Подземелье⁠⁠

День был черным.

Но, возможно, это была ночь. Здесь, в убежище они совершено не различались. Иногда взрослые включали фонари, но очень ненадолго.

Зарядить их можно было только в одном месте, поэтому электричество экономили. Можно было сделать факелы, но дерево тоже экономили. Каждая семья, скрывшаяся в подземелье, получала определенное количество лучин и сама решала, как их тратить. Факелы разрешали делать только из дерева. Слишком велик был риск отравиться парами всякой химии в замкнутом пространстве подземелья.

- Интересно, когда у людей разовьется какой-нибудь другой способ ориентации в пространстве? –задавали себе вопрос немногие уцелевшие после Кризиса ученые. Но ответа ни у кого не было.

Люди привязывали вдоль коридоров канаты, делали на них разные узлы. Учились различать их на ощупь. Старались не покидать разведанных мест обитания. Заблудиться было подобно смерти.

Немного в более выгодном положении были слепые. Они стали очень ценными помощниками для тех, кто не мог ничего делать без света. Лишенные зрения люди быстрее привыкли к вынужденной ночи, в которой оказались зрячие.

- Уиндем был пророком, - как-то сказал один из людей.

- Но мы можем видеть! – негодовал другой.

- А толку-то…

А потом на помощь людям пришли кошки. Их зрение на много превосходило человеческое.

Многие из людей, отказались бросать домашних любимцев на поверхности и забрали с собой. Некоторые пробовали спорить.

- Как вы можете кормить животных, когда пищи может не хватить людям!!! – возмущались они.

- Человеком нужно оставаться в любой ситуации, - отвечали им.

Дело дошло до разрыва. Группа людей, взяла своих питомцев и отделилась от не любителей кошек.

И они очень правильно сделали!

***

- Где мы?

Сережка услышал слезы в голосе сестренки. Не первый раз услышал, но сделать он ничего не мог. А отошли они совсем недалеко.

Как и все спасшиеся, семья получила кусок подземелья. Как и все, родители постарались устроить жизнь насколько смогли. Взятое при спасении из дома было использовано, чтобы сделать место, где спать, стол сделали из спрессованной глины, но он рассыпался, когда она высохла, тогда кое-как наносили камней. Хотели приспособить столешницу, но дерево было слишком ценным для этого. А кусок ДСП отсырел и развалился...

Новый мир, в котором оказались люди, не был для них приспособлен. С большим трудом они привыкали к новой жизни.

Детям было труднее всего. Взрослые хоть как-то отвлекались. Им надо было работать: выкапывать новые помещения, добывать продукты и воду, там, где было возможно.

А детям оставалось только сидеть в тесных пещерках. И они не выдерживали, вот как не вынесли неподвижности Сережа и Лиза.

- Мы только погуляем по коридору! – просила сестренка, когда родители ушли по делам, - мы недалеко!

Сережа считал шаги. Ему было всего шесть, и он умел считать до ста! Они шли, касаясь стены.

- Девяносто девять, сто! – считал мальчишка вслух, - идем назад.

И они повернули и пошли. Но где-то ошиблись, и когда Сережка снова сказал – сто, они не оказались в своем новом "доме".

- Где мы?

Мальчишка вздохнул. Придется кричать. Звать взрослых. А мама сказала, что сегодня все уйдут куда-то и выходить не велела.

Сережа уже открыл рот, чтобы закричать, но вдруг услышал:

- Муррр, муррр!

Ребятишки присели и их руки нащупали шерсть. Кошка.

- Муська!

- Мррр!

Муська жила в соседней пещерке. У них там, наверху, своей кошки не было.

- Мусенька, - заплакала Лиза, - я домой хочу. Помоги.

Кошка лизнула девочку в щеку, потерлась об ее ногу и куда-то шагнула.

- Не уходи! – снова заплакала Люся.

Кошка ткнулась в ее ноги. Я – здесь. Сережка сообразил взять сестренку за руку, а другую протянул к кошке, коснувшись шерсти. И она медленно вывела ребятишек куда нужно.

***

Кошки помогали людям. Помогали изо всех сил.

Во-первых, все, даже домашние избалованные кошки, быстро научились ловить грызунов. Могучая сила – инстинкт - помогла им. Они кормились сами и спасали небольшие запасы людей.

Во-вторых, не зря веками отмечали кошачье зрение и обоняние. Они было гораздо острее человеческих, и помогали кошкам ориентироваться практически в полной темноте.

- Никуда без помощников, - поняли люди и каждую группу, которая отправлялась на поиски нужного, сопровождали пушистые друзья.

Когда-нибудь люди на поверхность выйдут, но когда это будет, они не знают, а пока: котенок – величайшая ценность нового мира.

Если бы эта истина была понятна в том мире, который люди потеряли!

Возможно, этого и не произошло бы…