Сказка о Мохнатых.
Эта история начинается, как и любой самый древний лес, с маленького семечка. Только вот семечко это родилось из туманного дыхания Древнего Бога, чье имя и лицо давно стерты из памяти мира. Это туманное дитя упало на опушку совершенно обычного леса, полного живности, да там и проросло. Любопытные животные, придя первый раз взглянуть на диковинку, ужаснулись - из безобидного на вид семени выросло жуткое создание, похожее на спутанный комок водорослей. И, хотя шерсти на нем совсем не было, было дано ему имя Мохнатый. Он пока не дышал и не шевелился, и горящие желтизной глаза еще не видели солнечного света, но страх уже поселился в душах хозяев этого леса.
Время шло. Опушка поросла мхом и лишайником, другие растения ушли, гонимые страхом, и даже мышь теперь боялась проскочить здесь. Мохнатый тоже рос, и однажды настал миг, когда странное создание открыло свои веки. Он не мог сойти с места, ведь корни крепко держали его в земле, но мог смотреть на небо и вокруг себя. Сперва он думал, что существует только он и это место, ведь, сколько ни старался, так и не смог разглядеть чего-либо среди полотно сомкнутых ветвей деревьев.
А потом наступила осень.
Природа засыпала, мох, делящий опушку с туманным созданием, погиб. Мохнатый был опечален. Но на небе, таком сером и таком далеком, он увидел необычное - там кто-то был. Кто-то куда-то двигался, летел, издавал странные звуки. Кто-то были разные, и желтые глаза наполнились интересом. Мохнатый так и застыл, глядя в небо, и простоял так до следующей весны, когда кто-то (мы-то ведь знаем, что птицы) начал возвращаться. Но после все стихло. И даже проросший вновь мох не обрадовал склизкого гиганта.
Он так отчаянно желал вновь увидеть Этих, так горячо жаждал снова их услышать!
Но, увы, лес решил, что негоже такому грязному созданию наслаждаться чистым светом и голубыми просторами, и тяжелая, удушливая дымка повисла над опушкой. Тогда, лишенный света, Мохнатый заплакал. Вода лилась из его глаз зеленоватыми грязными ручьями, а он сам ссыхался на глазах. Слёз было столько, что земля уже не мгла впитывать их, и поэтому опушку совсем затопило. Кое-где, правда, остались видны покрытые мхом кочки, но были они совсем редкими, и поэтому Мохнатый совсем отчаялся. Иссохший, вымученный, он свернулся в комочек и тяжело выдохнул. Из этого вздоха родились светлячки, горящие, как его глаза, и болотные огоньки, зеленые, как его тоска. Они - последняя надежда Мохнатого на то, что он ещё встретит Тех, Свободных, Летящих, Поющих.
Мохнатый так и не увидел их больше. Совсем засох, не смог справится с отчаянием, и не помогли ему ни мох, не светлячки.
Первыми, кто пришел на затопленную темную опушку, были крысы. Они сожрали его останки на центральной кочке, а после разбежались по миру. И всюду, где погибала такая крыса, рождался новый Мохнатый. И каждый из них повторял судьбу первого. Сейчас они выродились, но, если вам доведется брести по болоту, помните, откуда там самая крепкая кочка в центре. Знайте, что огоньки, зовущие вас туда, просто хотят, чтобы одинокое создание наконец нашло себе друга.
Так появились болота. Помни, дитя.
