Kipod Extasy 1 — Сталь, ток и смерть⁠⁠

Бар "Kaleidoscope" — перегруженная неоном затхлая дыра. Тяжелый воздух пропитан сигаретным дымом и озоном от дешевой электроники. Откуда-то сверху гремит спидкор. Тут подают коктейль Метакарф — гремучую смесь энергетиков, водки и ноотропов, после которого ты либо сваливаешься замертво, либо просыпаешься в другом конце города, с чужими воспоминаниями... Если повезет, то сможешь видеть сквозь стены.

Дверь распахивается — и входит Якумо.

Под ногами липнет полу-высохшая лужа чего-то, во что лучше не всматриваться...

Глаза — два лезвия, холодные, сканирующие зал. На ней укороченная кожаная куртка, кожаные брюки в обтяжку с низкой посадкой; волосы — жидкие, ниспадающие на плечи, словно расплавленный черный шелк.

Три амбала у стойки сразу напряглись. Один хихикает, другой что-то бормочет про "бритую киску", третий просто пьет из бутылки винтом — всё его левое плечо в наколке: огромная роза, тщательно проработанная, с каплями росы на лепестках, которые при ближайшем рассмотрении оказываются крошечными черепами; но его рожу... чёрт... его рожу словно пережевало бульдозером.

Якумо проходит мимо, будто не замечая их. Подходит к бармену, заказывает виски со льдом. Первый амбал не выдерживает — встает, подходит сзади, кладет лапищу на ее плечо.

— Эй, крошка, с нами не хочешь...

Щелчок..........

Его рука больше не на ее плече. Она валяется на полу, искрясь на срезе киберзапястья. Амбал орет, но крик глохнет в реве музыки. Второй бросается — Якумо разворачивается, каблук ее ботинка врезается ему в рожу. Он падает, давясь кровью, ломая своей тушей стол — бутылки со стола взлетают. И Якумо, подобно Тринити — та чувиха из фильма Матрица, — в прыжке с разворотом совершает безупречный инсайд-кик по одной из них. Хряк с "Розой" валится на пол, роняя мелькнувший в свете неона нож — его нос разбит в труху. Он уже в бессознанке.

Бар опустел за пять секунд. Стулья опрокинуты, три тела на полу — их кровь смешивается с разлитым пойлом.

Музыка останавливается.

Бармен — тощий пацан лет 18-ти — с дрожащими руками и глазами выползает из-за стойки.

— Ч-что ты наделала?..

Кожаная перчатка хватает его за горло и притягивает к себе.

Можно подумать, что Якумо целует его взасос.

Но нет.

Ее губы почти касаются его, но это просто — вдох. Изо рта парня вырывается 暗い, вязкая, отвратительная, мерцающая мертвым фиолетовым свечением. Она втягивается в Якумо, растворяясь внутри неё. На стене за ее спиной трепещет голограмма: "НИКАКИХ ВОЗВРАТОВ. НИКАКИХ СОЖАЛЕНИЙ."

Парень дергается, глаза закатываются — словно под электрическим напряжением.

Рука отталкивает его, швыряя в сторону. Он падает на пол, кашляет, хватаясь за горло.

Якумо поворачивается и шагает к выходу — там над дверью моргает желтый неон.

— Стой! — кричит парень хриплым голосом, — Моя смена закончилась, к тому же я больше не хочу здесь работать. Можешь подбросить меня до дома?.. За стеклом же твой мотобайк?

— Какого хрена??? — из подсобки бара вылетает старик с обрезом в руке (похоже, это хозяин), ствол направлен на Якумо, изрешеченное морщинами лицо старика искажено гримасой ярости, — Кто будет расплачиваться за весь этот цирк?! ..а?