Попробуем ответить на этот вопрос с исторической точки зрения. И пусть читателей не удивляет непривычная последовательность времени написания некоторых связанных с этим вопросом материалов.
Уже в момент зарождения христианство включало в себя несколько элементов, между которыми с самого начала велась борьба. Ситуация усугублялась тем, что изначально проповедь шла в разных регионах, для разных людей и в разных условиях.
В начале второй половины I в. н.э. начинают создаваться первые христианские сочинения, самым ранним из которых является Апокалипсис (Откровение Иоанна Богослова), написанный примерно в 68-69 гг., который ближе всего к классическому иудаизму (ненависть к врагам, битва с силами дьявола на земле и т.д.).
Следующими произведениями стала группа текстов, объединенная под общим именем посланий апостола Павла, но написанная разными авторами. Их делят на три группы: «ранние», относимые к первой четверти II в., «средние» – ко второй четверти, и «поздние» – к середине II в.
В то же время (середина II в.) были написаны послания других апостолов и созданы четыре Евангелия, первые три из которых близки по тексту и содержанию, и называются поэтому синоптическими (связанными, дающими одинаковый обзор), а четвертое (от Иоанна) серьезно отличается от них.
Общей чертой этих текстов было то, что написаны они были за пределами Палестины людьми, которые имели слабое представление о реальных событиях в Иудее начала I в. н.э. и ее географии. В это время христианство впитывает в себя черты различных учений: митраизма, культа Исиды, греческих мистерий, представлений о спасении души и загробной жизни (из различных религий Древнего Востока), зороастризма (борьба между Ормуздом и Ариманом превращается в противостояние Бога и Дьявола) и т.д.
По мере распространения нового учения, внутри него шла серьезная борьба между еврейским и нееврейскими элементами, которая отразилась и в раннехристианских текстах. Итогом ее стало подавление первого, в результате чего евреи предстали в качестве главных врагов Иисуса, но при этом полного отказа от иудаизма не произошло, а иудейский Танах вошел в качестве первой части в формирующийся христианский канон в качестве Ветхого Завета.
Новые тексты получили обобщенное название Нового Завета, а все вместе – Библия. При этом значительная часть раннехристианской литературы не вошла в канон и сохранилась в качестве апокрифических преданий (к примеру, одних евангелий насчитывается порядка 40, но канонических из них всего 4).
До начала II в. христианство существовало в виде разрозненных общин, управляемых харизматическими лидерами, связь между общинами осуществлялась странствующими пророками-проповедниками – апостолами и их последователями. Позже начинает складываться система управления общинами, появляются первые должностные лица – диаконы и епископы, а позже – пресвитеры.
В начале III в. разрозненные общины начинают объединяться в региональные церкви, во главе которых стояли митрополиты, а в IV-V вв. появляется титул патриарха, как руководителя областного или регионального объединения церквей.
Крупнейшими региональными объединениями были Римский (охватывающий все земли Западной Римской империи), Александрийский (Египет, Ливия), Антиохийский (Сирия, Аравия, Междуречье), Константинопольский и Иерусалимский патриархаты.
Еще до создания единой церковной организации в христианстве шла борьба между различными течениями и сектами, самыми серьезными из которых были гностики и монтанисты. В рамках гностицизма сформировалось учение о том, что мир был создан злым демиургом (который отождествлялся с еврейским богом Яхве), а благой бог вдохнул в него душу. Посредником между богом и миром является Логос (слово, смысл, разум), которым и является Христос. Гностицизм отвергал иудаизм и Ветхий Завет, в его духе написано Евангелие от Иоанна. Позже под его влиянием возникло учение манихейства в Персии, соединявшее идеи зороастризма и христианства. Монтанисты выступали против нарождающейся церковной иерархии, за живую связь человека с Богом, ожидая скорого второго пришествия Христа и конца света.
Но после консолидации и превращения сначала в разрешенную, а потом и в официальную религию, ситуация с внутренним единством только ухудшилась. Из-за разбросанности по большой территории, неопределенности писаний (которые создавались в разное время, разными людьми и с разными целями), роли харизматичных лидеров, в рамках христианства появлялось множество учений, которые в дальнейшем становились вполне самостоятельными направлениями, несмотря на то, что подвергались осуждениям на Вселенских соборах.
Поэтому неверно считать, что в рамках христианства всего три течения (католицизм, православие и протестантизм), их гораздо больше, причем многие из них появились еще до раскола на католичество и православие, и существуют до сих пор: несторианство, монофизитство, миафизитство, Армянская апостольская церковь, и большое число других.
Понятно, что с точки зрения ортодоксии их надо считать ересями, но если взглянуть непредвзято, то надо признать их вполне самодостаточными течениями внутри христианства.
Большое территориальное распространение и различия в толкованиях продолжили приводить к появлению новых течений – того же протестантизма (который по тем же причинам начал потом дробиться на новые направления, различия между которыми порой больше, чем с католичеством или православием) или старообрядчества.
И эти расколы свидетельствуют только о том, что христианство является живым учением, в рамках которого появляются мыслящие люди, стремящиеся не просто следовать размытым догмам, а понять их.
Кстати, к другим мировым религиям, в рамках которых также существует множество течений, это относится в той же степени, что и к христианству.
