подумают?» Святая советская простота... А что вы хотите - 18 лет, из иностранцев во Владивостоке в то время только индийских моряков в чалмах и видели изредка...
«Человек в штатском» смерил меня взглядом, наставил указательный палец, сказал: «Пу» и «Иди, работай. Сами разберемся».
Вот так Форд нашей золотой приморской осенью и не полюбовался, хотя надо сказать, что 38-му президенту США по жизни не однажды удавалось то, что мало кому удается. Он, например, взошел на вершину власти самого демократического из государств, миновав обязательные в этом случае общенациональные выборы. Сначала Ричард Никсон назначил его вице-президентом вместо Спиро Агню. А затем, после Уотергейтского скандала и отставки Никсона, в том же 1974 г. Форд стал 38-м президентом США автоматически. И Форд, а не Никсон, подписал с Брежневым протокол к Договору об ограничении систем ПРО (противоракетной обороны), а также Договор об ограничении подземных ядерных испытаний, которые реально сдержали гонку вооружений.
Правда, избраться на следующий срок Форду не удалось – в 1976 г. он проиграл республиканцу Джимми Картеру. Зато прожил дольше всех американских президентов – 93 года и 5 месяцев, переплюнув даже Рональда Рейгана. И тихо скончался на своем Rancho Mirage в Калифорнии в 210 км к востоку от Лос-Анджелеса во время рождественской недели 2006 г.
в 1999 г. по договоренности с Госдепартаментом США и в связи с 25-летием встречи президентов во Владивостоке приморский тележурналист и полиглот Станислав Быстрицкий вместе с телеоператором Романом Статновым по заданию телекомпании Восток-ТВ были у Дж. Форда в гостях и записали интервью с ним. Но где оно теперь, уже не известно. Может быть, когда-нибудь…
Впрочем, есть в истории Владивостока и еще один эпизод, который мог бы оспорить (правда, с некоторой натяжкой) первенство визита Форда. Это визит военного министра Северо-Американских Соединенных Штатов господина Уильяма Тафта (William Howard Taft). 4 ноября 1907 г. г-н Тафт посетил Владивосток на крейсере «Рейнбоу» в сопровождении крейсеров «Читонуги» и «Гальвестон». Правда, визит был частный – министр с женой и сыном возвращался в США с Филиппин и решил сделать это через Сибирь и Европу. Вечером того же дня в честь гостей был дан обед и устроен бал, на котором, по информации газеты «Дальний Восток», в числе прочих присутствовал и заместитель министра промышленности и торговли России тайный советник Шипов. 6 ноября господин Тафт с женой и сыном выехали экспрессом в Петербург.
Уильям Тафт (William Howard Taft)
Ровно через год после описанных событий г-н Уильям Ховард Тафт (1857 г. р., м.р. Цинциннати, шт. Огайо) был избран 27-м президентом США, сменив на этом посту Теодора Рузвельта.
Остается добавить, что в сентябре 2012 г. Владивосток мог вторично принять президента США. На этот раз в числе руководителей других стран-членов АТЭС. Но 44-й президент США Барак Обама на саммит во Владивосток не приехал, сославшись на занятость в период подготовки к очередным президентским выборам. Вместо него США на саммите АТЭС представляла Хиллари Клинтон — бывшая первая леди Америки (1993-2000), а в 2012 г. государственный секретарь США. Хиллари тоже могла бы пополнить славный список самых титулованных гостей Приморья, если бы в 2016-м году она не проиграла финал предвыборной гонки Дональду Трампу.