В. Маковский. Новое время. 1919 г⁠⁠

Картина будет непонятна, если не вспомнить, что в РСФСР было введено поясное время 8 февраля 1919 г. Страна была разделена на 11 часовых поясов - со 2-го, в котором находились Петроград и Москва, по 12-й. Назначенные декретом границы часовых поясов проходили в основном по железным дорогам и рекам (указывалось, что «прилегающая к реке или железной дороге полоса смежного пояса, шириною в 10 вёрст, относится к тому же поясу, к которому отнесена данная река или железная дорога») и не совпадали с граничными меридианами географических поясов. Этим же декретом устанавливался счёт времени в течение суток от 0 до 24 часов, начиная с полуночи, что делало лишними уточняющие прибавки: «пополудни», «пополуночи», «вечера», «дня», «утра» и «ночи». В работе комиссии по подготовке декрета принимал участие председатель Русского географического общества Ю. М. Шокальский. Реализация декрета планировалась в апреле 1919 года, но из-за технических трудностей была отсрочена до 1 июля 1919 года и (из-за Гражданской войны поначалу) осуществлена лишь на части территории РСФСР.

До этого каждый населённый пункт жил по местному солнечному времени, а единое время было только на железных дорогах (на каждой своё). Поэтому то на вокзалах обязательно помещались часы - они показывали время этой железной дороге. Оказавшись в Москве на площади трёх вокзалов вы бы увидели три разных времени на трёх вокзальных циферблатах. При пересадках нужно было учитывать поправку на время соответствующих железных дорог. Время же в городе, где находился вокзал, как правило отличалось от времени на вокзальных часах.

Кроме того, в 1917 г. в России впервые действовало летнее время, введённое постановлением Временного правительства на период с 1 июля по 31 августа 1917 г. Затем оно то продлевалось, то отменялось и наконец вновь было введено с 1 июля 1919 г., причём часовая стрелка переведена на 1 час вперёд против поясного времени данного пояса. В 1924 г. декретное время было отменено и снова введено (уже окончательно) в 1930г.

Эти пертурбации с часами, выпавшие на 1919 г. и отразились в картине. Ирония художника в том, что "новое время" здесь - не только на часах, но и в более общем смысле исторической эпохи, к которой пытаются приспособиться старики, переводящие стрелки.

(с) Борис Назаренко