Империум и шагоходы⁠⁠

Один из самых интересных бесчисленных типов военной техники Империума - боевые шагатели. Властью Омниссии и Императора смерть врагам Его приходит на механических ногах - в образе быстроногого сидонского драгуна или неповоротливого дредноута, забирая жизни лучом мультилазера Часового или благородным клинком Рыцаря, вселяя ужас в сердца еретиков эзотерическими пси-пушками титанов Синистер и нечеловеческой точностью баллистариев.

Часовой - во всех смыслах рабочая лошадка Гвардии. Как и все, что используют гвардейцы, одноместный Часовой неприхотлив и надежен настолько, что категорически отказывается ломаться в любых условиях. Высокая проходимость и скорость передвижения по пересеченной местности обеспечили ему роль разведывательно-дозорной машины Гвардии, с коей неуклюжий с виду шагоход успешно справляется. Часовые имеются на вооружении большинства полков Астра Милитарум и действуют в составе эскадронов численностью от одной до пяти единиц. Нередко используется в качестве огневой поддержки на уровне рота-батальон, часто для таких целей выделяются эскадроны Часовых, оснащенных дополнительной броней и тяжелым вооружением. Применяется многими полками Имперской Гвардии для обнаружения и ликвидации очагов сопротивления противника при помощи дерзких засад и внезапных нападений.

Несмотря на то, что изначально Часовые не предназначены для затяжного фронтального боя, некоторыми полками шагоходы умело приспосабливаются к фронтовым операциям путем многочисленных изменений в конструкции (с благословения техножрецов полка, конечно, и их же силами): крепления дополнительной брони, позволяющей отразить огонь, иначе уничтоживший бы шагоход; на механических конечностях бронированного «Часового» вместо гиростабилизаторов устанавливаются компенсаторы отдачи для установки наиболее мощных орудийных систем, а сенсоры и ауспексы заменены дополнительными батареями и охлаждающими системами, позволяющими шагоходу исполнять роль тяжелой огневой платформы. Бронированные Часовые используются в качестве подвижного противотанкового средства; отряды таких шагоходов способны обнаруживать и уничтожать вражеские танки с высокой эффективностью, прорезая броню лазерными и плазменными пучками. Бронированные «Часовые» идут наравне с полками Имперской Гвардии, уничтожая врага даже не сбиваясь с шагу.

Принадлежность: Астра Милитарум/Империум

Железный ходун

Черпая вдохновение в длинноногих искателях Сидонской Маски, техножрец Альдебрак Вин довёл до совершенства механизм железного ходуна в начале М33. Его достижение было поистине великим. Необычный двуногий аппарат, который он изобрёл, был настолько близок к вечному двигателю, что в Адептус Механикус такого ещё не видели: его эффективность была близка к совершенству. Работая при ходьбе как динамо, однажды запущенный ходун в сущности питал сам себя. До сего дня наматывают круги по экватору Марса первые пробные модели. Прискорбно, но Вин, никогда не слывший ловким политиком среди своего техножреческого племени, был практически изгнан из общества завистливыми коллегами. После его смерти секрет железного ходуна был утерян. И потому сегодняшних железных ходунов никогда не выключают, дабы неустанный машинный дух их не угас. Тысячи этих машин поставлены на службу в когорты скитариев, где наездников опускают в сёдла вечно шагающих по кругу ходунов шарнирными кранами, что нависают над Железными стойлами. Других отправляют в промышленные вороты и мельницы, где они вышагивают сотнями, питая энергией неэффективные, но гораздо более смертоносные машины разрушения. Такова природа техножрецов: обратить творение гения в очередное орудие войны. Именно на железноногих ходунах по полю боя передвигаются снайперы-баллистарии и сидонские драгуны Механикус.

Принадлежность: Скитарии/Адептус Механикус

Дюнные ползуны «Онагр»

Разнообразное вооружение дюнных ползунов «Онагр» может разносить в клочья эскадрильи самолётов, пробивать боевую технику предателей и распылять вражеских командиров лучами ослепительно-голубого света. Когда ползуны охотятся, паучья походка и торчащий обвес делают их похожими на хищное насекомое с мощным жалом. Для своих размеров у этих машин-шагателей устрашающая огневая мощь: такая, что невежественные солдаты Астра Милитарум часто сравнивают их с ходячим орудием. Для скитариев дюнные ползуны – не просто оружие, это ходячие реликварии, оберегаемые Машинным богом. Для техножрецов же это не более чем инструмент разрушения, хотя и закалённый в пламени истории.

Дюнные ползуны «Онагр» обязаны своим происхождением Марсианскому Универсалу Ленда. Сконструированный техноархеологом Аркханом Лендом, первоначальный МУЛ основывался на вредных и похожих на насекомое вьючных животных, которые, по мнению его творца, бродили по Священной Терре в давно ушедшие эпохи. Задуманная как рабочая лошадка и способная сопровождать своих хозяев по пустошам Марса в относительной безопасности, машина оказалась настолько удачной, что вскоре была переделана в орудие войны. Ей дали другое имя, оснастили силовой защитой «Эманатус», воспроизвели миллионократно и отправили на передовую.

Дюнный ползун сорок первого тысячелетия всё так же несёт на себе мощное вооружение, а миниатюрный термоядерный генератор у него на корме означает, что машина способна продержаться даже дольше грубых, но надёжных машин Адептус Астартес. Её орудия напрямую подключены к обширным банкам данных, которые будут записывать её успехи, пока не переполнятся данными, словно клещ, насосавшийся крови. Усовершенствования дюнного ползуна позволяют ему отправлять эти данные напрямую хозяевам и, в свою очередь, передавать их императивы скитариям вокруг.

У дюнного ползуна два члена экипажа, связанных со своим вместилищем необычными симбиотическими отношениями. Стрелок – скитарий-егерь, чьему грозному умению стрелять служит подспорьем целый набор линз автопрорицателя. Водитель машины – скитарий авангарда, чья устойчивость к губительным излучениям позволяет ему погружаться в электроамниотический бак, который напрямую связывает его с машинным духом «Онагра». Такой член экипажа в конце концов истощается, как старая батарейка, но водителя легко заменить, сунув нового скитария авангарда в грязный, пронизанный электродами суп – и «Онагр» получит новый срок жизни. Экипаж скитариев бессловесно покоряется своей участи, ибо служить Машинному богу – уже само по себе награда.

Благодаря своей надёжности, эскадроны дюнных ползунов – обычное зрелище в легионах скитариев. Перебирая гидравлическими ногами, они гонят противников Омниссии перед собой, без устали и сожалений шагая по развалинам разрушенных войной миров.

Принадлежность: Скитарии/Адептус Механикус

Имперские Рыцари

Во время Эры Раздора жрецы Марса разослали многочисленные экспедиции в самые разные уголки вселенной, в надежде найти остатки человеческих знаний в других, забытых мирах. Они обнаружили беспорядочное созвездие, где древней конфедерации взаимозависимых человеческих планет больше не существовало, тем не менее, найденные человеческие миры сохранили некоторые старые технологии. Эти миры превратились в феодальные государства, управляемые аристократической знатью, которые приветствовали техножрецов как долгожданных спасителей. Техножрецы же обосновались среди этих феодальных империй, или так называемых Рыцарских Миров, выбирая планеты, которые были богаты ископаемыми и способны помочь в восстановлении промышленности.

Они наладили контакты с рыцарями, осуществляли операции с их мирами и исследовали древние руины, где все еще могла быть найдена древняя уцелевшая технология. Рыцари предоставляли рабочую силу и защиту от врагов, набегов орков и экзодитов эльдар. В свою очередь техножрецы предоставляли техническую поддержку и помощь в восстановлении их планет.

Спустя тысячелетия миры-кузницы стали весьма влиятельны, и рыцарские миры процветали под их крылом. Техножрецы и Рыцари были взаимозависимы, а каждый мир-кузница был центром империи, состоящей из собственно мира-кузницы и окружающих его рыцарских миров. Рыцари учились многому у техножрецов, и их общества постепенно преобразовывались в технически сложную культуру. Многим мирам-кузницам удавалось поддерживать контакт с другими, себе подобными, таким образом одержимость знаниями у техножрецов гарантировала, что открытия на одном мире были распространены среди других по всей галактике.

Важнейшим нововведением, которое техножрецы привнесли в рыцарские миры, были боевые машины, которые собственно и назывались «Рыцарями». Эти машины были одноместными версиями титанов, намного меньшими по размерам и менее мощными, чем настоящий титан, но более подходящими для мобильного стиля ведения войны, распространённого среди благородных рыцарских миров. Также особенностью Рыцарей было то, что пилотирующий его на протяжении некоторого времени человек накладывал своего рода "отпечаток" на машинный дух Рыцаря. Это осложняло пилотирование другим человеком Рыцаря, лишившегося пилота. В результате распространилась традиция, согласно которой Рыцарей наследовали и пилотировали члены одной семьи, многие машины несут в себе следы десятков поколений своих хранителей.

Принадлежность: Рыцарские дома/Империум

Это, конечно, далеко не все шагатели, это только первая часть. Стоит ли пилить вторую и последующие?..