Странные автомобили: история о «телефоне на колесах»⁠⁠

Такому странному явлению, как брендмобили, являющиеся передвижной рекламой различных товаров, мы посвятили отдельную статью. Но так как этих диковинных транспортных средств по-настоящему много, вместить информацию обо всех в одном материале не представляется возможным. Сегодня наша коллекция пополнится еще одним удивительным экземпляром, известным как The Phone Car.

Страсть всей жизни

В 1983 году некий Говард Дэвис воплотил свою давнюю мечту – заказал в кузовном ателье моторизированный телефон. Дело в том, что этот гражданин, проживавший в городе Эйвон, штат Массачусетс, всю жизнь собирал стационарные телефонные аппараты, а построенная по спецзаказу машина стала венцом его коллекции.

Этот диковинный автомобиль был построен на шасси VW Kafer 1975 года выпуска (невзирая на отказ от производства модели на головном предприятии Volkswagen, ее все же производили в Мексике до середины 1980-х). Оригинальный кузов у этой машины был полностью удален, а на его месте появился кастомный, изображающий модель самого распространенного офисного телефона образца 1970-х годов.

Сам Говард Дэвис позже рассказывал, что приобрел VW Kafer всего за $125. А вот стоимость последовавших кузовных работ он не раскрыл, известно лишь, что над воплощением безумного проекта колдовал известный кастомайзер Дэйв Хантресс из Бостона, в чьей мастерской и велась работа. Ему понадобилось полтора года, чтобы построить The Phone Car.

Позвони мне, позвони…

Кузов, имитирующий телефонный аппарат, был сделан из алюминия, включая огромную трубку на крыше. Вместо стандартного сигнала клаксона в The Phone Car звучит сигнал вызова, а регистрационный знак представляет собой слово PHONES. Несмотря на диковинный корпус, автомобиль обладает всеми необходимыми качествами для езды по дорогам общего пользования.

На первый взгляд кажется, что ездить на The Phone Car опасно из-за плохой обзорности в нем. Удивительно, но это не так: вся черная лицевая поверхность представляет собой тонированное лобовое стекло. Серые клавиши, имитирующие кнопки, несколько затрудняют обзор, но в целом дорогу видно неплохо. Этот автомобиль никогда не попадал в аварии. Единственный раз, когда его владельцу пришлось обращаться в автосервис для ремонта, случился в 2011 году, когда на Phone Car из-за снегопада обрушилась крыша гаража, где хранился автомобиль.

Как всякий брендмобиль, The Phone Car стал не просто рекламой, но символом компании Говарда Дэвиса Datel Communications. Мужчина неплохо заработал на своей затее: его компания стала крупнейшим дилером телефонов Toshiba на всем восточном побережье США.

Через несколько лет после завершения работ над телефоном на колесах Говард придумал и Телемена, чья внешность была скопирована с известного персонажа из комиксов Супермена. Правда, вместо буквы «S» у него на груди размещается литера «Т» с телефонной трубкой. После этого прозвище Teleman успешно заменило Говарду Дэвису и имя, и фамилию.