"Сбитый летчик"⁠⁠

Военный летчик, предатель Виктор Беленко получил мировую известность благодаря угону в Японию новейшего советского истребителя.

Он никогда не жалел о своем выборе, отказался от своей семьи и не собирался возвращаться на родину.

Беленко родился 15 февраля 1947 года в Нальчике, столице Кабардино-Балкарской АССР. Он рос в неполной семье, после развода родителей мать перестала как-либо контактировать с сыном. Первое время воспитанием ребенка занимались дальние родственники, затем его взял к себе отец.

Он хорошо учился в школе, окончил ее с серебряной медалью. Изначально планировал получить медицинское образование, однако полученное направление на учебу в летное училище круто изменило его жизнь. Он поступил в Армавирское высшее военное училище и окончил его в 1971 году.

Беленко начинал службу в качестве инструктора. В его досье были только положительные характеристики, молодой офицер состоял в рядах коммунистической партии. У него отсутствовали вредные привычки, мужчина вел активную общественную деятельность и участвовал в различных праздничных мероприятиях.

В 1975 году Беленко попросил перевести его на Дальний Восток. Он проходил службу в 530-м истребительном полку, базирующемся в Приморском крае, считался одним из лучших пилотов воинской части.

Он недовольный внутренней и внешней политикой Советского государства, долго планировал свой побег. Перевод на Дальний Восток стал одним из этапов плана, о котором никто не знал. Вот как он сам описывал этот период своей жизни в интервью:

«Мне потребовалось длительное время, чтобы принять решение, но окончательное решение я принял за месяц до бегства, и, когда его принял, был очень доволен собой! Я чувствовал, как шагаю на вершине облаков. Я чувствовал себя свободным!».

Свой знаменитый перелет он совершил 6 сентября 1976 года. Утром он пересек советско-японскую границу на борту перехватчика МиГ-25П. На тот момент самолет считался одним из самых современных в мире и установил несколько рекордов. Технические характеристики машины держались в секрете.

Сослуживец дезертира Виктор Подмолода в книге «Полет без возврата» дал подробное описание действиям Беленко. Пилот следовал до американской военной базы, расположенной в Японии, летел на высоте нескольких десятков метров над поверхностью моря, чтобы не быть замеченным радарами. Когда МиГ-25П обнаружили, то в сопровождении дежурных истребителей сел на аэродроме Хакодате, потребовав политического убежища.

Появление в Японии советского летчика-перебежчика, которому удалось передать в руки стран Запада истребитель с секретной аппаратурой на борту, стало мировой сенсацией. Никто из коллег не подозревал о планах сослуживца, молчаливый Виктор ничего не рассказывал о своей личной жизни. Неудивительно, что в СССР новость о дезертире назвали провокацией, на пресс-конференции заявили, что пилот содержится под стражей против своей воли.

В советской прессе многие подробности бегства Беленко замалчивались, в его бывшей воинской части прошли проверки, выявившие многочисленные нарушения. Известно, что в США Беленко предлагал свои услуги для организации помощи другим перебежчикам.

После побега Беленко жил в США, в 1980 году получил американское гражданство. Советские газеты изредка интересовались судьбой предателя и публиковали статьи, в которых заявляли о желании мужчины вернуться на родину и выдвигали различные версии случившегося, в том числе и о подмене Виктора на американского летчика, якобы совершившего перелет. Также был пущен слух о его гибели в автокатастрофе.

Сам летчик, сменивший фамилию на Шмидт, называл свои мотивы сугубо политическими и считал себя противником советской власти. В США Беленко устроился на работу в качестве инженера, выступал в роли консультанта и эксперта по советской армии на телевидении. Процесс его адаптации к жизни в другой стране прошел довольно быстро.

Беленко считал себя полноценным американским гражданином. В многочисленных интервью он не переставал восторгаться американским образом жизни.Любимым его местом отдыха стали казино Лас-Вегаса.

Супругу летчика Людмилу новость о побеге мужа застала врасплох. Осенью 1976 года она участвовала в специальной пресс-конференции и просила Виктора вернуться на родину. Беленко оборвал все контакты с семьей, перестал общаться с сыном. Женщина неоднократно пыталась выйти с ним на связь, однако попытки завершились провалом.

Интервью жены Беленко, в которых она рассказывала об отсутствии у ее мужа каких-либо мотивов перейти на сторону США, стали основой для многочисленных конспирологических версий. По утверждению Людмилы, у мужчины была перспектива карьерного роста, в семье не было никаких конфликтов. Уже после развала Советского Союза женщина рассказывала, что ей сообщали о желании бывшего летчика рассказать всю правду о случившемся и отказаться от американского гражданства.

В США Беленко второй раз женился, у него родились двое сыновей, Пол и Том. Брак с американской женой сложно назвать счастливым — пара развелась. Некоторое время семья жила в Вашингтоне под опекой спецслужб: предатель опасался мести за сдачу потенциальному противнику секретной информации.

Виктор Беленко умер 24 сентября 2023 года в возрасте 76 лет. Последние дни он провел в доме для престарелых в городе Роузбаде в американском штате Иллинойс.

Причиной смерти, по версии издания New York Times, стала «скоротечная болезнь». Мемориальной службы по усопшему не проводили.

Интересные факты

История Беленко легла в основу сюжета книги американского писателя Джона Бэррона «Пилот МиГа». Автор попытался дать подробный анализ мотивам действий беглого советского летчика.

Во время посадки МиГа в Хакодате самолет выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы. Проезжавшие мимо автомобилисты стали фотографировать советского военного. У взволнованного Беленко сдали нервы — он произвел два выстрела в воздух из табельного пистолета, чтобы отпугнуть толпу зевак.

В 1977 году вышел документальный фильм «Пункт назначения — Токио», посвященный бегству советского летчика.