Этот мунго – совсем не святой⁠⁠

Про больницу Святого Мунго наверняка слышали все, кто хоть раз читал и смотрел «Гарри Поттера», а вот о таком звере – мунго – вы хоть раз слышали?

На видео перед вами мунго кольцехвостый (Galidia elegans), и он, как и другие четыре вида мунго, является эндемиком Мадагаскара. Но откуда же взялось такое наименование «мунго»? А это следствие путаницы, которая разрешилась не так давно и только благодаря молекулярно-генетическим анализам. Ранее считалось, что мадагаскарские мунго – представители семейства мангустовых, среди которых это имя вполне себе распространено: обыкновенного мангуста называют ещё и индийским серым мунго, а латинское наименование мангуста полосатого – Mungos mungo.

Как бы то ни было, к мангустам эти зверьки никакого отношения не имеют. Как и фоссы, они являются представителями семейства мадагаскарских виверр, а их внешнее сходство с мангустами – результат конвергенции.

Кольцехвостый мунго – один из немногих хищников Мадагаскара. До фоссы ему, конечно, далеко, но виной тому не недостаток суровости, а не слишком выдающиеся габариты и короткие клыки. Длина тела мунго – не более 38 см, и, хотя к этому телу прилагается 30-сантиметровый хвост, атаковать крупную добычу мунго не способен.

Но мелким грызунам, лемурам, рептилиям и птицам от этого, как говорится, не легче: в их глазах мунго – настоящая машина для убийств, поскольку тот стремителен, ловок и быстр – как на земле, так и в кронах деревьев, а грызунов способен не только поймать на поверхности, но и выкопать из норы.

А ещё, подобно мангустам, кольцехвостые мунго умеют разбивать скорлупу яиц и раскалывать раковины улиток. Зверёк берёт яйцо в передние конечности, укладывается на бок, поднимает задние лапы и, перехватив ими яйцо, бьёт его о камень или ствол дерева, а затем слизывает содержимое из расколотой скорлупы.

Но, как и настоящие мангусты, грозный хищник и опустошитель земель – замечательный семьянин и любящий родитель. Живут кольцехвостые мунго малыми семейными группами, включающими маму, папу и их детёныша, которого эти звери воспитывают необычайно долго для таких малявок – целых 2 года.

Малыш рождается совсем крошечным – около 50 граммов весом – и первые 12 дней даже не может вставать на лапы. Всё это время мама-мунго занимается отпрыском в одиночестве, не допуская папашу в нору – раздавит ещё ненароком.

Но примерно через две недели происходит первое знакомство с отцом, а через месяц-полтора часть забот о подрастающем поколении перекладывается на папины плечи: он приносит мелкому пищу, играет с ним, потихоньку обучая охотничьим навыкам, да и перемещается семейство с места на место очень дисциплинированным строем: первой идёт самка, за ней детёныш, а самец замыкает строй, прикрывая тылы. До первой настоящей охоты ребёнка допустят только по достижении 10-12 месяцев. Ну а куда спешить, если мама и папа всегда готовы подстраховать?

Приглашаю вас также на свой телеграм-канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.