Подвиг Териакаи⁠⁠

Еще немного о жителях тихоокеанских островов. 28 июня 1912 года неподалеку от островов Гилберта случилась вот какая удивительная история. Некоторый полинезиец по имени Териакаи отбывал тогда тюремный срок за слишком вольную трактовку законов о браке. Тюремная администрация относилась к нему хорошо, так как он был большим весельчаком и постоянно шутил. Пребывание в колонии его нисколько не тяготило, в конце концов, там не нужно было заботиться о еде и крыше над головой.

Териакаи был опытным мореходом, к тому же заслужил доверие начальника тюрьмы, и поэтому накануне того злополучного дня ему было поручено сопровождать мелкое судно, которому нужно было пересечь в непогоду большой участок моря.

К сожалению, разыгравшийся шторм перевернул корабль, и все люди оказались в воде. Обломки судна могли спасти тех, кто плохо плавал, но положение осложнялось тем, что вокруг было полно тигровых акул, и кроме того, течение влекло потерпевших к остроконечным прибрежным скалам. Териакаи единственный не растерялся в этой ситуации. Оказавшись в воде, он смог обрезать один из парусов и смастерить из него нечто вроде мешка, который прикрепил к перевернутому корпусу судна. Это защитило людей от акул, которые не могли учуять их через плотную парусину.

Сам же абориген вплавь направился к суше, как мог, высматривая акул, чтобы избежать приближения к ним. Несмотря на шквальный ветер и шторм, выносливый полинезиец преодолел расстояние около восьми километров, в общей сложности проведя в воде 14 часов. Вдобавок его выбросило на прибрежные скалы, и он потерял примерно четверть своего кожного покрова, но, несмотря на это, пробежал три километра до дома одного белого торговца, где потерял сознание прямо на крыльце и был приведен в чувство стаканом рома. Торговец, оценив ситуацию, отказался участвовать в спасательной операции, тогда Териакаи отобрал у него бутыль со спиртным и побежал дальше. Он пробежал еще 8 километров, подбадривая себя выпивкой, пока не достиг дома Джима Энтона, другого торговца (наполовину полинезийца). Тот разбудил жену и втроем они вышли в штормовое море. Им удалось спасти от гибели 13 человек. Впоследствии Териакаи получил бронзовую медаль от «Королевского общества гуманности» (на тебе пятак на водку и пошел отсюда вон, как говорится).