Дуэль на бильярдных шарах1
Эта трагикомичная дуэль вошла в историю как один из самых нелепых случаев применения «подручных средств» вместо благородного оружия. Поединок состоялся во Франции в 1843 году между двумя мужчинами по фамилии Мельфан (Melfant) и Ланфан (Lenfant). Конфликт разгорелся во время обычной партии на бильярде в одном из заведений города Мелен (недалеко от Парижа). Мужчины поссорились из-за спорного удара или долга и быстро перешли на личные оскорбления. Гордость требовала немедленного поединка, но пистолетов или шпаг у них при себе не было, а ждать утра горячие французы не захотели.Они договорились провести дуэль прямо на месте, используя в качестве оружия тяжелые бильярдные шары из слоновой кости. Правила дуэли они придумали на ходу:
1. Соперники бросили жребий, чтобы определить, кто будет бросать первым. (Право первого броска выпало Мельфанту) 2. Они разошлись на расстояние 12 шагов друг от друга.
Мельфан взял в руку массивный бильярдный шар, взвесил его и с силой запустил точно в лоб Ланфану. Бросок оказался невероятно метким — шар попал Ланфану прямо в теменную кость. Несчастный рухнул на пол без сознания и скончался на месте от тяжелейшей черепно-мозговой травмы.
Однако на этом история не закончилась. Поскольку дуэли во Франции к тому моменту были строго запрещены законом, Мельфана арестовали. На суде он пытался оправдаться тем, что это был честный поединок по взаимному согласию. Судьи доводы о «чести» не приняли, посчитав использование бильярдных шаров изощренным убийством.
В итоге Мельфан был признан виновным и приговорен к каторжным работам.
Играли скорее всего в Карамболь (французкий бильярд) . Безумно популярная игра по тем временам в Франции. Игралась всего тремя шарами (два белых и один красный. Возможно эта лаконичность из за безумных цен на них) на безлуночном столе. Слово «карамболь» означает особый рикошетный удар, при котором свой шар должен коснуться двух других прицельных шаров, часто с использованием бортов. Оценить точность такого сложного касания «на глаз» бывало очень трудно, что регулярно приводило к яростным спорам между игроками на тему «было касание или нет». Именно такой спор возможно и погубил Ланфана.