Один вечер в баре⁠⁠

В тот вечер мы уже почти допили своё пиво и собирались сваливать. В баре у старика Милоуна так уж заведено. 23.00 – собирайтесь по домам, парни, сколько бы вы не заказали. Можно спорить, ругаться, цепляться руками и зубами за порог. Всё бесполезно. Старик, хоть и разменял седьмой десяток, спуску никому не даст. Он до сих пор обходится без вышибалы в своём заведении. Вышвырнет в один момент.

Поэтому поглядывали на часы, цедили последние глотки из стаканов, да Билли ещё на Джоззи Палмер пялился, барменшу старика Милоуна. Старику лет пять назад тяжело стало самому за стойкой стоять, так он зацепил где-то на трассе эту деваху. Да и позвал её работать к себе в заведение. Джоззи артачиться не стала, сразу согласилась. Она в то время на мели была, пару дней на одной коле держалась.

С первого взгляда Джоззи «не отпад». На девчонок из журналов вообще не похожа. Худющая, зубы кривые, ещё и веснушки по всему лицу. Но как повернётся «коромой», так держите меня семеро. Такого шикарного тыла я ни у кого ещё не видел. На него хоть рваные джинсы натяни, хоть в половую тряпку заверни – всё хорошо будет. Глаз не оторвать.

А ещё Джоззи всё делала так, как будто танцевала стриптиз, и у парней всей округи сносило крышу. Они стекались в бар к старику толпами и сидели там до темноты. Пялились на Джоззи и пускали слюни. А всем известно, сидишь в баре- пей.  

Танцы Джоззи вызывали у парней жажду, чем больше они сидели, тем сильнее была жажда, чем больше жажда, тем больше они пили и заказывали. Ну а чем больше пили, тем больше Джоззи двигалась. Замкнутый круг получается. Пиво утекало, как река Мизери через плотину Картера. Старик сделал отличный бизнес, заманив Джоззи к себе.

Мы с Томми как раз тогда закончили крышу пасторского дома, получили расчёт и могли гулять в своё удовольствие. Позвали всю компашку, проставились. Сидим, треплемся. Тут и Билли с нами. Куда же без него, мы с ним ещё в школе вместе учились. Пиво рекой, музыка, футбол по телеку, этот здоровенный ниггер Джиллиган второй тачдаун сделал. Денверийские Трубачи рвут выскочек из Нью-Йорка как опоссум банановую кожуру. Что ещё нужно для счастья?

Билли как первую кружку выпил, так целый вечер только о Джоззи и болтал. Запал он на неё сильно. Другие парни тоже трепались в основном о Джоззи. Ну а о чем ещё разговаривать полудесятку молодых здоровых парней, как не о волшебстве, которое маячит у них перед носом. Да, это точно было волшебство, как она всё делала. Потянется к бутылке, которая на стойке стоит, а парни уже челюсти со столов подбирают.  

Но Билли вообще не затыкался. Вот скажите, как можно разговор с тачдауна Джиллигана на «корму» Джоззи перевести? А у него получалось. Я уж не помню как, пиво в голове шумело. Но получалось.

Джоззи без дураков девка конкретная, себе на уме. Что Билли может ей предложить? Трейлер гнилой, в котором его алкаш-папашка откинулся? Рожу свою ирландскую? Не Бред Питт, что и говорить. Не урод, конечно, но обычный парень, которых в любой глубинке типа Айовы как грязи. А что красит мужчину? Конечно же бумажки. Чем больше у мужика бумажек, тем он привлекательнее.

Про это Билли и трепался, где бумажек добыть. У него-то за душой ни гроша. Работает у дяди в гараже, неплохо справляется, трактор там какой, или пикап может в одиночку перебрать. Да у дяди свои сыновья есть. Тут ничего не светит.

Сидим мы, короче, пиво тянем, телик смотрим. Нью-йоркцы продули, мы и за это выпили. Дело тем временем к ночи. Джоззи вытерла руки о свою шикарную корму и принялась пересчитывать деньги в кассе. Значит пора закругляться.

И тут слышим кряхтение на весь бар. И старик Милоун выползает из угла за стойкой. Ну как привидение какое из ужастиков. Только его не было, и вдруг нарисовался. Мы-то и не заметили, что старик всё это время в углу сидел, слушал о чём мы болтаем. Иначе поскоромнее были бы, что и говорить. Одно дело своей компашкой лясы точить, другое дело, когда кто-нибудь из старпёров рядом. Настучат матушке Томми, та поволочёт сынка за длинный язык к пастору, да и остальным достанется.

Но старику похоже до лампочки было как мы говорили. Он сам разговор слушал. Подкатывает к нам, ставит на наш стол ополовиненную бутылку «Дэниэлса». Скрипит:

- Вот я тут краем уха поймал, о чём вы трепались

А мы не помним уже о чём мы трепались. Вечер-то долгий был, пива много. О футболе что ли?

Смотрим на него честными глазами.

- Да ладно, парни, - говорит он. – В моём баре только и разговоров, что о Джоззи. А вот этот рыжий так все уши прожужжал (старик кивнул на Билли). У меня чуть кишки не слиплись от его трёпа.

Он булькнул из бутылки в свой стакан и опрокинул залпом. Занюхал рукавом. Лихо, что и говорить. Даже папашка Билли так не мог.

Ставит стакан обратно, да всё никак попасть не может. Рука у него гуляет, стакан мимо края попадает. И тут я понял, что старик Милоун изрядно набрался. Я, пожалуй, никогда не видел его таким пьяным. Поставил наконец. Сел поудобнее, на нас смотрит.

- Бумажки для мужика самое главное? Это верно. Это я с вами согласен. У каждого в жизни хоть раз выпадает шанс денежки добыть. Тут главное не сплоховать, не струсить, не прощёлкать своё. Многих я знаю, у кого шанс из рук уплыл, а они и не заметили. Потому как надо по сторонам смотреть. Про это и расскажу вам одну историю. Никому её не рассказывал, но сегодня что-то душа просит.

Мы затихли, Джоззи тоже кинула полотенце, которым протирала стойку, бочком подобралась к нам. Видели бы вы, как Билли вытянулся. Как сеттер на перепёлку. Но сейчас не про них.

- Году в 50-м батрачил я на одном судёнышке матросом, - начал старик. - Здоров был, не то что нынешние хлюпики, которых соплёй перешибёшь.

Он сжал своей лапищей стакан, и мы как-то сразу поняли, что старик действительно был здоров, да и сейчас ещё вполне себе.

- Корабль наш назывался «Заря Алабамы». Дурацкое название, но это уже к его владельцу, преподобному Дженкинсу вопросы. Честно – дырявая была посудина. Сверху, конечно, лоск, блеск и позолота, официанты над столиками порхают, скатерки накрахмаленные, в баре виски по десять долларов за бутылку. А трюмы все сплошь в ржавых потёках, гнильё и вонь. От этой вони и команда вся вонючая была. Потому на верхнюю палубу нас не допускали. Вот и получалось, что пассажиры с хрусталя-серебра жрут, музыкантов слушают, капитан в белой фуражечке прохаживается, а мы – внизу. И даже запахи жаркого из вентиляции нам вонь мазута перебивает.

- Возили мы пассажиров, сплошь первый сорт. Одни богатеи, золотые цепочки на пузах. Был тогда один маршрут из Чарлстона в Вирджиния-бич. Так они часто им катались. Чарлстонские «пузыри» ездили в казино Вирджини просаживать свои денежки, да мутить с местными девками, подальше от жёнушек. Пока плыли, само собой, время не теряли. Виски, шампанское, музыка, обед по расписанию. Танцы.

Старик брезгливо сплюнул прямо на пол и плеснул себе ещё полстакана. Его совсем развезло. В собственном баре на пол плюнул. Никогда он такого другим не позволял, и вот на тебе.

- В тот раз тоже богатеев везли. Расфуфыренные все. Смокинги, часы золотые. Девки в мехах. И среди них был один самый богатый. В котелке, костюм такой, что мне на него всю жизнь работать бы пришлось. Не молодой уже, но с пацаном лет десяти, сыном, стало быть. Последышем. Все развлекаться плыли, а он по делу видно. Не тащил бы он пацана, если бы в казино ехал, верно? Ну и мы так подумали.

Мужик был странный. Господа на нас, матросов, внимания не обращали. Кто мы для них? Вечно чумазые от мазута, потные. Забежишь по какому делу на верхнюю палубу, стараешься проскочить, чтоб на глаза кому не попасться. Капитан насчёт этого жестковат был. Мог и на берег списать, если пассажир пожалуется. Но этот в котелке чудной какой-то был. Сам подходил, разговаривал. Ребята от него шарахались, как от чумы. Никому не хотелось место терять. Тогда с работой трудно было. 

А богатей в котелке не отстаёт. Один раз спустился к нам с Крейгом в трюм, мы как раз драили что-то. Открыл золотой портсигар, угостил сигаретами. Начал вопросы задавать. Мол, он в молодости увлекался кораблями, хотел по морю ходить. Крейг курит, головой кивает, но на все вопросы только «да, сэр», «нет, сэр». Я молодой тогда был, отчаянный. Начал отвечать. Стояли трепались, пока половину портсигара не скурили.

На прощание – не поверите, богатей мне руку протянул. А лапища моя в мазуте, в грязи. Постеснялся я руку ему пожимать. Разошлись неловко.

Как он утопал, Крейг сплюнул под ноги. Сказал:

- Ты, парень, держал бы язык за зубами с такими франтами. Не думай, что он такой добренький. Всем этим богатеям от нас только одно нужно. Содрать три шкуры. Сегодня он тебя сигаретами угощает, а завтра не понравится ему что-то, шепнёт капитану и полетишь с «билетом» на берег. Будешь потом до старости в доках железо таскать, пока кишки не вылезут.

Я Крейга тогда сильно уважал. Он мне заместо старшего товарища был. Мозговитый мужик, жизнь знал. Начал богатея сторониться. Да это и просто было, я ж говорю – они наверху, мы – внизу.  

Сильно нам тогда не повезло. «Заря Алабамы» уж на что дряхлая посудина была, но лет пятнадцать ещё бы протянула. Но тут то ли рулевой прозевал, то ли судьба такая была. Ночью налетели днищем на риф и давай тонуть. Помпы ни к чёрту, что качают, что зря болтаются.  Ночь, темнота, ни зги не видно. Половина ламп мигом погасли. Бабы орут, визжат. Шлюпки мы спустили, да от паники одну тут же перевернули и утопили. А вторая худая была, боцман, гад не досмотрел. Тут же течь пошла и понятно, что до берега она не дотянет. Выхода нет, хоть ложись да помирай.

Самое обидное, что до берега всего-ничего. Видно даже, как на горизонте светящиеся точки дрожат, фонари над шоссе вдоль побережья. «Пожалуй, рано тебе Милоун деревянный макинтош заказывать, - думаю. - Дотянешь до берега. Только надо напоследок оглядеться, может что из богатейского барахлишка прихватить».

И тут подходит ко мне тот богатей в котелке. Он был хладнокровен и деловит, словно склянка смерти не отсчитывала его последние песчинки.

- Здравствуйте, мистер Милоун.

- И вам не хворать, - отвечаю. А сам думаю: «Ишь ты, «мистер», как мы заговорили-то»

- Я, - говорит. – не умею плавать, поэтому шансов у меня немного. Вы, я вижу, парень крепкий, наверняка, отличный пловец.

- Не без этого, - отвечаю я.

И тут он прямо в лоб.

- Пообещайте вытащить моего сына, и я прямо сейчас выпишу на ваше имя чек на десять тысяч долларов.

Я оторопел. Огромные деньжищи. Мне их тогда было и за полжизни не заработать. Я-то думал, подхвачу со стола серебришко, или зажму в углу пузатого, отберу часы с цепочкой, да в воду. Но что бы я за это выручил. И двадцатки бы не набралось. Ещё с перекупщиками связываться, обдерут, как липку. Уж я-то знаю. А тут, считай, живые деньги.

- Поторопитесь, мистер Милоун, - говорит мне богатей.- Ваше общество мне не без приятности, но времени у нас всё меньше.

Конечно я согласился. Присел на корточки. Мальчишка вцепился мне в шею. Он был мелкий, худой, но цеплючий. И пахло от него, как от девки. То ли фиалками, то ли другими какими цветами. Богатей достал чековую книжку, выписал всё, как полагается. Я, чтоб денежки мои не пропали, в шапку всё спрятал, да нахлобучил её поглубже, на голову. Стоим, ждём.

Только борт оказался совсем близко к воде, я прыгнул и поплыл. Оглянулся раз – богатей стоит у перил, курит свою сигарету, смотрит вслед. Лампа у него над головой горела, а вода черная, холодная, уже плескалась у ног, заливала дорогущие ботинки. Я ещё тогда подумал, что ботинки жаль. И цепочку золотую с часами, но тут уж ничего не попишешь.

Повернулся и поплыл в сторону берега. Через пару дней зашёл в банк, без всяких проблем обналичил чек. На эти деньги и открыл бар. Уехал подальше от моря. Очень уж мне не понравилось, когда чернота под ногами, а в руках сил всё меньше и меньше. Жутко. Лет десять после того даже в речке нашей не купался.

Про нас потом писали в газетах, ещё бы, такая прорва народа погибла, сплошь богатеи со своими бабами. Полиция там, расследование. А с кого спросить, если капитан Уилкинс вместе с кораблём потонул? Наследники преподобному Дженкинсу выкатили счета, да тот с ними судиться не стал. Заперся у себя в квартире, высадил две бутылки дорогущего шампанского и пустил пулю в лоб. Вот тебе и священник. Надеюсь его на том свете черти поджаривают. Ко мне тоже приставал какой-то писака, но я пригрозил проломить ему череп и тот мигом смылся.

Старик вдруг замолчал, словно его выключили. То ли задремал, то ли виски всё-таки своё взяло, вырубило его. Мы сидим ошарашенные. И жутко нам от этой истории. Всё перед глазами тот богатей стоит. И чёрная вода к его ногам подбирается.

- А как же мальчик? – вдруг подала голос Джоззи. – Он вам потом писал? Как он устроился без отца?

Старик молчит.

Джоззи его взяла за ухо, тряхнула. Говорю же, решительная деваха была. Так со стариком никто не обращался.

- Я спрашиваю, как де мальчик?

- Какой мальчик? – встрепенулся старик.

- Тот самый. За которого заплатил отец. Где он сейчас?

- А этот, - зевнул Милоун.- Да метров за пятьдесят до берега он то ли струсил, то ли устал. И стал сильно сжимать мне шею. Я подумал, что не хочу утонуть вместе с этим богатеньким сопляком и десятью тысячами в кармане. Денежки-то уже уплочены. Ну и сбросил его к чертям.

Старик окончательно вырубился, нырнул лицом вперёд, глухо стукнулся скулой о стол и захрапел. Мы бочком-бочком выбрались из бара и по домам. Никто даже и не подумал, что Джоззи надо помочь дотащить старика до постели. Очень уж мы от его рассказа оробели.

***

Наутро весь город на ушах стоял. Билли и Джоззи пропали, а старика Милоуна кто-то сначала придушил, а потом утопил в ванной. Причём ванну набрали заранее, так что все мысли об случайности сразу отлетали.

Старик бился за свою жизнь изо всех сил, но, как я уже и говорил, перебрал он в тот вечер сильно. Пока очнулся, уже поздно было.

Парочка выгребла кассу, вскрыла сейф, где старик хранил свои сбережения. Он же был человеком старой закалки, не верил ни банкам, ни акциям. Всё в сейфе. Это «всё» Джоззи и досталось.

Копы потом болтали, что душили старика долго. И он бы и от этого окочурился, но кому-то пришла в голову мысль набрать целую ванну холодной воды и дотащить старика туда. Сунуть его голову под воду и держать, пока он не перестанет булькать.

Все потом говорили, что Джоззи давно задумала добраться до денежек старика Милоуна, а Билли, как дурачок повёлся, и всё сделал. Но я почему-то так не считаю. Джоззи конечно была приблудная, не из наших мест, и что там у неё в жизни и душе до нашего городка было, то мне неизвестно. Но пока парни пялились на её корму, я не раз заглядывал в её глаза. И не видел там ни коварства, ни жестокости, ни жадности. Словно мысль придушить старика пришла к ней прямо в тот вечер. А тут и Билли-телёнок удачно оказался рядом, и старик напился в зюзю. И про Билли тоже. Милоун же сам нам сказал, что шанс добыть бумажек выпадает каждому. Главное этот шанс не упустить. Билли по-своему его и понял. Не упустил.

И ещё я сейчас думаю, что Джоззи не зря это сделала. Видно запала ей в душу история про пацана того, которого старик утопил. И это она посчитала, что так будет справедливее.

И я почему-то в глубине души с ней согласен.

Рассказ из сборника "Карнавал"

Автор DoktorLobanov (Павел Гушинец)

Ещё больше историй, рассказов интересных фактов и мероприятий в группе автора в ВК https://vk.com/public139245478

ПС. 1. Уважаемые читатели, мы с самыми популярными авторами Пикабу решили создать коалицию, и брать продвижение своих постов в свои же руки. Замечено, что посты с рейтингом 1000 и более не попадают в "Горячее". Зато замечательно попадают в ВК Пикабу.

Поэтому всем рекомендую:

@SallyKs - дамы вперёд))) Замечательный и душевный автор

@LKamrad - история и археология. Для тех, кто приходит сюда не деградировать

@AlexRadio - экономист. Для тех, кого интересуют финансы.

@AlexandrRayn - талантливый и очень интересный коллега-писатель

ПС.2

В издfтельстве мне сообщили, что сейчас на Озоне действует скидка на две мои книги. Действует до 26-го числа, поэтому, кто хочет приобрести - не затягивайте:

Шесть часов утра - наше совместное творчество с @MamaLada https://ozon.by/search/?deny_category_prediction=true&from_global=true&text=Шесть+часов+утра+|+Гушинец+Павел+Владимирович&product_id=948276397

Палата номер пять - https://ozon.by/search/?deny_category_prediction=true&from_global=true&text=Палата+№5+|+Гушинец+Павел+Владимирович&product_id=942897695