Около баскетбола⁠⁠

Эта фотография была сделана 17 июня 2019 года в чилийском городе Пуэрто-Айсен во время Чемпионата Америки по баскетболу среди девушек до 16 лет.

Матч группового этапа между сборными США и Сальвадора совершенно предсказуемо завершился в пользу американок. Со счётом 114:19.

А я смотрю на фотографию и вспоминаю, как в 90-е годы прошлого века мне довелось наблюдать за игрой команды Санкт-Петербургского университета и студенческой сборной Японии по баскетболу.

Товарищеский матч проходил в одном из университетских спортивных залов, где для болельщиков и простых зрителей вдоль стен поставили трехъярусные скамейки.

Я сидел с женой и приятелем на одной из них, на верхнем ярусе. Внизу, на первом ярусе, валялись какие-то сумки, чья-то одежда и прочие причиндалы, а на средний буквально перед самой игрой пришли и сели японцы. Японские болельщики. Типичные такие молодые японцы – невысокие, аккуратные, очень улыбчивые и вежливые ребята (десять раз нам поклонились перед тем, как повернуться спиной и сесть), непонятно для нас поварчивающие меж собой на своём японском наречии.

И вот выбегают в зал наши двухметровые лосяши, смеются, машут руками, нарезают круг и встают строем под аплодисменты и приветствия зрителей.

А потом и японские баскетболисты точно так же выбегают.

И сначала очень неловко получилось. Невежливо даже. Спортсмены-гости выбегают и бегут по залу, и широко улыбаются, и тоже приветливо машут всем руками… а почти все зрители в зале вместо аплодисментов ловят свои нижние челюсти.

Потому что японские баскетболисты совершенно неожиданно для нас тоже все как один очень приличного роста. Если и ниже наших, то не очень намного. Буквально на сантиметры. И если близко к нашим не стоят, то те сантиметры и незаметны почти.

И, помню, жена ко мне поворачивается и изумлённо-восхищенно спрашивает:

– Вовкинс, да где ж они таких набрали?

А один из маленьких япош, сидящих на среднем ярусе, оборачивается к нам и гордо, радостно и белозубо отзывается на чистом русском:

– Вывели.

И япоши стали громко хлопать и что-то ободряющее своим спортсменам кричать. И наши, конечно, тут же про приличия вспомнили и тоже зааплодировали, приветственно и даже бурно.

А потом япоши – не те, что наши, которые с нами рядом сидели, а те, которые «на поле» бегали, – натянули славную команду СПбГУ.

Не то чтобы прям  разгромно натянули, нет. Игра до последнего тютелька в тютельку шла, ноздря в ноздрю. Но…

Японцы показали то, чему их американские коучи научили, – агрессивный, быстрый баскетбол с упором на дальние (трёхочковые) броски, а наши традиционно – за счет габаритов и классической советской позиционной школы – красиво и очень грамотно доминировали под щитом.

Но – так уж, видать, звёзды в тот день сложились – немного не хватило нашим удачи и везения, и по очкам японцы победили. Чуть-чуть побольше набрали. Буквально на самую капельку.

И тут уж им хлопали без задержек и со всем уважением. Как честным победителям.

И нашим тоже изо всех сил хлопали. Всё же игру ребята показали классную. А счёт, очки – это всего лишь счёт и очки, это и ёжику понятно.