До конца
На войну Бранко призвали, когда ему было 19. Его отчислили из университета и военное управление быстро перехватило парня из рук alma mater. Он сидел на кухне родительской квартиры, смотрел в окно и ждал. Ждал, когда вместо рубашки на плечи ляжет военная форма. Его вместе с 28 такими же новобранцами отправили в укрепрайон «Заправа» рядом с одноименным селом. Поначалу было страшно: свист пуль, грохот артиллерии заставляли прижиматься к земле, к полу, вдыхать бетонную пыль ДОТа.
Страшную весть о том, что враг наступает сообщил командир Сребрович.
Заняли оборону. В ушах, словно заевшая пластинка, слышался лишь ливень свинца из пулеметов, который прокатывался по деревьям леса, где засели вражеские солдаты.
Взвод быстро редел: шальные пули и гранаты каждый день забирали чью-то жизнь. Спустя неделю застрелился в своем импровизированном кабинете и сам Сребрович. Бранко не заметил, как остался совсем один. Он пытался исполнять последний приказ командира - делать вид, что солдат в ДОТе по-прежнему много. Он бегал от одного пулемета к другому и день и ночь, разговаривал громко сам с собой разными голосами, ночью выставлял тела погибших товарищей специально перед амбразурой. Несколько раз он пытался связаться с командованием, но никто не отвечал. Запасы еды и питья подходили к концу, как и патроны.
На удивление, тактика кажется работала, с каждым днем снаружи становилось тише. Он сидел на старом ящике от боеприпасов, смотрел на лежащий в противоположном углу труп парня по имени Кройц. Кожа того посинела и Бранко думал, может её выбелить, чтобы больше походил на живого. А что? Соскрести немного пыли со стен и нанести на лицо ему, как пудру. Он достал нож, начал шкрябать по стене, но выходило так себе. Руки предательски ослабли от голода. Он провалился в неглубокий сон. Резко проснулся через десять минут с мыслью, что надо бежать к пулеметам. Попытался встать, но тут же упал. Кишки крутило, казалось желудок начал поглощать сам себя от недостатка пищи. Снова тревожный сон, в котором командир Сребрович представляет его к награде за достойную службу, родители радуются, он герой… Глаза раскрываются.
В ДОТе так же тихо и пусто. Но что-то поменялось. Лежа на холодном полу, он осмотрелся и обомлел. На том месте, где раньше лежал Кройц стоял новенький ящик с провиантом. Он сначала не поверил, закрыл глаза, протер их. Но ящик стоял на том же месте. Желание жить придало ему сил и он пополз к своему спасению.
«Сейчас поем, сила появится и за пулеметы…а там может и подкрепление подоспеет…» - думал он, пока цеплялся ногтями на бетонный пол.
Вот он перед ним, ящик…да ещё какой здоровый, только заколочен зараза. Пришлось ползти обратно за ножом, преодолевая слабость. Он вставил нож в щель и всем телом навалился на рукоять. Пришлось повозиться, прежде, чем он увидел содержание ящика. Копченые колбасы, сосиски, которые плавали в овсяной каше. Только странно, что каша не в жестяных банках, а просто лежит в ящике, но какая разница? Он жадно наклонился внутрь одной рукой черпая кашу, а другой закусывая колбасой. Когда желудок наполнился он сел рядом с ящиком и заулыбался.
«Командование не забыло про меня, они прислали мне ящик! Они хотят, чтобы я сражался дальше! Я молодец!» - думал он, пока переваривал свой первый за пять дней ужин.
Когда дрожь в ногах и руках прошла, он встал и услышал снаружи вражескую речь.
«Пулеметы!» - моментально подумал он.
Ещё вчера боеприпасов не было, но теперь, посмотрев себе на пояс, он увидел длинную, обмотанную вокруг тела пулеметную ленту.
Радости Бранко не было предела. Он в восторге побежал к северному пулемету, зарядил его, казалось, километровой лентой, закричал и начал яростно стрелять по врагам, не подпуская их к своей крепости.
Противник трусливо укрылся в густом лесу. Бранко был доволен. Надо было бежать к восточному пулемету, чтобы открыть огонь оттуда. Он пробегал мимо кабинета Сребровича, когда услышал пронзительный треск приемника. Сменив направление, он подбежал к аппарату и поднес трубку к уху.
«Бранко Штрин! Родина гордится вами! Вы настоящий мужчина и солдат! Продолжайте оборону! Вскоре подкрепление прибудет к вам! За ваши заслуги, ваши родители не будут ни в чем нуждаться! Мы позаботимся о них! Ведь они вырастили настоящего защитника нашей великой страны!» - говорил знакомый по телевизионным передачам, голос главнокомандующего.
«Служу Родине!» - громко крикнул Бранко и слезы заструились по его щекам.
Враги не сдавались и каждый день пытались прорвать оборону. Но Бранко не сломить! У него полно запасов еды! Ленты просто не кончаются! Он будет стоять на страже Родины, хоть сто лет!
-Гарда-20, я Вран-5. Приём. Вышел в точку наблюдения. Объект «Заправа» вижу. Дистанция около пятисот метров. Внешних повреждений не наблюдаю. Огонь не ведёт. Стандартных опознавательных знаков не видно. Дым из аварийного выхода отсутствует. Подходы выглядят нетронутыми. Похоже, молчит. Доложите. Вран-5. Приём
-Вран-5, я Гарда-20. Приём. Вас понял. Приказываю: провести осмотр объекта «Заправа» изнутри. Подход - максимально скрытный. Проверить на минирование входа и прилегающей территории. После проникновения - стандартный очистной протокол: каждый угол, каждое помещение. В первую очередь ищите наших - живых или раненых. Второстепенно - документы, карты, журналы связи. При малейшем сопротивлении - подавляйте. Если объект пуст, доложите и установите взрывчатку на входе. Ваша задача - установить контроль над объектом на время осмотра. На выполнение - 40 минут. Гарда-20. Вам понятен приказ? Приём
-Так, точно.
-Приступить к выполнению.
Рота Вран-5, под командованием капитана Марода, двигалась в направлении, предположительно захваченного укрепрайона. Командир Сребрович не выходил на связь с командованием уже неделю. Было подозрительно тихо, лишь когда разведотряд подполз ко входу были слышны лишь какие-то лязгающие металлические звуки. Даже через толстую дверь из ДОТа веяло тошнотворным и сладковатым запахом тлена, что наводило на нехорошие мысли.
Дверь была заперта, поэтому было принято решение взорвать вход. Заложили взрывчатку, оглушительный грохот и дверь слетела с петель. Для начала забросили две гранаты: одну осколочную, а другую светошумовую. Вместе со взрывной волной наружу вырвался омерзительный душок. В ДОТ зашли и начали осмотр. Кругом валялись раскуроченные тела солдат. В ушах слышалось назойливое жужжание сотен мух. Из проема, который вел к северному пулемету, раздалось: «Я не сдамся! Сдохните!» - после этого в солдат полетел какой-то предмет, и они все спрятались за стеной кабинета Сребровича, ожидая взрыва. Однако его не последовало, ведь этим предметом оказался обычный армейский ботинок.
-Выходи с поднятыми руками! Мы тебя не тронем! - крикнул командир разведотряда.
Послышалось шуршание, а затем сиплое «А-а-а!» - которое должно было быть боевым криком.
Бранко выскочил из своего укрытия навстречу врагам, весь измазанный в уже почерневшей крови и с пистолетом в руках. Прозвучала автоматная очередь. Тело Бранко рухнуло в тот же угол, где лежал выпотрошенный Кройц. Отломанная ручка от печки со звоном вылетела из его ослабевшей руки.
Солдаты осмотрели помещение, где находился северный пулемет, обнаружив кожаный ремень вставленный в магазин орудия.
Когда осмотр ДОТа был завершен, командир отряда доложил по рации:
«Вран-5, я Грот-7, докладываю по ситуации. Приём. Объект «Заправа» зачищен. Обнаружены 32 тела гарнизона ДОТа, погибшие давно. В укрытии был обнаружен один наш солдат. Вёл себя неадекватно, не реагировал на команды. В руках держал предмет, идентифицированный как пистолет. В условиях прямой угрозы был ликвидирован. При осмотре предмет оказался муляжом. Наших потерь нет. Гарнизон уничтожен. Последний солдат, видимо, сошёл с ума. Его действия были расценены как атака. Прошу дальнейших указаний: эвакуация тел, смена задачи? Грот-7. Приём.»