Чыгыр (карачаево-балкарск. чыгыр) — исторически фиксируемое прозвище-этноним, употреблявшееся в среде карачаевцев и балкарцев в отношении соседних адыгских (черкесских) групп. В современном употреблении слово нередко имеет оттенок фамильярно-ироничного или уничижительного значения, что сближает его с этнофолизмами.
Этимология
Происхождение термина связывают с лексическим значением карачаево-балкарского слова чыгыр, которое в различных диалектных контекстах интерпретируется как «лысый», «плешивый». В ряде локальных преданий и устных исторических свидетельств термин объясняется наблюдениями горных сообществ Карачая и Балкарии за рядом бытовых особенностей адыгских соседей. Согласно этим источникам, у отдельных адыгских групп встречались случаи стрижки головы наголо, что связывали с профилактикой паразитарных заболеваний кожи. Постепенная фиксация этого визуального признака могла способствовать появлению соответствующего прозвища.
Историческое употребление
В традиционных обществах Северного Кавказа этнонимы подобного рода нередко формировались в пограничных зонах контакта и конфликта культур. Термин чыгыр использовался локально и бытовал преимущественно в разговорной речи, не являясь официальным самоназванием какой-либо этнической группы.
Современное значение
В современности слово в ряде случаев сохраняется в разговорной среде и может иметь оттенок иронии или уничижения. В академической литературе рассматривается как региональный этнофолизм. В официальных источниках и этнографических описаниях в качестве обозначения черкесов применяется самоназвание адыгов или этноним «черкесы».