Эпидемия смеха в Танганьике⁠⁠

Эпидемия смеха в Танганьике - случай массовой истерии и психической эпидемии, имевший место в 1962 году в Танганьике (Танзания) деревня Кашаша. Первыми подвергшимися влиянию этой эпидемии стали ученики одной из школ от 12 до 18 лет. Три ученицы начали бесконтрольно смеяться и плакать, их смехом заразились остальные ученицы этой школы. Смех продолжался от нескольких часов до 16 дней. На учителей данная болезнь не действовала.

В связи с распространением эпидемии 18 марта 1962 года школу пришлось закрыть. 21 мая занятия попытались восстановить, однако это осуществить не удалось. Смех распространился на соседнюю деревню Ншаба, город Букоба и приблизился к соседней Уганде. В апреле 217 человек испытывали приступы смеха, большинство из них - дети и молодые люди. Всего за время эпидемии зараженными оказались около тысячи челок. По некоторым источникам утверждается, что она длилась от года да двух лет.

Роберт Провайн - профессор психологии, занимался изучением данного феномена произошедшего в 1962 году. Он и его сотрудники записали более тысячи реальных случаев появления истерического смеха и обстоятельств в ним связанных. Провайн выяснил, что люди смеялись не потому что им было что-то забавно, а явление смеха они использовали как своего рода послание миру и сплоченность общины."Эпидемия смеха в Танганьике - драматический пример заразной силы смеха" - писал Провайн в своей работе. Именно это состояние можно увидеть в фильме Ари Астреа "Солнцестояние" только там это выражалось криком, а не с мехом.

Ханна и Антонио Дамасио - американские неврологи, предположили, что аномальный смех возникает при повреждении структур головного мозга. Основываясь на этом учении, они предположили, что "эпидемия смеха" произошедшая в 1962 году могла быть вызвана вирусной инфекцией, энцефалит в основной части мозга.

Однако правда об эпидемии 1962 года так и останется покрыта мраком истории. Никто не знает имена первых трех девушек заразившихся этой "болезнью" так называемых нулевых пациентов. На школу в которой началась эпидемия подали в суд. Всего было закрыто 14 школ. Ученый Питер Макгроу и журналист Джоэл Уорнер отправлялись в Танзанию в поисках свидетелей данной эпидемии. По прилету домой они подробно изложили найденные материалы в книге 2014 года "Кодекс Юмора".

По сути дела они подтвердили догадку Роберта Провайна о возникновении данной эпидемии. В частности о том, что это была реакция на длительное наращивание психологического напряжения, общего для группы людей, которые чувствуют себя бессильными. Скорее всего фактором послужили плохие условия содержания школьниц: неудобные стулья, общежития без окон, строгость учителей. Хотя на первый взгляд эта история кажется смешной, но на деле всё обстоит совсем по другому. Невозможность выразить протест, может выразиться в так называемой эпидемии смеха.