Покаяние⁠⁠

Тяжело переставляя грязные ноги с растрескавшимися пятками в рваных тапках, Люся шлёпает по бетонному полу двора. Проходит мимо беседки, мимо окон своей комнаты, мимо распахнутого окна кухни. Поравнявшись с ним, застывает. Люся любит заглядывать в окна.

На столе в прозрачном кувшине розовая жидкость, с плавающими шариками слив. Виталик наливает компот в стакан, выпивает, срыгивает, вытирает тыльной стороной ладони лоснящийся рот. Щёлкает по лбу сестру.

— Иди отсюда! — Оксана замахивается на брата ложкой. Ошмётки макаронин разлетаются по кухне. Одна взлетает вверх и приземляется на лоб Виталику. Оксана, осклабившись, гогочет, за что получает подзатыльник. — Мама, — кричит, откинув голову назад.

— Ябеда! — бросает в её сторону Виталик и исчезает в дверном проёме.

Оксана берёт с тарелки куриную ножку и впивается зубами в нежную мякоть пупырчатой кожицы.

Люся сглатывает подкативший комок и сворачивает за угол. Остановившись у крыльца, она прилипает взглядом к следующему окну. На кровати у стены, закинув руки за голову, лежит мужчина.

— Надо плов сделать. — Мужчина поворачивает голову к уткнувшейся в книгу женщине. — Слышишь?

— Так сделай, — не отрывая взгляда от книги, отвечает Нина.

— Неохота. — Гена поворачивается на бок и замечает в открытом окне безучастное лицо Люси. — Нин, ты Люську кормила?

— Ген, чего ты ко мне пристал? Тебе заняться нечем? Иди тогда и покорми.

— Твоя сестра, ты и корми.

— Я занята, не видишь?

Люся разворачивается и идёт к калитке, жмёт на ручку, дверца отъезжает и она выходит. Улочки в это время пустынны, кубики домов вдоль аллеи кажутся игрушечными, их почти не видно за высокими заборами. Люся идёт вперёд, разглядывая окружающий мир. Он кажется ей несказанно прекрасным. «Мама», — мямлит под нос и, переваливаясь, шлёпает дальше.

Её найдут через три недели в лесном массиве села Меренешты. Безжизненное тело в кустах обнаружат местные ребятишки. Люся будет лежать ничком, уткнувшись лицом в муравейник.

Дефективная

На опознании Тамара, поглаживая красное и распухшее от укусов лицо сестры, упадёт перед ней на колени. Фраза патологоанатома: «Она умерла от истощения» — не даст ей уснуть этой ночью.

Люсю похоронят рядом с родителями. Небольшая процессия проводит её в последний путь при полном молчании. Перед тем, как гроб заколотят, Тамара откинет с лица усопшей белую вуаль покрывала, поцелует в лоб, незаметно вложит в руку Люсе бутылочку с молоком и завернёт полог обратно.