Отец русской египтологии
Владимир Семёнович Голенищев (1856–1947) — признанный русский египтолог, коллекционер и исследователь, одной из главных заслуг которого стала крупнейшая в своё время коллекция египетских древностей в России .
Он родился в Санкт-Петербурге в семье состоятельного купца первой гильдии и почётного гражданина Семёна Васильевича Голенищева, владельца ткацко‑бумогопрядильного предприятия на Обводном канале
Окончил 1-ю Санкт-Петербургскую гимназию (1875), Петербургский университет (1879). Древним Египтом же он увлёкся ещё в юношеские годы. В 14-летнем возрасте Владимир Семёнович приобрёл свой первый древнеегипетский памятник, положивший начало его знаменитой коллекции.
С 1880 года работал в Эрмитаже — сперва как внештатный сотрудник, затем хранителем египетского отдела, занимался каталогизацией коллекций и публиковал первые научные каталоги.
В период работы в Эрмитаже Владимир Семёнович сделал открытие, прославившее его как египтолога. Он нашёл прекрасный папирус с иератическими письменами. В результате своих исследований он выяснил, что папирус состоит из двух литературных произведений. Назвал он эту находку «Папирус № 1 Санкт-Петербурга». Папирус этот содержал «Поучение Мерикара» (Сейчас Папирус Эрмитаж 1116A) и «Пророчество Неферти» (Папирус Эрмитаж 1116B), вошедшие в список известнейших произведений Древнего Египта.
Он регулярно посещал Египет. В результате ему удалось собрать крупнейшую в России коллекцию египетских древностей: свыше шести тысяч предметов — от папирусов до статуэток, от саркофагов до редчайших надписей.
В 1884—1885 годах Голенищев проводил свои эпиграфические исследования в Вади-Хаммамате, которые сам же и финансировал, а после опубликовал их результаты.
На протяжении следующих 25 лет он совершил более 60 поездок в Египет и собрал коллекцию из более чем 6000 египетских предметов
В 1909 году, из-за финансовых проблем вызванных в том числе финансированием экспедиций за свой счёт, Артефактное собрание было продано государству и передано в Музей изящных искусств в Москве (ныне ГМИИ им. А. С. Пушкина), где с 1912 года экспонируется как основная часть египетской коллекции музея.
Голенищев не имел профессорского звания, но его влияние на развитие русской египтологии было огромным. Он читал лекции в Санкт-Петербургском университете, поддерживал научные связи с ведущими востоковедами Европы и оказывал влияние на целое поколение исследователей. Особенно тесно он сотрудничал с Борисом Тураевым, ставшим его духовным и научным наследником.
В 1910 году Голенищев из-за болезни жены переехал во Францию и остаётся там. Первоначально он поселился в Ницце, в родном городе жены, а с 1915 года, по приглашению переехал в Египет — Голенищев не вернулся в Россию. Хотя формально оказался в эмиграции, он не был политически активен и не выступал против новой власти. С середины 1920-х годов он жил в Каире где основал кафедру египтологии в Каирском университете, которую возглавлял с 1924 по 1929 годы, а также помогал в систематизации коллекций в Египетском музее.
В. С. Голенищев умер в Ницце 5 августа 1947 года в возрасте 91 года.
Памятник в мемориале великих египтологов мира при Каирском Египетском музее установленный к 150-летию со дня рождения Владимира Голенищева
