Школьные факты: утконосовый бонус⁠⁠

Мы с утконосом хотим вас удивить и предлагаем 7 любопытных фактов:

1. У утконосов нет желудка.

А разве зверь может жить без желудка, как это вообще? Но утконоса такие условности не волнуют. Он ест то, что достаточно легко переваривается, поэтому желудок ему не особо нужен. Единственная проблема – впрок не наешься, поэтому утконос ест весь день без остановки: ему приходится потреблять почти 30% веса своего тела, что может занимать до 12 часов в сутки. Закусывает этот чудик улитками, головастиками, всякими личинками и червями.

2. У взрослых утконосов нет ещё и зубов, а вот у малышей-утконосов они есть.

Во-первых, у малышей-утконосов, как и у птиц, имеется яйцевой зуб – небольшой роговой бугорок на клюве, которым маленькие утконосы помогают себе, вылупляться из яйца, а во-вторых, – по три молочных зуба на каждой стороне клюва. Яйцевой зуб отваливается вскоре после вылупления, а молочные стираются через 3-4 месяца, но эта потеря совершенно не страшна, ведь на клювах взрослых утконосов появляются жёсткие пластины из кератина, которые не хуже зубов подходят для измельчения пищи.

3. Утконосы ядовиты. Утконосы очень сильно ядовиты!

А ещё утконосы ядовиты. На задних лапах у них расположены ядовитые шпоры. Такое оружие от рождения есть у всех, но самки теряют его к годовалому возрасту. У самцов же яд выделяется во время брачного сезона, и тогда он по-настоящему вооружён и особо опасен. Яд утконоса – это сумасшедший коктейль, инициирующий в организме жертвы воспалительные процессы, разжижающий кровь, вызывающий некроз, роняющий сахар, блокирующий энергетический обмен, и всё это одновременно. Этот яд может убить собаку, но для человека не смертелен, однако вызывает сильнейший отек и мучительную боль, которая может продолжаться месяцами. В общем, не трогайте утконосов!

4. Слабое зрение утконоса скомпенсировано электрорецепцией – способностью ощущать электрические поля и сигналы.

Находясь под водой, утконос смыкает специальные водонепроницаемые перепонки над глазами, в ноздрях и ушных отверстиях, то есть в этот момент он не видит, не слышит и не обоняет. Но это не проблема, ведь у утконоса есть клюв! Клюв – это не только инструмент для перетирания пищи, но и орган электрорецепции: он улавливает электрические сигналы, образующиеся при сокращении мышц водных животных. Утконос использует клюв для охоты, плавая в воде и помахивая им из стороны в сторону в поисках добычи.

5. У утконоса 10 половых хромосом вместо обычных для млекопитающих двух.

Набор половых хромосом самки – XXXXXXXXXX, а самца – XYXYXYXYXY. Все эти хромосомы связаны в комплекс, который при мейозе ведет себя как единое целое, поэтому у самцов образуются сперматозоиды двух типов: с цепочками XXXXX и с цепочками YYYYY, так что вероятность появления детёнышей-самочек и детёнышей-самцов, как и у прочих зверей – 50 на 50.

6. У самки утконоса нет сосков, поэтому молоко выделяется через кожу – она как бы «потеет» молоком.

Новорождённые детёныши находят и слизывают молоко, которое при отсутствии сосков просто стекает по шерстинкам и скапливается в складках кожи. Не очень удобно, не слишком гигиенично, зато так же вкусно и питательно.

7. Но при всей своей млекопитающести утконосы откладывают яйца. Как думаете, какого размера яйцо у зверя, достигающего в длину полуметра? Если не знаете, точно не догадаетесь: его яйца всего 11 миллиметров в диаметре.

Казалось бы, таких крохотных яиц можно произвести целую кучу, но нет: самка откладывает всего 1-3 яйца в мягкой белой скорлупе и высиживает их. Кстати, яичники самки похожи на яичники птицы или рептилии, поскольку функционирует только левый, а правый недоразвит и не производит яиц.  Но почему же яйца такие маленькие? Да потому, что не нужно складировать туда большой запас питательных веществ для развития зародыша, ведь уже через 10 дней насиживания детёныши вылупляются и начинают питаться материнским молоком.

Всё время высиживания утконосиха остается в норе, которую предварительно старательно замуровывает, и только нестерпимый голод может заставить её ненадолго покинуть гнездо. Вот это мать-героиня!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.