DmitryLashin

Начиная с 2010 года в научпопе мелькают заголовки вроде «Какого цвета были динозавры?». При этом в тени часто остаются птерозавры, трилобиты, гигантские палеозойские ракоскорпионы или морские рептилии вроде ихтиозавров. Сейчас науке известно множество животных, населявших планету до нашей (в данном случае — кайнозойской) эры, чей облик мы можем представить себе вплоть до деталей окраски. Я решил собрать сведения о них в одном месте, сделав сайт с художественными реконструкциями, фотографиями окаменелостей и ссылками на статьи по каждому виду. Здесь я расскажу о самых необычных, на мой взгляд, персонажах, попавших туда. Всех, кому интересно, как выглядели существа из прошедших эпох, и откуда мы это знаем, приглашаю к прочтению.

Откуда берутся данные

В начале я не случайно упомянул 2010 год. Именно тогда датский палеонтолог Якоб Винтер опубликовал работу по восстановлению цвета ископаемых перьев динозавра Anchiornis huxleyi. С помощью сканирующего электронного микроскопа в них удалось найти окаменевшие меланосомы — пигментные структуры, форма которых коррелирует с цветом оперения у современных птиц: эумеланосомы похожи на вытянутые палочки и дают черный, серый и темно‑коричневый цвета, феомеланосомы имеют сферическую форму и отвечают за рыжую, красноватую и светло‑коричневую окраску. Также, если меланосомы выстроены в строгие геометрические решетки, слои или «стопки», это указывает на структурный окрас — то есть такой, который получается при прохождении света через упорядоченные микроскопические структуры. Он придает оперению переливающуюся расцветку, как у современных колибри, ворон и скворцов.

Однако помимо меланосом существуют другие свидетельства окраски — например, сохранение самой окраски непосредственно. Как правило, в таких случаях до нас доходят лишь следы узоров, указывающих на распределение пигмента, но не цвет. Примерами могут быть полосы на раковинах моллюсков и пятна на панцирях трилобитов, а также линии на гребнях некоторых птерозавров. Но иногда сохраняется и сам цвет. Так, в бирманском янтаре были найдены кусок хвоста детеныша динозавра, части крыльев птиц и целый птенец энанциорниса.

Из более древних находок стоит отметить ордовикского (~450 млн лет назад) и силурийского (~420 млн лет назад) ракоскорпионов Megalograptus ohioensis и Carcinosoma newlini. Их хитиновая оболочка умудрилась частично сохраниться без минерального замещения — хитин остался гибким, а также сохранил свой исходный цвет. Кстати, их окраску исследовали еще в 1958 и 1964 годах.

Есть и более необычные случаи. У нескольких кембрийских (~508 млн лет назад) беспозвоночных на панцирях или щетинках обнаружили множество параллельных микроскопических бороздок. Они работали как природная дифракционная решетка, из‑за чего части тела этих животных выглядели блестящими и переливались на свету. Сегодня таким оптическим приемом пользуется, например, многощетинковый червь морская мышь.

Реконструкции окраски: известные и не очень

Как правило, в СМИ говорят о самых первых случаях восстановления окраски динозавров, которые наделали шума в свое время. Наиболее популярные из них представлены на картинке ниже. Однако я хочу сосредоточиться на находках, о которых пишут реже, но которые, на мой взгляд, заслуживают не меньшего внимания.

Начнем с ихтиозавра Stenopterygius sp. Он примечателен не только тем, что в его коже нашли темный пигмент эумеланин, распределение которого указывает на противотеневую окраску (темная спина и светлое брюхо), но и тем, что у него обнаружили разветвленные пигментные клетки, интерпретированные исследователями как меланофоры. Они отвечают за смену окраски у современных животных, таких как хамелеоны и некоторые виды рыб.

В начале статьи я говорил о линиях на гребне птерозавра. Речь шла о Pterorhynchus wellnhoferi. Причина его непопулярности в СМИ кроется, скорее всего, в том, что статья о нем была опубликована в книге Музея Динозавров штата Юта еще в 2002 году, и ее трудно найти в сети. Тем не менее, музей опубликовал сокращенную версию статьи об этом исследовании на своем сайте.

Продолжая разговор о птерозаврах, стоит упомянуть самых причудливых из них — анурогнатов. Они были похожи на гибрид птицы‑лягушкорота и летучей мыши, с огромными глазами и пастью в пол‑морды. Ученым удалось исследовать меланосомы двух особей этого семейства. Их морфология указывает на вероятный рыжевато‑коричневый окрас.

Также есть птерозавр, окраску которого удалось изучить совсем недавно. Публикация о нем вышла в 2026 году. Зовут этого товарища Sinopterus dongi. Он удивил палеонтологов своим структурным окрасом: оптические симуляции показали, что его монофиламенты (покровные структуры, напоминающие перья или пух) отражали свет градиентом от зеленого до пурпурного в зависимости от угла зрения. Кроме того, на коже его гребня выявили контрастные полосы.

Говоря об окраске ископаемых, грех не упомянуть динозавров. Одним из наиболее примечательных их представителей в контексте восстановления цвета является Borealopelta markmitchelli. Его меланосомы не изучались, однако спектроскопическими методами удалось обнаружить следы феомеланина в панцире и чешуе. Распределение пигмента указывает на противотеневую окраску, которая выполняет функцию камуфляжа. Предполагается, что динозавр был окрашен в бурый цвет (точный оттенок неизвестен), брюхо и шипы были светлее остального панциря.

Еще один динозавр, для которого проводилось исследование окраски (в этот раз, по морфологии меланосом) — Beipiaosaurus. Ученые отобрали для анализа несколько проб в районе шеи и обнаружили в них феомеланосомы. Они обычно свидетельствуют о коричневом или рыжем окрасе, но в данном случае авторы предупреждают, что для нептичьих динозавров и птерозавров с нитевидными покровами реконструкция окраски на основании исключительно формы меланосом может давать недостоверный результат. Так, например, у современных рептилий меланосомы имеют однообразную форму, которая не коррелирует с цветом кожи. Тем не менее, сегодня разнообразие форм меланосом зафиксировано как у птерозавров, так и у нептичьих динозавров (например, диплодока).

Раз уж заговорили о диплодоке, то недавно, в 2025 году, ученые нашли в чешуе молодой особи меланосомы разной формы, сгруппированные в различных областях. Их размеры попадают в диапазон бурых (феомеланиновых) меланосом современных птиц, а также меланосом черного каймана. Однако, из‑за возможного изменения формы пигментных гранул от времени и давления пород, точные цвета узора неизвестны.

В завершение расскажу о таком необычном во всех смыслах динозавре, как Yi qi. Помимо странного имени и перепончатых крыльев он примечателен тем, что у него обнаружены меланосомы разных типов. Вероятно, Yi qi имел пеструю окраску: тело покрывали перья темных (серых, черных, коричневых) оттенков, голова могла быть рыжеватой, а перепонки крыльев — более светлыми.

Вместо заключения

Здесь я упомянул далеко не всех докайнозойских животных, окраска которых в той или иной степени известна ученым. Сейчас на моем сайте есть 48 страниц таксонов, большинство из которых посвящены отдельным животным. Но есть несколько обобщающих страниц для больших групп, таких как трилобиты, аммониты и прочие представители беспозвоночных. В их случае детали окраски часто известны у десятков или сотен видов, поэтому нет смысла перегружать базу каждым из них.

Результаты многих палеонтологических исследований окраски до сих пор остаются спорными. Но, как бы то ни было, описанные в них животные могут похвастаться одними из самых точных реконструкций в палеонтологии, ведь их окаменелости наиболее хорошо сохранились и содержат не только слепки костей, но и мягкие ткани, следы пигментов или оптических структур на покровах тела.

Связанные ссылки:

• репозиторий с локальной версией сайта, в которой доступно редактирование данных

• чуть более полная статья на Хабре (то же самое, но с парой технических спойлеров)