Почему фейхоа пахнет ананасом⁠⁠

В октябре на прилавки снова выкатываются зелёные яички с сухой коронкой на макушке — фейхоа. Вид невзрачный: пройдёшь и не оглянёшься. А поднесёшь к носу — и будто в скорлупке спрятали целый фруктовый салат, ананас с земляникой разом. По-английски её так и зовут — ананасовая гуава. Откуда у невидного зелёного яйца столько духу?

Весь этот дух — летучие вещества: плод потихоньку выдыхает их в воздух. Только включается он не сразу. Пока фейхоа молодая и твёрдая, верх в ней держат вещества, которые так и зовут — «зелёные», и пахнет она тогда больше травой, чем фруктом. А дозреет — на смену им приходят сложные эфиры, и трава оборачивается чем-то сладким, фруктовым, цветочным.

Ананасовую ноту даёт, похоже, эфир с длинным именем — этилбутаноат. Сам по себе он пахнет ананасом, а на вкус его находят клубничным; им, кстати, и ароматизируют всё ананасовое и клубничное.

Но больше всего в фейхоа совсем другого эфира — метилбензоата: в одном разборе на него одного пришлось больше трети всех летучих веществ. Химики честно попробовали описать, чем он пахнет, подумали — и записали: «фруктовый, похож на фейхоа». Вот, собственно, и вся разгадка: фейхоа пахнет ананасом, земляникой и, не в последнюю очередь, самой собой.

А теперь самое обидное: по виду спелость фейхоа нипочём не угадать. Что молодая, что готовая — снаружи одинаково зелёные. Остаётся щупать и нюхать: спелая чуть подаётся под пальцами и пахнет уже вовсю.

Дома её можно разрезать и посмотреть на мякоть у семечек: у спелой она прозрачная, как желе. Мутновато-белая — значит, рано, бурая — переждали. И долго фейхоа дома не лежит: в тепле за три-четыре дня потемнеет изнутри, хоть снаружи ещё и цела.

Растят её и у нас. В Крыму, в Никитском саду, вывели свои сорта и назвали, прямо скажем, без ложной скромности: «Никитская ароматная» и «Ароматная фантазия». Аромат, как видите, вписан прямо в паспорт. Оба поспевают рано, уже в начале октября; а на московские ярмарки фейхоа едет из Краснодарского края, того же Крыма и Дагестана.

И вот тут прячется самое интересное. Самая душистая фейхоа не ждёт, пока её снимут, — спелая, она просто падает с ветки на землю. Последние дней десять плод ещё наливается, у никитских сортов тяжелеет чуть не в полтора раза; но сорви его в эту пору — и до полного вкуса он так и не дойдёт.

Потому в садах фейхоа не срывают, а подбирают: каждый день обходят кусты и собирают с земли всё, что нападало.

А где-то в саду под кустом уже лежит упавшая фейхоа — зелёная, неприметная и самая спелая из всех.

Источник.